「……所以說，微臣懇請皇上待有了萬全之策，再來施行考試取才之事。」
翌日，冬十一將昨日與父親的談話告訴墨良浚，希望能說服他暫時取消這個決定。
墨良浚坐在御座上，支手托腮，目不轉楮的看著她，並沒有開口。
見自己費心勸了半晌卻得不到響應，又被他用那雙銳利的黑眸直勾勾的盯著，她背脊發毛，悄悄後退兩步，拉開與他的距離。
不是她自戀，實在是他此刻的眼神太火熱了，看得她小心肝都忍不住撲通撲通亂跳，但不是心動，而是被嚇的。
說起來，墨良浚下顎那道疤痕雖然讓他破了相，卻平添幾分粗獷的陽剛氣息，整個人更顯得英朗俊挺。
若她現在是姑娘的身分，那麼不論她喜不喜歡他，能得到他的青睞，她定會暗暗竊喜，可問題是她現在是男兒身啊，被一個男人用這樣的眼神看著，她真的很難不心驚肉跳。
她略略清了下嗓，決定說些什麼來轉移他曖昧的視線。
「微臣相信陛下定能看清楚這其中的利害關系，不會在毫無把握的情況下貿然推行科考。」
墨良浚嘴角咧開一抹笑，終于出聲了，說出的話卻是—「你這麼關心朕，朕很高興。」
她無語的看著他，不知他怎麼會得出這樣的結論，「身為人臣，關心陛下是理所當然的。」
她這句話彷佛朝他頭上澆了一盆冷水，墨良浚臉上的笑意頓時斂了幾分，冷酷的道︰「朕要做的事沒人能阻止，凡敢妨礙阻攔者，殺無赦！」就像當初他爭取皇位時一樣，擋在他面前的人全都被他殺死了。「若是那些人敢不知好歹，也就沒存在的必要了。」容忍他們半年多，已是他的極限。
他臉上此刻流露出來的殘酷，令冬十一微駭，「陛下難道想殺光那些世家大族嗎？」她忽然發覺自己仍是小覷了一國之君的權威，帝王手握生殺大權，一旦被人觸怒，恐將牽連無數人命。
「若是他們不知好歹，膽敢阻撓朕，殺了他們又有何不可？」他身上散發出一股殘虐的殺氣。
當年他生母只是個小小的宮女，因稍有姿色被他父皇看上，臨幸了幾次，生下他們兄弟，可惜之後父皇便膩了她，幾年後母親病死，他與弟弟失去母親的庇護，又得不到父皇看重，最後父皇甚至在李貴妃的挑唆下，將他們兄弟派到戰場上去，想藉此置他們兩人于死地。
他與弟弟在危機四伏的戰場上幾經生死，不僅為自己殺出了一條血路，還因此贏得了那些將士的忠誠。
原本他對皇位並無太大野心，卻意外生了那件事，急需深藏在宮中的那件寶物，在無從選擇的情況下，他義無反顧的加入了皇位的爭奪。
當時他不惜以血腥手段得到皇位，如今若是這些世家大族膽敢妨礙他的新政施行，他也不會手下留情。
冬十一還想勸什麼，可見了他那冷戾的眼神，心里頓時明白爹說得沒錯，他一旦決定要做的事，無人能阻止。
見他的話似是嚇著了她，墨良浚很快收起暴烈之氣，安撫道︰「你不用擔心，朕不會魯莽行事，待布置妥當後，朕才會出手。朕不會白費你這番心血，你所擬的考試辦法，朕定會在墨國推行，使今後墨國的有志之士皆能有公平的機會為朝廷和百姓效力。」
他這番話令她動容，這一刻，她眼里的墨良浚顯得無比高大，這才是一個帝王該有的威儀。
「啊—」冬十一驚恐的低叫了聲，從惡夢中驚醒。
她抹了抹臉上的冷汗，緊鎖著眉試著回想夢中的情景，卻仍同往常一樣，只記得包圍著她的那種冰冷感覺。
這夢自她穿越過來後便不時會夢見，她懷疑這也許是這具身子前身臨死時所殘存的意識，才會導致她作這種夢。
「少爺您醒啦。」一名婢女打了盆水進來要服侍她洗。
冬十一起身走到面盆架前，先洗了把臉，將臉上的冷汗洗淨，再拿起一柄用鬃毛制成的牙刷，沾了一種能潔牙的藥粉刷牙，洗完，再讓婢女替她梳頭挽發。
想起什麼，她拿起一面銅鏡對著自己左看右看。
「怎麼了，少爺？」那婢女見狀不解的問。
「嵐嵐，妳幫我看看，我的白頭發是不是又變多了？」她還記得剛開始只有少許幾根，後來也不知為什麼越冒越多。
「是多長了幾根，少爺若是瞧著礙眼，要不奴婢找些染料替您把白發給染黑？」身為冬十一的貼身婢女，嵐嵐自然知曉自己服侍的少爺是女兒身，但她是韋姨娘的心月復，又打小服侍她，對此事自是守口如瓶。
「那倒是不用，只是奇怪我都還未滿二十，怎麼就少年白了呢？」她的心理年齡已有二十六歲，但這副身子才十八歲而已，按理不該這麼年輕就有白發。
嵐嵐猜測，「少爺這陣子不是忙著替陛下擬什麼考試的計劃嗎？怕是思慮過度才會這般，要奴婢讓廚房炖些何首烏給您補補嗎？」
在現代時嘗過一次用何首烏炖煮的補湯，那味道又酸又澀，她很不喜歡，趕緊搖頭拒絕，「不用了。」
束好頭發，換上官服，她與老爹冬宣明一同乘坐馬車進宮，展開一天的宮中生活。
忙完了早上的事，趁著墨良浚在澄明閣里召見幾位官員議事時，冬十一前往繡衣局，要查看新龍袍的繡制進度。
「喲，這不是陛下跟前的大紅人冬侍中嗎？」途中她與幾名官員在廊上相遇，其中一個穿著青綠色官服的官員一開口便酸她。
「下官見過李大人、陸大人、朱將軍。」那人說話雖難听，但冬十一仍不失禮儀的朝三人拱了拱手。
這三人官位皆比她高，其中出言酸她的是長史李瀚，陸永濤則是丞相陸皓之孫，任職御史台，而朱隱光則是武將。
李氏、陸氏、朱氏和楊氏為大安城的四大世族，李瀚身形矮胖，仗著出身高貴，為人跋扈，絲毫沒將冬十一這小小的侍中看在眼里。
李瀚輕蔑的斜睨著她，「你不在陛下跟前巴結逢迎，來這兒做什麼？」
冬十一不想與這種人一般見識，不卑不亢的答道︰「回李大人，下官正要去繡衣局。」
一直在旁打量她的朱隱光突然說道︰「你長得倒是與冬九很像。」他容貌斯文，看向冬十一時神態和善，沒有流露出惡意。朱家雖也同為四大世族，但泰半為武將。
這話她之前已听不少人說過，因此流利的道︰「下官與九姊乃同胞手足，面容自是有幾分相像。」
「哼，不過就是仗著一張好臉皮在陛下跟前賣弄，討得陛下歡心。」李瀚對她那張俊俏的臉孔很不順眼，嘲諷道。
她瞥了李瀚一眼，不想再與此人說話，淡然以對，「三位大人若無其他的事，下官還有事要辦，先告辭。」說完，她徑自越過三人便要離開。
「我許你走了嗎？」李瀚攔住她，並粗魯的推了一把，她冷不防踉蹌了幾步，最後仍沒站穩，跌了一跤，一**坐在地上。
見狀，李瀚嘲笑。「跌得好。」
她皺起眉，深吸一口氣，正想爬起來時，一只手伸到她面前，她抬頭見是朱隱光，沒理他，轉而攀著一旁的廊柱起身。
「下官听說，官位越高之人也越能容人，今日下官算是見識到大人的胸襟了。」冷冷說完，她轉身便走。
「冬十一，你這是什麼意思？你是在罵我嗎？」李瀚怒問。
「李大人，算了，他不過是小小一個侍中，何必與他計較。」朱隱光緩頰。冬九生前，他曾有意求親，但被她婉拒，不過雖被拒絕，兩人仍是朋友，時有來往，一直到她去世為止。
他看見面容神似冬九的冬十一，不禁想起了這位紅顏薄命的故人，因此對冬十一多了一分維護之意。
這時一直冷眼旁觀的陸永濤鄙夷的斥責，「要對付一個人手段多得是，這麼大呼小叫，難看死了。」這李瀚簡直是只長肉沒長腦子，要不是出身李氏，他哪能身居長史之位。
「永濤兄，那你有什麼好辦法可以治治那小子？」兩人同樣出身四大世族，打小一塊長大，李瀚沒計較他的話，興匆匆的求教。
陸永濤沒說什麼，直直往外頭走去，直到和朱隱光分開，他才低聲和李瀚交頭接耳起來……
這日一大早便烏雲密布，還刮起了大風，墨良浚下了朝，便乘上御輦準備往澄明閣而去。
不料轎夫剛抬起御輦，走沒幾步，那轎底竟塌了，將墨良浚生生給摔了下來。
在場的幾名轎夫與隨行太監全都面露驚駭之色，不知御輦怎麼會壞了，連跟在後頭的冬十一也傻眼，幸好侍衛反應快，急忙過去扶起墨良浚。
墨良浚雖沒受傷，但當眾出了這麼大的糗，心情豈會好，他黑著一張臉，惱怒的喝問︰「這是怎麼回事」
轎夫和隨行太監全都駭然的跪趴在地，冬十一這時才回神，見眾人全部跪倒，只有她站著，也趕緊跪下。
這里的動靜吸引了數名大臣的注意，以李瀚和陸永濤為首的幾人趕了過來。
陸永濤上前面露關切的請示，「不知陛下聖體是否有受傷？要不要宣召太醫為陛下診治？」
「朕未受傷。」墨良浚冷著臉道。
李瀚則開口大聲斥問冬十一，「冬侍中，這車轎是歸你掌管，如今御輦塌了，將陛下摔了下來，令陛下受驚，你可知罪？」
冬十一垂著臉，心知李瀚是借故發難，刻意在皇帝面前刁難她。但他說得也沒錯，這御輦確實歸她所管，不管怎麼說，她都月兌不了責任。
她用沙啞的嗓音回了一句，「令陛下受驚，確是下官的疏忽。」她接著轉向墨良浚說道︰「微臣知罪，不敢推諉責任，但請陛下給微臣一個機會，讓微臣查明是何原因，導致這堅固的御輦竟會塌了。」
李瀚厲色指責她，「這分明是你怠忽職守所致，你還想為自己月兌罪而虛詞狡辯！」
她看了李瀚一眼，神色鎮定的道︰「李大人可否指出適才下官話里，哪一句有狡辯月兌罪之意？」
「你說……」李瀚才說了兩個字便堂住，望向了站在他身側的陸永濤，示意他來說。
陸永濤在心頭暗罵了一句蠢貨，這冬十一方才一開口便認罪，還聰明的要求陛下給他機會查明御輦塌陷的原因，李瀚蠢笨得連話都不會听，還想給冬十一使絆子？
他肅聲道︰「陛下所乘御輦塌陷，這事前所未聞，臣懷疑是有人刻意為之，想藉此傷害陛下聖體，臣以為為避免嫌疑，這御輦之事不宜再交由冬侍中調查。」
李瀚這回變機伶了，也附和道︰「沒錯，請陛下將冬侍中一干人等收押，以查清是何人所為。」
墨良浚目光冷冷掃過他們，那狠戾的眼神看得眾臣全都低下了頭，不敢與他對視。
須臾，他揮手道︰「這事朕自有主意，爾等無須多言，你們退下吧。」
還想再說什麼的李瀚剛要開口，便被陸永濤給拽住了，隨著幾位官員一塊退了下去，只留下跪在地上的轎夫、太監和冬十一。
片刻後，墨良浚出聲，「全都起來吧。」
眾人趕緊站起身，墨良浚指派幾名轎夫移開御輦的頂蓋，親自查看塌陷的位置，冬十一跟在他旁邊，看見底部卯榫的部分損壞了，明顯是人為造成。
「陛下清晨乘御輦來大明殿時，可有發覺什麼異樣？」她想知道這御輦是在不久前才遭人破壞，或是昨夜就被破壞了。
明白她的意思，墨良浚答道︰「朕今晨乘御輦從寢宮前來大明殿時，便已查覺御輦有些搖晃。」顯然是在昨夜便遭人動手腳，只是那時他並未想到有人會蓄意破壞，因此並未多想。
「微臣即刻去詢問昨日輪值之人是誰，看是否有見到可疑之人……」
冬十一話未說完，便被墨良浚打斷。「這件事朕會命其他人調查。」
她有些意外，但在听見接下來的命令時，她更是錯愕的愣住了。
「來人，將冬侍中連同幾名轎夫全數押進大牢里待審。」