第六章
金烏卜山了。
青城城郊官道上，一輛樸素無華的馬車往青城前進著。
馬車前後，各有一名騎士，而馬車上坐著兩名車夫，路上一個顛簸，馬車的前輪軸竟應聲斷裂。
馬車失去重心，翻覆在官道上，頓時一陣慌亂。
「快救少主！」
馬車上的兩名車夫因為受傷，反應不及，另兩名騎馬的隨從則立刻跳下馬背，沖向馬車。
馬車里，一名年約十八的年輕男子因馬車翻覆而摔得七葷八素，但身上並無太多外傷，除了他的手。
「少主，你沒大礙吧？」隨從緊張的詢問。
「我……的胳膊好痛……」年輕男子神情痛苦。
兩人一听，立刻伸出手想把他從馬車內拉出，可一踫他，他便哀叫了。
兩人眼見不能貿然拉他，只好趕緊去拉起兩名車夫，想一起將翻覆的馬車翻轉過來，可四人又怕一翻動馬車，反倒讓困在車里的年輕人再受傷害，因此有點無措。
這時天色已黑，風呼呼的吹來，其中還夾雜著低沉的嗚嗚聲。
「那是什麼聲音？」
「是野枸。」有人說，「保護少主。」
四人于是立刻守住馬車，警戒著四周。這時，草叢里出現了一點一點的亮光，閃閃滅滅。
不一會兒，草叢里出現了一群大狗，從四面八方包圍而來——
「是什麼？！」困在馬車里的年輕人問著外面的隨從。
「少主，只是幾條野狗……」
其實他們都發現到這不只是幾只野狗，而是一群的野狗，而它們正像發現獵物的豺狼般步步進逼。
天黑了，沒人數得清確切的數量，而草木茂盛，令四人也看不見它們的方向及位置，四人緊捱著馬車，拔出了腰間的配刀。
這時，為首的一頭大狗撲向馬車，而其它的大狗也群起攻之。
四人因為要保護馬車內的人，只能不斷揮舞手里的刀。
「唉呀！」
這時，有人被大狗咬傷，發出哀叫。頓時，防線出現破洞。兩條大狗撲向翻倒的馬車，發出令人膽寒的吼叫。
「來人！快來人啊！」車里的年輕人嚇得大叫。
危急之際，不遠處傳來答答馬蹄聲，還有一團火光。
「駕！」一匹馬急馳而來，沖進了狗群之中，馬背上有兩個人，一男一女。
男子手持火把，躍下馬背，立刻沖向馬車，並發出沉喝聲。
四名隨從見有生人靠近，本該警戒，但卻已經被成群大狗給嚇得沒了主意。
這時，馬背上的女子也跳下馬背，上前幫忙。
「別分散了，靠近一點！」她喊著。
她的聲音十分年輕，卻充滿力量及權威。四名隨從不由得的听從她的指揮，迅速靠攏。
男子手持火把，不斷在空中揮舞。「別怕，它們能察覺到你們的恐懼。」
看見火光，狗群不敢趨前，只是咧著嘴露出尖尖白牙，發出嗚嗚嗚的聲音。
四人有了援兵，冷靜許多。
這時，持火把的男子忽地向狗群逼進，朝為首的黑色狗王沉聲一喝，「撤！」
狗王一听，耳朵一豎，忽地安靜下來，然後轉身跑走。而在它跑走之後，其它大狗也一哄而散。
見危機解除，侍從們松了一口氣，趕緊想從馬車里將他們的主子救出。
這時，持火把的男子將火把交給女子，加入了救援的行列。不一會兒，他們已將受困車里的年輕人救出。
年輕人長相清秀，身上雖穿著樸素的青袍，卻掩不住其貴氣。他未有明顯的外傷，但肩膀卻月兌臼。
男子自稱略懂筋骨脈理，替他將錯位的骨頭推回原位，然後以腰帶替他固定。
「謝謝這位大哥相助。」年輕人十分感激。
「區區小事，不足掛齒。」男人淡淡的說道，「此去青城已不遠，為免狗群再來，諸位先行，在下持火把押後吧。」
「大哥也去青城？」年輕人問。
「是的。」他點頭，「我與妻子正要前往京城，今晚正準備在青城歇息。」
「小弟也正要京。」年輕人說︰「若不嫌棄，就同行互相照應吧。」
男人看看他，再看看他的四名隨從，「方便嗎？」
「方便。」年輕人說著，拱手一揖，「小弟趙翔，不知大哥如何稱呼？」
「在下陸功勤，這是我的妻子蘇深雪。」
「大哥，嫂子，今日得二位相救，趙翔沒齒難忘。」
這在官道上出手搭救，勇退狗群的一男一女正是陸功勤跟蘇深雪，兩人正準備回京城的陸家。
而這名貴氣的年輕人不是尋常人物，正是當今皇帝趙衍最看重最喜歡的三皇子——敦王趙慶羽。
趙慶羽年紀輕輕，喜愛冒險。他屬羊，名字里又有個羽字，因為經常化名趙翔微服離京，體驗各地民情。他個性豪邁，喜交朋友，因此在各地游歷的同時也結識了不少民間及江湖好友，但只有極少數的人知道他的真實身分。
「言重。」陸功勤一笑，「換作是任何人，都不會袖手旁觀，我做的事是所有人都會做的。」
趙慶羽受了他的恩惠，得了他的幫助，自是銘記在心。因為目的地都是京城，于是，趙慶羽邀約他同行，而他及蘇深雪也答應了。
就這樣，他們結伴同行，往青城前進。
自青城前去京城只要五六天路程，而趙慶羽與陸功勤十分投緣，經過這幾日相處即以兄弟相稱。
這日在客棧中，趙慶羽自陸功勤口中得知他是陸家後人，且是前當家陸仕恩失蹤十年的長子，十分驚訝。
陸功勤遭綁失蹤之事是發生在他七歲那年，說實話，他沒有太多的印象。後來稍稍听聞陸家的事，是在陸家老太爺過世，陸功在起而接掌陸家物業之後。
他的授業恩師張太傅跟陸仕恩是舊識，因此知悉不少關于陸家的事。陸功在當家後，陸家聲望不如從前，雖有世襲官職，但早已是意義大過實質，毫無可用之實權。
從張太傅口中，他知道陸功在及其母秦氏工于心計，心胸狹窄，容不下別人的不好，也見不了別人好。陸仕恩死後，秦氏聯合娘家斗爭擁護嫡長子的總管事及忠僕們，不是削弱他們的權力，就是將他們趕出陸家。
陸家在他們母子倆的摧殘下，早已不復以往榮景，令人唏噓。
關于陸仕恩的原配周鳳羽之死，以及陸功勤的遭綁失蹤，外界頗多揣測，坊間也有不少傳聞，但因查無實證，一直以來都是個謎。
他確實听張太傅提過周鳳羽之死及陸功勤的失蹤，恐怕都與秦氏月兌不了關系，但那是與他不相干的事，他當是听故事，從不曾在意。
可如今結識了當事人，而且還受到他的搭救，趙慶羽便無法再不痛不癢。
「陸兄及大嫂所說的事，小弟亦有耳聞。」
蘇深雪訝異，「這事在京城是眾所周知之事嗎？」
「事情剛發生的幾年內，確實很多人都在懷疑陸兄的失蹤與秦氏月兌不了關系，但因查無證據，時間一久，大家也就淡忘了。」他說︰「我之所以知道此事，是因為我的恩師與陸兄先父是昔日舊識。」
聞言，陸功勤跟蘇深雪都驚訝了。
「陸兄此趟京，是為了查明真相？」趙慶羽問。
「那倒不是，只是想回家祭拜先父母及陸家先祖，好讓他們知道我尚在人世，並已成親。」
「陸兄難道不想討回公道，要回合該屬于你的？」趙慶羽疑惑。
「趙公子，」蘇深雪一臉憂愁，「實不相瞞，功勤此趟回京，我原是不同意的。」
「為何？」
「若當初他遭綁之事真是秦氏所為，她樂意見他還活在人間嗎？如今他活著，對陸功在便是威脅，秦氏恐怕又會對他不利，所以……」
趙慶羽一笑，「秦氏一介女流，真能只手遮天，目無法紀嗎？」
「趙公子，我與功勤只想安安穩穩的過日子，不想惹上災禍。」她蹙著眉說︰「功勤的外祖父是丹陽巨賈周鑒，我娘家在向陽經營的雖是賭坊，但正派經營，亦是取財有道，說實話，我們不貪陸家的物業資產。」
趙慶羽訝異的問︰「嫂子是向陽蘇氏賭坊的千金？」
「你知道？」
「我有個江湖摯友與令尊相識，因此從他口中知道不少關于蘇氏賭坊之事。」
他笑視著她，「想不到嫂子出身向陽蘇家，難怪氣質不同于尋常女子，有種江湖兒女的豪氣。」
蘇深雪一笑，「真是讓你見笑了。」
「快別這麼說。」趙慶羽真誠的說，「比起秦氏之流，我更喜歡豪氣干雲，光明磊落的江湖兒女。」
「陸兄，」趙慶羽笑意一斂，神情嚴肅的看著陸功勤，「小弟在京城算是有一點點的人脈，回京後定助陸兄一臂之力。」
「陸某何德何能。」陸功勤客氣的說。
「相逢自是有緣，更何況陸兄對小弟還有救命之恩呢。」趙慶羽爽朗一笑，「若陸兄不嫌棄，小弟想與陸兄結為異姓兄弟，不知陸兄意下如何？」
陸功勤直視著他，目光真誠，「榮幸之至。」