等到陶于薇再一次睜開眼時，屋里很暗，點了盞不太明亮的油燈。從窗外的光線看來應該是入夜了，她暈了好幾個時辰？
「……渴，水，金子，我要喝水……」
目光蒙間，一道人影走近，動作輕柔的扶著她未受傷的另一邊肩頭，小心的一小口一小口喂她喝溫熱的參湯。
「這不是水，有點苦，里頭有藥味，金子，妳糊弄主子，我要罰妳……」陶于薇想舉起手捏金子臉頰，這是她常做的捉弄方式，可是她卻發現自己虛弱得連手也無力舉高。
「不許調皮了，安心養傷。」傷勢剛一穩定就不安分，她沒想過這一次若是、若是……他不敢想象。
咦！這聲音、這聲音……不是金子！「怎麼是你？！」
陶于薇怔忡地望著兩頰瘦削，滿面青髭的臉孔，一時間以為又在作夢了，只是夢中的男人年輕了些，他比較干淨。
「妳傷得很重，連續發了三日高燒，不斷的囈語和盜汗，為免把大家的體力都拖垮了，所以決定輪流照料。」他沒說的是這些時日全是他一手打理，不許任何人接近。
那種失去她的惶恐他再也承受不住，眼看著她血淋淋地倒在懷中，氣息微弱，他竟束手無策，胸口像被硬生生撕開般劇痛，流出的不是他的血而是她的血。
那一刻，他有多痛恨自己，明知道她有危險還放任她的任性，自負地認為做了萬全準備，絕對萬無一失，附近幾座山頭的土匪都被他剿得一乾二淨，不可能留有後患。
可是他被打臉了，一著錯，全盤錯，他沒料到還有意想不到的一批人馬暗中潛伏著，在最防備松散之際狠招盡現。
身上猶帶血腥味的葛瞻殺氣外露，他的指節上有重擊某物留下的猙獰血痕，至今他體內的驚懼尚未平復，胸口漲滿的怒氣和害怕無處宣泄，他差一點又要飽受撕心裂肺的痛苦，她對他……很重要。
重如性命。
「你能幫我叫金子來嗎？我不舒服……」跟個一身邋遢的男人同處一室，就算她不當名節是一回事也會別扭。
「哪里不舒服？」葛瞻心焦的往她身側一坐，長臂一伸抱住嬌軟身軀，絲毫不見男女大防。
身子一僵，她笑得有點虛。「不、不是傷口疼，是……呃！我想淨身，渾身黏糊糊的……」
怎……怎麼回事？她心口咚地一跳，好像有什麼小兔子跳進心窩，他的貼近讓她好不自在，感覺心很慌。
陶于薇試著平靜心底的躁動，那種從未有過的心慌意亂令她十分慌張，她想是因為夢的影響，才將夢中女子的心思投注在這個長相一樣的男子身上，沒事的，不要慌。
可是她忘不了昂然而立的結實背影，以身相護的力拚惡徒，他流出的每一滴血是那麼刺目，還有他叫人留戀的溫暖懷抱。
她想，在那一刻死去也是無撼的吧！因為她感受到被保護的幸福感，好像天地間只剩下他們兩個人，兩心牽絆，情意纏綿。
「不行。」他厲喝。
身子一縮，回過神的她面露委屈。「可是很難受……」
「妳的傷口才愈合，一動又會扯開傷處流血，再忍忍，乖，等結痂了再好好洗一回。」察覺聲音過厲，葛瞻放軟了聲，縱容又心疼的輕揉柔順黑發，眼中繾綣眷戀。
經此一事，他不得不正視自己的心，前一世被他忽略的濃烈愛意涌上，令他既惶恐又不安，他該拿她怎麼辦才好，明明想遠離好保她一世安樂，卻是牽絲攀藤的放不開。還有陶于燕、趙家軍、他想一刀刺向心窩的葛鞅，以及該千刀萬剮的南越皇貴妃商蘭娣，曾是大皇子妃的她雖受寵卻無法封後，百姓們不會允許，她是否後悔當年的一時走偏？
「不要說我乖，當我是你養的寵貓，我覺得自己在發臭，渾身腐敗血腥味，我一定要洗淨全身，我受不了這股臭味。」像泡在酸菜缸里，一身酸死人的腐臭味。
「不許胡鬧，一切以妳的身體為重，別以為吵鬧有糖吃，妳不照顧好自己怎麼對得起一心為妳設想的蕙……蕙妃。」他差點月兌口而出喊蕙姨，所幸及時打住，未引人疑心。
一提到已逝的娘親，陶于薇的神情多了幾分低落，「我想娘，如果她還在的話一定不會讓我全身髒兮兮。」
「妳……」這只連受了傷都要往野地鑽的小狐狸！一聲輕喟從抿緊的唇瓣逸出，給人很無奈的感覺。
「哪個女孩子不想弄得干干淨淨，人家差一點就沒命了，死囚都有上路前的一頓飽餐，我不過擦擦身也不行，日後見了我母妃，她準會豎起好看的柳眉啐一句，『臭丫頭。』」陶于薇好不可憐的低下頭，語氣中微帶哽咽的泣音。
因為太了解她了，明知道她是裝的，葛瞻的心窩還是像揉碎了般，心生不忍。「別鬧了好嗎？
薇兒，我保證只要大夫一同意妳淨身，我一定讓妳痛痛快快地洗個過癮。」
又是薇兒……她臉頰微酡。「我很臭。」
看到她不滿的嘟起嘴，一如他所熟悉的嬌氣，他忍不住低笑出聲，「我一點臭味也聞不到。」
「那是你鼻子有問題，被溝泥堵住了。」她半惱半羞的堵著氣，想用言語打擊他。
他再度發笑，積存多日的郁色雨過天晴。「這次沒保護好妳是我的錯，不會有下一次。」
一見他眼中迸出的冷冽厲光，陶于薇忽生情動，止不住的愛戀如泡了水的豆子，瞬間發芽。「不是你的錯，要不是我鬧著要玩水也不會遇到攔路打劫的土匪，與你無關。」
土匪嗎？他嘴邊一抹冷笑。「少說話，再多喝一口參湯，妳流了不少血，要補回元氣。」
帶苦味的碗放在唇邊，被逼得喝了好幾口的陶于薇覺得滿嘴苦澀，她求饒地喊停，「喝……喝不下了，肚子很漲，我快吐了，啊！你……你在干麼……」
她倏地兩頰飛紅。
「幫妳消食。」她不好移動，免得又扯裂傷口。
一只散發熱氣的大掌覆于她月復上，只要是一名女子都會不自在、滿臉臊紅，羞到無以復加。
可是神色自若的葛瞻像是沒瞧見陶于薇的羞臊，大手一下輕、一下重的揉按，恍若對待心愛的女子，珍之，重之，無微不至的呵護，不忍心她再受一絲一毫的傷害。
原本想說什麼的陶于薇說不出話來，心底那株小幼芽以她驚愕的神速茁壯生長，抽出葉片，壯實枝干，女敕女敕綠綠的小樹已具參天大樹的雛形，她有了自己也掌控不了的依戀。
只是，人有三急。
「我……我要恭桶……」她很急，昏迷了三天，她怎麼不急。
「我抱妳去——」頭皮忽地一痛，一束黑發捉在瑩潤手心。
「葛廣之，你是男人！」她怒視。
正要彎將人抱起的葛瞻驀地一頓，身子略僵。「我不會偷看，反正是小泵娘身板，沒什麼看頭。」
「你、你混蛋！」聞言，她氣憤地踢了他一腳，這一踢她赫然發現力氣回復了三成，但是因為用力過度，傷口裂開了，她又被火速送回床上，重新上藥，包扎好後，這才在金子的服侍下終于解決急難。
「那些人不是土匪。」白文昭肯定的說。
哼！需要費事解釋嗎？
稍有眼力的人都瞧得出端倪，突然竄出的蒙面黑衣人身手矯健，行動快速，反應極快，全體動作有規律的一致性，明顯受過一段時日的嚴苛訓練，底盤極穩。
他們身上沒有土匪慣有的匪氣，眼神漠然不帶散漫，能收能放的殺氣猶如變色的蟲子，隱身在人群便是平民百姓，沒人察覺得出他們剛干完一筆殺人買賣，手上還有死人殘留下來的血。
更重要的一點是蒙面。
既然干了燒殺擄掠的土匪勾當，便有豁出去的莽勇，一群沒有明天，不怕死的亡命之徒，穿上黑衣是為了隱藏行蹤，好方便行搶，何必多此一舉以黑布覆面，怕人認出相貌，人財皆失的死人豈能出面指認誰是土匪？！
其實中途劫殺的破綻並不少，鞋子的統一，服飾的一致，連長劍的出招方式都十分雷同，尤其是只用眼神溝通的方式，那是軍中或暗衛才有的專門教導，一般匪徒不可能學到這般精良的密語。
思其及，葛瞻不禁想起前一世，他是不是忽視了什麼，被巨大的悲愴蒙蔽了雙瞳，未去深究劫殺三公主車隊的是不是真是土匪，只听信運棺回來的官員片面之詞，他記得那批盜匪最後隱匿深山野林之中，查無蹤跡。
一個公主的死草草了結，未逮到真凶，為何沒人追究事後責任？沿路的府衙，接待的官員，離出事地不遠的駐兵所，居然無一人被撤職查辦，此事好像一滴水落在河里就此隱沒，無波無瀾，漣漪不生。
那時的他在干什麼呢？
對了，那時他送完她最後一程，面色漠然的進宮見昌平帝，說服他和趙家出兵助他攻打南越國，糧草、兵馬準備齊全，他的復仇之路就此展開。
「查，一個不落的徹查，翻天覆地也要查個明明白白，我要知道他們究竟從哪里來，受誰的指使，真正的目標是誰。」三公主為劫殺對象可能是障眼法，他們想要的到底是何人？
他嗎？還是另有其人？
葛瞻百思不得其解，千名青衣衛出自天耀城，其忠誠度可信，背景也都干干淨淨，全是他南越國人，跟著他大大小小也打了幾場戰役，他信得過自己人。
反之，陶于薇只帶了數名宮女、太監微服上路，並未大擺公主陣仗，她那邊的人數更簡單，十根手指頭數得出來，要從其中挑出威脅性較大的人並不容易，除了孔方……
孔方？！
葛瞻黑眸冷了冷，認為自己想多了，一個管事會有什麼仇人，最多是利益不均遭人惦記罷了，誰會這般大手筆地雇殺手將其殺害。
前一世，他死時二十八歲，因此他不曉得自己死後又發生什麼事，例如昌平帝死于何年，繼位人是誰，葛鞅和商蘭娣這對狗男女是否遭受報應……人死萬事休。