慶鑫堂
議事廳里，大老、掌櫃們各坐一方，賀靖棠和賀靖弘兩兄弟面對面而坐，像在對峙，場面看起來有點煙硝味。
「我說要關掉城西的館子，換個地點開有什麼不對嗎？你憑什麼說不好？」賀靖弘不服氣地道，還拉高嗓音壯大氣勢。
位于城西的飯館，是在去年底開張的，當時賀靖弘是看上那里出入人群不少，所以投入不少錢開店，店初開時生意也很好，不料在左右紛紛開了新的館子後，後繼無力，生意愈做愈差。
帳本什麼的或許可以做假，但是館子店鋪沒有客人上門，可是瞞不了的，賀靖弘雖覺得丟臉，但既然都做不成生意，也不要勉強做，早點換地點才實在。「大少爺，當家這麼說沒錯，與其開著賠錢，不如早點關門，換個地點開！」
「是呀，換地點開，才是最能減少損失的方法！」
「當家的決定沒有錯啊！」
一連有人為賀靖弘說話，賀靖弘微揚下巴，看起來頗得意。
賀靖棠沉默了，在眾人以為他不會多說什麼時，他揚起溫潤的笑，不疾不徐的開口道︰「靖弘，我認為我們該好好檢討賠錢的原因，才是根本之道，你總不希望第二家館子也這樣賠錢作收吧。」
賀靖弘想不到他還有話說，還說得讓他面子掛不住，暴躁的道︰「剛剛不是檢討過了，是店里的人私吞錢，用次等食材給客人吃，損害館子的名聲，讓客人不再上門？我已經將這群害群之馬趕出去了，接下來只要換個地點，就能重新開店了，我有把握，這次生意一定會好！」
「可是林掌櫃還在，你打算讓他到新店幫忙吧？私吞污錢，用次級品給客人吃的丑事都發生在林掌櫃的眼皮子底下，難道他一點都不知情，也不必負責，還可以到新店去？」賀靖棠輕輕地說，字字犀利無比。
賀靖弘變了臉色，其他人也流露怪異的神色。
誰都知道林掌櫃和賀靖弘是私交多年的好友，這次會出紕漏，也是賀靖弘給了林掌櫃太多方便，太過放任他了，林掌櫃就仗著兩人的交情好，沒管理好底下的人，讓底下的人貪銀子，或許連他自己都同流合污，只是沒有被逮出來罷了。
說起來，人是賀靖弘找來的，賀靖弘本身要負很大的責任。
若林掌櫃真有那麼大的失職，賀靖弘硬要留人就有包庇之嫌。
賀靖棠見賀靖弘一個字都反駁不了，也沒人為他說話，又繼續道︰「林掌櫃做錯的還有其他，三個月前，店內有客人因伙計粗心被燙傷，不但沒有好好道歉賠錢，還隨便打發了事，對方不服，上門理論竟被趕出去。慶鑫堂是以誠信做生意的，這麼對待客人，這種人能留嗎？」
此話一出，有人頗認同的點頭，「以前就听說林掌櫃的品德不太好呢……」
「是啊，那種人留著不妥……」
听到這些批評，賀靖弘臉色一陣青一陣白。
真是該死，他本想以競爭太大為由關店的，怎知竟讓賀靖棠撞見那被燙傷的客人上門抱怨，居然還接連查出店內的人一連串貪污之事，鬧得大老們都知道了，大老們格外關心這件事，賀靖棠才有機會坐在這里大放厥詞。
可惡，他當林掌櫃是好兄弟才聘他的，現在反被他扯後腿，現在賀靖棠咬著這點不放，就算是十幾年老朋友他也保不住他了。
更可惡的是，賀靖棠堅持要查個清楚，害他多了識人不清，放任縱容底下人的罪名，如今大老們會怎麼看他？
「我知道了，我不會再用他的。」賀靖弘咬牙道。
賀靖棠眸光一閃，賀靖弘不會知道，那個被燙傷的客人是他費心找來的，藉此公開那家館子倒閉的弊端，也讓賀靖弘的無能攤在陽光下，他才有機會進行下一步。
「還有，館子真的要收嗎？那地點很好，雖說有十幾家館子競爭，但別家店做得起來，為什麼我們不行？只要好好改進，一定能捉住客人的心。」他又道，口吻充滿自信。
他又有意見！賀靖弘咬牙反駁，「不可能，那里開了那麼多家館子，有的又是老字號的分店，慶鑫堂沒辦——」
「靖弘，不要妄自菲薄，館子一開始生意不是很好嗎？只要好好的做，管理好底下的人，做出好吃的菜，就一定有客人上門。」
賀靖棠篤定地道，雙眸看似溫潤，卻帶有強硬，一時讓賀靖弘無法反駁。
他微微一笑，又道︰「現在天氣冷，客人會選擇吃熱食，開有鍋子的店最好，可以用吃到飽的方式，讓客人自由點菜，吃到盡興為止，相信可以找回客人。」
「你瘋了，讓客人吃到飽豈不賠錢？！」賀靖弘覺得他異想天開。
「吃到飽？這怎麼劃算？」其他人听了也不敢置信。
賀靖棠從容回道︰「當然是有時間限制，而且除了吃到飽，也有一般點菜的選擇。基本上吃到飽是種招數，要讓客人沖著這三個字上門，屆時只要料理能捉住客人的胃，客人就會回籠。」
「可是，現在都十二月了，明年三、四月就會慢慢回溫，到時還有誰想喝熱湯，這樣哪能賺大錢？」賀靖弘仍是反對。
賀靖棠嚴肅道︰「靖弘，慶鑫堂不能只做保守生意，就當是試水溫，若做得起來就能成為招牌，賺進大把銀子。天氣變熱，也可以兼賣一些冰涼的食物，只要料理得好吃，就一定能吸引客人上門。」
氣氛靜了下來，人人皆思忖著他這話的可能性，有人覺得大膽，有人覺得新鮮，評價不一。
終于，最年長資深，投資最多錢的莊老開口了，「靖弘，靖棠說的可以試試，總比關了店好，讓人笑話咱們慶鑫堂開館子不到兩年就關門大吉。」
賀靖弘大驚，莊老居然為賀靖棠說話？他氣得握起拳頭，但又不敢發作，莊老在家族里擁有絕對發言的權利，連他這當家都得尊重他的意見。
「靖弘，你是當家，最終決定是你，但要是輕易放棄，豈不代表慶鑫堂開的館子只有這等能耐？靖弘，慶鑫堂發展太保守了，你需要更有魄力一點。」
听著莊老帶有責難的話，賀靖弘憋屈極了，為什麼？平常莊老都是站在他這邊的，為什麼今天會為賀靖棠說話？還責怪他沒魄力？
偏偏莊老在家族里分量重，一開口就沒人敢持反對意見，他只能心不甘情不願的道︰「那就試試吧。」
見賀靖弘點頭，賀靖棠朝幫忙的莊老投以感激的眼神，又道︰「我還有個提議，現在天氣冷，除了熱食外，取暖的商品會格外受歡迎，我們來做曖暖包吧！」
「暖暖包是什麼？」眾人滿是困惑。
賀靖棠解釋道︰「是類似暖玉石的東西，但是暖玉石太貴重了，一般百姓負擔不起，暖暖包里放的是紅豆，價格可以很平價。」
「放紅豆？紅豆怎麼可能用來取暖？」
「是啊，紅豆不是用來吃的嗎？」
「我有帶過來，請看看。」賀靖棠做了個手勢，站在他後方的阿力馬上從袖口里取出兩個熱過的暖暖包，遞給大老、掌櫃們看看。
「真的會發熱啊！」
「真溫暖啊……」
眾人驚喜道，傳到莊老這兒來時，他也頻頻點頭說好，「這東西真不錯。」
就連賀靖弘拿到手上時，都不得不承認這是個好東西，表情很是復雜。
賀靖棠見眾人反應不錯，微笑道︰「這個暖暖包可以維持幾個時辰的熱度，這布也是用特殊的布做的，隔著鍋子加熱不會燒焦，可以使用很多遍。」
「就做做看吧，或許可以賣得很好。」莊老第一個贊同。
「是不錯，可以試試。」其他大老听到莊老開口，也跟著附和，掌櫃們雖是賀靖弘的人，但他們也都覺得暖暖包不錯，因此沒有意見。
賀靖弘看到所有人都站在賀靖棠那方，十分不甘心，今天的他可真狼狽，明明當家的是他，風頭卻被搶盡了。
「我也覺得這東西很不錯，那麼就試試看吧，但是……」賀靖弘瞪著兄長，尖銳道︰「做這個和吃到飽的館子都得投入相當的成本，要是失敗了，大哥，你要負起責任。」
屈時是想要他離開慶鑫堂嗎？
賀靖棠在心里冷笑，表面上和煦笑道︰「這是當然了，我會負起責任的。」
賀靖弘看到他一口答應，臉色陰沉不已。
這個人失蹤五年再回來，看到他佔了當家位子不但不爭奪，還說一年後要移居北方，先前還荒唐的吵著要分家買馬，現在竟動作頻頻，又是要開吃到飽的熱食店，又是要做什麼暖暖包的，到底是在盤算何事？