眼看太陽都要下山，天色就要暗了，陳家的人都等不到迎娣回來，四合院里的親戚全都聚集起來。
「你大姊出門之前到底是怎麼說的？」
邱氏心里急得像熱鍋上的螞蟻，又問了二女兒。
「大姊說她要親自把嫁衣送到王家，很快就會回來……」二娃眼眶紅紅的。
「可是我一直等都沒有等到。」
三嬸也問了伯婆好幾次，確定她是被王家的轎子接走。「要不要去王家問問看？說不定阿娣還在王家。」
「也好。」邱氏點了點頭。
于是，就由陳家的男人出面，一起前往王家找人，女眷則在屋里等候消息，大家都不斷地安慰邱氏，一定不會有事的。
眾人就這麼等了又等，直到陳家的男人都從王家回來，個個神色凝重，大家的心也跟著往下沈。
「王家怎麼說？」邱氏急急地問。
三叔看著她，表情有些不忍。「王家說阿娣把嫁衣送過去之後，沒過多久便告辭了，還說不便煩勞他們又用轎子送回來，決定用走的。」
「既然早就回來，怎會不見人影？」三嬸問著丈夫。
接著，叔公把手上的東西遞給邱氏。「你看看這只鞋是不是阿娣的？」
邱氏瞠大雙眼，一把搶過去。「這是阿娣的繡花鞋……」
「這是大姊的鞋子，不會錯的！」二娃也認出來了。
叔公和其它人互看一眼。「這是剛剛回來時，在大門外頭不遠處的草叢看到的，可是只有一只鞋，不見阿娣……」
「阿娣該不會出事了？」三嬸驚呼。
聞言，邱氏身子搖晃了幾下，險些暈厥過去。
女眷們連忙扶她坐下，幫她拍胸口，用力掐了掐人中。
「阿娣呢？阿娣回來了嗎？」伯婆大聲地問道。
二娃嗚咽一聲。「我要出去找大姊！」
「太晚了，別出去！」幾個堂哥阻止她。
三叔口中低喃。「咱們村子可從來沒出現過什麼人口販子……」
「不要亂說！」三嬸罵著丈夫。
這時，年紀最長的叔公開口。「小孩子留在家里，其它人出去找！還有也要拜托街坊鄰居幫咱們找阿娣……」
于是，陳家的大人們都拿了火把，和街坊鄰居會合，開始在村子里尋找，年紀小的孩子們則窩在一間屋子，等著他們回來。
「二姊，大姊去哪里了？」鐵蛋天真地問。
丑娃也問︰「大姊呢？」
二娃一面流淚，一面搖頭，因為她也不知道。
見狀，丑娃和鐵蛋似乎也察覺到不對，挨在她身邊，不敢吵鬧。
在王家昏睡了兩個多時辰，藥效終于退了，迎娣的意識也跟著回籠，掙扎了幾下，眼皮這才慢慢地掀開，屋里有燭光，可以清楚視物，接著她瞪著大紅色的帳頂，心想她怎麼會躺在床上？這里又是什麼地方？
迎娣緊接著感覺到異狀，她並不是一個人躺在床上，偏頭看去，身畔赫然躺了個陌生男人，她臉色一白，整個人嚇得爬坐起來，險些摔下床。
「你……你是誰？」她連退了好幾步，就是想要離那張喜床遠一點，心頭又驚又慌，萬一這事傳揚出去，又該如何跟相公交代？
當迎娣驚懼不安地攥著襟口……不對！她身上為何會穿著自己親手縫制的大紅嫁衣？不只如此，腳上還換上一雙全新的繡花鞋，連頭發都被重新梳理過，再模了下臉龐，更抹上妝粉，儼然就像個新嫁娘？
「這到底是怎麼回事？」迎娣本能地沖向房門，想要開門出去，卻怎麼也打不開。「來人！讓我出去！快來人！」
外頭靜悄悄的。
她又望了躺在喜床上的男人一眼，想跟對方打個商量。
「公子，你們一定找錯人了，這其中恐怕有什麼誤會，我已是常家的媳婦，一女不事二夫，絕不可能再嫁給公子……請你讓我回去……」
等了片刻，床上的男人一動也不動。
「公子？公子？」迎娣喚了兩聲，還是沒有反應。
她用力吞咽了下，然後一步一步走向喜床。「公子醒了嗎？公子……」當她更靠近時，仲出右手，試著推廣推對方。「公子？」
一連推了幾下，還是沒有動靜，她只好再湊近一些，可以聞到怪味，這是剛才並沒有注意到的地方，于是她模向對方的臉頰，是一股駭人的僵冷……
「喝！」迎娣倒抽了口氣，把手縮了回去。
她又一步步往後退。
已經斷氣了！
她頓時整個頭皮發麻，發出驚懼的叫聲，接著用力拍打房門，又哭又叫。「放我出去！放我出去！」
為何她會跟個死人躺在一起？這人又是怎麼死的？
「……不要出聲！」門外有個壓低的男性嗓音喝道。
迎娣覺得對方的聲音有些耳熟。「你是……六少爺？難道這里是王家？」她想起來了，她送嫁衣到王家之後，跟老太太閑聊了幾句，又喝了幾口茶，接著便是一陣頭暈目眩，難道……茶里被下了藥？
「你喝的那杯茶……被動了手腳。」王有衡一臉羞愧地承認。「躺在那張喜床上的是我五哥，他生病多年，一直拖到昨天，沒想到還是死了……」
她一臉不解。「五少爺不是已經有個訂親的對象，他該娶的不是我……」
「那是騙你的！」他這才向迎娣坦白一切。「其實你就是祖母看中的媳婦，她听信一個算命的，只要在三個月之內，讓你穿上親手縫制的嫁衣，然後嫁進王家，五哥的病就會不藥而愈，還可以利用你的命格來破除祖咒，可是苦等了兩個月，嫁衣終于縫制完成，五哥卻已經等不及走了……」
「我是常家的媳婦，又怎能嫁進王家？」听到又是為了旺夫益子，迎娣簡直欲哭無淚，當年王半仙幫她算命，到底是在報恩還是報仇？
王有衡嘆了口氣。「祖母打算生米煮成熟飯，到時常家自然就會休了你，沒想到還是晚了一步……我代家祖母跟你道歉……她活到這麼大把歲數，卻一再地白發人送黑發人……最後還因為悲傷過度喪失了理智，听信那個柳瞎子的話，想出這種害人的主意……」
她愈听心里愈是驚恐，顫聲問︰「既然五少爺已經死了，便不需要我，總可以讓我走了吧？」
「就算五哥死了，祖母也打算讓你陪葬……」王有衡艱澀地說。「算命的說從此以後，王家的詛咒就不會再發生。」
「陪、陪葬？」迎娣不由得打從心底發冷，王家的人真的瘋了，連這種害人的缺德事都做得出來。「我不要死！快放我出去！我的家人知道我到王家來，一定會來找我的……」
王有衡左顧右盼，就怕被人發現。「他們方才已經來過，祖母也跟他們說你早就回去，並沒有留在這兒。」
「娘等不到我，一定會再來的……」
王有衡一臉內疚。「祖母要我把你原本穿的那雙繡花鞋，一只丟在陳家外頭的草叢，另一只丟在村子口，他們一定以為你出了意外，或是被人口販子抓走了。」
沒想到王家早就設想好了，而自己就這麼上了當。
「六少爺，我求求你放我出去，我絕對不會告訴任何人的……」如今迎娣只希望能說服他。「相公已經跟我約好，明天會再到梧桐村來，他找不到我，一定會去報官，一旦驚動官府，對你們也沒有好處……」
王有衡拿出偷來的鑰匙。「其實我來就是為了要帶你出去，我實在無法違背自己的良心，更覺得對不起你……我這就開門，你千萬別出聲，免得驚動了其它人，到時連我也救不了你。」
迎娣感激萬分地說︰「多謝六少爺……」
她听著外頭傳來開鎖的聲響，突然，王家老太太森冷蒼老的聲音冒出——
「你在做什麼？」
王有衡嚇了一跳，趕忙把鑰匙藏在身後，不敢直視祖母。「沒、沒做什麼……」
「你好大的膽子！」啪的一聲，老太太劈頭就賞庶孫一記耳光，然後把鑰匙搶過去。「居然敢背叛我！背叛王家！」
他試圖再勸。「祖母，若她的丈夫跑去報官，王家就完了……」
老太太早就想到這一層。「柳瞎子已經說過今晚子時是最好的時辰，宜入土安葬，只要把你五哥葬在後山的祖墳，連同她一起陪葬，等到明天一早衙門的人趕來，也已經找不到人了。」