第五章
主院的正堂里，周氏坐在上位，底下分別坐著兩個姨娘，鄒氏姊妹則乖巧地各自坐在生母旁，眼觀鼻，鼻觀心，低頭听著當家主母訓斥。
「這個江初香實在是詭計多端，我好不容易盼著江家倒了，叡兒終于可以休掉這個惡妻，結果不曉得她用了什麼鬼計迷惑戳兒，昨兒大半夜還喬裝成丫鬟，騙過了門房進到叡兒房里。」
听聞此言，鄒宛湘與鄒宛清兩人默默對看了一眼，嘴角慢慢上揚。
好樣的！這才是她們認識的那個江初香。
「夫人莫氣，要是為了那個惡女氣壞身子，那可是得不償失。」麗姨娘在旁邊好聲好氣的勸著。
「我想世子這樣做一定有他的原因，說不定是為了讓江初香供出江家余黨才不得不暫時將她留在府里，再說世子先前不也說過，他是看江初香可憐才會同意讓她多留一段日子，夫人就別操這分心了。」雯姨娘也跟著緩頰。
兒子不是她們的，這風涼話自然能說的輕松。周氏不悅地橫了兩個姨娘一眼。
一想到她的兒子與那惡女白白做了幾年的夫妻，到現在也沒個子嗣，她就苦惱，這樣下去還得了！
外頭的丫鬟忽然來報，「稟夫人，葉姑娘來了，在外頭求見。」
周氏大喜，「快讓她進來。」
不多時就看見一道絳梅色身影踩著蓮花步走進正堂。女子眉目清麗，笑不露齒，一雙水靈大眼似能說話一般，盈盈動人。
鄒氏姊妹互看一眼，再看向那女子時，兩人嘴角的笑都已收了起來。
女子名叫葉琇容，其父為二品禮部侍郎，她自小就與鄒定叡相識，小時候經常玩在一塊兒，漸長後因為男女有別，加上鄒定叡接連入軍營、當伴讀，後又封為太子少傅，常被召進宮里去，這才漸行漸遠。
不過雖然兩人不像小時候那樣親近，葉琇容依舊惦記這分情誼，三不五時便上鄒家串門子，與周氏等人關系頗好。
導在江家逼娶之前，周氏原就屬意葉琇容當鄒家的媳婦兒，只是沒想到後來會殺出江初香這個程咬金。
「琇容給夫人請安。」葉琇容向周氏福身行禮。
「都是自己人，何須多禮。」由于吩咐了丫鬟婆子下去張羅茶點，是以周氏親自過去扶了一把，又讓葉琇容坐到她身旁的位子，看重葉琇容的意味相當濃厚。
「葉姊姊好些時日沒來了，今兒個怎麼這麼難得？」鄒宛清狀似熱絡的出聲招呼。
「我也是這幾天才听我爹談起江家的事，擔心叡哥哥會受到牽連，心中很是著急，所以得了爹爹的允許，今兒個特地過來關心。」
畢竟是養在深閨里的名門千金，朝廷之事傳到這些小姐的耳里，往往已經過了一段時日。
「我們侯爺可是大齊王朝的梁柱，怎可能因為江家那些奸佞就受牽連，再說定叡還是太子少傅，有太子擔保他的為人，皇上再怎麼樣也不可能懷疑鄒家的忠心。」
鄒定叡幫著皇帝扳倒江家一事到底是朝廷機密，像周氏這樣的婦道人家自然不會曉得，她只當是自家丈夫兒子的官威大又受皇帝倚重，鄒家才會在江家垮台之後，不僅全身而退還能坐收漁翁之利，接管了朝中的勢力。
「那叡哥哥跟江初香……」葉琇容故意停頓一下，就沒再往下說。
可明眼人都清楚，她此趟上將軍府無非就是為了探听鄒定叡的婚事。
想當初葉琇容早已芳心暗許，以為自己遲早會嫁進將軍府，沒想到後來卻被江初香碾碎了這個美夢。
為此，她不知跟父親鬧過多少回，若不是因為江初香好妒歹毒，不容許鄒定叡身邊再有其他妻妾，她原是盼著能以平妻身分嫁來。
葉侍郎擔心她的安危，死活都給攔下，想不到她的婚事就這麼耽擱下來，眼看都快雙十年華了卻遲遲不聞婚訊。
「琇容，這些年苦了你啊。」周氏是個明白人，自當曉得葉琇容是為了她兒子才會遲遲不嫁。
葉琇容目光一黯，玉容低了下去，帶著略顯委屈的表情說︰「琇容不苦，苦的是這些年來叡哥哥都得忍受莫大的屈辱讓一個惡女當枕邊人。」
見狀，鄒氏姊妹又默默對望了一眼。
說起來她們與葉琇容的關系不好不壞，原先對葉琇容傾心于嫡兄一事也抱持著樂觀其成的心態，畢竟比起那個令人懼怕的江初香，葉琇容算得上是良配，門第也與鄒家堪匹配。
只不過眼下江初香已經變了一個人，比起喜歡端千金架子的葉琇容，她們姊妹倆還是喜歡現在的江初香比較多。
「琇容，我知道你心里還是屬意叡兒，你放心，這一次說什麼我也會讓你當上鄒家的媳婦。」周氏握住了葉琇容的手，一臉心疼。
鄒氏姊妹暗叫不好，連忙出聲，「可是哥哥和嫂嫂還沒和離，再說，哥哥好像還放不下嫂嫂。」
聞言，周氏與兩位姨娘都掃了她們姊妹倆一個冷眼，葉琇容則是臉色冷凝，眼神充滿驚詫。
「多事！」兩個姨娘暗罵各自的女兒。
「妹妹們說的是真的嗎？」這下葉琇容再也沉不住氣了。
「是真的呀，葉姊姊有所不知，嫂嫂先前因為太過悲憤，夜里投井自盡，不過大難不死，醒來之後就性別大變，已經不是從前那樣了。」
不顧周氏與姨娘的瞪視，鄒氏姊妹開始一搭一唱，就盼能打消葉琇容的念頭。
「現在的嫂嫂可是很討哥哥喜歡，哥哥還讓她留在將軍府，沒再提休離的事，听說昨晚還有下人撞見嫂嫂在哥哥的房里呢。」
「少在琇容面前胡說。」周氏低斥。「叡兒不過是看她可憐，兼之顧及我們府上的名聲才沒將她趕出門。」
鄒氏姊妹故作委屈的噤聲，兩顆頭齊齊低了下去，不過在這之前，像是無心又似有意的同聲補上一句，「可是听添旺說，昨兒夜里撞見哥哥嫂嫂同處一室的時候，兩人是抱在一起的。」
「你們還說！」周氏氣得大罵。
鄒氏姊妹趕緊乖乖閉嘴，接著偷偷瞄了一眼葉琇容忽青忽白的臉色，都忍不住想笑。
「琇容，你放心，有我為你作主，那個惡女絕對不可能得逞的。」周氏安慰著葉琇容。「不如這樣，你且派人回去告訴家里人，就說我留你在將軍府作客，趁這個機會，你也好好找時間跟叡兒多多培養感情。」
葉琇容不由分說的直點頭連聲應好，眼看江家都倒台了，江初香居然還想擋她被蹉跎的好姻緣，甭想！這一回無論如何她都要嫁給鄒定叡！
「你們兩個也少胳臂向外彎，往後琇容就是你們未來的新嫂嫂，你們要多幫著她，一起想法子讓江初香知難而退。」周氏不悅的叮囑著鄒氏姊妹。
兩姊妹連忙點頭，乖巧地應好。「母親放心，我們一定會幫著嫂嫂。」
听見兩姊妹喊了自己一聲嫂嫂，葉琇容面露嬌羞的低下頭，嘴角悄悄上翹。
焉知，她們姊妹倆口中的這聲「嫂嫂」，說的是南園那一位。
到了傍晚，趁著周氏忙于置辦葉琇容在府里作客一事，鄒氏姊妹便來南園通風報信。
她們來時，江初香正在與簡管事商量寄賣事宜，因她做的藥酒比起藥行自制的藥酒療效來得更好，所以這段時間她托人帶出將軍府販賣的藥酒頗受客人歡迎，已有商行透過簡管事商談此事。
等到事情談妥，剛打好契約的江初香口干舌燥，還沒來得及喝口茶，隨即又被鄒氏姊妹捎來的消息震得發傻。
「葉侍郎的女兒？」江初香听得一楞一楞的，好一會兒沒法消化這些訊息。
「不只這樣，葉琇容跟我哥算得上是青梅竹馬，雖然長大後沒那麼要好，不過小時候的情誼還是在的。」鄒宛湘說。
「過去哥哥對她倒不錯，但具體是什麼樣的感情，我們也說不準。」鄒宛清說。
江初香越听越苦惱，整張小臉都皺成了包子樣。
要擺月兌惡女之名又要忙著生計已經夠讓她忙了，眼下居然又殺出個情敵。