盛都外城大街，人來人往、熱鬧非凡，做生意的小販高聲吆喝，來往客人談價說笑、熙熙攘攘，時不時還有哪家的轎子穿過，引來眾人猜測到底是哪家貴人出來了。
在這樣的人群中，季楚楚算不上顯眼，畢竟她個子嬌小，又穿著一身普通衣衫，藏在人群里很難發現，如果不是身邊還有一個呱噪的丫鬟的話。
甩開身邊一直嘮叨的丫鬟，季楚楚壓低了聲音威脅道︰「小荷，妳這麼嗦都不怕以後嫁不掉嗎，小心我不帶妳去王府，讓爹爹隨意找個小廝把妳娶了。」
這樣的威脅，一天里會听到十幾次，季楚楚的隨身丫鬟小荷才不在乎，撇撇嘴，繼續吊在自家小姐身上，阻止她前進的腳步，「小姐說什麼都沒用，咱們就是不能再去這家酒樓了，您上次在里面打過人，被人認出來怎麼辦？再說外城龍蛇混雜亂得很，在這緊要時刻，要是有點意外發生，讓老爺知道就糟糕了。」
「笨蛋，我爹怎麼會知道，婚事將近，他忙得不可開交，妳又不是不知道。」季楚楚開始還遮遮掩掩，現在干脆放開遮臉的手和小荷糾纏起來，「快放開我，不然我就不客氣了，妳家小姐我可是再半個月就要出嫁的人，到時候想出來都不能，妳此刻忍心拉我回去嗎？」
看著季楚楚理直氣壯的樣子，小荷很無語，她听說過不情不願、哭哭啼啼的新娘子，也听說過滿臉羞紅、含羞帶怯的新娘子，可像自家小姐這樣不咸不淡的還是第一次見識。
「快放開我。」季楚楚繼續掙扎，「我就去酒樓听書，又不會怎麼樣。」
「小姐，真的不行，反正我不放開，您每次出來都說萬無一失，可咱們哪一次回府不被老爺、夫人發現，就算您不怕受罰，我還不願意呢，現在府里小廝、丫鬟哪個不笑話我，說我跟的主子……太活潑。
何況現在您嫁期將近，若是惹了眼，成親之後有人認出來，王府和咱們家的面子要往哪里放呢，今天小荷就是賭咒發誓這輩子不嫁了，我也不能讓您進去。」
被糾纏得恨不得立刻成為武林高手，好點小荷的穴道，季楚楚突然故作一臉驚詫，眼眸一轉，突然就垂下腦袋，急切說道︰「快低頭，爹爹在不遠處站著呢。」
幾乎是下意識，小荷放松了束縛轉身去看。
說時遲那時快，只見季楚楚掙扎幾下甩開那雙手，等到小荷明白上當回過頭，就只看到自家主子兔子一樣地躥進望江樓，留下她在那里跺腳，只得跟著進去。
偌大的望江樓里人頭涌動，吃飯的、談笑的聲音不絕，要說哪個角落最熱鬧，還是西北角的說書台子旁邊，小荷進去的時候就看到自家主子趴在二樓常去的雅間往外瞧，沖她招了招手。
小荷認了命，畏畏縮縮地走上樓，「小姐您真是……還好還知道找個雅間，還以為您無法無天了呢。」
「這里看得清楚，樓下臭烘烘的都是汗味，還是我運氣好，這樓上雅間都有了人，咱們這可是最後一間。」季楚楚說得眉飛色舞，忽聞隔壁雅間有低低的笑聲，歪歪身子望過去，旁邊天字雅間門窗緊閉，什麼都看不出，若不是偶有聲音隱約傳來，她還當沒人呢，來這麼熱鬧好玩的地方還藏在屋子里，真是無聊。
露出狗腿的笑容，若是有尾巴定要搖一搖，小荷作最後的努力，「那咱們待一會就早些回去吧，這里著實不安全，何苦讓老爺擔心呢。」
驀地轉頭看她，季楚楚眼楮瞪得大大的，「閉嘴，再說一句，我立刻讓小二把妳轟出去。」
這邊兩人說著，說書台上換了個人，上來一個嬌俏的姑娘，只見她醒木一拍，開了腔，「一二三年共為六，待娶的公子發了愁，官家聘來小兒女，定下姻緣共白頭，要說這事是何年、何月、哪個朝代，來捧場的老爺、少爺們捧個彩，諸位心里自清楚。」
幾句話落下，得了個滿堂彩，季楚楚和小荷四目相對，心里有了不好的預感。
這書說得馬虎，並未指名，可在座的客人們哪個心里不清楚，這分明指的就是雲王爺的事情，說書的姑娘加油添醋，倒是沒有提季家多少，只是把康承祁那些年未娶的事情編出一段故事來，說他名義上是替尊親守孝，事實上內里卻大有文章，平常百姓人家也有特例的嫁娶，何況這王府大院，若是找個由頭娶了王妃，誰也不敢多說什麼不是。
那為什麼不娶妻呢？說書姑娘賣個關子這才慢悠悠說道，王爺不娶自然是有心上人，兩人情路坎坷，沒有圓滿，王爺心傷，多年不娶……她說得有板有眼，若不是那故事越听越熟悉，分明是流傳已久的才子佳人淒美愛情故事，不過改個身分、換個名字，就連季楚楚都差點相信。
听書的很興奮，湊熱鬧的發問，說書的姑娘也巧言回答，說著說著，就有人把話題扯到了季楚楚身上。
對盛都的百姓來說，這地方滿地都是權貴，王公貴族都數不清楚了，哪里有人會刻意留心一個三品參將的女兒，若不是突然高攀了王府，誰知道季家。
這樣想著，就有人吆喝要說書姑娘仔細說說季家女兒。
看著這番熱鬧，說書姑娘很激動，喝口水開了口，「若說季家，這奇怪的事情更多呢，雲王爺是天之驕子，若娶丞相的女兒也娶得，怎麼就偏偏找到這名不見經傳的季家，諸位且听我道來。
原來是這季老爺主動提親，自薦女兒入府，王爺自然不願意，季老爺就說王爺收做個側室也行，雲王爺看他一片虔誠，再想想自己確實也該娶妻，一時半會找不到十分合適的，只得勉強答應……」
噗的一聲，季楚楚嘴里的茶一下子都噴了出來，她瞪著明亮的眼楮，十分無語。
她很氣憤，嚷嚷的聲音大了些，「這幫找死的，憑什麼說我……說季家倒貼，好笑，雲王爺求著人家都懶得嫁過去，這些人居然還覺得是季家高攀，明明是王爺求到我家好不好……」
最後的話說得模模糊糊，只因小荷撲上去堵住她的嘴巴，雖然皇上心胸寬廣、不禁言論，說書姑娘們也敢拿這事編排成一個纏綿悱惻的故事，可看看這滿樓的客人，除了听個熱鬧的，哪里有人敢真的辱罵王爺，對他們季家確實說得不怎麼公允，可這些話怎麼也不能在這種情況下喊出來啊。
被小荷撲了一把，季楚楚差點沒穩住，好不容易撐在窗邊站好，吱呀一聲，天字雅間的窗戶突然開了，一個人冒出頭來，臉上盡是掩不住的笑。
那人開口，聲音沉穩悅耳，看上去三十有余，容貌文雅、白面無須，臉上的笑容也爽朗，那雙眼神卻是不怒自威，「小泵娘，慢著些，我听妳剛才說到雲王爺那婚事是自己求來的，不知小泵娘是……」
憑空出現一個人詢問自己，季楚楚也是嚇了一跳，卻不肯露怯，加上剛才的不滿，說話就沒什麼好氣，「關你何事？那什麼雲王爺就是個小人。」
季楚楚話說到一半，小荷就再次撲過去，其實季楚楚自己心里也清楚，這些流言不是康承祁的錯，可是想到自己被詆毀就是因為他的身分，難免遷怒。
「小泵娘別氣。」男子淺笑，眸光回轉看看自己雅間里另一個背對而坐、正在品茶的男人，看他毫無反應，高深莫測地笑著，繼續問道︰「我並無惡意，只是覺得樓下眾人所言之語讓妳不滿是他們的錯，雲王爺未必看低過季家，妳剛才的話怕是對他不公。」
听了他的話更是羞赧，季楚楚卻不好意思承認，只得硬著頭皮胡鬧，「你是雲王爺嗎？」
「自然不是。」
「你既不是，怎知雲王爺沒有那麼想，說不定他此刻就嫌棄著季家呢。」
手里的扇子輕搖，男子看她表情堅定，眉梢一挑，「莫非……」他刻意壓低聲音，神神秘秘地問道︰「小泵娘見過雲王爺，親耳听到他確實說過嫌棄的混賬之語？不如小泵娘進來說說，也多幾個人看清楚他的真面目。」
季楚楚一臉莫名地瞪著他，「你真無聊。」
「夠了。」
兩個聲音同時響起，一個是季楚楚，另外一個卻是天字雅間那個始終背對而坐的男人。
季楚楚斜首看去，見那男子背對自己，雖然瞧不清楚眉目，坐著的身姿卻端莊文雅，讓人不由得多看幾眼，聲音也是難得的動听。
季楚楚一恍神，和她交談的中年男子已經對她笑笑後轉身進去，關上了雅間的窗，留下她和小荷相顧無言……這兩個人真奇怪。
雖然心里不解他們的身分，卻被小荷拉著不準闖禍，直到她二人听完書離開，那扇窗卻是再也沒開過，只是偶爾傳出笑聲。
她並不知，自己與小荷前腳剛離開，天字雅間的窗又被打開，先前向她們搭話的中年男子看著她們離開的背影，戲謔一笑，「看你不滿的人走了。」
听到這話，康承祁轉身，眉目雲淡風輕，既無惱也無喜，只是滿臉無奈，「微臣被人編排，皇上您好像很高興的樣子。」
「怎麼會呢，只是很少踫到膽子這麼大的人。」言不由衷的一笑，微服出宮的元文帝端起酒杯自斟自飲，「宮廷無聊，難得來這市集熱鬧熱鬧，澤雲別這麼嚴肅嘛。」
「微臣不該隨您來這里的。」
「這話掃我興致。」元文帝瞪一眼自己的堂弟，只覺得他這性子無趣得很，還不如剛才的小泵娘好玩，「說真的，你與季家女兒的婚事真的定了？雖是三品參將的女兒，確實委屈了你，可我听說是老夫人相中的，我倒好奇那季家小姐是何等人物，讓老夫人這麼滿意。
我還听說王叔與季家相熟，早有往來，莫非你早些年去邊城就相中了季家小姐，單等人家長大？這麼說來季家女兒定是國色天香。」
听著這些毫無根據的猜測，康承祁很無奈，真想轉身就走，「皇上又說笑了，季姑娘今年不過十六歲，就算早些年邊城見過，也不過是九歲的女圭女圭，哪里有情？至于婚事，母命難違罷了，既然要娶，就娶一個母親歡喜的吧。」
「那樓下說書人口中的那個女子……」
眉皺得更緊，康承祁哭笑不得，「更是無稽之談，不過是市井流言罷了。」
元文帝還要再說，康承祁卻走了神，想著半月之後就要嫁給自己的女子，一時無言。