靜靜由夜風吹拂的黑暗花廊前走過，風中雖仍有一絲暑氣，但相比白日難耐的酷熱，這樣的淡淡清涼，已令辛追雪覺得自己的腦子終于不再像融成一灘的黏膩糖水，而得以運轉自如。
半個月前那日，相起雲話雖說得狠絕，但令人詫異的是，她確實有了人身自由──縱使她完全相信這只是表面，因為她不管走到哪兒，都有種被暗中盯視之感，盡避她也搞不懂為什麼這盯視有一陣沒一陣的。
好吧，至少是個好的開始，畢竟有在大婚當夜自縊這種前例，即便她號稱失了憶，但嚴防她再犯的措施總是不可少的。
說來也怪，跟尋常人不同，比起白日，她更喜愛黑夜。白日時她總覺得頭昏昏、腦沉沉，睡意濃重得不得了，但夜里，不僅空氣清涼，四周漆黑的一片總會莫名讓她感到心安，更不必耽心有人會盯著她，所以她自然而然便養成了晝睡夜醒的習慣。
雖絲毫想不起過去的自己是什麼模樣，但才幾天，她便發現自己喜歡黑夜，喜歡獨來獨往，不喜歡被人盯著，而最不喜歡的，便是無所事事。
剛能下床的頭幾天，為了排遣那股滿滿的無所事事空虛感，她嘗試過女紅，但扎了手；也嘗試過磨墨，但磨滿了一桶也不知道做啥；更嘗試過撒一地豆子，然後再一顆顆撿起；還……
最後她發現，無論做什麼，她的心底還是一片虛無。
為了別讓自己成為只會呼吸與走路的肉塊，她向小娟要了份府里及定京城地圖，仔細研究過後，鼓起勇氣走出房門，由小相公府內府開始探索，其次是外府，然後發現，確實有趣多了。
「媽呀，鬼啊、有鬼啊！」
這夜，當辛追雪向右一拐，走入花廊後方小徑時，突然听得不遠處傳來一陣杯碗落地與駭人嚎叫聲，讓原本寧靜、黑暗的府邸包顯詭譎。
又有人見鬼了？
默默停下腳步，一身黑衣、黑面紗、連帽黑斗篷的辛追雪轉頭向後張望了半晌，卻什麼也沒瞧見，聳了聳肩後，她繼續向前走去。
怪了，這陣子她夜夜在府里游來走去，半個鬼影也沒見過，怎麼這幫僕役三天兩頭就說瞧見鬼，是八字太輕，還是疑心生暗鬼？
老實說，她還真想瞧瞧鬼究竟長成什麼模樣，是不是真像傳說中那樣駭人呢？只可惜至今無緣得見。
由小相公府僕役專用的側門走出後，辛追雪繼續在黑暗的巷弄中行進，今夜，她的目標是辛大將軍府──她出生、成長的所在。她相信，弄清自己究竟是什麼樣的人，又為何自縊，甚或因此想起些什麼，應能讓她由活動呼吸肉塊向人的方向更前進一些。
會下這個決定，是因為小相公府里還真沒什麼好逛的。內府里除了那夜急匆匆回來一趟便不見人影的相起雲外，便只有李叔三人。外府雖有僕役，卻經常都是生面孔，而據她暗地觀察與聆听，發現之所以很少有人能在小相公府里工作超過三個月，自因它的主人是無名聲可敗的「鬼見愁」相起雲，更因這棟最近益發多人活見鬼，而完全不辜負它「鬼獄」稱號的鬼宅。
據說，「鬼獄」主人曾有過三妻四妾，但全不得善終──第一名正妻嫁入後，不到半年，便因難產導致母子雙亡。第二名正妻嫁入後，則于大婚期間突然暴斃。第三名正妻，便是在老父死後，循民間習俗于百日內嫁入，卻在大婚之夜上吊自縊的「她」。
至于那四名侍妾，有色藝雙絕的名妓，也有好人家出身的小家碧玉，但傳說自入了小相公府的門後，便全數被相起雲凌辱、玩弄並虐殺至死，連尸首都無人得見。
會知曉這些，並不是她有天眼、天耳通，而是她在無聊之余，閱覽京城出版的〈小報〉與〈聞報〉兩份隔日報得知的。
與朝中發行的〈朝報〉不同，〈小報〉與〈聞報〉是以報導宮廷秘史、名人八卦為主的民間小報，兩報消息均極為靈通，經常朝中人事異動未出，兩報便爭先報導，競爭意味相當濃厚。
據聞此二報出刊時間一到，京城里是萬人空巷。〈小報〉的最大賣點，是小相公相起雲的殘暴聞見錄，而〈聞報〉的最大賣點，則是相起雲的兄長──大相公相初雲的詩文。
一開始，她著實有些納悶為何「詩文」竟能成為賣點，但多看幾份報、多听點僕役對話，她便明白了──大相公相初雲雖體弱多病，卻相貌出眾、風度翩翩，十五歲便高中狀元，之後更步步高升，現齡才二十有八，便居二品翰林高位。
除此之外，他的文采更是驚天地、泣鬼神，是文壇公認的領袖不說，連太後都是他的頭號擁護者，經常邀他入宮對詩飲茶，更不時賞予各項奇珍異寶，與未曾參加過任何科考，僅靠兄長關系便被提升為京畿路副提點刑獄司，官居五品，現年二十三歲的相起雲──〈小報〉中那位惡貫滿盈、戾氣沉沉、荒yin無度、殺人如麻，變態成性、豪取強奪──的不良性子與不良名聲有天壤之別。
雖說民間報導夸張在所難免，不過兩報之中，她個人較偏好〈小報〉。此報雖不知為何似與相起雲有仇，對他的撻伐完全不留余地，但主筆對朝中人事異動與政策方向不僅預測神準，更因它的出刊日較〈聞報〉晚一天，經常以異常精準卻譏諷的文字，與經過嚴密查證後的事實，糾正前一日〈聞報〉的錯誤、偏頗報導，看了實在令人拍案叫絕。
「是這里吧……」
在以連自己也不明白為何具有與景物融為一體、幾乎不被人察覺的奇特行動能力下，辛追雪來到了「她」的家。
靜靜站在石獅暗影中，她將篷帽稍稍拉高，抬頭望著那已然斑駁的「辛大將軍府」五字匾額。
很陌生，真的很陌生，陌生得如同她第一回來到這里。
但由府邸的廣闊佔地看來，這如今幾乎無人路過、藤蔓叢生的辛府，應也曾經風光過，也曾榮耀過，只是在老主人年邁痴傻、失勢後便開始凋零，更在老主人逝去、無男丁承繼家業的狀況下荒蕪。
獨生女兒的出閣，是不是這老主人最後的一個心願？
這獨生女兒，又是否不忍違背老爹爹遺願，才會在依言下嫁後，再選擇去與老爹爹為伴？
由于大門深鎖，因此辛追雪邊冥思邊繞著邊牆默默走著，想找尋一個可進入之處。當繞到南門，終于發現一個無人看顧、又無上鎖的小門，她毫不猶豫地推開門向內走去，在月光下東走走、西看看，最後依著一般府邸的格局，來到內府里一間建築式樣極為典雅、華美的房內。
這應該就是「她」的睡房吧。
就著月色，辛追雪望著屋內蒙塵的大銅鏡，望著堆放在地下一箱箱上了鎖卻又被撬開的衣箱，望著原本應放滿各式小珍寶、如今空無一物的珍寶閣，以及散落了一地的床紗。
真是樹倒猢猻散，人走茶涼的最好寫照。
靜靜站在那許久無人睡過的檜木床床柱陰影里，辛追雪努力想記起些什麼，但依舊只是枉然，反倒她心底不斷升起不解，不解為何相起雲寧可任它殘敗至此，也不出售這棟宅邸，畢竟依〈小報〉上他豪賭成性、揮金如土的描述，再加上小相公府里老老舊舊的破敗模樣，這棟宅子早該易主了不是？
正當辛追雪垂首思考時，突然發現腳下所踏石板似乎有些異樣，她好奇蹲去，隨手撿來一個小銅柄來回輕敲，發現確實有一處回聲較空悶之時，她又研究了半晌，才終于搬開了正確的石板，發現里頭藏有幾本字體娟秀的手寫冊子。
這應是「她」寫、「她」藏的沒錯。將本子藏得這樣隱密，里頭記載著的約莫是「她」不想讓人知曉的私密之事，所以若她拿走它，應該算是物歸原主，而不是侵佔……吧？
想藉由這幾本冊子來了解「自己」的辛追雪，才剛將冊子拿至懷中，卻驀地听得遠處傳來一陣細碎的低語聲與踏葉聲。
居然會有人來?!
雖不知為何有人會大半夜來這間破敗宅子，更不知曉自己干嘛躲，但一听到那陣腳步聲，辛追雪還是下意識蓋回斗篷帽，抱起冊子，將石板移回原處，巧妙藏身至有半幕破窗簾的柱影與牆影交界處，並小心控制住呼吸。
果然，不到半炷香時間，一抹小小的亮光與一個壓抑著興奮的女聲便出現在屋里。
「這就是辛小姐的睡房，東西就在這里。」
而後，是一個音調平板得無任何起伏的男聲，「妳確定辛小姐當真有我老板想要的那種翠碧石？」
辛追雪不動聲色地望著那一對在屋內走動的男女，一邊悄悄在腦中記下他們的特征，一邊專心聆听他們的對話，然後發現自己做起這樣的事竟一點也不慌亂，還挺駕輕就熟、有條不紊的。
「當然！我伺候小姐那麼多年了，雖然小姐從不在人前將它拿出來，但有一回我在夜里經過時，踫巧就見著她手里拿著那塊翠碧石靜靜望著……你等等，我找找，我記得上回最後她是放在這附近的……」
原來這女子是來發財的，難怪要趁夜深人靜時偷偷模模的來了。但盜取舊主子的珍愛之物可不是件正確的事呢。
「她會不會出閣時帶走了？」當女子蹲在檜木床旁東模模、西找找時，那名一身黑衣、面無表情的鷹勾鼻男子盯著她的背影問道。
「不可能。她出閣時我一直在她身旁，嫁衣也是我幫她換上的，根本沒機會藏身上，更別提拿走……對了，若真找著了，你老板真會給我說好的五百金？」
「自然。」鷹勾鼻男子先是這麼回答，然後突然一伸腿，將床下的一個小包袱踢出，「這是什麼？」
「哦，幾件破衣服罷了。」女子回身望了望，有些不自在的忙又轉過身去。
「這里頭本該有首飾的吧？」
女子的不自在引起了辛追雪的好奇，所以她仔細望著那個被踢開的小包袱，發現里頭確實只有幾件衣服。但當听到男子說「首飾」二字時，她腦中突然產生出一種怪異聯想。
大婚之日的「她」該不會原本想逃婚，只是沒找到機會吧？
而鷹勾鼻男子之所以這樣問，是早知曉「她」會逃婚，所以定會帶點盤纏，還是只是隨口說說？
「沒、沒有，真沒有，真就幾件破衣裳……啊，我找到了，在這里，是這個沒錯吧？」
「我瞧瞧。」听到女子說找到東西，鷹勾鼻男子的嗓音依舊平淡，卻微微有些波動，盡避這波動相當小，辛追雪卻听了出來。
「這東西真有這麼值錢？我怎麼看都只是個普通的定情物罷了。」把東西交到鷹勾鼻男子手中後，女子又問。
「定情物？」
鷹勾鼻男子雖听著像隨口問道，可是辛追雪卻發現四周的空氣突然一下子古怪地凝結了！
「是啊，辛小姐當初拿著它的時候，臉上笑得好甜美又好溫柔，若不是鐘情之人送的定情物，我家那高傲的小姐哪可能笑啊！」深怕男子不相信自己的話，女子連忙補充。
「是這個沒錯，跟我去拿錢吧。」
「那我們快離開這兒吧，我已經訂好了一套首飾，跟人約好明兒個晌午去拿呢……」
听到女子的話，男子沒有再多言，與女子一道出了房門。
隨著他們愈走愈遠，辛追雪卻發現自己有些不太對勁！
自那名丫頭說出「定情物」三字後，她便由腳底開始產生一股惡寒，而後，她的頭，緩緩由太陽穴開始發痛，並且愈痛愈劇烈、愈痛愈迅猛，痛到整個頭像要炸開似的，痛得她幾乎連路都走不了，更痛得她視線整個模糊。
怎麼了？為何她的頭這樣痛……
不只有頭痛，在同時，她的全身也開始莫名劇烈抖顫、冷汗直流，她的衣衫幾乎全被汗濕，胃部更是不明其由地不斷涌出一股酸液。
雖幾乎走不動了，辛追雪還是踉踉蹌蹌地走出辛府。她想快些離開這里，離開這個空氣已整個凝結扭曲的惡寒之處！
不能倒在路上，會被人發現，而她，絕不能被人發現……
在腦中那股不知究竟從何而起、為何而生的緊迫警覺聲中，辛追雪扶著牆不斷跌走著。
她不知自己究竟走了多久，就在她覺得自己就要昏死在路上時，突然，她看到一輛停在路邊的無人馬車，而馬車棚上有一個模模糊糊，她卻難得熟悉的印記。
完全沒有任何考慮，辛追雪跌跌撞撞地上了馬車，縮在馬車暗黑一角，用雙臂將依然不停顫抖的自己緊緊抱住……
這輛行駛在路上會令人紛紛走避的馬車，確實屬于相起雲。當他由大相公府後門走出，上了馬車駕駛座時，雖什麼也沒看到，但他就是覺得馬車上不只他一人，而且那個他尚未看清的「人」還詭異的呼吸急促、牙關打戰。
相起雲回頭定楮在黑暗中尋找，不多時，他便在黑暗角落里發現了一個小小的黑色身影。
這世間會這樣藏身，一出現便讓四周溫度陡然下降，並且還缺心眼到敢上他馬車的人，他只知道一個──
「婆娘，給老子滾下車去，否則老子立刻在車里強了妳！」
「抱歉，我……我……」
當相起雲低沉的嗓音響起時，盡管用字遣詞還是一樣糟糕，辛追雪卻覺得四周的空氣突然變得好多了，而她心底的恐慌與急速心跳竟也莫名緩和。只不過，她胃部的那股作嘔感卻愈形強烈，強烈得她只能用手緊緊捂住嘴。
「要吐快吐！」
就在辛追雪努力壓抑著那股作嘔感時，她突然發現自己身旁多了一個人，那個人還強拉起她的手，按壓著她手腕處的內關穴。
「唔……會弄髒……」
「少嗦，吐！」
在那股再抑制不住的作嘔感，以及穴道被壓的催吐作用下，辛追雪終于忍不住吐了。
她大吐特吐，幾乎連胃汁、膽汁都吐了出來，然後在吐得四肢發軟之後，在那個被她吐了一身的男子懷中，昏厥。