第九章
听到腳步聲一步一步接近，弄梅瑟縮的蜷縮起身子，平素沉穩清秀的臉龐此刻面露一抹驚懼。
待看見一雙錦靴出現在她低垂的視線里，她身子輕輕一顫，頭垂得更低，不敢抬起來。
「把頭抬起來。」那嗓音凍如寒霜。
她整個人跪伏在地上，顫著唇道︰「弄梅無顏面對莊主。」
看見這個在前生害得他暴亡猝死，讓涼玉遭受到那般悲慘下場的罪魁禍首，宋憶風狂怒的狠狠踹踢她，厲聲叱罵。
「你對不起的人不僅僅只有我，還有對你信任有加、待你情同姊妹的涼玉，我們夫妻倆哪里虧待你了，讓你不惜背叛我們，做出這種事來？！當初你差點被人牙子賣進青樓，是涼玉非要我買下你，你才沒淪落風塵，你不知感恩也就罷了，竟吃里扒外，勾結外人對我下毒，你還有何話可說！」
弄梅被他重重踹得嘔出一大口血，她爬起來再跪趴在地上，沒有辯解，俯首認罪，「弄梅自知有罪，無話可說，請莊主治罪。」
「你以為一句無話可說，就能夠將你所做的事給揭過去嗎？」他暴戾的揪住她的頭發，迫她仰起了臉，「是誰命你對我下毒？」
她沒有回答，只道︰「是弄梅一時財迷心竅，犯下了錯事，請莊主殺了奴婢，奴婢甘願受罰領罪。」
「你縱使有十條賤命也抵償不了這事！」見她不怕死，分明是想護著某個人，宋憶風嘴角勾起一抹殘酷的笑，「你放心，我暫時不會殺你，因為我要讓你親眼見到你姊姊是如何被我碎尸萬段。」
聞言，她駭然驚呼，「不，這事與我姊姊無關，求莊主不要傷害她。」
宋憶風狠戾的嗓音猶如一把利刃，狠狠的刺向她，「她身為梁平漢的通房丫頭，此事豈會與她無關，梁平漢透過她來收買你對我下毒，我不僅要殺了她，我也饒不了梁平漢，至于你，我會讓你親眼目睹這兩人的下場。」
「不，莊主，您饒了我姊姊，這一切都是我做的，與她無關，求您饒了她！」
弄梅再也無法冷靜，抱住他的腳哀求。
她姊姊也只是個可憐的女子，在梁平漢眾多的妻妾里，身為通房丫頭的她地位是最低賤的，為了爭寵，博得梁平漢的歡心，她每日都要與那些妻妾勾心斗角。
半年多前，她陪夫人去上香時，兩人在寺廟里意外重逢，姊姊在得知她竟成為樂雲莊莊主夫人身邊的貼身丫鬟時，是那樣地替她高興。
然而後來姊姊再來找她時，卻是帶著滿身的傷，她見了心痛不已。
「姊姊，你別再回那里，我去求夫人收留姊姊，你跟我回去。」
「不，我不能同你回去，我還要回雲龍堡，妹妹，只要你答應幫我一個忙，以後姊姊就能得到堡主的歡心，不會再被人欺負了。」
「什麼忙？」
「你把這藥粉分三次加在宋憶風的飲食里。」
「這是什麼？」她接著一驚，「難道是毒藥？」
「不是毒藥，它只是讓人服用了會精神不濟，要不了他的命。」
「姊姊為何要這麼做？這些年來莊主他待我很好，我不能這樣害他。」
「樂雲莊這些年擴展得太快，讓堡主瞧著生氣，所以才想給他一點教訓，服食了這個死不了的，你相信姊姊，你也希望姊姊過得好是不是，你幫了我這一次，堡主他就會對我另眼相待，說不得還有可能將我抬為侍妾。」姊姊緊握著她的手，滿臉希冀的求著她。
她想起幼年時，雙親不幸早逝，家里只剩她們兩姊妹相依為命，常常窮得揭不開鍋，可姊姊一有吃的就先留給她吃，有人欺負年幼的她，姊姊知道後更是要跟人拚命似的護著她。
因此她委實無法狠心拒絕她，向她再一次確定，「姊姊，這真的不是毒藥嗎？」
「絕不是，我發誓，何況你就在樂雲莊里做事，姊姊怎麼可能害你呢。」
後來當她偷偷將藥分三次下在了莊主的食里，再去見姊姊時，無意間听見了她與梁平漢所說的話，得知了那藥是會致人于死的毒物，她這才知道她被騙了，對姊姊發了好大一通脾氣。
當時梁平漢見了對她說︰「既然你已對宋憶風下了毒，這會再對你姊姊發脾氣也已無用。」
「堡主，求您把解藥給我！」她跪下來央求道。
「那毒無藥可解，不過宋憶風這一時半會也死不了，要過數個月後才會暴斃，所以你也用不著擔心，他還有好一陣子可活呢，沒人會懷疑到你頭上。你若是還想讓你姊姊過上好日子，這事就給我死死的吞進肚子里，否則以後你可再見不到你這個好姊姊了。」梁平漢拿姊姊的性命威脅她，讓她不得不將此事就這樣爛在肚子里，誰也不敢吐露。
原以為她不說，樂雲莊里就不會再有人得知這事，沒想到事情仍是敗露了。她先前已抱持著必死的心情，豈料他一眼就看出她有拚了命也想維護的人。
宋憶風俊朗的面容此刻充滿了暴怒，「你只想到你姊姊，你在做出這種事時，可有一丁點想到待你情同姊妹的涼玉？倘若我死了，你可有想過她的下場？！像你這般忘恩負義之人，你還有什麼臉來求我！」
听他提及陶涼玉，弄梅再也忍不住掩面泣道︰「奴婢也不願意這樣做，奴婢是一時被人蒙蔽了，才會做下這種事來，後來得知實情，已是大錯鑄成，來不及挽回了。這些日子來奴婢過得膽顫心驚，沒有一日踏實過。」
他怒叱，「你現在說這些還有何用？我會讓你為你所做的事付出代價！」不管她當初是為了什麼原因而對他下毒，他都無法原諒她，他和妻子前生所經歷的一切，不是她此番懊悔的話所能補償的，撂下這些話，宋憶風拂袖離去。
孟兆也跟著離開，背叛者向來為他所不齒。
地牢里幽幽的回蕩著弄梅淒切後悔的哭泣聲。
她素來自認聰明，可因一時誤信了姊姊，造成了這樣的下場，她悔之不已。
調養了多日，陶涼玉身子已復原大半。
趁著這日天氣溫暖，她帶著一些廚房剛做好的糕點過來小院探望陶時先。
陶涼玉過來後，看到屋里到處堆滿了各種藥材，里面同時還擺放了七、八個爐子，由幾個藥童在顧著爐火，熬煮藥汁，她有些訝異。
「陶大叔，您這是在做什麼？爐子上怎麼熬煮這麼多的藥，這些是要給誰服用的？」她先前听丈夫喚他陶大夫，故而得知他與她同宗，兩人一樣姓陶，為此她還一度覺得很巧。
「沒什麼，我在調制一些藥罷了。」陶時先看見女兒過來，清理了個地方讓她坐，接著關心的詢問，「夫人近日覺得如何了？」
「服了大叔開的藥，身子已好多了，多謝大叔。」她望見他原本就已清瘦憔悴的面容此刻眼下透著濃濃的黑影，宛如多日未眠，不由得有些擔心，「大叔是不是都沒好好休息？」
「我躺在床上也睡不著，索性就擺弄這些藥材。夫人把手伸出來我瞧瞧，我看看是不是要再換一帖藥方。」為了不讓女兒守寡，他這些日子不眠不休的想找出鬼影的解藥，無奈的是，他不太清楚那鬼影究竟使用了哪幾種毒物，為此只好一樣一樣試。
她依言將手擱在脈枕上，讓他切脈。
須臾後，陶時先提筆寫下一張藥方，遞給一個藥童吩咐道︰「按這藥方抓幾帖藥，記得每天早晚送去夫人那里。」一般的下人不懂藥性，幫不上忙，因而宋憶風另外雇了這幾個藥童來幫他。
那藥童接過藥方便去抓藥了。
「陶大叔，您別總是悶在屋子里，多到外頭去走走，今日天氣不錯，不如我陪您去花園逛逛。」陶涼玉見他臉色蒼白，眉頭總是緊鎖著，滿臉郁色，不由得勸道。
望著女兒那雙肖似妻子的眉眼，陶時先略一猶豫後，點點頭，「也好。」
見他答應，陶涼玉很高興，兩人起身往外走去。