柳氏見喜娘一臉開心，早知道她在打什麼算盤，「放心吧，這回來，絕對讓你買個開心。」
「真的？」
「自然，我跟你爹早訂好客棧了，也請客棧聯絡了善繡的大娘當陪客，等過兩日我們出了湖島，就去那客棧，到時候讓那大娘帶我們上專做花染的染布坊瞧瞧。」
「嗯。」
「先說好，那染布莊味道可是臭得很，到時候別抱怨。」
「女兒知道。」喜娘撒嬌的挽著柳氏，「染布要浸要曬要洗，那味道哪能好聞，可我怎麼也想看看這花染是怎麼弄出來的。」
這邊母女情深，那邊香兒怎麼听怎麼別扭。
夫人怎麼這麼說呢，好像小姐很差一樣，小姐的性子沒話說，繡活更是無雙，不會霸道，又能讀書作賬本，當上主母絕對能鎮住全場，哪里比不上別人了，「夫人跟小姐就這麼肯定選不上，兩天後便能出來？」香兒扭了半天，終于還是問了，「小姐這麼好，懷公子肯定喜歡的。」
柳氏笑了出來，「好不好得相處個經年累月才知道，但一個人的樣貌卻是一眼就明白，梅姑娘是美人胚子，蘇姑娘的母親是花魁，至于王姑娘的母親曾是個寡婦，能讓王掌門背罵名也接進門，容貌肯定不差，比起這三位，你家姑娘可就平凡得很了。」
听母親這麼說，喬喜娘也不生氣，家世不夠大，長得太美也只是個悲劇，她一個表姊就長得沉魚落雁，大哥從小暗戀，十三歲跟父母說了，舅父舅母見大哥出息，也覺得不錯，又想，女兒嫁到親姨母家，自然比嫁到外頭好，雙方約好十六歲訂親，沒想到表姊太美，美到美名遠播，十五歲就被知州強迫收為干女兒，推出去選秀女了，現在大哥的孩子都快出生，表姊還在後宮浮沉，听說受寵過一陣子，後來就沒有後來了。
喬喜娘雖然不丑，可也不美，別說一見鐘情，十見鐘情都有困難，大抵就是一種順眼的長相而已。
「說不定懷公子跟姑娘有緣分呢，不喜歡美人，偏偏喜歡姑娘，」香兒說到這里，突然覺得自己好像在嫌棄自家姑娘一樣，連忙補上，「姑娘，我不是說您不好，您別誤會。」
「沒關系。」喬喜娘微微一笑，「我知道你覺得爹娘奇怪，落了選表示比別的姑娘差，怎麼他們就一口咬定我比不上別人，在替我生氣。」
「對對對，香兒正是這個意思，小姐真聰明。」看，自家小姐多厲害啊，她說得這麼坑坑巴巴，小姐都能懂。
自己從小笨，後娘以一兩銀子將她賣給人牙子後，轉了幾手人家，總是第一天就被罵到臭頭，第二天又被人牙子領走，就這樣轉了四個多月，才到喬家，實在是轉怕了，香兒打算奮起好好努力，可沒想到第一天給小姐倒茶就弄破茶壺，香兒只覺得完蛋了，又要被轉手，當下便哭了出來，可沒想到小姐笑著說不過打破一個茶壺而已，哭什麼，把地板收拾干淨，去大廚房拿新茶具過來就好，當下香兒都驚呆了，沒見過這麼好的主人家，不但沒罵她，還讓她有傷先去擦藥。
第一次在喬家過年，小姐賞了她一個小荷包，里面一個小元寶，是她有生以來第一次拿到壓歲錢。
香兒覺得，一定是自己親娘在保佑自己，才會遇到這麼好的主子，自己一定要好好伺候小姐。
當然，她知道自己做得沒有很好，也沒小翠那樣機靈，很多時候是小姐不介意她的粗心，有次自己不小心把小姐很喜歡的一件杏黃腰帶給弄不見了，怎麼都找不到，小姐只說算了，換一條就行。
有時候她都不明白小姐怎麼會一直留她在身邊，但越伺候小姐，越覺得自家小姐是天仙般的人物，在她心里，沒人能比得上自家小姐，誰要能娶了她，絕對是祖上有燒好香，所以听老爺夫人一直在盤算落選後的馨州旅游，就覺得很不解，小姐明明，明明這樣好……
「其實娘說的沒錯啊，人心看不見，人美卻是可以被看見的，不然廚娘們怎麼都對吳家小扮比較好，哪里是他的魚新鮮，不過就是看他長得俊秀，說話又有禮貌，這才常常跟他叫魚，我自己的樣貌，自己知道。」
小翠笑著揉揉香兒的頭，「小姐心腸好，奴婢嘴笨卻從來不跟我們計較，上回听路子說，他在康先生那里當差的妹子被罵了一頓，因為反應慢，康姑娘打扮完後沒有稱贊漂亮，康姑娘罵了好久呢。」
「真是，何必呢。」喬喜娘同情中混著好笑，「一來，美不是夸出來的，二來，再怎麼夸，容貌也不可能改變，還不如接受自己的樣貌，又不是真的長得無法見人，何況，家境又好，比起那些魚女，繡娘辛苦操持也只勉強溫飽，我們都已經好很多了，夏日有瓜果，冬天有棉襖，知足常樂。」
柳氏听聞，拍拍女兒的手，十分欣慰，「娘最驕傲的，就是你這性子，感謝多，埋怨少，知足常樂，說來容易，但又有多少人能做到。」
喬華豐也很高興，「就是。」
喬喜娘被夸得有點不好意思，小嘴微微揚起，過一會又道︰「唱歌。」
小翠立刻唱起曲子。
喬華豐原本很驕傲的臉頓時無言——喜娘不知道什麼時候開始有的毛病，心情好的時候總是讓丫頭唱歌，小翠打小伺候，香兒更是忠心耿耿到令人頭痛的地步，小姐喜歡听歌，她們便找時間學了，每個月還會去戲樓找退休的老旦學新曲子，幾年練習下來，也有幾分模樣。
他即使不是什麼迂腐文人，但一個閨閣姑娘有了這听曲的習慣要是傳出去，總不太好，更別說喜娘後來還會一邊吃花生一邊跟著拍手，這，這能看嘛，再這樣下去，他總覺得有天喜娘會開始給賞錢……
喬華豐原本想阻止，但柳氏卻說，讓自己丫頭唱歌而已，又不是從外面招來那些男身女相的伶人戲子，女兒是拿來疼的，不是拿來管的，將來女婿要是嫌東嫌西，讓他想辦法娶公主去。
柳氏怒了，喬華豐也只好當作「我只是說說而已」。
所幸喜娘平時也不常外出，喬華豐也只好自欺欺人的想，反正在自己家里，沒關系，可沒想到女兒會在這當下一聲「唱歌」，小翠更是「奴家萬里尋夫君」的女調，配合香兒「我與娘子別三年」的男調，開始一段淒美的愛情故事。
這船不大，老嬤嬤雖然沒有笑出來，但神色顯得有點詭異，至于兩個船夫，則瞬間低下頭，但不難看出其中一個肩膀微微顫抖……
這喬喜娘太有趣了——懷應時覺得自己要花很大的力氣才能不笑出來。
是的，他喬裝成船夫，想來先相看一下。
娶妻子是大事，再不能馬虎，當初他對侯芳菲有好感……誠實來說，是相當喜歡，總覺得她一顰一笑都牽動自己心思，也不知道她個性便娶了進來，當時自己才十九歲，沒想太多，以為兩人相處相處，自然能相處出感情，再者她既然是千金小姐，那麼家宅之事必然妥當，親就這樣成了，沒想到侯芳菲對雲山的生活卻各種不適應。
她在名門正派的教育下長大，父親是武林盟主，她又是嫡女，身分十分尊貴，卻被用來「和親」，她對他始終有著距離感，但要說她擺姿態裝冷傲，卻也沒有，她很努力做好一個妻子的角色，家里井井有條，也替他孝順母親，成親一年未有身孕，更親自挑了幾個漂亮丫頭給他做通房。
可還在等開臉的日子，便被懷應時知道了，侯芳菲不是肚皮不爭氣，是她自己在喝藥避孕。
她不想懷他的孩子。
男人想，既然親都結了，那就再看看，一年雖然說不算短，但他有大半時間不在雲山，加起來相處時間還不到兩個月。
第二年，他留在雲山上的時間多了，留在她房中的時間也多，但侯芳菲還是沒有懷孕，應該說，她還是繼續喝藥。
第三年，懷應時只覺得既然如此，那好聚好散吧，派人通知了侯仲群，讓他把女兒接走，如何安排就是侯家的事情，至于他則對外宣稱侯氏病筆。