望著主子緊繃的後背，阿六慶幸，腦袋還黏在自己的脖子上，早知道戰事結束得那麼快，他就安安分分待在小丫頭身邊就好啦。
主子已經兩個多月沒和他說話，哪怕是一句吩咐也沒有，即使他再再強調，鐘姑娘「以命相逼」，他生怕她因為不合作導致「發生意外」，不得不「勉強從之」。
但是，沒用，每次主子看他的眼光就和看殺父仇人一樣。
終于他們離開戰場、離開北方，回到京城，來到安平王府的外牆，他松口氣，事情就要結束了吧？等主子看見小丫頭平安健康，對他的懲罰就可以停止了吧？
主子縱身一跳，跳進王府里，阿二隨之跟上，他也好想跟，卻被主子一記凌厲眼神給死死釘在牆角下。
他縮起脖子，乖乖拉著主子的馬，安靜站到一旁，和阿三、阿四、阿五一起等待主子「出牆」。
阿六嘆氣，無奈看向好兄弟們，他這是招誰惹誰啊？
阿五忍俊不住，拍拍他的肩膀，說道︰「自作孽不可活。」
「我這不是被鐘姑娘威脅的嗎？」他蒼白而無力地為自己辯駁一句。
「你看見過我們哪個人敢因為被威脅，就違抗主子的命令？」阿四問。
阿六答不出來，只能頭低低，繼續接受撻伐。
「可憐，你還不知道自己錯在哪里。」阿三搖頭，看著阿六的目光里流露出一絲悲憐。
「我錯在哪里？三哥，你快告訴我吧！」阿六快被這種氣氛給逼瘋了。
「鐘姑娘有沒有武功？」阿三為他指點迷津。
「沒有。」這種事還要問？如果她能保護自己，主子需要派他隨身保護？
「既然沒有，你難道不能把鐘姑娘的話先應承下來，一方面給主子送信，一方面在暗中保護？」
一句話，點透了主子的怒氣，阿六恍然大悟，對哦，他怎麼沒想到這麼大的漏洞？後悔莫及啊！
阿五道︰「你到底知不知道，鐘姑娘是主子心尖尖上的人？」
「知道。」
他愁眉苦臉，就是知道，他才報喜不報憂，就是怕主子知道潛山先生的宅子被燒，姑娘大慟，又從戰場上跑回來……
「你知不知道，公文和你的信送到軍帳里，主子會先看哪一封？」阿四也提點他幾句。
「我的信……不會吧？！」錯錯錯，他錯得太離譜啦！
「就是！尤其里頭要是夾帶了鐘姑娘的信，主子會接連看十幾遍，一面看，一面笑。你能夠想象，那是怎樣的心情？主子是恨不得把自己的一顆心給刨了，送到人家跟前啊！主子把這麼重要的人交給你，你居然丟下任務跑到戰場上？阿六，你死得半點不冤枉。」
阿六摀住臉，臉上的表情用哀怨已經不足以形容了。
看信會看到發笑？主子是中毒了嗎？中了鐘子芳的毒！
鐘凌捧著臉，在日期下面畫一個叉叉，又過完一天。
對啊，她很無聊，居然畫一本五年份的年歷，每過一天就打一個叉，看著空白處又少一格，竟會感到些微的小確幸。
真是無可救藥了。
今天華恩公主讓康嬤嬤來幫自己裁制嫁衣，听說嫁衣必須閨中女子親自成，但她這手手藝，康嬤嬤只看她落了幾針就說︰「小姐，您歇歇吧，這種事老奴來就好。」
嘴上說得客氣，但鐘凌確定她的言下之意是︰求您別再糟蹋好東西。
身為古代女人，她還真是連及格分數都拿不到。
取一本書，鐘凌跳到床鋪上窩著，其實認真想想，當米蟲的日子也不賴，持續這種生活吧，日後進入二皇子的後院，了不起多一雙筷子，那位由側轉正的二皇子妃應該不至于對她太不爽……
嘆一口氣，百般無聊。
身後一陣風吹來，吹得她的發絲迎風飄揚。
窗戶忘記關嗎？現在是夏天，窗戶開著比關著舒服，只是身為現代人的鐘凌，有強烈的隱私需求，老覺得那麼大一扇窗有被人窺伺的危機感，因此非得把門窗全鎖上才能安心睡著。
很懶，但她還勉強自己下床關窗，只是一個轉頭……傻了！
她呆站著，不敢出聲，不敢大口呼吸，更不敢眨眼楮，因為……那張金賢重的帥臉。
這是因為過度思念，以至于產生幻覺？還是閻羅王通融，讓金賢重返回陽間，做最後一次巡回？
腦子里的念頭轉三圈，她放大膽量朝他走去，鐘凌不知道自己的表情很怪異，她的嘴巴在笑，眼角的淚水卻汩汩流個不停，她小心翼翼走到他跟前，輕輕柔柔地伸出手指，小心翼翼地戳戳他的臉。
每個動作都輕得像浮雲掠過，她不敢用力，萬一鬼魂屬于氣體形態，一戳就灰飛煙滅，她不是連想多看幾眼都不行？
但，她的手指居然有戳到實體的感覺？
不會吧，她的幻覺進入新境界？
一只手指無法確定，那就兩只、三只、四只……慢慢地，她小小的掌心全部貼上他的臉。
他的胡碴剌剌的，不過還沒長成蒙面俠，雖然有些粗獷卻無損他的帥，她的末梢神經感覺到他微笑時臉部肌肉的震顫，可以確定她模到的是固態不是氣態。
「你還活著？」淚水還在掉，可是嘴邊的笑容更大了，她整張臉呆呆的，卻問了句讓人听到會很不爽的話。
然而他沒有不爽，反而是笑著點頭回答，「我沒死，我承諾過你的，會平安回來。」然後拉起她另一只手往自己臉上貼，以前不知道，現在才曉得，原來臉被喜歡的女子捧著，會有這麼濃的幸福感。
她被暫停了！
仰頭，她看著他，脖子很酸，但她感覺不到，她還以為酸的是眼楮，而且不光是酸還有微熱感，淚珠子越滾越多，她這才曉得自己的眼皮底下藏了座翡翠水庫，並且處于泄洪狀態。
沒有哽咽啜泣，只有淚水嘩啦啦流個不停，如果水漫金山寺代表的是白娘娘的悲怒，那麼泄洪的翡翠水庫便代表了鐘凌失而復得的快樂！
「別哭。」
心疼了，他一把將她納進懷里，她柔軟的身軀在他的夢境里出現過幾百次，終于擁入懷中的這片刻，他這才曉得何謂滿足。
他輕輕撫過她的背，一下下慢慢順著，可她還是哭得盡心盡力，好像沒哭完這一場，他的出現就不算數。
上官肇澧無奈，捧起她的臉，認真問︰「我回來了，你不開心嗎？」
她點頭，又搖頭，甩下一堆淚珠子。她問道︰「你怎麼辦到的？你為什麼能夠避開禍事？為什麼能夠活著？」
是不是因為她對他說了實話，他知道自己的將來會變成怎樣，所以處處小心，而她從未對娘和阿靜提起他們的命運，以至于大意失荊州？
這幾句話問得更欠扁，要不是他清楚她有多擔心，真會以為她在詛咒自己。
「因為你，你是我的貴人。」
他的掌心搭在她的肩膀上，帶來安慰人心的溫暖，再次擁她入懷，他突然間發現，他實在愛極了這樣抱著她的滋味。
「貴人？」她推開他，迎視他的目光。不懂，她怎麼會是他的貴人？
滿臉滿眼都是疑惑的鐘凌，傻里傻氣的模樣很像可愛的狗崽。他模模她的頭，像對待小狽那樣，掐掐她沒肉的臉頰。
她不計較他這戲弄的舉動，她比較介意為什麼她會從朋友變成貴人？
「義父找到師祖了。」他解惑道。
「他為你開壇作法？」
「並不是，義父找到師祖後，他為我卜卦，卦象顯現我本該死于今年六月的戰事中，但戰事提早開打，四月戰事便告捷，魯國呈遞降書，于是我的劫數化解。
「鐘凌，是你一句『出其不意，攻其不備』讓皇上改變心意，將原本預計三月開打的戰事提前三個月的，記得嗎？」
「就這樣？」
「對，就是這樣，為了見你這個貴人一面，師祖這才松口，隨義父下山，他們已經來到京城，听著義母口口聲聲道你的手藝……鐘凌，提起勁，給義父和師祖烤個香噴噴的蛋糕好嗎？」
「干娘也來了？」
「對，都來了？」
太好啦，賀大娘沒有哭倒在泥濘中，他全須全尾站在自己面前，生命的齒輪終于出現轉變，無數感觸涌上，一下子把她的心給塞得滿滿。「好，我做，做蛋糕、蛋撻、披薩，所有我會的通通做。」
見她興奮不已，上官肇澧拉著她的手走到床邊，兩人並肩坐下。「猜猜，這次回京除義父、義母和師祖之外，我還帶誰回來？」
「阿六哥哥？」
「他？！」上官肇澧「嗤」的一聲，想剝掉他一身皮的怒火還沒消。
他的怒氣顯而易見，鐘凌縮縮脖子，柔聲問︰「你在氣阿六哥哥？」
「不要提那個背主的家伙。」
鐘凌拉拉他的手臂，撒嬌地將頭靠在他身上。「別生他的氣好不好？是我以死相逼，說他如果不去保護你，我就要自殺，要在棉被里面給自己放血，那個時候我有點瘋狂，我又叫又跳、又拉又推，他是真的磨不過我才去找你的。」
這話傳進在窗下把風的阿二耳朵里，他咧嘴一笑，阿六還真好運，有鐘姑娘替他說項，這會兒主子的怒氣可以熄火了吧？這些日子阿六那副窩囊樣兒看得人難受。
「你們套過話嗎？為什麼講得一模一樣？」上官肇澧問。
「有嗎？我和阿六哥哥這麼有默契？」難怪他讓阿六留下來保護她，他總是替她設想周到。
這念頭讓她心頭的血糖指數飆高，糖分在她的血管里面奔竄，甜蜜充塞她每個細胞。
他回來了，有他在身邊，風雨打不進來，世界有高個兒頂著，所有不幸都會在瞬間遠離，就算她作怪使壞，老天爺也不會懲罰自己，真好……
「別提他，我先告訴你正經事，听清楚了，這次我把阿靜、阿志和劉爺爺都帶回來了。」
身體中仿佛有什麼被抽離，她停頓三秒，不敢確定似的問︰「你說，你帶阿靜、阿志和劉爺爺回來？」
「對。」他鄭重地望著她。
「人類阿靜、人類阿志、人類劉爺爺？」
她的問話讓他笑出聲，她的腦袋里都裝些什麼不明物體？
「不然呢？我千里迢迢帶幾塊神主牌回來向你炫耀？」覷她一眼，上官肇澧話音里飽含笑意。
想起過去幾個月，他忙得腳不沾地，卻滿腦袋想著阿六的話。
他說︰鐘姑娘要回安平王府了，她和我約定，會好好乖乖的，在那邊等主子回去。
阿六安慰他的話，卻讓他夜里輾轉。
她不是為鐘子芳抱不平，厭惡安平王和華恩公主，怎麼會願意住進王府？是因為阿靜的死，讓她向上天妥協？她已經無所謂了，決定隨波逐流，任由命運將她帶向任何地方？
每個問號都讓他心驚膽顫，她是個不輕言放棄的女子，怎樣的打擊會讓她再也提不起勁，讓她對生命無所謂？
他又急又恨，偏偏阿六跑回自己身邊，京里沒留人，就是想傳封信報平安都不能。
他恨不得丟下一切快馬回京，他恨不能生吞了阿六那個楞頭青，他恨不能把她帶在身邊時刻守護……
「我指的是會走路、會說話、會呼吸的那種人類。」鐘凌必須確定再確定，她不要抱住希望後，轉頭卻發現不過是幻想。
她的傻話逗出阿二的竊笑聲，上官肇澧輕咳一下，阿二知意，迅速離開窗邊十步遠，繼續盡責守著。
一個彈指，他打上鐘凌的額頭。「對，還會唱歌、跳舞、變魔術的那種人類！」
「你的意思是——他們沒有死？」鐘凌差點要尖叫起來。
她不曉得一個人一天可以承受多少驚嚇才會得到心髒病，但現在她已經覺得自己的心髒快要裂成兩半，阿靜沒死、阿志沒死、爺爺也沒死！她跳起來，轉身四望，像在尋找什麼似的。
「你在找什麼？」
「我在找鐘子芳，我要告訴她，我成功了，我成功讓她的弟弟活下來了。」
他寵愛地看著她，滿眼全是笑意，他想罵她一聲傻瓜，她那麼努力，就是老天爺也會心疼她，多愛惜她的吧！
「快告訴我，他們在哪里？」
「我安排人送他們回壽王府，連日趕路，他們累壞了。讓他們先休息一天，我再帶他們來見你，好不？」
「好，太好了，多休息幾天也沒關系，只要……只要他們好好的就好。」她又想哭了，失而復得的感動在胸口沖撞著。
「別哭，你不想知道是怎麼回事嗎？」
「怎麼回事？你回秀水村時遇見他們的嗎？他們躲到哪里去了？我在那片被燒成焦土的宅子里頭待好多天，他們為什麼不出來？」她忍不住嘮叨。
「停！听我說。」
她忙撝住自己的嘴巴，甕聲甕氣地說︰「我不說話，你說。」
「皇後寫信給南方的安佑秋將軍。」
他提了個頭，她的腦袋就自動接續下文。
堂堂一國之後為什麼要寫信給大將軍？連未婚男女都不能私相授受了，何況是已婚婦人和老公的下屬？什麼理由讓莊皇後敢做這種事，難道是為了……造反？鐘凌眼楮突然大張，回望上官肇澧。
她猜出來了！上官肇澧贊賞。幾百年後的女子一個個都像她那麼聰明嗎？
上官肇澧開始解釋，「那是封造反信，陰錯陽差被潛山先生的人給劫下，當時潛山先生正在對莊家在南方的勢力收線，再加上那封信，就是鐵證如山了。
「如果當時他立刻把手中的東西呈至御前，也許不會發生後來的這些事，只不過先生做事向來謹慎，又隱約感覺南方那派勢力似乎盯上自己，他擔心證據被人偷天換日，因此做了兩手準備。
「劉爺爺和阿志習慣在每天子時左右到後山森林里練習輕功，先生讓人將南方那些人的貪污罪證謄寫一份，趁著祖孫倆練武時，將原件分成幾次送到牛場，桑子將原件封存于幾個大箱底層，上面放著女乃油、干酪、雞蛋做掩護。證據收齊後，劉爺爺和阿志就陪著桑子一起護送至壽王府，至于謄抄出來的副件則擺在書房里，令暗中盯梢的人故意松懈警戒。」
「然後呢？」鐘凌忍不住問。
「證據送出，潛山先生預備帶著阿靜出去游歷……」
「其實他是想進京，把皇後的信送到御前，帶阿靜游歷只是障目法吧？」
「對，但這回莊皇後搶快了一步，她買通江湖人士，一把大火燒掉潛山先生的府邸。」
「江湖人士？你確定？」
「確定，宮廷侍衛不會使用那種陰毒藥物。」
「什麼意思？」
「嚴格來講，先生宅子里上上下下的人並不是死于火災。」
「不然呢？」
「府里的井水被人下藥，那藥無色無味，連喝上兩、三天之後就會出現嗜睡、昏沉、全身無力的情況，因為毒是下在水里，便是武功高強的人發覺自己情況不對，也不知道毒物出自何處。」
「沒錯，人可以不吃飯卻不能不喝水，就算熬藥解毒還是得用水。」
「那日才剛過戌時，滿府的人全累得倒頭就睡，連府衛也不例外，幸好劉爺爺和阿志及時從京里趕回來，發現情況不對勁，趕緊分頭尋找阿靜，把他帶到潛山先生屋子里，只是他們還是遲了一步，火在這時候延燒起來，屋子四周早已經被澆上油，火勢一發不可收拾，壓根逃不出去。」
「那怎麼辦？」明知阿靜眾人已經無恙，鐘凌還是心急不已。
「他們強行拍醒潛山先生，這才知道先生的床底下有一條暗道，那是早在蓋房子時就預留下來的保命密道。劉爺爺本來想將阿靜和潛山先生送進京城，求我父王庇護，但先生雖然中毒，心里還是清明的。
「局勢演變至此，莊皇後必定步步為營，行事滴水不漏，前往京城這一條路上定有埋伏，光靠劉爺爺和阿志兩人無法護他們平安進京，于是先生讓劉爺爺調轉方向，到邊境尋我和肇陽。他們到的時候，身上中毒已深，一日之中清醒的時候不超過三個時辰，潛山先生將貼身收藏的書信交給我們……」
「莊皇後寫給安將軍的那封？」
「對，我們分頭行事，肇陽留下，整頓軍隊、與魯國談判，接受降書等等，我讓阿二、阿三回秀水村接義母過去，為潛山先生和阿靜解毒，而我領三百人暗中穿過寧州，前往南方，在安佑秋毫無防備的情況下將他擒住。」
「你說阿靜和先生中毒了？」鐘凌又擔心起來。
「那毒陰狠，下毒只需要兩、三天，但想要徹底將余毒除清卻得三、兩個月，那毒物叫作日日眠，中毒者不會疼痛難受，只會想睡覺，一天比一天睡得更久、更沉，然後再也無法清醒，就算解了毒，那毒也深入五髒六腑，日後將會留下各種病癥。
「幸好有義母在，她自小學醫，外號醫仙，她把一身本事全用上了，否則阿靜年幼、潛山先生上了年紀，恐怕沒有辦法將余毒除盡。」
「換句話說，他們全都好了？」
「對，身子雖有些虧損，但再經過一番調理，不會留下病癥的。」
「那就好。」她大大松了一口氣。
「我氣阿六，是因為他沒留在你身邊，如果他和你一起進安平王府，我就能及時給你們帶個訊兒，讓你知道阿靜、爺爺、阿志和我都安然無恙，可是他擅自離開了，他的輕功不行，想闖進安平王府卻不讓府衛知道根本不可能，萬一鬧出太大動靜傳進莊皇後耳里可就不好，華恩公主可是太子黨人馬，而其他人又身負要務……」他重嘆道。
「沒關系啦，已經過去了，你不要氣阿六哥哥。」她二度幫阿六說項。
「我沒讓人送信到王府，也是怕華恩公主在你身邊埋眼線，打草驚蛇，對不住，讓你擔心了。」
「沒關系、沒關系，我是真的沒關系的，要講幾次你才信？」鐘凌猛拍自己胸口，表現自己很勇敢，小小挫折根本難不倒她。
只是，果真如此嗎？天知道！
「你傷心了，對不對？」他心疼。
「我沒事。」她又拍胸口，簡直把自己當成黑猩猩了。
「你難過了，對不對？」他憐惜。
「我很強的，這點小事怎麼能為難到我，我真的沒事。」
她一再強調沒事，故作堅強的模樣讓他的心疼加深。
「不然怎麼會住進安平王府？你痛恨這里的。」
兩句話戳破她的偽裝，他懂她，懂她的心、她的感情、她的假裝……她的一切一切，這麼好的男人真想給他收編，無奈……
轉開心思，她問︰「你剛回京嗎？」
「對，這個時間不方便投拜帖，只好跳牆進來，當一次梁上君子。」
「你不是應該先去見皇上？」
「為免節外生枝，肇陽把安佑秋打扮成我，進宮覲見皇上。沒估計錯的話，明天早朝後皇上會留下我和肇陽，這回皇上定要動一動皇後了。」
「莊氏都已經是皇後，為什麼還要搞這些糟心事，安安順順的過日子不好嗎？干麼把自己逼入死角？」她能夠理解人類想努力向上的心態，可莊皇後已經是女人中的佼佼者，沒有再進步的空間了，何必去招惹大將軍？
「若此舉成功，太子將登基為帝，太子是個庸碌之人，事事听從皇後命令，一旦太子當上皇帝，勢必會請皇後垂簾听政，那時她才是天燁皇朝最位高權重的。」
「問題是不會成功啊，安將軍在南方，他又沒有任意門，怎麼能夠神不知、鬼不覺地把五萬大軍運送到京城搞叛變？」
「有件事知道的人不多，皇後恰恰是少數知情人當中的一個。」
「什麼事？」
「與魯國戰事結束後，皇帝打算明年微服南巡，如果皇上在南巡途中發生意外，監國的太子便可在京中稱帝，就算朝臣不滿意，但太子是嫡出，入主東宮已經多年，名正言順。」
鐘凌嘆氣。「好吧，我同意，一樣米養百樣人，有的人對權力的想象大到讓人難以理解，我的心小，只要身邊的人都平安就滿足了，權力這種東西與我無干。」
「鐘凌，你瘦得厲害，有沒有人給你氣受？告訴我，我替你討回來！」
有人要替自己討公道呢，她笑彎一雙眉毛，有人可以靠的安全感再度涌生，真好！
見她轉了轉眼楮，本來就大的兩顆眼珠子因為臉頰凹陷顯得更大了，他舍不得啊，輕輕揉著她的頭發，眼底閃動著憐惜。
「徐大娘欺負我！」她隨口撈出一只代罪羔羊。
「那潑婦？她怎麼欺負你？」
「徐大哥考上探花郎，皇帝招他當駙馬，徐大娘要我自降為妾，才肯讓我進門。」
「你願意嗎？」他反問。
嘴上說得輕松，心頭卻半點也不輕松，如果她喜歡伍輝，喜歡到甘願為妾呢？
「當正妻嫁過去我都嫌委屈了，還當妾？我有那麼難嫁嗎？」她覷他一眼。
「委屈？我以為你很樂意與徐家結親。」
說到這個啊，她嘆口氣，「不能否認，徐大哥是個不錯的對象，他有才有能，長得又是風采翩翩、瀟灑倜儻，最重要的是他曾經說過，這輩子只會有我一個妻子。我想，這時代大概找不到肯對我做出這種承諾的男人了，所以盡避徐大娘勢利又貪財，愚蠢又愛控制人，但天底下沒有零缺點的事，往後別住在一塊兒，或明面上敷衍幾下也就過去了，誰知道……」
她聳聳肩，沉默了。
「你很難過嗎？如果你因此而傷心，我可以試著向皇上提提，讓他收回賜婚旨意恐怕不容易，但可以試著說服皇上，請皇上賜你為伍輝的平妻。」
鐘凌不以為然地瞅瞅他，「你憑什麼讓皇帝給自己的女兒添堵？」听說那位七公主還是皇帝挺疼愛的女兒呢。
「我把港縣的鐵礦收歸國有，抄查莊黨貪污證據，打敗魯國，親手斬殺魯鑫，還神不知鬼不覺地擒住安佑秋，避免了日後的一場禍事。這麼多的功勞拿來換你一個平妻身分，是皇帝賺了。」
他不以為然地從鼻孔哼兩聲，態度之驕傲，她終于理解為什麼天底下的皇帝都痛恨功高震主這種事，還真是挺礙眼的呢！
不過，他對她真好，願意拿這麼多的功勞來替自己出一口氣……
心，不只是暖，還熱了、燙了、滾了，除了生下自己的爹娘外，她真想不出來有誰會像他這樣無怨無悔地為自己付出？
她掩不去嘴角的笑意，扯扯他的衣袖，問︰「按照常理，你立下這麼多功勞，皇上會封賞你什麼？」
「我已經是壽王世子了，頂多是給個幾千兩黃金、幾萬兩白銀、一望無際的田地吧。」
他越說，她的眼楮張得越大，她快被想象中的金光閃閃、瑞氣千條給閃瞎了眼。
「幾千幾萬兩？」她揚高音調，指著他，半晌說不出話。
「很多嗎？還好吧！這次我們從魯國那里奪來的土地財帛可不光是我說的那些。」
她換上一張不以為然的臉色，猛搖頭，指著他的鼻子說︰「浪費是種要不得的性格，你怎麼能用它們去換一個平妻？你會不會算帳啊，不劃算的啊。」
上官肇澧被她的話弄得哭笑不得，抓住她指著自己的手，說︰「功勞還可以再立，賞賜還會再有，銀錢是身外之物，只要能替你爭回面子，就值得。」他是真心的，雖然說這個話的時候心酸酸的，但換她一個高興，比什麼都重要。「老實告訴我，你想要嫁給伍輝嗎？」
她搖頭，斬釘截鐵地道︰「我早就不要了。」
「為什麼？」
「我想，皇帝在賜婚之前，必定事先詢問徐大哥有沒有成親。」他總不會把女兒嫁給人家當小老婆吧！除非皇帝腦子進水。
「應該是。」
他的口氣帶著遲疑，但鐘凌沒听出來。
「如果他在乎我，他會告訴皇帝，說他已經和一個青梅竹馬長大的小丫頭約定好一生一世，就算皇帝鴨霸，硬要賜婚，如果他是個重視諾言的男子，也會義正詞嚴拒絕，可他什麼都沒做，連提早知會我一聲都沒有，如果他說了，至少我不會在措手不及的情況下面對徐大娘。我不知道是不是自己太貪心，貪心地想要男人把我擺在最前面，可我再傻也不會願意為一個不在乎我的男人委曲求全。」
鐘凌的交心讓他松下緊繃心情，他直覺回答，「一點都不貪心。」
「什麼？」
「你的要求不貪心。」就像他，不需要她開口，他早就將她擺在最前面。
鐘凌笑開，因為他又支持了自己一回。
「你問我︰難過嗎？說實話，有一點，我想過要好好對待他的，想過和他平平穩穩地過完這一輩子，我努力了，但我的努力卻被棄如蔽屣，那種感覺不太好。而傷心欲絕？並沒有，我畢竟不是鐘子芳，她上輩子的記憶或許影響了我，不過細究起來，我對他的真實感覺並不是愛。
「我不相信一見鐘情，我認為一眼定終身太危險，感情是經營來的，是一男一女用盡心力彼此付出、彼此努力，一點一點澆灌培育出來的。
「我的運氣差，在徐大哥身上遇到荒年，以至于顆粒不收，但我的運氣不會次次差，總有一天我的收獲會滿坑滿谷。」
她的話令他的嘴慢慢揚起，他就是喜歡她這副性子，再大的難關都挫折不了她，再大的苦難都磨不平她的心志，只要給她一點點希望，她就會創造出一大片奇跡，在這樣的女人身邊，沒有人能夠沮喪，在她的笑容中會覺得光是能夠活著就是件再幸福不過的事。
「你很懂得激勵自己。」
「不就是把吃苦當作吃補，前輩子我媽咪曾經告訴過我，雞蛋從外面打破，是食物；從里面打破，是生命，而人生從外面打破的是壓力，從里面打破的是智慧與成長，吃過的苦、受過的累、經歷過的風霜，都是各種幫助我們長大的形式。」
她又能侃侃而談了，那些讀過的名言佳句全跳上她的舌尖。
靜靜听著她的話，這丫頭說起道理一套一套的，是那些道理磨練了她的堅韌？還是她的堅強支撐了那些道理？
「我同意，吃過苦頭才識得甜，受過苦累才懂得何謂清閑，而經歷過風霜雨雪才能理解太陽有多麼美。」像在玩勵志接龍似的，他接著往下說。
「我不怕苦，但是我怕輸，輸給別人還好，我會告訴自己，因為我不夠努力，但輸給老天一次又一次，挫敗的經驗讓我相信再多的努力都扭改不了命運。」
于是她放棄，在以為弟弟死後。
「鐘凌，記不記得你母親過世，我回秀水村，那次你我交心，坦承彼此的身世背景？」
「當然記得。」他可是奇人之一，輕而易舉就相信穿越這種無厘頭的事情。
「那次在離開的路上，我們彼此許諾，永遠不欺騙對方。」
「對。」
「所以我要對你坦承一件事。」
「什麼事？」
「伍輝尚七公主這件事是肇陽促成的，在辦好港縣之事後返京，肇陽以我的名義結識伍輝，並幾次帶七公主出宮與伍輝巧遇，就像你說的，伍輝風采翩翩、瀟灑倜儻，有才又有能，因此七公主芳心暗許，肇陽鼓勵七公主追求自己的幸福，于是在殿試過後……皇上確實寵愛七公主。」
得知這件事時，他氣得眼楮都紅了，伸手往肇陽臉上揍一拳，誰知肇陽不生氣，反倒笑著回嘴道︰「總有一天，你會感激我。」
不必等到「總有一天」，他現在已經開始感激肇陽。
鐘凌听明白了，原來未婚夫被人夾去配，還有上官肇陽的算計在里面。可他為什麼要這麼做？因為她曾經對他不客氣嗎？不會吧，堂堂皇子怎會和自己這種小丫頭計較？「我不懂，他為什麼要這麼做？」她百思不得其解。
「他是為我。」
「為你？！」鐘凌想不通，「什麼邏輯啊？」
「因為他知道，我喜歡你。」