聖旨下達，郁泱地位飛升成為順王府的媽祖娘娘，她暢行無阻，愛去哪兒就去哪兒，但她不是得寸進尺的女人，不會滿府唱高調，反而生活照舊，依然關在秋水閣過自己的日子。
針對這點，鄒氏有些小微詞，她認為既然顧府已經大方地承認她世子妃的地位，她就該照規矩來，每日到婆婆跟前侍奉。
這個想法是奢求了，郁泱根本不屑與之打交道，自然是能免則免，何況檠豐也不欲她到前院自找是非。
幸好顧伯庭腦子是清楚的，一句話打醒鄒氏，「難不成你指望堂堂的公主，到你跟前立規矩？」
只不過另外一件事，很快地消弭了她的不平——因為周郁泱，皇帝愛佷女，破格擢拔譽兒當官了！
譽兒說，皇帝祭誠親王那日，周郁泱在皇帝面前為他說盡好話，皇上才提攜他為宮廷六品帶刀侍衛。
六品呢！就算譽兒勤奮不綴、考運極佳，一路順利考上進士，也得從七品芝麻官慢慢往上熬，不僅如此，說不定還得調到外地，父母子女幾年都見不到面，現在好了，周郁泱幾句褒獎就讓兒子留在京城當官，光看著在這分上，她心中有再大不滿也都算了。
何況這事，還真應了釋慧法師的說法，她越來越相信周郁泱是兒子的命中貴人。那麼涴茹……鄒氏心頭猶豫，是不是該把她送出順王府，還是再找個人把她給嫁出去？
至于顧伯庭，那就是個把權勢利益看得比天還大的人，顧家一族只有他當官，還一路當到順王，但手中無實權提拔不了自家人，本以為皇帝的一連串急降加上兒子的不長進，顧家的榮耀也就到頭了，沒想到娶進一個原以為是掃把星的周郁決竟然能夠峰回路轉，柳暗花明又一村，老天爺也太厚待顧家了。
他沾沾自喜地想著，一個霍秋水、一個周郁泱，最終能夠把顧家帶到什麼局面呢？真是讓人期待。
在王爺王妃采正向觀望態度之下，郁泱的日子好過極了，要什麼，不必開口就有人往秋水閣里送，今昔的待遇是雲泥之別。
因為不必花用到私房錢，掌管銀子的芍藥鎮日眉開眼笑，動不動就問︰「小姐，咱們要不要給兩個小丫頭弄點好吃的？」
郁泱的日子就剩下吃以及等待，等顧譽豐目的達到，等著離開顧府，等待重獲自由。
兩個小丫頭吃好睡好，成天笑嘻嘻地玩鬧，個頭像打氣似的一下子竄高不少，偶爾檠豐有空，也會帶著她們練武。
明明是丫頭，他非要當成小伙子教養，弄得兩個孩子性子越來越調皮，上回還追著雞鴨滿屋子竄，嚇得接連三天下不了蛋，郁泱罰他們不能吃蛋，那副可憐的小模樣搞得大家哭笑不得。
所有人都很愉快，包括檠豐。只不過他變得非常忙碌，起早貪晚，待在秋水閣的時間越來越少，除了當差之外，許多官場上的朋友突然多了起來。對于這點，顧伯庭相當滿意。
日子平平順順走過，轉眼間就要過年了。
過年期間，順王府里上上下下都忙，鄒氏派一堆人過來秋水閣打掃，當初她就想往秋水閣里安排下人，但檠豐拒絕了。
雖然心里清楚鄒氏不會對親生兒子做出不利之事，但他不喜歡被人窺探，于是在牡丹、芍藥和錦繡的指揮下，把秋水閣打理好之後他又把人給遣走。
貼春聯、備年菜、做新衣、縫新帽，兩個小孩跟前跟後忙得團團轉，人不多卻也忙出一副新年新氣象。
除夕這天，檠豐依舊往外跑。
暖房里的蔬菜長勢極好，年夜飯郁泱打算做一個大火鍋，再下幾盤餃子。她總覺得年夜飯的重點不是豐盛的菜肴，而是全家人團聚，郁泱的家人不在身邊，因此她比誰都分外珍惜家的感覺。
于是幾個女人從下午就在廚房里洗洗剁剁，不光準備年夜飯，也備下祭拜誠親王和誠親王妃的供品。
檠豐回到府里時已經是下午，廚房里熱火朝天，剛炸好的甜果子，咸酥香脆的花生，蒸籠里半熟的年糕，搞了一下午才翻炒好的魚松……各種香甜鮮味傳進鼻子里，令人食指大開。
芍藥把濾過油的巧果往桌上一擺，顧玥忍不住伸手去抓，卻被錦繡啪的一下給打了。
「小心燙，等涼點再吃。」
顧玥吐吐舌頭，笑開，她就是等不及嘛。
郁泱見狀，抓起一個小小的開口笑，說道︰「嘴巴打開，先吃這個。」順手把東西塞進顧玥嘴里。
顧祺見狀也張開口要郁泱喂，邀寵的模樣看得大伙兒都笑了。
「泱姨，沙琪瑪能吃了嗎？」顧玥看看這個再看看那個，覺得每個都好好吃哦。
「快了，再等它涼一下，結成一塊塊的，味道才好。」
「為什麼它叫做沙琪瑪？」
「這是番人那里傳來的食物，他們就是這麼喊的。」
「泱姨會說番人的話？」顧玥問住她，郁泱愣了一下，半晌才找到合適說詞回道︰「是啊。」
「誰教你的？是番人嗎？」顧玥追根究柢。
「是我哥哥的師傅，他是很能干的商人，五湖四海走過不少地方、見識過各種不同的人，他會說幾句番人話，也會做幾種番人愛吃的東西，番人話我學不起來，但對吃的泱姨舉一反三，他說個味兒，我就能做得八九不離十。」
「是啊，你們泱姨小時候學什麼都不起勁，縫件衣服還得王妃拿根棍子在後面盯著才勉強完事交差，可踫到進廚房這種事兒，不必人家講，跑得比誰都快，才八歲呢，做出來的飯菜就比做幾十年飯菜的孫嬸好吃。」芍藥嘲笑起自家小姐半點不嘴軟。
郁泱沒生氣，芍藥說得句句屬實，如果曉得和「那人」的緣分這麼短，她不會懶惰，她會天天下廚、天天做菜，天天看著他嘴饞卻又滿足的模樣，認真學做菜，是因為要填補心中遺憾。
「要換了我，我也要學煮飯、不學做衣服。」顧玥道。
「為什麼？」郁泱問。
「衣服能穿就行啦，丑一點、美一點又沒差別，但東西難吃和好吃可差得多了。」
錦繡戳了顧玥一記道︰「你啊，好日子過太多，還嫌好吃難吃，要是在以前，飯不餿就算好吃的。」
顧玥在笑，心頭卻是泛酸，謝天謝地，感謝老天爺給他們送來這位世子妃，否則艱難的日子還不知道要過多久。
這話落入站在門邊的檠豐耳里，臉上表情更形復雜，而屋里的女人听見了也忍不住鼻酸。
芍藥一手攏住一個，把她們抱在懷里，豪氣道︰「安心，以後就跟著咱們家小姐吃香喝辣，有咱們小姐一口飯就餓不著你們。」
見氣氛有些感傷，牡丹忙道︰「小姐，接下來要做什麼？」
郁泱看一眼滿桌子零食，笑道︰「還不夠嗎？這些能讓你們胖上好幾斤了。」
「不夠、不夠，今年咱們多兩個吃貨呢，要不，再做一點核桃糕好不？」
牡丹朝顧玥、顧祺眨眨眼，兩人默契十足地跳到郁泱跟前撒嬌的又拉又扯。「泱姨，給咱們做核桃糕吧，我還不知道那東西什麼味兒呢？」
「是啊、是啊，一定很美味！」
連美味都說上了，她能反對？「行，你們來幫忙把核桃搗碎……」
命令方下，一轉身，她發現站在門口的檠豐。
人是習慣的動物，她不愛生活有第三者加入，不愛他破壞自己的計劃，不愛很多有關他的事，但他住進來了，有點霸氣、有點強勢，她推拒不了，只好一天一天適應。
適應他住在自己的屋里，適應他在睡前的叨叨絮絮，適應孩子喜歡他不亞于自己，適應他寬寬大大的掌心、他厚厚實實的胸口……適應許多原本她以為不需要適應的事情。
意外的是，她適應得相當好，好到幾次她以為自己與他不僅僅只是一場交易，而是有其他的、額外的、超出友誼的……感情……
「回來了？」郁決笑問。
「嗯。」他看向桌上那一堆食物，有些見過、有些沒見過，但每樣聞起來味道都很棒。
「做這麼多，看起來很好吃！」說著，也伸手往巧果抓去。
郁泱急忙拉住他的手，這一拉又是掌心貼合，暖意瞬間竄進他的意識里，她想甩開卻被他抓得老緊，掙月兌不開。
大伙兒都看見了，牡丹、芍藥別開臉假裝沒看見，但笑容很明顯，顧玥、顧祺還不懂事，根本不覺得有什麼不對，唯獨錦繡一雙眼楮像是在看野狼似的，緊迫盯人，就怕他一發狠咬上郁泱。
郁泱把手拉到身後，但他還是緊緊握著。
她只好欲蓋彌彰解釋道︰「別學玥兒貪嘴，巧果剛炸起來會燙嘴。」
顧玥接下話，熱情教導。「叔叔，沙琪瑪要放涼了才會結成塊，開口笑可以吃了，你讓泱姨喂你吃，味道可好啦！」
顧玥說完，檠豐立刻照辦。
他沒臉沒皮地把頭湊向郁泱，學著小孩張大嘴巴等著她喂。
郁泱皺眉，這男人今天是發瘋了嗎？干麼這樣，想曬恩愛？甭吧，這里有未滿十二歲的兒童，不宜過早污染她們的心靈。
郁泱不動作，顧祺等不及了，也熱心的技術指導。「叔叔，你的嘴巴張得太小，要像我這樣，泱姨，我要！啊……」她拚命張大嘴巴，眼巴巴地看著郁泱。
顧玥見狀也來湊一腳。「泱姨，我也要！啊……」
三張嘴巴張在郁泱面前，看得牡丹、芍藥忍不住噗哧笑出聲，郁泱無奈，抓起開口笑一個個往他們的嘴巴塞。
「好吃，我還要。」
檠豐得寸進尺，過分到讓人想翻白眼，但她能翻嗎？基于身教原理，兩個小孩也跟著張嘴，她只好一路一路喂下去，兩人的甜蜜變成四人組甜蜜，你說一句笑話，我搶一聲得意，呵呵笑聲不停。
牡丹在旁看了，忍俊不住道︰「誰說多兩個吃貨，明明就是一屋子吃貨。」
「行了、行了，開大火再多做一點吃食，否則挨不了幾天就沒啦。」
芍藥話落，阿松的聲音跟著響起，只不過芍藥的話讓人很開心，阿松的話純粹是掃興。
「世、世子爺，王妃剛剛派人過來，請世子、世子妃到前頭用年夜飯。」
只有世子、世子妃，年夜飯名單里沒有顧祺、顧玥，由此可見過去幾年，兩個小孩子也不在受邀行列。
檠豐輕嘆，眼底滿滿的全是對孩子的憐惜。
顧玥、顧祺噘起紅嘟嘟的小嘴巴，好不容易可以過個熱鬧的除夕夜，她們從好幾天前就等今晚，哪里曉得……
看她們的失望，幾個大人不曉得該怎麼安慰，眾人目光全聚在檠豐身上，期待他發話。
可讓他別到前院用年夜飯未免強人所難，怎麼說他都是顧家大房的獨生子，平日就算了，逢年過節的怎麼能夠強留人？
檠豐也不是不了解眾人的希望，也相信她們籌劃這頓年夜飯肯定費不少心思精力，只不過……
「錦繡、芍藥，你們先弄點吃的讓大家填填肚子，那邊一結束，我們立刻回來圍爐。」
意思是，他們不會在那里待太久？
郁泱望向他，他像是看出她的心思似的，點點頭，應承下。
淺哂，郁泱蹲模模顧玥的臉、再拉拉顧祺的手，道︰「你們幫幫芍藥和牡丹，把菜給撿撿洗洗，該下鍋的先下鍋熬，把餐桌擺好，然後洗好澡，等我們回來一起吃頓年夜飯。」
知道還是可以一起吃飯，兩個小孩歡呼一聲，卷起袖子就要幫忙。
錦繡看向檠豐的表情越來越復雜了，在她心里，他是凶手的兒子，可他對待顧玥、顧祺……想當年，主子很喜歡這個弟弟的，只是……越想越煩，低下頭，她只能勸說自己，如果利用他可以讓兩個孩子過得更好，為什麼不？
世子妃也說了，在他的教導下說不定兩個孩子能夠成材。孩子們那樣聰明，容貌又與秋水夫人相似，倘若有機會讓孩子們走到皇帝跟前，皇帝一定會想起夫人、想起少爺，那麼顧玥、顧祺就能揭開順王的真面目，替爹和女乃女乃報仇了。
多年來，報仇的念頭始終沒有在她腦中淡過。
見孩子們又重新開心起來，郁泱松口氣，回到屋里打扮起來。
梳洗過，她發現檠豐已經換好衣裳坐在軟榻邊等她。
他是個紳士，個頭那麼高、身量那麼大，卻每天窩在軟榻上不曾越雷池一步，要是在現代恐怕就要被誤認為是Gay了。
郁泱一面梳理頭發一面從鏡里偷望他，檠豐拿著書卻一個字都沒讀進去。
他是個喜歡讀書的男子，書時刻不離手，他對她的嫁妝毫無興趣，但對她帶來的那兩箱子書情有獨鍾，那些不是科考必備用書，更多的是地方志、人文風情、散文、傳奇、小說……對許多讀書人而言，那是用來打發時間的閑書，但他喜歡，一看再看也不厭倦，尤其最近他總是拿著那本《北疆風情》一讀再讀。
他的眉頭微蹙，踫到困難了嗎？事情沒有他想象中那麼容易？
她猶豫片刻，出聲問道︰「事情進展得順利嗎？」
那日皇帝一句準了之後，兩人便開始密議，郁泱假藉倒茶退出屋子，那是男人們的事，重點是她不確定皇帝是否喜歡多一個人參與。
「你在關心我？」側過臉，檠豐臉上淨是笑意。
她鼓起腮幫子，嘴硬道︰「錯了，我在關心自己，我想知道你有沒有成功的可能性，我有沒有可能在最短的時間內離開顧家。」
「听起來，你這種人有點冷漠、習慣獨善其身。」
檠豐放下書走到她身後，接過郁泱手上的梳子替她梳理一頭長發，他想做這件事很久了，她的頭發像絲緞似的黑亮滑順，手指插在其間有著說不出的興奮，難怪電視里的男子總喜歡模女人的頭發，只不過這里的女人總在頭發間上一層厚厚的桂花油，頗為黏手，幸好郁泱不喜歡。
「我是啊。」她似笑非笑地從鏡中望他。
不明所以的，總在一個下意識里，他的某句話、某個表情會挑動她的心，好像、彷佛、似乎是……「他」回來了，從她的心里走到她身邊。
「既然如此，你為什麼要對玥兒、祺兒用心？」
他問得她語頓，是啊，獨善其身的女人不會多事。
他續道︰「也許你並不是自己想象中的那種人。」
「听起來你比我更了解自己。」
「沒錯。」檠豐微微一笑。識人、讀人、了解人，是他無數專長當中的一項，這讓他順利打進澧親王、俞親王的圈圈，讓他在最短的時間內取得信任，也使他的計劃……提早了不只一點點。
「所以呢？」
「所以周郁泱，你是個很好的女人，玥兒、祺兒和我能夠踫到你，是我們這輩子最大的幸運。」
驀地，她臉紅了，回望他，他的眼楮像一潭幽泉，將她的靈魂深深吸入。
檠豐笑開了，因為臉紅的她看起來沒那麼高傲冷漠，像是去了殼的栗子，沒了偽裝，只剩下香甜軟糯。
三房的長輩、平輩都到了，圓圓滿滿地坐齊四大桌，連鄒涴茹都上桌。
照理說她不過是個姨娘，這種家族聚會沒有她的位置，但鄒氏知道自己委屈了這個佷女，只是情勢如此也由不得她，于是她讓滿府的姨娘通通上桌。
連姨娘都能參加的家宴，顧玥、顧祺卻沒有機會加入，可見得顧氏根本沒把她們當成自家人，既是如此卻還想著從她們身上獲得利益，這樣的顧家更令檠豐感到惡心。
郁泱因為有公主的身分，與王爺、王妃以及其它長輩同席。
杯盤交錯間，她表現得落落大方、行止合宜，回答長輩時態度不卑不亢，讓人見著真正的名門淑媛風範。
「大房媳婦，听說你在皇上跟前說譽豐好話，皇上就封他一個六品官位，是真是假？」
二房嬸娘眉開眼笑的問道。
今日不同往昔，她老早就想和郁泱打交道了，可這位公主平日里大門不出二門不邁，她想進秋水閣拜訪還被譽豐派在門口守著的人阻擋，氣得她啊……娶到公主了不起嗎？他不過是運氣好，如果當初讓她家敬豐娶進門，六品官？哼！至少得個三品大員！
「回嬸娘，媳婦不過是引薦相公，是相公在皇上跟前問答時表現得不卑不亢、處處得宜，皇上喜歡相公的學問人品才有這番造化，全是相公自己本事。」
本事？這顧譽豐肚子里有多少墨水，大家是從小看到大的，誰不知道他不愛念書、只喜歡玩槍耍棍，若是皇上遇險，他救下皇帝一命而被看重還合理些，學問人品？別哄人啦！
郁泱這話听在二嬸娘耳里叫做推托，但听在鄒氏耳里就是會做人了，看一眼郁泱，她越來越覺得這個媳婦順眼。
三嬸娘似笑非笑，心道，不就是不把這些堂兄弟們當成一家人嗎？
譽豐那塊料可以當官，她的兒子可比他強上好幾倍，說到底就是沒娶個好媳婦罷了。
「大房媳婦，你也別謙虛，誰不曉得當今皇上是你親伯父，要不下回進宮，你帶嬸娘、堂妹們去見見世面？」三嬸娘厚顏道。
「嬸娘想進宮也不是不可以，我同皇女乃女乃說一聲就是，不過，嬸娘要不要請個教養嬤嬤回府把宮里的規矩先學學，宮里不比家中，說錯一句話是會要人命的。上回有個武官的女兒進宮，本是讓賢貴妃娘娘先見見，皇上有意替她指婚，沒想到不知說錯什麼話犯到了哪宮的娘娘，竟挨上二十大板，身子落下殘疾，日後……怕是再難以婚配。」
「這麼厲害？」她狐疑地望著郁泱，忖度她欺騙自己的可能。
「後宮規矩本是如此，一個行差踏錯就會惹下殺身大禍，再說了，就算沒有做錯，要是惹得後宮貴人心頭不喜，話往外傳，以後妹妹們想找個好對象怕是困難重重。」
一推二推，郁泱讓兩個嬸娘不高興了。
從鼻孔里重重哼一聲，三嬸娘道︰「媳婦莫不是看咱們沒見過世面，故意嚇唬我們吧？」
這會兒鄒氏不滿了，板起臉孔道︰「我媳婦兒哪里是唬人，上回過年命官婦見駕，李尚書家的媳婦站得久了，心頭不耐竟耍小聰明故意裝昏，太醫過來，銀針沒下，自己先嚇醒過來。
「詭計被拆穿，她家長輩嚇得臉色慘白，這叫什麼，叫不敬、叫做欺君大罪，二十個板子拍下去，把肚子里剛懷上的孩子給打沒了，以後還能不能生再說。宮里貴人哪一個眼楮不比刀子利？想在她們跟前玩花樣，是嫌命太長？你們想進宮，心里打什麼主意，真當以為別人看不出來。
「實話說了吧，你們的丈夫沒有官身，就算賢貴妃看上眼想指婚，怕也沒有哪個大戶人家願意點頭，這年頭成親講究的是門當戶對，就算人家勉強同意，頂多就是無媒無聘，抬回去當個姨娘妾室。
「你們可得想清楚，那些權貴世家的子弟各個見多識廣，什麼女人沒見過？咱們家的女孩品貌普通又不懂琴棋書畫，便是大字也識不得幾個，到底憑哪一點能留得丈夫的心？
「依我說呢，心小一點、別眼高手低，替女兒們尋個小戶人家嫁了，看在順王府這塊招牌分上，說不準兒還有些沒門路的小闢想攀一攀，至于多的呢，就別妄想了。」
鄒氏冷言冷語的諷刺一通，方才幾個弟妹的表情她可是一一看在眼里，瞧不起她兒子？
也不先掂量掂量自己的兒子、女兒是哪路貨色。
好歹譽兒現在可是堂堂的六品官，何況王爺說了，可別小看這個官，宮廷里的帶刀侍衛就是皇帝的身邊人，天天在皇上跟前晃，要是能討得皇帝開心，還怕沒有再升官的機會？
何況她家媳婦是皇帝的親佷女呢，看在她無父無母分上，豈能不多看顧幾分。
兩個嬸娘被鄒氏一番夾槍帶棍的話，說得沒臉，怒氣沖沖的卻不敢鬧將起來，誰讓二房、三房的人都得仰仗大房的鼻息過活。
郁泱想笑，這一家人真有趣，貌合神離卻非要硬湊在一起，營造家庭祥和的表相，這是在欺負誰啊？
郁泱低頭，身旁的檠豐卻在桌子底下握住她的手，她有些詫異，目光迎向他的。
卻听得他說︰「大堂兄、二堂兄如果有空的話倒是可以跟我出去走走，多認識些朋友，日後說不定能找到些門路，身為男子總是待在家里也不成。如果他們將來有出息了，對顧家也是好事，一枯枯、一榮榮嘛，一家子當然要互相幫忙。」
這話說得大方得體，顧伯庭听在耳里，心中熨貼極了，兒子終算長進懂事了。但郁泱看他一眼，心起懷疑，他這是要把二房、三房也拖下水？
這話讓兩位嬸娘沉下去的臉頓時飛揚起來，忙道︰「這話說得在理，嬸娘在這里先謝謝你了，譽豐從小就是個寬厚、友愛兄弟的，要不，當年怎麼會為了大少爺的死哭了三天三夜，滴水不進。」
她這話是在諷刺鄒氏，檠豐是大老婆的兒子並非鄒氏所出，眾人嘴里不說，心里彎彎繞繞才多呢。
好端端的一個人怎會死得莫名其妙？怎會秋水閣里鬧鬼傳聞，甚囂塵上？小氣的鄒氏又怎會允許二房、三房搬進順王府，不就是想多些人氣好驅鬼嗎？人人心里都有一本譜呢。
可他們並不知道顧伯庭賣妻求榮的事，不知這話諷刺的不僅僅是鄒氏，連顧伯庭也給諷刺了。
他臉一沉，筷子往桌上重重一擺，怒道︰「好端端的吃個年夜飯也要唇槍舌戰？你們當這里是什麼地方？」
大家長一吼，二房、三房的男人立刻縮了頭，拉扯自家的女人要她們閉嘴。
幾個小輩見狀，五堂弟顧國豐走過來，端起一杯酒水走到顧伯庭跟前，女乃聲女乃氣地說道︰「祝大伯升官發財，變成大宰相。」
這是個粉雕玉琢的小男孩，說話的模樣嬌俏可愛，有再大的火氣被他這樣一說，顧伯庭也不好再發作，何況小男孩說的是升官發財、是大宰相，那可是他一輩子的夢想。
小孩的天真言語讓氣氛重新熱絡起來，杯觥交錯間，郁泱彷佛看到紅樓夢里的熱鬧場面，雖然人人歡言笑語，她卻隱約見到「眼見他起高樓、眼見他樓塌了」的頹敗之氣。
轉頭望向檠豐，冷不防發現他也在回望自己，不管是她或他，他們都沒有加入這場喜慶歡樂。
鄒涴茹走過來，手里拿著一壺酒，巧笑的走到王爺席間，嬌言女敕語道︰「這是我娘最拿手的桃花釀，味道極為香醇，這門手藝，涴茹學好幾年才得成，這酒已經在窖里收藏五年了，前兒個出窖，大嫂派人送來說是要給公公、婆婆、叔叔、嬸嬸們嘗嘗。」說完，幫著把每個人手邊的酒杯注滿。
鄒氏幫腔。「是啊、是啊，涴茹親手制的桃花釀比起一品樓的，要好上十倍不止，大家快點嘗嘗。」這些日子冷落了涴茹，鄒氏多少覺得抱歉，這會兒自然是要站在她那邊說話。
眾人舉杯一飲而盡，果然是美酒佳釀，味醇甘香，是上好的酒。
郁泱沒喝，不是怕涴茹動手腳，她認為對方沒有笨到這等程度，滿屋子都是人，要做壞事至少得等四下無人、月黑風高時。
她不喝，純粹是因為自己喝不得酒，踫到一點酒精就會頭痛不已，何況待會兒還得回去陪顧玥、顧祺吃年夜飯。
見郁泱笑而不飲，鄒涴茹倒是不肯放過她了，她滿臉的楚楚可憐，委屈道︰「莫非姊姊還在為那天的事生氣妹妹？」
那天？哪天？郁泱被她弄得滿頭霧水。
檠豐的臉色難看極了，他冷冷橫鄒涴茹一眼，但她一心想讓郁泱把酒給吞下去，習慣眼觀四方、打探別人表情的她，居然忽略了檠豐的不豫。
「鄒姨娘說什麼我不明白，我並不記得你做過什麼會令人生氣的事兒。」
她口口聲聲鄒姨娘，打死不認她做妹妹，當姊妹是需要緣分的，郁泱不認為自己和鄒涴茹有這種緣分。
「那日我沒經過姊姊的同意就進入秋水閣，沖撞了姊姊是我不對，姊姊就喝下這杯酒，泯了前仇好不？」
她說得委屈至極，到最後聲音還出現哽咽，眼眶瞬間紅起來，本來就是個美女，再加上這樣一副表情，惹得二房的堂兄們心癢難耐。
顧敬豐、顧儀豐本就是兩個急色鬼，這會兒心里正想著譽豐運氣怎麼這麼好，娶到一個助他仕途光明的妙人，又迎來一個溫柔解語的美人，男人一輩子想要的，他全有啦。
郁泱暗贊鄒涴茹高明，不說她打人、罵人卻說沖撞了自己，在場所有人肯定都認定是她嫉妒，不讓鄒涴茹出現在丈夫跟前。
「鄒姨娘多想了，你何曾沖撞過我？那天不過是世子爺性急數落妹妹幾句，妹妹倒是惦記在心里，怨錯人了。」
不過幾句話，郁泱把事情給推回對方身上，意思是︰你惹火的是男人，男人看你不上眼，是你自個兒沒本事，別把帳往我身上算。
這會兒，滿屋子女人還有不明白的？就是個一廂情願又沒手段的。
鄒氏心里雖然清楚卻也舍不得下佷女面子，趕緊站出來圓場。「小事情何必鬧大，不管是沖撞誰，媳婦啊，譽兒都把酒給喝了，你也喝下這杯酒就當沒那回事兒，免得涴茹胡思亂想，老擔心怕自己做錯事。」
郁泱不想在這上頭打圈圈，對這種斗心機的事非常不感興趣。
她嘆氣，算了，就兩口酒，只要大伙兒別把注意力放在她身上就行，于是舉盞仰頭喝了。
當著鄒涴茹的面，她翻了翻杯子，似笑非笑地問︰「鄒姨娘可滿意了？」
自鄒涴茹逼郁泱非喝下那杯酒之後，檠豐的臉色就異常難看。
上一次當學一次乖，後院的手段他算是多了幾分清楚，雖然他也認為鄒涴茹不會傻到在大庭廣眾之下對郁泱動手，但眼見郁泱被迫喝酒，不自覺地，他眉頭緊擰。
「謝謝姊姊，以後妹妹定會謹守本分再不讓姊姊生氣。」鄒涴茹說來繞去，就是不肯放過郁泱善妒這個點。
郁泱笑而不應，與這種女人糾纏什麼，她對宅斗不喜歡、不樂意，更不願意為此浪費心情。
可……酒才下肚不久，她便開始暈眩，全身燥熱不已。
郁泱酒量不好，自己是知道的，她是俗稱的半杯醉，這會兒還真是發作得很快。臉越來越紅，心跳越來越快，一股說不清的與興奮油然而生，這桃花釀還真的讓人很「桃花」。
鄒涴茹的目光沒離開過郁泱，發現她臉色轉紅，鄒涴茹刻意多喝兩杯，也搖搖晃晃地支著桌面，刻意說起醉話。
郁泱忍過好一陣子，心頭像是有什麼蟲子在鑽似的，那是從來沒有過的陌生感覺，她是天生的酒精代謝失調癥，一個哆嗦，再控制不住。
她起身對王爺和鄒氏說︰「媳婦不勝酒力，到外頭吹吹風。」
大堂妹顧彩蝶見狀，連忙上前扶起郁泱，笑道︰「我也頭暈呢，這桃花釀後勁真不小，堂嫂，不如咱們一起出去走走。」
郁泱瞄她一眼，發覺自己的判斷力正在降低中，也好，有人一起走，至少不會走錯路。
「去吧、去吧，你們姑嫂是該好好培養感情，都是一家人嘛。」見女兒主動，二嬸娘眉開眼笑，這個世子妃好好攏著準沒錯。
顧彩蝶扶著郁泱走出屋子前，朝顧敬豐挑挑眉，而鄒涴茹「不勝酒力」，順勢趴倒在桌面。
三人細微的表情動作全落入檠豐眼里，這下有趣了，他倒真想知道三人合力演的是哪一駒。