「大哥這話說的是沒錯」慕曉陽輕聲說道︰「如今落難成匪，要回頭取得帝位，確實只有起兵一途，但死傷太重。」
「瞧，你自己也這麼想。」白狼丟出一句輕哼，「所以想點別的主意，早點把山下那群官兵趕走比較重要。」
「辦法有的是，不過在那之前……」慕曉陽瞧向白狼，這回他斂起了笑容，正色說道︰「敢問大哥，可還記得眾人稱你為白狼帝的原由？」
「這我記得！」
白狼沒有應聲，戈楚便是捺不住性子地打了岔。
「大哥當初帶著我們這群讓漠海官差欺壓到日子過不下去的良民上山當了土匪，又為了不讓真名泄漏，所以拿白狼山為自己起名，自稱白狼，但後來因為大哥擅于帶領兄弟，又有遠見，讓白狼寨從原本十幾人的小土匪窩，變成一座超過百人的村子……」
當年的回憶，如今回頭想起，依然教戈楚感到不可思議。
原本他們只是一群在苛政重稅之下，沒錢沒糧可過活，眼看著就要餓死的百姓，沒想到白狼卻代替惡官差照顧他們，還帶著他們走出一條生路。
「後來你喂活了我們大伙之後，還分糧食布匹給山下百姓，而且不只是鄰近這兩個村子，這漠海邊境二郡六縣十七村，你每個地方都善待、每個百姓都努力護著，所以大伙才尊稱你為白狼帝，心甘情願什麼都听你的。」戈楚難得地多話，語氣里滲入一絲懷念以及一點得意。
有這樣的大哥，是他們的福氣，所以比起那個遠在天邊不管事的皇帝，漠海的百姓們，寧願讓白狼當他們的皇帝！
「原來……你幫了這麼多人啊！」洪香綾听著戈楚訴說這段過去忍不住攬住白狼的手臂。她可有個好丈夫呢！
因為這一聲白狼帝，憑的是大伙對他的尊敬與感激之情，可不是因為白狼自己加封、自以為了不起。
「那麼，我知道曉陽為什麼想你回去當皇帝了。」洪香綾扯扯白狼的衣袖，讓他望著自己，柔聲說道︰「因為你會真心替百姓著想，讓大家過好日子，由你來當皇帝，比現在這個不管大家死活、只顧自己享福的皇帝好多了，如果你真心為大家好，就算起兵奪回帝位會有所死傷，但你……還是該回去當皇帝。」
「小綾！」沒想到妻子都站在慕曉陽那邊替他幫腔，教白狼頓時吐不出反駁來。
「嫂子真是明事理。」想說的話都給戈楚跟洪香綾搶了詞，慕曉陽樂得閉嘴省點力氣。
「是啊！沒想到你這麼快就弄清楚事情的輕重，知道替我們倆勸勸大哥，看來你這女人還不賴，果然夠格當我嫂子！」戈楚不改大聲的本性，亮出他的洪亮笑聲，難得地沒跟洪香綾抬杠。
洪香綾只是給了戈楚一記白眼。算了，反正戈楚就是這種大老粗個性，不懂得什麼叫禮貌，就算是夸贊，由他那張嘴里說出來也不會太好听，所以對他的贊美，她實在是敬謝不敏。
回頭繼續勸著白狼，洪香綾抓緊他的手臂續道︰「白狼，你待在漠海好些年，應該不知道中原的情況吧？可我從中原來的，我知道，自從先皇逝世，不只漠海百姓日子難過，這些年來各地稅收都重，百姓再怎麼努力種田，還是不夠繳稅，商人如果不賄賂官差，就不能做買賣，害得老實人等著餓死，攀權附貴的小人得志，靖國里幾乎是惡人當道……」
別的不提，她爹就是個活生生的例子，為求錢財，以嫁女兒的名義把她賣給有錢商人的兒子。
所以她逃走後，也決心不再留在靖國受這種苦難，才會往沙漠海這邊關逃，想到鄰國去，說不定日子還好些；否則，她哪會只身一人想通過漠海？
「白狼，你不想有所死傷所以不想回去，我知道，但再這樣下去，百姓們遲早也會餓死……」想起中原遍地苦難的百姓，洪香綾忍不住再三勸說。
「大皇兄居然……」白狼不禁皺起眉頭。
雖然明白大皇兄性好享樂，又好權勢，卻沒料到他居然將靖國帶入亡國之途。
原本他只當漠海偏遠，官差吃定了這兒天高皇帝遠，沒人會管，才在邊關苛重稅，沒想到達中原都是如此。
「大哥，倘若大皇子佔了皇位後，廣施德政，我自然不會力勸大哥回宮，但大皇子生性浮夸、好大喜功，毫無德行可言，所以我當然希望能夠體恤百姓的大哥回去當皇帝。」幕曉陽在旁邊幫腔道。
「皇兄的性子我不是不知道，但是……」瞧了幕曉陽一眼，白狼不由得疑惑起來，「曉陽，你怎麼對中原的事這麼清楚？」
洪香綾是從中原逃到漠海來的，她清楚中原情況那是當然，可幕曉陽一直留在漠海，沒理由對中原的事如此熟悉，彷佛他什麼都知道似的……
「每逢下山變賣劫來的珠寶時，我都會順道回中原打探消息，然後……跟朝廷里對大皇子不滿的忠臣們私下聯絡一番。」幕曉陽吐露出私藏的秘密之後，還不忘給白狼一句驚人的回應。
逃了好些年來，他直到現在才知道，原來他這師傅居然還跟朝廷里的臣子有聯系！
「另外，大哥在漠海行義舉，四處發糧，使民心依附的這五年來，我私下從變賣珠寶的銀兩里扣了點，買通一些漠海官差，所以他們討匪時才如此不認真，只是做個樣子給朝廷看，而且我與他們有約定，若是白狼帝想造反，他們會跟著舉兵。」幕曉陽依舊是一臉騙死人不償命的笑容，但說出來的回答卻讓白狼大為吃驚。
「曉陽，你居然瞞著我！」白狼忍不住爆出低吼，只不過，他不是怪罪，而是責問，「既然能買通他們造反，何不要他們別苛重稅？」
「能買通的只有貪官，大哥認為貪官會只收賄賂，卻不暗中加重稅以中飽私囊嗎？」瞄了白狼一眼，幕曉陽沒響應，僅是把問題丟回去。
這問題，不用想都知道，有損貪官利益之事，貪官哪會答應？對貪官，要先實行誘之以利的計謀，才能夠說動她
而造反一旦成功，等白狼帝成了新皇，他們這些小闢就不用窩在漠海，能夠官位連升，利益可大了，因此他們才會接受賄賂，同意幫著白狼。
但也是因為幕曉陽早已暗中掌握漠海官差的心思，所以這回官差派出精兵討匪，他才會斷定是大皇子派來追殺白狼的，因為漠海官差根本不想打下白狼寨。
至于漠海官差為什麼沒派人通知他朝廷派人剿匪，八成是因為大皇子性急，想早點除去白狼，所以大軍一到漠海便直殺白狼山而來，讓漠海官差也措手不及。
「慢點，曉陽，你這話的意思，是要我不計較他們魚肉鄉民的過去，帶著他們起兵搶回皇帝位子？」白狼露出不表贊同的表情。
「怎麼可能？」幕曉陽干脆地搖頭，「漠海官差只是群烏合之眾，壯聲勢可以、成不了大事，我買通他們是要他們別礙事，至于真正的戰力……則是我這些年來，一大哥的名義，四處奔走、拉攏回來的朝廷命官和掌管兵權的將軍。」
「至于他們魚肉百姓的罪狀，等大哥回宮再慢慢治吧！現在先為大事忍下一時之氣，日後成就大業再追究罪責也不遲。」所謂事情輕重緩急，幕曉陽可為自己的忍功了得感到相當自傲。
「這麼說起來，朝廷里的人不就遭知道大哥是真正的皇帝，而且一直打算找機會回宮？」戈楚後知後覺的爆出問句。
「曉陽……你連我都算計？」瞞著大皇兄那是應該，克慕曉陽連他這當事人都騙？
「說算計就太傷我的心了，大哥，我慕曉陽對靖國一片忠心，天地可鑒。」慕曉陽從容的應道︰「論先來後到，先皇指名傳位于大哥；論實績，大哥將漠海的民心盡納胸懷，所以我知道，大哥若能登上帝位必定是百姓之福。」
正因為如此，他才怎麼也不肯死心，無論如何都想讓白狼回宮繼承帝位。
白狼不肯，那他就自己暗著來，他相信老天有眼，既然能教白狼逃過一次生死劫，那麼大難不死，必有後福，所以他要在那之前，為白狼將一切的路鋪好。
機師白狼卻是如他所言，雖是能文能武，但想計謀行大事，思慮偶爾不夠周密，可是當皇帝，重要的是善用人才，為皇帝分憂解難，而不是什麼攬在自己身上，而且白狼還能夠集思廣納諫言，又有著善良天性，像這樣的脾性，可不是每個皇帝都有的。
所以，慕曉陽願意賭在白狼身上，只因為這個五皇子，是他伴著一路走過來的，他親眼、親身證實過，深知白狼是個會為百姓著想的好皇帝，為了靖國長遠的將來，也為了百姓的幸福，他願意竭盡心力輔佐白狼。
白狼不擅計謀，他刻意想，白狼不懂的，他可以教，一切……只為了不負先皇所托，他這閻師傅，承諾過要給靖國百姓一個好皇子、一個好皇帝……