第一章
徽州歙縣
「嗚嗚……」
是芊芊在哭嗎？怡芳墜入黑暗深眠當中的意識，被小女孩抽抽噎噎的哭聲給喚醒，天生的母性本能讓她極力想要擺月兌再次陷入黑暗世界的可能，只想要抱緊女兒，安撫她的情緒。
她慢慢地掀開眼皮，可旋即而來的是由額頭傳來的痛楚，活像被人用槌子敲了好幾下，疼到眼淚都掉下來了。
「二姑娘醒了……」站在床邊拭淚的婢女驚喜地說。
怡芳第一個反應並不認為對方是在跟自己說話，只是緩緩地抬起右手，模到頭上紮了繃帶，猜想一定是車禍當時受的傷，直到目光對準焦距，最先看到的是張滿臉淚痕的小小臉蛋，卻不是芊芊。
雖然才三歲大，元元卻已經懂得害怕，怕母親再也不會睜開眼楮，從此一睡不醒。「娘……娘……」
「我不是……」她想要告訴眼前的小女孩，自己並不是她的……娘？咦？直到這一剎那，怡芳渾沌的意識才完全清醒過來，看著頭上紮著兩個小抓髻的小女娃，年紀比芊芊大一點，身上還穿著古色古香的衣服，現代的父母不大可能會讓孩子做這種打扮才對啊？
這時，站在床邊的阿朱喜極而泣地問︰「二姑娘還有哪里不舒服？」
若說小女孩讓怡芳感到困惑不解，這名腦後紮著長長的辮子、一身古代穿著打扮的女孩子更讓她的腦子瞬間當機，不知該做何反應。
阿朱俯，想要看清楚主子的表情。「二姑娘？」
「你……你叫我二姑娘？」怡芳瞪著面前大約十七、八歲，五官清秀，有著一雙單眼皮的眼和圓潤臉蛋，看起來很機靈的阿朱，無端地笑出來——其實她正在作夢吧？並沒有真的醒過來，才會夢見穿越到古代的劇情。
「是啊！」她有些困惑主子為何這麼問。
元元撲進母親懷中，把她抱得好緊，想要引起注意。「娘！」
此刻，怡芳手上抱著軟綿綿又熱呼呼的身子，是如此真實，絕不像在作夢……
她終于警覺到不對勁，用手肘撐起上半身，強忍著暈眩，審視周遭的環境。原本以為會是在醫院，但卻是在一間只有在古裝劇里頭才會看到的房間，還點著蠟燭，除非停電，否則不會有人這麼做。
「難道……」怡芳不由得模了模自己的臉龐，就算沒有鏡子，光憑觸覺也知道骨架比原本的還要縴細，不只下巴變尖，皮膚也細女敕許多，就連聲音都不一樣，這下她想笑也笑不出來了。
阿朱見她表情呆愣，不免擔心那是不是頭部的傷勢引起的後遺癥。「二姑娘的頭是不是還會疼？要不要奴婢再去把大夫請來？」
「大夫？」听到不是用醫師這個稱謂，她的擔憂果然成真了。「我還以為那是只有戲里才有的劇情……」
怡芳當了多年的護士，每天接觸生死，從沒見過鬼，或是踫到離奇的怪事，總以為那些故事都是別人編出來的，想不到她竟真的遇上了……
「她……我怎麼了？」她問著眼前的婢女，想要弄清楚到底是怎麼演變成現在這個樣子。
「二姑娘這幾天心情不好，昨天要下樓時不小心踩空，就這麼滾下樓去，當場撞破腦袋，也沒了氣息，把奴婢給嚇壞了，只好去請隔壁邢家的大太太過來幫忙，她除了叫人去請大夫，還用力掐了二姑娘的人中，原本也是死馬當活馬醫，沒想到這一招還真的管用，二姑娘又活過來了……」阿朱一面哭泣，一面說道。「幸好二姑娘沒事，否則小姐以後該怎麼辦？」
她不禁听得目瞪口呆，這簡直像在听借尸還魂的鬼故事。
阿朱想到主子差點連命都賠上，愈說愈悲憤。「李家真是沒一個好東西，姑爺更是可惡！他不但休了二姑娘，就連小姐也不要了，那可是他的親生女兒啊……枉費二姑娘對他一片痴心，卻一點都不珍惜……要是二姑娘就這麼走了，全都是被他們害的……」
聞言，怡芳又是一愣，意思是這副身體的原主被她的丈夫給休了？怡芳萬萬沒想到彼此的遭遇竟然會如此相似，同樣都嫁了個渣夫，最後離了婚，還獨自扶養女兒，更出現這種戲劇性的發展。
只要想到古代女子身分不高，一旦被丈夫休離，就連娘家也回不去了，更無人接濟，根本就是死路一條。這位「二姑娘」之所以會從樓梯上摔下去，也許不是意外事故，而是根本失去活下去的勇氣，真是太傻了！
其實怡芳也好不到哪里去，前夫一再外遇，可是為了女兒，想要給她一個完整的家，她只好把苦往肚子里吞，要不是這次他得寸進尺，居然把小三帶回家，她也不會狠下心來跟他離婚。
怡芳低頭看著已經睡著的小女娃，想到自己的親生女兒芊芊，頓時紅了眼眶，不過就算她真的死了，至少還有爸媽在，相信他們會很樂意照顧外孫女，加上保險公司的理賠，不用擔心錢的問題；再說，前夫連一份穩定的工作都沒有，法院不可能會把孩子判給他，她的一顆心終于放下了。
「我有件事要跟你說，你听了不要害怕……」她慢慢地坐起身，知道這種事瞞不過去，決定先跟對方坦白，一起面對問題。「我並不是你的『二姑娘』，也不是這個孩子的娘。」
「二姑娘明明是二姑娘啊……」阿朱不明白她的話。
她輕撫了下額頭上還隱隱抽痛的傷口。「雖然外表看起來一模一樣，但里頭是完全不同的人。我想你的『二姑娘』從樓上摔下來時就已經斷氣了，或許老天爺可憐這個孩子一下子失去了雙親，才讓我的魂魄寄宿在她身上。」
阿朱張大嘴巴，驚愕地看著她。
「我和你的『二姑娘』有著類似的遭遇，才剛離開丈夫，正要帶著女兒回去投靠娘家，想不到卻在半路上出了意外，就這麼死了……」早知道不要開車，應該坐計程車回家，就不會發生車禍，想到這里，怡芳真的好後悔，聲音都哽咽了。
「我這輩子可能再也回不去，也見不到我的女兒了……」芊芊，媽媽的寶貝！對不起！媽媽不能陪在你身邊，看著你長大了！
「你、你真的不、不是二姑娘？」阿朱嚇到連說話都結巴。
怡芳滿臉歉意，抽泣一聲。「我也不希望事情變成這樣，可是又無法把你家『二姑娘』還給你，真是對不起……」
仔細听她說話的口氣及眼神，根本不像伺候多年的主子，二姑娘也不可能對自己編出這種荒誕不經的謊言，阿朱呆愣了好久，才慢慢接受這個殘酷的事實，不禁悲從中來。
「二姑娘……我家二姑娘真的死了……嗚……你死得好冤……怎麼可以丟下小姐就死了……」阿朱跪倒在地，嚎啕大哭。
而怡芳則想到再也見不到親生女兒，以及家中年邁的父母，得讓他們經歷白發人送黑發人的悲痛，也不禁跟著落淚。
兩個女人就這麼哭了好久，情緒才漸漸平復下來，紛紛擦干眼淚。
「既然二姑娘已經不在人世，以後小姐就只有拜托你了，她若再失去親娘，就真的太可憐了……」阿朱很快地重新振作起來。「反正這麼離奇的事就算說出去，也不會有人相信。」
她也是這麼想，不過多少還是有些慌亂不安。「但是我對你家『二姑娘』的事一點都不了解……」
「我會全部告訴你的……」阿朱拍了拍胸口。「我打十歲起就被賣進曹家，一直伺候著二姑娘，對曹家的事相當了解，就連二姑娘嫁進李家，我對李家的人也同樣清楚，只要牢記在心，應該不會有人懷疑。」
思索片刻，怡芳也不得不承認，她除了頂替這位「二姑娘」的身分之外，已經沒有第二條路可以走。
「好，你就統統告訴我，我會努力記住。」她輕撫著偎在懷中的元元，同樣身為人母，也確實無法袖手不管。
事到如今只有走一步算一步了。