天橋上，人來人往，小攤小販沿著橋邊擺設，有人賣著熱呼呼的小吃，也有冰鎮的涼水，柳鳴兒與秦震一人一根甜女乃水結的冰棍兒，一邊吃著，一邊看天橋上有人群聚著在斗蟋蟀。
幾個孩子見到秦震回來，忙不迭地個個搶著要跟他說話，他隨陶朱爺離開「刺桐」大半年，但是，還不到半個時辰的功夫，在這城里發生了什麼大事，哪戶哪家有什麼不尋常的動靜，其中包括了洛紫綬回到「鳳鳴院」，他都逐條地知悉，甚至于比任何人都了若指掌。
其中，幾個孩子的年紀都已經十七、八，比起從前也都更沉穩了些，待在一旁沒說話，可是，秦震知道他們才是真正可以開始作用的時候！
柳鳴兒吃完了女乃水冰，看著幾個人在斗蟋蟀，說也奇怪，她養鴿子養老虎，可是蟋蟀一到她手里就沒命，秦震給過她的兩只蟋蟀，沒到幾天就被她給養死了，極有可能是她懂鳥語獸語，卻不懂蟋蟀在叫些什麼吧！
明明一伙人鬧得正興高采烈，但她的注意力卻不自主地被一旁的光頭和尚給吸引過去，他盤坐在地上，面前只擱著一個缽碗，碗里只有幾個銅錢，雖然沒幾個人捧場，但他依然怡然自得地說著故事。
「喂，和尚……」她來到他的面前，出聲打斷他繼續說書。
「貧僧蓮慶。」蓮慶雙手合十，含笑說道。
「你到底是和尚，還是說書人啊？」
「是和尚就不能說書嗎？」
沒想到被他反問，柳鳴兒一時答不上話，但還是嘴硬回道︰「我就是沒見過不行嗎？而且，就怕人家說你不務本業。」
「姑娘是在關心蓮慶嗎？」他雙手合十，說了聲「阿彌陀佛」以示對她的感激，然後又開口說道︰「在古時有一位百丈懷海禪師，他曾經訂下一條清規，一日不作，便一日不食，蓮慶頗以為是個道理，所以，比起托缽化緣，心里以為在這天橋上說書給世人解悶，這一日也算是有些作為。」
「可是你說的書不只不能給人解悶，還要教人听了心里難受啊！」她心口悶悶的，不自主地嘆了口氣，「我不明白，為什麼那位娘子為了她的夫君擋刀而死，最後臨死之前，卻要向她的夫君說『對不起』呢？再怎麼說，也應該都是那位夫君害死她，對不起她吧！」
聞言，蓮慶哈哈大笑，「那自然是因為她認為自己做了對不起她夫君的事，鳴兒姑娘沒听到這故事的前段嗎？」
「你知道我是誰？」
「在這『刺桐』，有人能不識鳴兒姑娘嗎？」
柳鳴兒想想，很老實地搖頭，「我听到你說那位夫君精通奇門遁甲，是個百年難得一見的奇才，所以朝廷要追殺他才開始注意听的，要不，一旁他們斗蟋蟀比你這故事精彩幾百倍，我才懶得听你說書呢！」
對于她毫不客氣的說法，蓮慶不以為意，只是抿唇微笑，「你對奇門遁甲這字眼感到興趣，是因為你爹傅鳴生，也就是被人稱為『天下第一惡人』傅老前輩的關系嗎？」
「對！」她用力點頭，臉上的笑容無比燦爛，為了更好說話，她干脆到他身旁盤腿坐下，「我敢肯定，在這天底下，一定沒有人的奇門之術修練得比我爹更厲害，所以你的『百年難得一見』應該要用在我爹身上才對，你說那個人在天下鬧大旱時，在四面牆壁上畫龍，龍化成白氣飛入池中，立刻就閃電交加，不片刻就下起了暴雨，這奇術我爹也會，我親眼見過，千真萬確。」
只不過，她爹不是用來解旱象，渡世人所苦，而是施展來逗她開心，還記得那年她十歲，因為一時貪玩摔斷了左小腿骨，在骨頭要愈合時，整段小腿骨癢得就像是千百只螞蟻在爬，讓她不舒服到了極點。
到了最後，她氣哭了出來，被她爹取笑說就連摔斷腿都沒見她掉淚，好不容易要愈合了，竟然才哭著鬧脾氣。
讓爹給你變給把戲瞧瞧，好不？
當時的她扁了扁小嘴，似是不太領情。
又是用白紙變鴿子嗎？我不要，爹你不要捉著我的手，我要抓癢，好癢……鳴兒的腿好癢啦！
不是鴿子，今天是個好日子，爹今天不只可以變鴿子，還可以畫出條真龍來給你瞧，就讓那條龍在你面前飛上天，想見識一下嗎？
好好好！她樂得拍手，要不是一條腿跌斷了，只怕要樂得起來轉圈圈。
而她也沒忘記，那天，在那條白龍飛天之後，原本一望無際的藍天立刻籠罩了烏雲，連下了一天一夜的雨才停止。
「蓮慶不懷疑姑娘的話，我相信傅老前輩的本事，因為在數年前，我與老前輩曾有一面之緣，蒙他傳授了一些絕世的秘術，至今仍舊在心里對他的恩情感念不已。」也因為傅鳴生傳他救世之術，所以，他也答應了一個承諾。
「你不要口口聲聲都喊我爹老前輩啦！他又不老！」她終于忍不住了，氣呼呼地抗議道。
「對，前輩確實不老，當今世上，他大概是外表最不顯老的老前輩，只是為了尊稱，所以多加了一個『老』字，鳴兒姑娘不要介意。」當今世上，沒有人可以肯定傅鳴生的真實年歲，但是，蓮慶記得自己在數年前見到他的時候，從他的外表望之未出三十，但是，在這江湖上，關于傅鳴生的種種奇聞，好些至少已經流傳超過三十年了！
「嗯！」柳鳴兒不太滿意，只是悶哼了聲，「你還是沒告訴我，為什麼那個娘子要跟她的相公說『對不起』，她明明替他捱刀死了耶！」
「那是因為，在那個娘子的心里有個一直喜歡的男人，一直到她臨死之前，她都沒忘記過那個男人。」
蓮慶的話才說完，只見柳鳴兒絕美的臉蛋驀然變得沉靜，她看著蓮慶，美眸一眨也不眨，似是有短暫一瞬間出了神
「一直到死前都還沒忘記，那位娘子一定很愛那個男人吧！」她驀然笑了，在說出這話的時候，不知怎地，在她的眼前浮現了映亮夜空的滿天煙花，她站在好高好高的地方，那璀璨的火光一覽無遺。
她看著一朵朵煙花炫爛迸散開來，笑著，很開心地笑著，然後，她轉頭看著……她究竟是看著誰呢？
「姑娘知道在黃泉里有一條忘川河嗎？」
蓮慶的嗓音仿佛從很空洞的幽冥之中傳來，打斷了柳鳴兒的出神。
「嗯。」她好半晌怔愣，最後點點頭，「我爹說過，在陰間里有十大殿，最後一殿由轉輪王所主宰，當人的魂魄決定了可以投胎轉世之後，就要到孟婆那兒去喝孟婆湯，可是，如果那人心里有放不下的執著和想念，可以選擇不喝孟婆湯，跳進那條忘川河里囚上一千年，等在那河里的每一天，忘川的河水會洗褪人的記憶，要加倍的努力才可以再回想起來，听說那是一件很痛苦的事情，而如果經過一千年，那人對于自己想念的事情仍舊沒有忘記，就可以帶著那世的記憶去投胎轉世，去尋找想要見的人，完成自己的心願。」
說完，柳鳴兒的腦海里驀然閃過一瞬的畫面，她看見了她爹用著哀戚卻堅定的眼神看著她，落拓的外表仿佛經歷了無數的風塵霜吹，不似她一直以來所熟悉的從容與沉靜
……信我，你信我，離開那條河邊，過來喝掉這碗孟婆給你熬的湯，信我，不必苦等千年，我一定讓你得償所願……
她不信他的話，用力地搖頭，淚如雨下。
我不想忘掉他，已經錯過一輩子了，我想見他，我要去見他！我要帶著這輩子所有對他的想念去見他！就只是一眼也好，只是看一眼也好！
她往後退了幾步，一腳已經踩在了身後的河水里，那水似水，卻不是水，而像是一團漿水般，就要將人的神智也整個給卷入進去。
不要！你再過去一步，就會沉下去！
他急忙地伸手想拉她，卻被她閃開，一抹苦澀的笑泛上他的唇畔，從他唇間說出的話語，也同樣苦澀。
佛說︰生是苦，老是苦，病是苦，死是苦，五蘊熾盛苦，怨憎會苦，愛別離苦，得不到也是苦，你與我都一樣得不到自己最想要的東西而苦，但我可以成全你的，該說對不起的人是我，我早知道他會死，也知道那日留你下來，不讓你追隨他而去，有朝一日你會代我而死，是我自私以為可以改變你的心，以為能斷絕你對他的思念，所以，是我對不起你，所以，這一次該我舍棄自己的想要，成全你的……
不知怎地，柳鳴兒看著蓮慶澄澈若兩潭靜水的目光，無法阻止那片段紛散的畫面涌上腦海，她發現自己從剛才就一直在胡思亂想，明明是她從未有過的經歷，她卻宛如身歷其中，就連內心的悲傷都是無比真切。
「好啊！你這和尚竟然在裝神弄鬼！」她猛然站起身退開，心想這一堆亂七八糟的想法，一定是他這和尚給自己施了什麼迷魂術。
她不待蓮慶開口，吹了哨音喚來一大堆鳥兒，讓它們死命地往蓮慶的頭上又拍又啄，自己則是對他做了個鬼臉，轉身跑開。
這時，一堆人對于突然來了一大群小鳥感到驚訝不已，紛紛停下手邊的事，往蓮慶這里望過來，同時不明白小鳥為什麼只攻擊他。
「唉呀！痛痛痛……」蓮慶捉起一旁的斗笠掩護住自己，從笠沿看見她捉住不明究里的秦震，帶著兩只老虎拔腿就跑，他苦笑地喃喃自語道︰「傅老前輩，你只說要我幫忙，可沒說她會用小鳥啄我啊！唉呀，痛痛痛……」
※※※
「萬年港」位于中土南方的一個海島國度，雖說也是個大港，是船只南北往來必經之地，不過風土民情完全迥異于中土。
鳳熾帶領手下登港之後，就被帶領到一處約有五六十戶人家聚集的民寨，沿路上除了王居是用磚瓦建造之外，百姓們的居所大部分是以茅草覆蓋屋頂，檐高絕對不能高過三尺，即便是不高之人，出入都要躬身低頭，高者會被視為是對國王的冒犯，重則是要殺頭論罪的。
帶領他們的人在一處石階之前止了步，表示全老爺子只願意見鳳熾一人，汪飛堅持要跟隨，最後被主子命令在待在原地。
鳳熾一人走上石階，在石階之上的屋宇與中土的形式相仿，卻因為要通風良好而開了幾面大窗，依照當地的習例，非王者居此屋，應該是要被問罪的，不過，全老爺子在此地的威望與勢力，絕對不下于國王，所以無人敢問他的罪。
鳳熾走進屋里，先是聞到了一陣伽藍香，然後，見到一位發色通白，身形消弱的老人坐在竹編的大椅上。
見到他的到來，全老爺子站起身，原本已經不甚精神的臉色，驀然在一瞬間恢復了光亮，屏退一旁小僮子的攙扶，腳步顛顫地走到鳳熾面前，認真地看了仔細之後，像是哭似地笑了
鳳熾抿唇，自始至終不發一語，任由老人審視打量。
「是您……小的沒猜錯，真的是您回來了！」話才說完，老人已經逐膝跪倒在地，不顧小僮子追上來要扶，朝著鳳熾叩地伏拜，「能在有生之前再見您一面，小的于願足矣，死而無憾了！」