第三章
成陽大學理工學院辦公室，一場期中的例行性會議開得所有的老師不是臉色鐵青就是面有菜色。
一群教授、講師魚貫的由會議室走出來。
谷丹橙低著頭坐在原處，她一向習慣等大家走得差不多了再離開。眼見人走了大半，她起身正要往外走時，化學系系主任忘了披在椅背上的外套返回來拿。她看到谷丹橙，皮笑肉不笑的說道︰「今天院長火氣可真大，是不？」
谷丹橙矜持的笑了笑不搭話。這話說得輕松，可暗藏玄機，她要是附和著主任，相信不久會有類似「那個XX系的講師居然說院長真的是老了，只有老人脾氣才這麼壞……」之類雲雲的。相信她，女人在三十以後，無論多加幾個十歲，「老」字永遠是個忌諱，對當事人的殺傷力絕對不亞于胖子在乎別人說他胖。
可她要是不附和主任又白目的反駁，那是擺明和她杠上，絕對也是個麻煩。所謂明哲保身，也要慎防禍從口出。
伸手不打笑臉人，劉主任實在對谷丹橙這種老是不接招的人恨得牙癢癢的！
「欸，這年頭十對夫妻就有三對不生，想生又不見得生得出來，少子化的結果就是學校招生辛苦。」劉主任夸張的嘆了口氣，十分的無奈。「咱們學校是私立學校，如果師資方面又良莠不齊，那問題可真的是大嘍。」
「主任說的是。不過，學校老師都很努力，應該沒這個問題。」這女人……方才院長那席警告性濃厚的話，想必重傷了主任異常脆弱的心靈。
通常，心靈受創，她一定會找幾個沙包出氣，而谷丹橙常能月兌穎而出，榮登首選。理由簡單，因為她位居低下，而且還曾讓劉主任不順心過。
兩年前，同校申請講師資格時，劉主任的佷女和她都通過系審，但她佷女在外審一關被刷下，那也不是她的問題吧？而且，她真的真的已經很保留實力了。「學校的老師當然都很努力，只是樹大必有枯枝，難免還是會有害群之馬。」
谷丹橙認同的點點頭。
看她一副很受教的樣子，劉主任從院長那里受的鳥氣無處可發，忍著又難受，索性轉為人身攻擊！「你應該不知道吧？當年如果系主任是我，你系審鐵定過不去，那是什麼低學歷！」
谷丹橙直想嘆氣。為什麼人們總是把學歷和能力劃上等號？她的學歷幾乎自學，然後再去參加考試評監，不參與完整的主流教育，不表示她沒有專業能力。而且好歹人家她也是喝過洋墨水，留英的。話說回來，她也遇到過一路名校畢業，可還是草包一個的人啊。
「咱們學校講師初聘一年，續聘也是一年，今年你的續聘期到了吧？你說……這會不會是你最後一年在成陽？！」
「謝謝主任提醒，我會努力的。」
劉主任氣不打一處來，她都說得這麼明白了，這家伙還一臉誠懇的說她會努力？
「哼，你最好會努力！」
眼見劉主任的高跟鞋踩得「叩叩叩」的遠去，谷丹橙吐了口氣，拿起側背帶撈上肩。
她這兩天走什麼好運，昨天她和幾個自學教育時期的好友約好去給晴晴阿姨慶生，晴晴阿姨那天兵助理居然給她報錯慶生飯店！就想說慶生地點是「樞門美女」敲定的，怎麼會敲那種五星級飯店？果然，又是一字之差，無星和五星之別。
兩個地方還相差半個多小時的車程！跑錯地方也還好，遲到些時候就是。最要命的還在後頭，她到的時候別人的生日禮都奉上了，她的生日禮是和尚春阿姨一起送的，兩人還為此密謀了好一段時間，看了不下數十款商品，最後才敲下那款要價十多張小朋友的內在美！
看著她風塵僕僕的趕過去，柳尚春在她初來乍到時就神氣的對在場諸位說︰「你們那些禮物都不夠勁爆！我和小橘子合送的這個包準讓你們大開眼界！」
孟亮晴也來了興致。「好期待啊！」
柳尚春拿過紙袋遞給壽星。「生日快樂，給你最溫柔的擁抱。」
在六七雙眼晴的注目下，當然得把禮物拿出來秀一下。孟亮晴笑咪咪的從袋子拎出兩塊布，一抖開，原本屏氣凝神的等著欣賞「曠世巨獻」的一群人怔了幾秒，然後哄堂大笑。「哈哈哈……果然有夠勁爆，我們真的大開眼界！炳哈哈……」
「男性三角內褲！哇，超級名牌貨耶！」
「哈哈……果然是最溫柔的擁抱啊。」
孟亮晴失笑的說道︰「這是你們送我的禮物，一人一件？」
柳尚春錯愕的看了谷丹橙一眼，谷丹橙則回以「怎麼會這樣」的一眼。她、她是真的不知道為什麼會這樣啊！
這件事她想了很久，從她在百貨公司買下那件豹斑一直到她送出禮物，這當中大小事件鉅細靡遺的想了一遍。她覺得最有可能是她跑錯飯店時，在大廳的等候區提錯了別人的紙袋，她記憶中自己坐的位置旁邊好像放了不少行李。
現在有很多紙袋設計都走簡約美學，常常是在一整面白上頭出現一小行燙金品牌Logo。這樣的設計簡單大方，可相似度也高。
昨天的慶生會她被灌了不少酒，所以一直到今早出門上班前她才打電話告訴飯店這件烏龍事，順道詢問有沒有賓客發現有人拿錯了紙袋？早班人員說前一梯次的人員已下班，沒交代這樣的事，會再替她詢問。
這樣的答案讓谷丹橙有點沮喪，但還是得把拿錯的東西還回去。
匆忙到校上了幾堂課後她就來開會了，會議上雖沒被點名挨罵，但這絕對不是場愉快的會議，會後又有人來挑釁，唉，真是烏煙瘴氣的一天！
深呼吸，微笑。
「嘿，不錯嘛，還笑得出來。」何菱拍了一下谷丹橙的肩，頑皮的眨眨眼。
「我方才看到你們系上的劉主任臉色不佳的走過去，以為你已經慘遭毒手了。」
「我的確是慘遭毒手了，只是運氣好大難不死而已。」
她那苦哈哈的表情讓好友忍不住揶揄她。「我以為現在除了男性內褲外，再也沒有什麼事情能夠打擊到你了。」一想到谷丹橙和柳尚春在老媽生日會上鬧的笑話，她還是忍俊不住。
「你饒了我吧！」
何菱是孟亮晴的女兒，兩人算打小認識，可真正走得近反而是長大後在同一所大學任教。
谷丹橙笑嘆。「還是你們商學院風平浪靜。」
「商學院平靜？哈，只要談到錢的都不會平靜啦！不過咱們學校的理工學院倒是比較特別就是。沒辦法，你們系所有幾只斗雞，一只斗雞頂多據地為王，幾只斗雞在一瑰就成為羅馬競技場了。」
提到這，她說道︰「我們商學院最近倒有件大事，話說商學院院長新官上任三把火，一直致力于咱們商學院在各大專院校商學院的能見度。你也知道，這哪里是那麼容易的？學術機構能夠讓別人注目的，不外乎忽然哪天有哪個老師、學生，發表了幾篇驚世絕黯的論文，要不就索性抱個國際大獎回來，再要不就是哪個畢業生成了名人。」
「我倒覺得找個名人回來是最快的方法。」谷丹橙沒多想的說。兩人在一株大榕樹下的椅子上坐下來。
「正解！有個各校競相爭取的超級大咖我們院長注意很久，還驚動校長去邀聘，誰知道人家還是不賣他面子。」
「這麼大牌！」
「欸，沒辦法，誰叫人家真有本事。說長相有長相、說家世有家世，說墨水，人家還真有墨水。」
谷丹橙笑了出來。「要什麼有什麼，說得好像百寶箱。」
「那一位以往在美國時，听說任教的都是一些名校。咱們學校啊……不上不下的，我要是他也會回絕吧。」
「對方回絕就算了，再找下一個就是。」
「去哪兒找這樣頂尖人物？而且我們院長又豈是那麼容易放棄的？他加碼薪資，人家根本看不上，他現在正想盡辦法一搏，最近看到他都可以感覺到他渾身散發著一股Allin的氣魄和孤絕。」
「看來是志在必得。」
「誰說不是呢？不知道打哪兒打听到人家住的飯店，就怕是要二十四小時對人家緊迫盯人。」
「瞧你把你們院長說得……」谷丹橙忍俊不住。「不要小看一個男人對另一個男人的執著。」
谷丹橙想到商學院院長那圓滾滾的模樣，忍不住笑了出來。
她口袋的手機響了，何菱也差不多要走了，兩人就此別過。谷丹橙看來電顯示，是那家飯店的電話，急急的接起。「是，我是谷丹橙……」
飯店櫃台小姐有禮的說︰「您早上打來電話，谷小姐的確和我們飯店的貴賓拿錯了袋子。」
谷丹橙忍了一整天的烏煙瘴氣，總算有種撥雲見日的感覺了。她語氣輕快了起來。「真的嗎？那好，我馬上把東西拿去換。」
「是這樣的，小姐，那位先生說你造成他很大的困擾。」
「困……困擾？」除了洗澡後發現沒有內褲換之外，還能有什麼困擾？也不一定，萬一他一樣也是送人的禮物呢？也許，當對方當著其他的友人面前拆禮物，他也體驗過那種一千頭神獸奔過胸口的感覺。
「是的。」
「我很抱歉，也願意補償。」既然錯在她，那她得表現出誠意。「對方說這樣的陰錯陽差也是一種緣分，請你作東請吃一頓飯，地點在我們飯店就行了。」
「好。」她記得那天在飯店櫃台前好像都是外國人，她在英國待了幾年，交談沒問題。
「他還有個要求。」
「是。」
「請務必盛裝赴宴。」
「……」