幾日之後，銀喜在田里忙著，听著鄰人說起城里的消息，晚上用膳時就當閑聊話題說給尚在養病的杜小佟听。
「知府真的換人了？」
「嗯，听說原本的知府和衙役全都問斬了。」
杜小佟聞言，不由想起那晚在府衙見到的事……她對官場不熟悉，但那官爺的那身行頭，還有帶去的軍隊的服飾徽章，看起來像是皇城衛的。
能領皇城衛的兵，那位官爺肯定位高權重，願意幫上一兩的忙，那就意味著一兩的官階肯定也極高……可打從那晚過後，她不曾再細問這事，因為她猜想她就算問了，一兩也不會告訴她。她不是想打探他的出身，只是想知道他到底是官居何位，她得怎麼做才配得上他。
雖然有與王家的協議在，可經過這麼多事，她不想再違背自己的心意，早就說好這一世要為自己而活了不是嗎？就如一兩所言，既然有聖旨在手，就該好好利用，一個沒道理的協議不應該主宰她的人生。
「小佟姊，還有一件事。」
「什麼事？」
「就是——」
杜小佟听完，微詫地瞪大眼。不會吧……
用過膳後，藺仲勛如往昔來到她房里。兩人同宿一房，但一個躺著一個坐在床畔，雖說早已無清白可言，但禮教終究不可廢，未正式迎親，自然不能逾矩，所以在杜小佟的堅持之下，他始終無法越雷池一步。
兩人如往常隨便攀談幾句後，杜小佟不動聲色地問︰「一兩，你到底叫什麼名字？」
「一兩。」頗有一元復始的意境，他現在還挺喜歡的。
杜小佟橫眼瞪著他。「真名。」
「你那幾個孩子，包子餃子，燒餅油條，不都是你取的，你又何時在意他們的真名？」他好笑道。
杜小佟聞言，不禁抿了抿唇。「取那些名字，是因為不想與他們關系太過深入，可事實上他們上私塾時，總得要寫真名，好比包子叫唐子征，燒餅叫湯顯，油條叫湯榮，餃子因為年紀太小不記得，但其它人依稀記得他的家人都叫他小寶……你呢？總得讓我知道你的真名吧。」
藺仲勛思忖了下道︰「藺仲勛。」平民百姓會知道藺是皇族姓氏，可應該沒有人知道他叫什麼名字，告訴她也無妨，大概只會當是湊巧姓藺。
「藺仲勛……」她暗暗記下。雖說不見得有用，但是先記下，往後要是有機會還是可以打探打探的。
「你今兒個非要問我名，難不成是……打算和我成親了？」如果是基于這一點，他會馬上著手處理。「還是想和我深入一些？」
要處理的不只是婚事，還有，回宮辭帝。光是以為他在朝為官，就教她認為身分懸殊，配不上他，要是讓她知道他是皇帝，那還得了。得找個空閑，回宮里把這事給辦妥才成。
杜小佟羞惱的瞪著他。「為什麼你說這話听起來很下流？」
「是風流。」下流的話，他早就爬上她的床了。
杜小佟像足想到什麼，不以為然地哼了聲。「是啊，听說杜家的一兩頗享受眾星拱月的滋味，到田里踩水車，還有一票姑娘家幫著。」
田里的稻穗正在抽長，水是不可或缺的，尤其是大雨過後，烈陽當空，田里得要保持水份，否則穗就結得不夠飽滿，所以才會要他踩水車，可天曉得這男人是個禍水，憑著那張俊顏到處招蜂引蝶。
「是啊，听說還有不少姑娘暗地里說，想給杜家一兩當小的。」反正這村落里沒有秘密，她早晚會知道，倒不如由他先開口，省得屆時誤會連連。
杜小佟瞪著他，不敢相信真是如此。方才听銀喜說起時，她還以為听岔，沒想到他還真是搶手。銀喜說，打從他英勇殺了賊人後，他簡直成了村里的英雄，一票姑娘對他傾心不已，甚至不惜委身當小，服侍他和她……照這說法，這村里人都已認為她和他早晚會成親，既是如此，竟還想介入！
「不知道杜當家意下如何？」他坐得累了，干脆往她身旁一倒，深邃魅眸與她對視。
杜小佟直哦著他，他面如冠玉，比城里任何的貴公子還要俊美，尤其那雙眼，一旦對上，魂都快要被勾走了，饒是她都覺得心房騷動著，更遑論那些小泵娘。
憑他，想要的女子，還有得不到的嗎？
「杜小佟，我說笑了半天，你就這麼不捧場一聲不吭？不會真要我再娶個小的吧，人選太多太難挑，我不想自找麻煩，一個你就已足夠。」見她眼神閃避著，藺仲勛就知道逗她得要拿捏分寸，把她逼得退縮了，到時難受的還是自個兒。
「不是听說你听人彈琴還听得挺樂的？」她撇了撇唇，語氣酸溜溜。
「彈琴？」藺仲勛滿臉不解地揚起濃眉。「哪里有人彈琴？」
「還裝蒜。」她呿了聲。「人家都抱琴到田邊彈給你听了，你還看得津津有味，想裝傻？」
藺仲勛愣了下，忍不住發噱。「那是琴？我壓根沒瞧過那種琴！才幾根弦，隨便撥著，哪里叫作琴？我就是因為不曾見過，才會仔細打量。」
杜小佟瞧他說得認真，壓根沒有說謊的嫌疑，才悶笑道︰「一兩少爺，咱們這兒不像城里那般繁華，象樣的琴也不多，大抵上都是克難打造的，有個雛形，彈得出聲響便成。」
「何必附庸風雅到這程度，這兒比城里純樸，不會的事何必裝會？」既是村姑，就安分守己地當個村姑，彈什麼琴，害他還看得那麼認真，琢磨著是什麼巧物，怕自個兒不懂又被她笑話。
「不是附庸風雅，是——」
「是什麼？」
杜小佟沒好氣地瞪他一眼。「誰允許你躺下來的？」真是個呆子，連彈琴說愛都不懂，當什麼官啊？肯定是個禍國殃民的劣官。但他既然不懂，她也就不用多做解釋。
「不借我躺，我回房好了。」他作勢起身，動作刻意放慢，等著她拉住他，豈料他都已經坐直了身子，腳一放就可以走人，她就是不留人，不禁悻悻然地瞪她。「沒有利用價值了，過河拆橋了？」
「什麼過河拆橋？」她掩嘴低笑。「咱們未成親，同處一室本就于禮不合。」
「那幾天前到底是誰拉著我？」是鬼嗎？
「那是因為我病了，你照顧我，而且你是坐在床畔，又不是躺在我床上。」杜小佟小聲辯駁。
藺仲勛眼角抽動著，不禁想，坐在床上跟躺在床上到底有什麼差別，他會吃了她嗎？嗯……好像會。算了，他就坐在床畔陪她就好。
他理所當然地握住她的手，她沒有抗拒，像是把自己交給了他。
只是……瞪著他的手，她不禁想，這家伙明明連著幾天都在烈日下踩水車，為什麼還是這麼白？唉，真是個得天獨厚的男人。
翌日，藺仲勛還是乖乖地到田里踩水車，望著田里變得泥濘，他不禁更加賣力地踩。小佟說過了，這幾日都是烈日當空，田里的溫度高，得要用水降溫，稻穗才會長得好，可依他所見，這串串稻穗都已經沉重地垂著，從青綠染上淡黃色，難道還沒好嗎？
「一兩哥，休息一下，換我踩吧。」唐子征澆完肥後，走到水車旁。
藺仲勛睨了他一眼。「你到樹底下歇息吧，臉紅得像是煮熟的蝦子，要是待會倒下，我可不會管你。」
唐子征聞言，笑了笑。「不會，每年這時節都是最熱的，以往我和小佟姊都是這樣忙過來的。」
藺仲勛挑高濃眉。這小家伙是在炫耀他認識小佟比他還久嗎？正想要趕他去休息，余光瞥見又有姑娘抱著杜小佟說的琴走來，他一把將唐子征拽近。
「一兩哥，你要干麼？」
「我問你，她們為什麼老是要對我彈琴？」他又不是牛，對著他彈有趣嗎？他根本就听不懂她們到底在彈什麼。
唐子征不動聲色地側眼睨去，隨即了然于心。「那是因為七夕快到了。」
「跟七夕什麼關系？」乞巧是穿紅線，宮中玩過，他大抵知道。
「想求姻緣，前兩日劉姊姊不是對你說，想給你當小？」
「求姻緣？」就憑那把破琴和不知所雲的曲？「彈成那樣，還真的是別獻丑了，我無福消受。」
「這話別給小佟姊听到，她會生氣的。」
「怎麼說？」
「因為村里姑娘的琴藝全都是小佟姊教的。」
「她會彈琴？」貧戶出身的她會彈琴？
「嗯，而且很好听，不過她很少彈。」
「為什麼？」
「因為小佟姊說她是寡婦得守節，而彈琴求姻緣是小泵娘的權利，所以她便教她們彈，讓她們到心儀的人面前一表心情，對方要是喜歡的話，會在七夕前夜回唱一首歌，就算是定姻緣了。」
藺仲勛听得一愣一愣，想起昨晚杜小佟不快地提起他听人彈琴，笑意緩緩浮現。
「爹爹！」
遠遠的便听見餃子的稚女敕聲嗓，唐子征回頭望去，就見杜小佟提著茶壺走來。
「欸，小佟姊來了。」
藺仲勛抬眼望去，眉一擰跳下水車，大步朝她跑去，劈頭就罵。「今兒個日頭毒辣得很，你偏選今日出門，是很想在床上多躺個幾天不成？出門就算了，懷里抱一個，手里還提個茶壺，你有沒有命可以這般活動筋骨？」話落，他接過她手中的茶壺，順手把早已伸長短短雙手的餃子抱進懷里，一點重都不肯讓她承受。
杜小佟好心送茶水卻挨了一頓罵，臉色有點難看，但看在他貼心接過茶壺和餃子的分上，勉為其難地接受。
「就是因為今日的日頭特別曬，所以我才泡了桑椹茶給大伙解暑，順便瞧瞧田里的稻子。」她說著，余光瞥見有幾位小泵娘抱著琴就站在大樹下，一見她來一個個都溜了。當然，她是來看稻子，至于有哪些小泵娘覬覦他，只是順道一瞧而已。
「要收成了？」他問著，見唐子征已經走到跟前，順手把茶壺遞給他。
「……還沒，不過看樣子應該過兩天就可以開始斷水。」本來青翠的稻田已經染上淡黃，不過顏色不勻，恐怕得多等幾日。
「小佟姊，先到樹蔭底下吧，待會要是曬昏頭就不好了。」銀喜帶著燒餅油條在排水邊洗了手腳，順便洗了早上用過的茶杯，一並帶到樹底下。
杜小佟點點頭，才踏出一步，手便被他緊握住。她有點羞，但並不討厭。
一會兒一家子全都聚在樹蔭底下乘涼，品嘗著今年采的桑椹泡的茶。
「挺好喝的，酸中帶甜。」藺仲勛有些意外，這一倒出像是血色般的桑椹茶，滋味竟如此清爽解暑。
「今年采的不多，想多喝就得等明年。」
「還不是因為小佟姊不讓一兩哥去摘最上頭的那些桑椹，要不今年就可以多喝一些。」油條咕嚕嚕地灌了一大口後，半埋怨半可惜地道。
藺仲勛望向杜小佟，就見她神情有些不自然，他不由得湊近她耳邊低語。「你是察覺了我會害死那幾棵桑樹，所以再不肯讓我摘了？」他以為是因為事多，所以采收得不多，但實情似乎不是如此。
「你會害死桑樹？」她微詫的問。
她的反問讓藺仲勛暗咋著舌，原來她根本就不知道……現在要如何善後？
「不是我自夸，我這雙手不管是踫了什麼花草樹木，無一悻免。」與其隱瞞，他倒寧可坦白，畢竟他們往後是要在一塊的，她總會發現。
然而，話一坦白，心情倒不如字句那般瀟灑，他有些緊張地望向她，果不其然見她冷沉著臉。他懸著心等著下文，等到他以為她不會再說話時，她才低聲道︰「你絕對不準踫我的稻子。」
「……嗄？」
「那是老天賞賜的食物，你要敢弄死，我就打得你哭爹喊娘。」她耍凶狠地道。
藺仲勛眨了眨眼，有點懷疑自己听見什麼……她在意的地方，竟是不可暴殄天物嗎？她壓根不覺得他很古怪？尋常人怎麼可能隨便踫觸就能弄死花草樹木？
「你……」