「……寧王爺罰的是……呃！有點困難，可能不太容易，可以換一個嗎？！」看了看抽出的字箋，周盈瑞假意做出為難的神情，似乎認為陸定淵做不到。
她故作為難是為挑起眾人叫囂，讓人不多想，自然而然避開某些人的懷疑，達到她原來的目的。
「不能換，周小瑞你不能袒護四皇兄，快說，是什麼，四皇兄若完成不了就罰他喝一整壇酒，不醉趴了不行。」喊得最大聲的是陸明貞，她命人把酒醇都搬出來。
對于公主所為，皇上不只不阻止還撫胡縱容，可見她有多得寵，就算戲弄皇兄也由著她。
「說吧！我認罰。」陸定淵嘴角噙笑，黑瞳閃過一抹意味未明的幽光，他沒錯過自家小女人的任何一個舉動，眼尖的瞧見她將他原先抽出的花箋捏在指尖，由袖口滑出另一張大小相仿的字箋，若不細瞧是瞧不出有何分別。
不過他曉得她不會害他，故未點破，笑咪咪地看她要玩什麼花樣，他陪她玩到底。
「王爺要被罰……」她捂唇輕笑，看向獨自喝酒的六皇子陸定禧。
「扛著燕王到三里外的楊柳樹下，由燕王折柳交給王爺，然後換燕王再背王爺跑回來。」
「什麼？這太難了吧！」
「就是呀！黑瞪瞎火，踩到小土坑可不好。」
「算了，換一個啦！三里太遠，閃到腰就……」有人曖昧一笑，目光看向陸定淵兩腿間。
在場的人無人不知四皇子和六皇子不對頭，兩位王爺為了一名女子——現在的寧王妃鬧得連話都不說了，只差沒大打出手，揚言決裂，他倆不是死敵也相距不遠，再無半點手足之情。
所有人都不看好這個處罰，紛紛鼓噪地替兩人「說話」，其中以陸定宗表現得最為「不忍心」，仗義的挺身而出，要幫陸定淵攬下這場艱鉅的煉獄之罰。
「這可是體力活，王爺別勉強……」周盈瑞的一句話戳人心窩，暗指久不經戰事的王爺們中看不中用，是空心大老爺。
「不用，我自己來。」陸定淵倏地站起身，挺拔的身影直如勁松，令人感到一股嚴肅威殺之氣。
「我奉陪。」此時像啞巴的陸定禧丟開手中的酒杯，面無表情的盯著朝他走近的偉岸男子。
在眾目睽睽之下，陸定淵身一低，毫不費力地將體形和他差不多高大的弟弟扛在肩上，大步地朝黑暗處走去。
夜深了，蟲鳴哇叫聲也來湊興。
即使少了兩位王爺，圍在營火邊的皇親國戚仍喝著酒，熱熱鬧鬧地說起今日的收獲，各自吹噓，真心話大冒險也到此停止，該罰的人也都罰了。
唯獨陸定宗在談笑時漫不經心，靜靜地獨酌，偶爾回敬一、兩杯酒，不時的扭頭瞧一瞧掩去寧王和燕王身形的樹林，在營火的照耀下，他臉上閃過忽明忽暗的陰沈。
「……四哥，你走穩點，別趁機把我摔下。」
一听耳熟的「四哥」在耳邊響起，陸定淵頓時有熱淚盈眶的感覺。
「你變重了。」他假裝足下不穩，踉蹌了一下。
「是你被酒色掏空了身體，沒氣力了。」陸定禧不怕摔的由他擺布，聲音冷得听不出個人情緒。
「分明是你這些年吃肥了、長了膘，嘖！瞧瞧這牛腿多壯，能下地犁田了吧！」陸定淵不自在地找著話題。
「那是帶兵操練出來的，四哥不用羨慕，到我的軍營住上半年你也有一雙牛腿。」他不講笑話，表情冷得像冷泉中挖出的玉石，聲音亦是不帶一絲生氣，讓和他對話的人感覺絲絲冷風拂過頰邊。
「我倒是想去鍛鏈鍛鏈，可是你嫂子不允，她怕我曬黑了認不出來。」一想到凡事替他打點得妥妥當當的小女人，陸定淵神色放柔，嬌柔軟甜的「無怨無悔」猶在耳際。
陸定禧不語。
一提到「嫂子」，兩人之間好不容易稍微改變的氣氛又為之凝結，兩兄弟同時想到導致他們失和的周盈雲。
「我指的是你小皇嫂，今晚提議真心話大冒險的周側妃。」陸定淵主動開口解釋，打破僵局。
「……她是你說『愛錯人』的原主？」旁人或者沒听出他話中深意，和他做了將近二十年的兄弟，一听便知他意有所指，只是……若是如此，四哥當初的執意不放手便顯得可笑。
陸定淵輕喟，自嘲的一笑。「老六，我們都錯了。」
「不，錯的是你。」他沒錯。
「是我錯的比較多，不該為了一時沖動而無視你的感受，不過你打在我左肩那一拳我記下了。」陸定淵猶記得熱火般的疼痛，當時的昨塔一聲，他以為骨頭碎了而不只是移位。
「你這是認錯的態度嗎？」陸定禧淡得幾乎無表情的面龐多了一抹戲之色。他冷嗤，「誰說我認錯了，你也有錯，扯平。」
「扯不平，你承認錯得比我多，可是看在你頗有誠意的分上，我原諒你。」說一句原諒，比越過千山萬水，沖出敵陣還難多了，四哥打不得、罵不得，只能悶在心里發酸。
「呿！我還需要你的原諒，你帶兵帶傻了。」啪的一聲，大掌往肉上拍，響起的拍肉聲十分響亮。
臀上一疼，陸定禧的臉色黑了一半。「四哥，我不是當年被你拎坐肩頭上，四處搗亂，將墨漬滴在父皇奏折上的小皇子。」
若是早成親他都當爹了，孩兒滿地爬，四哥居然還打他屁……股？！陸定禧的臉青白交錯。
「就因為不是才不該生分，你我都長大了，各自有各自的想法，唯一不變的是，我仍當你是我兄弟。」皇家親情何其珍貴，若非無奈，誰會舍得拋下，刀劍相向？
人間有情最怕無情傷，提壺澆心愁上愁。
「四哥，我沒怪你。」他有錯，錯在沒說清楚。
听他服軟的低語，陸定淵放松的笑了。「我知道，征戰沙場的大丈夫豈會拘泥在兒女之情，只是我沒能過自己這一關，老記掛著做了多少胡涂事，沒臉見你。」
「我放下了，四哥。」真的不介意。他也不曉得為何痴迷了，為了一點點好感就要和四哥爭到底，好像不爭他就會失去什麼似的。
「好，放下，等回到營賬後我們兄弟倆再好好喝個痛快。」夜不嫌短，只愁酒不夠香醇。
「……四哥，听你喘得像頭牛，還是我來了吧！」他其實不輕，馱著他走上三里路著實不易。
「少廢話，剛長毛的臭小子還是玩玩花繩吧。」陸定淵微喘著氣，但心底的快活無以倫比。
楊柳樹下楊柳飛，陸定禧折下高處的柳枝插向兄長發鬢，柳條兒輕晃，嘴角忍不住微微揚起。
「四哥，換我背你。」
兄弟同心，其利斷金。
這時，陸定禧體會到了小皇嫂的用心，四哥口中的小女人化解了他倆沈積已久的心結，他很歡喜。
「肅王不在營賬？」
「我查看過了，厲首領，空空如也，只有營賬外守帳的禁衛軍站著打盹。」酒喝多了，醉了。
「肅王去了哪里？」膽子真大，有皇上在還敢離營，盡吧些見不得人的骯髒事，真當耗子大了不怕守倉貓。
官倉老鼠大如斗，見人開倉亦不走。
健兒無糧百姓饑，誰遣朝朝入君口。
好大一只偷糧吃的碩鼠。
「不知。」沒人料想得到他大半夜離開。
「去查。」
「是。」
「還有，不動聲色的回報，勿驚擾他人。」黑衣衛是陸定淵的私兵，當今聖上並不知情。
「洛錦妹子那邊……」許久未有消息。
「噤聲，王爺自有安排。」洛錦是他們的人，正在執行保護周側妃的任務，丫鬟的身分是掩護。
「是。」一想到王爺狠厲的手段，說話者身形一顫。
黑衣衛首領厲大——厲南天正和手下說著話的同時，騎著馬獨行的男子揮鞭疾馳，心急如焚的奔向離皇家獵場五里遠的觀音廟，百年古剎莊嚴肅穆，郁郁蔥蔥的古木掩住灑落的月光。
寺廟旁，一棵被雷擊過的老槐木，焦黑的樹干冒出芽，長出雲狀的枝椏，綠葉下的粗干有一人高的缺口，足以藏人的樹洞中長滿蕈鏈，四足修挺的大黑馬系于樹下。
翻過低矮的園牆，走過一片桃花林，落花繽紛，撒滿一身，一只忽隱忽現的八角宮燈出現在花林盡處。
「王爺來了？」
「嗯！」
「我家夫人在等著你。」
「帶路。」