之三關于永遠
直到許多年以後，他們重逢了，兩顆心始終執著一如最初，孤單了許久的靈魂終於得以相依，而他，還是沒有機會對她說出許多年前來不及告訴她的那句話。
他們只是理所當然地，相互為伴。
因為理所當然，所以他便想，就算不說她也不會不知道。
他買了車，是她陪他去看的，為的是接送她上下班。
新房子的頭期款付了，也是她陪著他忙進忙出，裝、挑家俱，累得腰都直不起來，得到的報酬是，主臥室那張由她所挑選的舒適大床上，她成為唯一的嬌客，就這樣。
是的，就這樣。
他有兩個弟弟，一個妹妹，但是她沒見過他的父母，沒見過他任何一個家人。
他每個月回雲林老家一趟，會事先告知她，卻不曾開口邀約。
就連她的父親都知道她穩定交往的對象是誰，頻頻追問她幾時會有定論，唯獨他穩如泰山，恬然自適的態度完全看不出有任何這方面的打算。
甚至，遇到熟識的朋友，被調侃何時會有好消息，他也只會淺笑答上一句︰「沒呢，還在追求中。」四兩撥千斤。
三天兩頭，動不動就在床上火熱翻滾，這叫追求中？
她開始感到氣惱，氣他避重就輕的態度，他到底幾時才要承認他們的關系？不肯讓她見家人、不肯在朋友面前承認她、不肯給任何關於一生的承諾、甚至連開口說愛她都不肯……難道他打算就這樣和她耗一輩子嗎？
從二十歲到二十九歲，她自認等得夠久了，再也沒一個女人有她的好耐性，可她等到的是什麼？
為什麼他們之間，永遠是她在急、她在介懷、她在放不開，他卻淡然得像是什麼都無所謂？
女人的青春有限，轉眼間，就要人老珠黃了啊，他究竟還要她再等多久呢？
生日前一個月的某天晚上，父親不經意提及︰「你和關毅最近還好吧？」
她不解。「為什麼這麼問？」
「找個時間，帶他回來坐坐吧，我想和他談談。」
案親打算「談」什麼，明眼人不必裝糊涂。
她表情一繃。「不要。」
「你到底在別扭什麼？都快三十，也不小了，沒本錢再讓你玩了，如果確定是他，就快快定下來吧！」
那一刻，她好委屈，鼻頭好酸，心好痛。
是她在別扭嗎？她也著急年華老去，也想有個安定、有個歸宿，讓心不再惶然無依，可是他不給啊，他不表示、也沒那意願，難道要她去逼婚不成？
以前勉強他忘掉心底愛戀的女孩，勉強他和她在一起，勉強他來喜歡她……現在還要勉強他娶她嗎？
她不要，這麼沒格的事，她不要做！
九年前的教訓太痛了，她發過誓，再也不要勉強他，一絲一毫都不行，除非他自己心甘情願，否則她打死都不要提。
她近來的反常，關毅察覺到了。
以前，三天兩頭便到他這兒下廚，以考驗他的腸胃當樂趣，近來卻總是興致缺缺，披薩、便當就打發了兩人的晚餐。
以前，最愛膩在他懷中一起看影片，近來卻常是一個人抱膝獨坐在沙發角落，發著愣不知在想些什麼，問她她又總推說沒事。
他甚至感覺到，她隱隱約約透出的力不從心，以及——勉強。
思及此，心房一陣抽悸，望向她。和他在一起，讓她覺得勉強？
臨睡前，他沖了杯牛女乃給她，這已經形成無聲的默契，只要她在這里留宿，他都會這麼做。
她接過，沒馬上喝，只是捧著，愣視煙霧在杯口繚繞。
「采菱？」
「你記得——下個月十八號，是什麼日子嗎？」她沒來由，冒出這一句。
「記得。」這就是她這陣子反常的原因？以為他忘了？
必毅松了口氣，笑撫她的發。「你的生日，我寫在記事本，會請假陪你。」
雖然他還是不了解，為什麼女人會特別拘泥於節日，並為此而失魂落魄，不過知道她介意，所以會將生日、情人節、交往周年紀念等日子，特別標注在行事歷。
「過完生日，就三十歲了……」她喃道。
「是啊。」
「你記得，我們認識至今，多久了嗎？」
「十年兩個月零七天。從我重新追求你那天算，是一年十個月又十六天。」記得好牢。小妹說，女人很在意這個的，他一天天數，不敢忘，怕她不高興，以為他輕忽她。
她突然靜默下來，不說話了。
「怎麼了？」有什麼不對嗎？想了想︰「是你有想要怎麼慶祝？或者，希望我送你什麼？」
他不確定，自己是否說錯了什麼，因為那時，他由她眼中補捉到一抹失望。
「不，沒有。如果你忙的話，小事，不用刻意陪我沒關系。」
如果不是因為這樣，她干麼突然提起？關毅不解，又听她聲音悶悶地，像在和誰賭氣似地說︰「明天不要來接我，我有事。」
「好。」
他不問什麼事？駱采菱一惱，又道︰「後天也不用來了！」
必毅再遲鈍，也知道她在不高興，但是——好吧，一如以往，他依然沒弄懂她這回又在氣什麼。
見他不發一語，只是用困惑的眼神瞧她，她一惱火，吼道︰「大後天、大大後天、大大大後天也不要來了，我要去跟別的男人吃飯相親，他們知情又識趣，再怎樣都比你這悶葫蘆強！」
重重將馬克杯塞回他手中，翻過身掩起棉被不看他。
而他，凝視著一口也沒喝的牛女乃，呆愣著，久久。
他們在冷戰。
噢，好吧、好吧，更正確地說，其實只有她一個人在鬧別扭，他根本不知道她在氣什麼——想到這里，駱采菱更是泄氣。
她真的不想這樣的，這種行為活似在逼婚，卑劣得很，可是、可是……
唉，一個月內接連收到三張紅色炸彈，被笑問什麼時候要換她來炸炸別人，偏偏她的男人就是悶不吭聲，她真是有苦說不出。
早上，他送她來上班時，她一路看著窗外，賭氣不理他。
進到辦公室來，看到昨天隨手擱置在桌上的喜帖，心情一路悶、悶、悶——悶到了底。
而經手的第一項事務，就是公關部經理的辭呈。
「婚讓你結，假讓你放，為什麼一定得辭職？」
「沒辦法呀！」公關經理拍拍微隆的小骯。「他說不想讓我太累，這假一請會沒完沒了的。」
駱采菱心房一陣刺痛。那樣美麗、自信的女人，談起心愛的男人，也能散發出如此婉媚醉人的風情……
「你不是一直說，不要愛情、不要婚姻，立誓當女強人的嗎？」
「那是年紀輕，人生走到了一個關卡，才覺得女人再怎麼獨立自主，還是會想要一雙疼惜著你的臂彎，不一定是依附，只是單純享受那種被寵愛、有了家的感覺，你呀，也別太刁難關毅了，他是個好男人，要好好把握，我看他追你追得挺辛苦的。」
為什麼全世界都覺得是她在刁難他？明明就是他沒意思要娶她……
一路氣悶到下班，天空下起毛毛細雨，騎樓下，沈靜身影在固定的老地方等待著。
「我不是叫你不用來了嗎？」這時見到他，口氣實在好不起來。
「下雨了，我送你過去。」
「送我去和別的男人約會？」他還真做得出來！
他張了張口……「早上，我送你來的，你沒車，不方便。」
他要說的，就只是這個？他就不會霸道一點、專制一點、蠻橫一點，阻止她，叫她不準去嗎？他到底把她當什麼啊！
好，他愛送，就讓他送！
這男人是公司長期合作的客戶，心儀她有一段時間了，用盡浪漫的追求手法，人也稱得上斯文有禮，如果連杯咖啡都不讓人家請，未免說不過去。
她不是十七、八歲的小女生了，知道什麼樣的拒絕方式，可以給足面子和里子，不使對方難堪。
本來，她只打算禮貌性應邀喝杯咖啡，表達清楚來意就要托詞離開的，但是被關毅給嘔到，硬是留下來喝了兩杯咖啡，外加一個晚餐！
因為他說︰「你幾點要走？我來接你。」
「不用了，我和他吃晚餐，會很久！」接送自己的女朋友和別人吃飯約會，他還真做得出來！
「……」他只是一逕沈默，凝視著她。
整個晚上，她食不知味，完全不記得自己說了些什麼、做了些什麼，腦海里只是想著、想著他凝視她的那雙眼神——
她在做什麼？她究竟在做什麼？賭這種氣，到底是想證明什麼？證明——誰在乎比較多？證明她還是有人要，而且是很多人，不是非他不可嗎？
那為什麼，心還會這麼空洞？這頓飯她吃得一點都不高興，一點也不！
站在餐廳門廊，茫然盯著雨幕，感覺好冷。
她到底在騙誰？如果能有其他可能，又怎麼會一顆心在他身上牽牽系系近十年？
她只是心有怨懟，卻也窩囊地知道，她是不能沒有他的，就算一輩子得這樣陪他耗下去。
「對不起，不該勉強你吃這頓飯。」對方有風度地道歉。「我只是，沒試過一次，無法給自己理由，徹底死心。」
「我知道。」所以才會來赴約，知他不是會死皮賴臉去糾纏的人。
他伸手，握住她冰涼的手。「只是，為難了你。」
她搖頭。
「因為你看起來很想哭的樣子，脆弱的表情，激發男人的保護欲，讓人很想抱住你好好呵護一番。」
她牽強地扯唇，笑不出來，剛喝下月復的紅酒在胃里翻騰，她彎身乾嘔，頭昏腦脹，對方扶住她，輕問︰「還好吧？」
她搖頭，靠在這個男人臂彎，仰眸，看見了另一個男人。
心頭愛怨交織的那個男人。
他沒說話，撐著傘，雨水幾乎打濕他半個身子。
鼻頭很酸、很酸，說不出話，看著他打傘來到她面前，扯唇低喃，聲音極輕，幾乎听不見——
但她听懂了，讀的是他的心。
回家了，好嗎？
一路上，他什麼也沒說，神情一貫地沈靜。
總是如此，他的心思幽深如海，她探不著，追著，一再心慌。
如果，他肯偶爾孩子氣，任性地發發脾氣，也許她會比較安心，感受到他的在乎。有些事情，知道是一回事，表達又是另一回事。
回到家，洗了熱水澡出來，他還是記得泡好熱牛女乃交到她手中，不經意踫觸到他的指尖，是冰涼的。
他還穿著幾乎濕透的衣服。
「早點睡。」他轉身，關上書房的門，隔開他與她。
她沒移動，盯著冒煙的牛女乃，一個小時，兩個小時，由熱到冷，她突然放下杯子，筆直走到書房，扭動門把。
「是不是，不管我做任何事，你都只會縱容？」
左邊擺著書，右邊信筆涂鴨的手頓住，他仰眸。
「即使，我想和他親吻、上床？」
啪！鉛筆自他手中斷成兩截，泄漏出動蕩情緒。
「你沒有什麼話要對我說嗎？」
他沈默了好久。
「沒有，就算了。」她轉身，觸著門把，聲音緩慢地由她身後傳來——
「有一段時間，我曾經以為我是你和杜非雲之間的第三者，面對你，面對他，我都無話可說，就算曾經想過，你在他懷里會不會也給著同樣的反應，也不敢問，不敢在意，畢竟，我只是你一段出軌的證據而已。」淡淡的語調，點滴流泄苦澀。
「采菱，我很想告訴你，我不開心，但是我不知道我有沒有權利。」他抬眸，神情專注地凝視她。「我說過，要重新追求你，所以你有選擇的權利，誠如你所說，我不解風情，不夠體貼浪漫，不懂女孩子細膩幽微的心思，更學不會風趣幽默，十足的悶葫蘆，總是讓你受委屈，任何一個人都比我強太多，而我唯一佔的優勢也只是擁有了你的愛情，你有資格選擇最理想的那一個……我不知道，這樣我還有沒有資格阻止你選擇……」
「你、你這個笨蛋……」她在說氣話啊，他就不會分辨嗎？記那麼牢做什麼！「所以你就放我去和別人吃飯、約會，今天Ａ君，明天Ｂ君，後天Ｃ君，大大方方任君選擇，是不是！我就這麼廉價啊！你還可以更不在乎一點！」
氣、氣、氣！簡直快氣死了，氣悶之余，卻有一股酸到發痛的情緒緊緊攫住她的心房。
怎會忘了呢？這男人就是這股子傻勁惹人氣憐啊，當年對姚千慧，而現在對她，她一點都不懷疑，一但付出，他可以無怨無悔到什麼程度。
她後悔斃了！氣自己為什麼要用這種方式嘔他，明知他寧願難為了自己也不會任情緒在她身上失控，為難她……
「笨蛋、笨蛋、笨蛋——」她上前，勾下他的頸子，用力吻住。
耳邊，傳來她模糊的呢喃︰「對不起，以後不會了。」
他摟緊她，牢牢崁入胸懷，狂熱深吻。
「……」陷入激情之前，隱約補捉到，他悶悶的低噥——
「其實，我在意得要命！」
她的情緒，像是女人例行性二十八天的過渡期，之後便沒事了。
表面上看來。
他想，她或許也不願以自身情緒來為難他吧！她以為她隱藏得極好，可他卻每每在她的笑容里，察覺隱約的失落。
她究竟，怎麼了？
他不懂女人，跟不上女人九彎十八拐的心思，困擾了許久一無所獲，抱著姑且一試的心態撥電話，求助於嫁為人婦的小妹。
听完他轉述這段時間所有的事情，鉅細糜遺，連鬧完別扭後那場火辣辣的床戲也沒有疏漏，就怕小細節會影響關鍵……
必家小妹足足沈默了三分鐘，表達完她的無語問蒼天後，劈頭便罵︰「厚，哥，你實在是笨、笨、笨——笨到讓人想海K一頓耶！」
「我——笨？」無端端招來羞辱，他狀極無辜。
「我真不敢相信，這個笨到匪夷所思的男人居然是我親大哥？通常女人暗示你，她快三十歲了、你們也認識夠久了，又威脅要去和別人吃飯約會，還會有什麼含義？當然是在說，她大小姐陪你耗得夠久了，識相的就快把我娶回家，不然本姑娘就要拋棄你嫁別人了！這種話還要女孩子明講嗎？聾子都听得出來，你還敢說你不笨，你要否認嗎？你敢否認嗎？你給我否認試看看！」另一頭簡直是用狂飆嘶吼出來的，他將話筒拿離一臂之遙了，居然還听得字字清晰。
這意思是——采菱，想嫁他了？
是嗎？是這樣的嗎？
他不敢肯定，心想，得找個時間和她好好談一談了。
那天晚上，入睡前，他輕喚靠臥在他懷抱的女子。「采菱，倦了嗎？」
「沒。」
「那，談談好嗎？」
「嗯哼。」她不置可否，懶懶昵蹭他溫暖的胸膛。
他以指為梳，溫柔地順了順她的發。「采菱，你有沒有想過，幾時結婚？」
沒料到他要說這個，駱采菱一震，起身瞪他，動作太大還扯掉幾根頭發。
彼不得疼痛，急急追問︰「你、你剛剛說什麼？」
「還是，你暫時不想結婚？沒關系的，我只是先問問你的想法，心里有個底，才好規劃未來。」
「你——在向我求婚？」小心翼翼，先問清楚，以免往自己臉上貼金。
「算是吧！」
「可是我沒見過你的家人！」她指控。「他們知道你有女朋友了嗎？知道我們在交往嗎？知道我的名字？知道我的家庭背景？知道我高矮胖瘦？知道我性情如何？知道我、知道我……」愈說愈沮喪，「搞不好他們連我的存在都不知道……」
「他們知道。」
「呃？」愣了愣，听他堅定地又重復了一次——
「他們知道你的存在，知道你叫駱采菱，知道你有一個爸爸一個弟弟，知道你長得漂亮，身材好、氣質好、性情好，但是只會對我發脾氣罵我笨蛋，因為我虧待自己時你在心疼……我告訴他們，這個女人對我很重要，我如果要娶，這輩子只能是她。」
「那你為什麼不帶我去見他們！」口氣簡直委屈得像地下情婦，若非時機不對，他會失笑出聲。
「你知道的，我是長子，三個弟妹都結婚了，爸媽一直催我帶你回去走走，早點定下來，我以為你還沒準備好，不想給你壓力。」
「不見家人，連朋友都不敢承認嗎？我是缺鼻子還是少眼楮了，承認這個女朋友很丟你的臉？」
「不是……我以為……那樣……比較好……」
「哪里好了！」她凶巴巴質問，委屈了那麼久，既然要談，就一次談個夠！
「我說過，要重新開始，好好地、認真的追求你一次，單純體會女人被追求的滿足和快樂，我不知道，我做得夠不夠，能不能追到你了，你沒說，我就繼續追……采菱，我對你不夠好嗎？」
從沒刻意追求過誰，他不曉得追求的程序該是如何、追求者又該做些什麼，但是只要是她希望的，他都想滿足。
他虧欠她許多，連女人最基本被捧在手心驕寵、任性、以及偶爾耍賴刁難情人的權利，都不曾享受過，而現在，他正在一點一滴償還。
「夠好了……」就是太好、太寵她了，獨獨不求婚，害她想使點小性子都內疚，覺得自己在無理取鬧。
「我問小妹，她說你可能想結婚了。我本來以為，你要多享受被追求的單身生活，不想被束縛……」
去他的單身生活！「爸爸一天到晚提醒我人老珠黃的事實，眼看朋友一個個嫁掉，你不知道、你不知道……我接喜帖接到心都酸了……」說著，連鼻頭也酸起來。
原來她這陣子，鬧的真的是這個脾氣。
他笑嘆，由床頭模來一對婚戒。「采菱，我一直在等你點頭。」
買房子、買車子，都是為了她而準備。
每月固定存入一筆錢，是為了做結婚基金。
梳妝台是她挑的，上頭有她常用的保養用品；經常夜宿，衣櫥也留了幾件她的衣服好替換，他甚至留了一半空間等著她來使用。
廚房是她的天下，里頭的鍋碗瓢盆以她用得順手為最高原則。
床單被套是她挑的、窗簾、沙發也是她挑的，除了她，不可能會有第二個女人適合這一切。
他，早就準備好了。
「你——」
驚喜的淚光中，由著他，戴上晶燦銀戒，溫柔擁抱。
「以後心里想什麼，直接告訴我，好嗎？你說得出，我就沒什麼給不起。你老公很笨，猜不透你的心思，你得給些提示。」
「好，那我現在心里想的第一件事，你哪時要讓丑媳婦見公婆？」她已經見不得光很久了！
「等周休吧，我先打個電話回去告知。」
「嗯……」
罷決定了終身大事，沒人有心情睡得著，他們肩靠著肩，依偎著，偶爾交換幾句枕邊呢喃。
「采菱——」
「嗯？」
五指交握，凝視指掌間銀戒輝映的光芒，他低道︰「一旦決定了，這輩子我不會再容許你反悔，你，是我的。」
他要完完整整的她，沒有模糊地帶，這是他對她，唯一的蠻橫與霸道。
「我要求比照辦理。」她笑答，牢牢回握。
這雙手，今生將再也不放。