第八章
「大公子……的話……黃家是……青羽城……不便……」
「捎信去……城……換別的人來……最遲明天，我要見到黃家從此在青羽城銷聲匿跡！」
迷迷糊糊中好似有人在說話，白水心的眼皮像被灌了鉛，意識也混沌著在哪處漂浮，除了最後那句吼叫的聲量使人無法忽視，其他言辭在她听來皆是模糊不清。
「水心、水心……你感覺怎麼樣了？」
段毓華的聲音像隔著一堵牆傳來得隱隱約約，她必須耗費心神才能听清。
「嗚……熱……」
「乖，已經好很多了，明天大概就沒事了。」
大掌有著舒爽的冰涼，不，應該是她的額頭太燙才會過于眷戀他的體溫。
「你這傻丫頭，居然為了撿這個破指環在大冷天掉到湖里去，有你這麼傻的嗎？」口氣很不好，帶著滿滿的責備，撫模她長發的動作卻異常溫柔。
是了，她在夕鶴樓遇上醉酒的黃念仁，雙方拉扯時玉指環掉了出來，她為了撿玉指環掉進了夕鶴樓的人造湖里。
「這個破玩意，我當年就該搬塊大石砸碎它！」段毓華惡狠狠地道，「每一次出事都是因為它，我倒寧願當年它是真的被你丟到湖里去，再也找不回來。」
說要扔掉也不過是對她的作弄，最終他還是在湖邊尋回這枚被說成是家傳之寶的鬼玩意。
「嗚……」在說什麼呢？她沒听懂，而且他有些吵呀。
「水心，松開手把它交給我，我要把它毀尸滅跡，讓它再也無法荼毒任何人。」兩天了，從被救上來那刻起她一直緊握著那枚指環，無論他如何勸說都不肯松手。
多傻啊，就為了這枚破玩意，在他眼里它連路邊一粒塵沙都不及，她卻為它拼上性命。
「不行……」他又在扳她的手指了，這兩天來他一直試圖這麼做，為了不弄傷她，最後先放棄的總是他，「指環……不能丟呀。」
這枚指環是段家第一任當家作給他夫人之物，那時段家並非名聲顯赫的珠寶商，當家亦無閑錢去購買店鋪里價格昂貴的金銀首飾，于是他親手做了一枚樣式精美的銅指環贈與發妻。
黃念仁當時說指環里面混合了雜質是件瑕疵品，看不起它，實際上是段家的後代不忘本，後來家業興旺發了大財，讓匠師將那枚銅環融進翠玉、描了金紋，才得來今日這枚玉指環。
這枚指環聯系著段家歷代子子孫孫，它見證了段家由貧窮走向繁盛，它是每一代當家之妻的證明，它目睹了一段又一段的相愛相守、不離不棄。
後來從二夫人口中听到這段由來，她很感動，決定好好珍藏保管著，將來再交給下一任當家的夫人，可是指環有點大，她戴不上又不敢離身，每日將它藏在懷里萬般珍惜。她差點就弄掉它了，她不能再丟一次。
「為什麼？你根本不在乎的不是嗎？就像當年只把它當成戲耍我的用具。」
「我沒有、沒有……」他到底在說什麼？白水心咬著牙搖頭，想要從那片渾噩中掙扎出來。
「你真是可惡又狡猾，沒想到我段毓華居然會愛上你這種女人。」他自己更狡猾，趁她神志不清之時傾吐心聲，以保存自己的面子。
他是個連說「愛」都畏首畏尾的膽小男人，偏偏是這樣的他愛上了現在溫柔又美好的她，段毓華輕輕嘆息，月兌鞋上了床，抱住她，埋首在她發間。
「你……下去，不行，熱……」他好溫暖，讓她全身都暖烘烘的，可是她會傳染給他啊。
「真貪心的女孩，你是想要獨佔我，讓我黏在你身邊到什麼時候啊？！」
沒有、沒有，她很乖，從來都不哭不鬧、不亂發脾氣，所以爹娘喜歡她，妹妹也從未跟她吵過架，就因為她太乖太懂事了，所有人對她一直很放心，所以才沒有他說的那樣，她才沒他說的那麼壞，她不是……
「我已經跟你在一起兩天了，兩天足夠我看完好幾本帳本、談妥好幾樁買賣、賺進好幾萬兩銀子，但是除了在你身邊，我哪里都不想去。」
是……嗎？對不起、對不起……
「你快點好起來吧，你掉下水的時候我就害怕得無法承受，現在你一直高熱不退、臥病在床，我更無法離開你半步。」他不否認在這場親事的最初，他是抱持著無比惡劣的思想，想著哪天讓她也試下溺水，體會一下當年他的痛苦與恐懼。
然後這天她真的落水了，他卻又恨又氣，恨自己為什麼要離開她，分明知道小妹的事，改天再登門造訪不遲；氣自己居然曾經有過那樣的想法，此時終于得到了報應。
老天爺懲罰他，要他親眼目睹她失足落水，那一刻他連心跳都快靜止，脖子像被誰狠狠掐住，扼殺最簡單的呼吸。
他到底是在做什麼呀？他總高傲自詡絕不會在同一件事上失敗兩次，甚至不容許失敗，卻在她身上失敗了一次又一次。
「對不起……」她總給他添麻煩，除了制造麻煩，她什麼忙都幫不上。
「你不要道歉，我最怕你道歉了。」一個如此溫柔的人處處為了他著想，他還拿什麼去恨她，「水心，你安心睡吧，等藥煎好我會喚你起來喝，在你痊愈之前我都會陪在你身邊。」
「謝……謝。」笑靨如同初春綻放在枝頭的一朵小花，美麗至極，浮現在有些蒼白的面容上，白水心偎入他溫暖胸懷，沉沉入睡，這是她渴望許久的溫柔，不只是為了做門面功夫。
真希望夢境能永遠停留在這一刻。
白水心體內的駭人高溫完全退去時，是在第三天的黃昏。
這三天里，段毓華幾乎寸步不離地守在她身旁，就連喂藥、擦身換衣這種事也從不假他人之手，他的行為反常得叫人震驚，在段老爺和二夫人看來卻倍感欣慰。
只是一波未平一波又起，白水心臥病在床這段時間里，又傳出段三公子要迎娶花魁惜蝶為之事。
段老爺自是極力阻攔，那麼段毓華呢？對三公子和惜蝶的事，他又有何想法？
「夫君，你贊同三弟和惜蝶姑娘的婚事嗎？」並非出于不信任才有此一問，她怕他日後後悔難受。
「別人的事跟我贊同與否有何關系？站在外人的角度，我無法強行要求三弟改變自己的意願和感情，更無法相信惜蝶就如別人所說，是個貪圖段家的銀子的壞女人，三弟並非三歲孩童，他有思想、懂得分辨是非，依他的性情，不會明知道那兒是個泥沼深淵還一腳踏進去送死，外人的冷嘲熱諷和爹的杞人憂天不過是無謂之舉。」
坐在桌前看帳的段毓華稍稍抬眼，不冷不熱地給予評論。
為了白水心，他最近學會了一心二用，她總在他心情煩躁之時送來一杯參茶或明目補身的藥膳，為了回應這份柔情，他現在每天申時過後就回房，有沒看完的帳也會帶回房里，只要看見她，帳本上煩悶死板的數字也會變得可愛起來。
「你覺得這樣真的好嗎？」對段家來說、對他來說。
「別胡思亂想。」她的眼神帶著太明顯的幽怨了，段毓華放下筆，順手拿起茶杯輕曝一口茶，稍作停歇，「我不否認與你成親的最初確實有煩心事所以才上棲鳳樓，但是我去那里僅僅是為了喝酒，除了喝酒我什麼都沒做，沒一次正眼瞧過惜蝶長成什麼模樣，更沒有跟她交談過半句。」
估計起初惜蝶跟他搭話時幾聲哼、嗯、哦、呵還是有的吧，但那根本不能稱之為交談。
「是嗎？」
段毓華深深瞅了她一眼，戲龍地道︰「因為前幾日那件事，城里的人都在傳我是一怒為紅顏整垮了黃家，水心，你還真是不知足啊。」
「那、那件事，你做得有些太超過了……」不提還好，一提她心里總有些過意不去，黃念仁頂多只是害她落水，並沒有真正動手。
白水心大病痊愈醒來後才听說他當時有多憤怒，他隔天就找蒼嵐來商議如何鏟除掉黃家，他下手不留情，蒼嵐辦事又太效率，等她听說這則傳聞時，黃家已在青羽城里銷聲匿跡，連店鋪和家宅都遭官府查封。
「一點也不超過。」
「我現在毫發無傷還活端亂跳的，你為了我對別人做了那種事，實在不該。」知道他對她有多緊張，說心里沒有高興是假的，只怕他所做的一切也是為了自尊和面子。
不論如何，他這回做得太狠太絕，她倒不怕被他拉下水遭外人控訴遺臭萬年，只是單純對黃家感到同情。
「你心太軟了，敢調戲我段毓華的夫人就該做好死的覺悟，他們的下場不值得同情。」在唇抿成冷硬直線之前，他的臉上似乎閃過一抹冷笑。
「那真的是只單純地為了我嗎？」
「是。」回答得不假思索。