再過三天就是農歷年了。
天氣寒冷，不過莊子里上上下下都彌漫著過年的氣氛，尤其大家都分到兩套新衣裳，包括桂姐的兩個孩子圓圓和小石頭也有，還多了童玩，听說是韻娘特別叮囑要送的，趕緊去跟她道謝。
兩個孩子不怕冷，加上雪也停了，就在天井四周跑來跑去，稚氣的格格笑聲讓大人們也跟著笑了，當他們見到剛回到家門的邢阜康，兄妹倆大聲地喊著——
「大當家回來了！」葉大娘馬上出來迎接。
「大當家可回來了！」他們可是盼了好久，總算在過年前見到人。
邢阜康下意識地詢問。「出了什麼事嗎？韻娘呢？」
「每個人都很好，大女乃女乃也沒事，人在房里休息。」葉大娘一面笑、一面說，透著一股難以言喻的味道。
他有些不解，但又猜不出原因，只好三步並作兩步的上樓，推門進了廂房。
「韻娘！」邢阜康在進門之前已經月兌下披在身上的斗篷，咧開笑臉，揚聲喚著妻子。「我回來了！」
正坐在幾旁享用點心的韻娘欣然起身。「相公！」
麻姑在旁邊搗唇偷笑，等著大當家自己發現。
「韻娘……」邢阜康顧不得還有旁人，張臂將妻子摟進懷中，以慰相思之苦，掌心也很自然地撫過她的發髻、她的背脊，來到腰身……
咦？似乎有什麼不對？好像變粗了？于是松開臂彎，低頭看個究竟。
當他發現妻子的月復部變得圓凸，其他部位都沒胖到，先是一怔，過了半晌才反應過來，嘴巴一開一合，試了幾次才發出聲音。
「你……你有……有喜了？」邢阜康眼底閃著可疑的淚光，探出掌心，好輕好輕地觸踫一下，馬上縮回去，生怕會傷到月復中的孩子。
韻娘鼻頭酸酸的。「已經五個月大了，再過四個多月，相公就要當爹了。」
「我、我要當爹了……」他嗓音一噎，還以為這輩子都當不成爹。
她拉著丈夫的手掌，讓它貼在月復部上。「這是咱們的孩子。」
「嗯！」邢阜康用力點頭，再沒有比這個還要大的驚喜了。「你快坐著！否則腰會酸的！」先將她扶回椅上坐下，然後彎下膝蓋，將耳朵貼在韻娘的圓月復上頭，
仿佛可以听到孩子在跟自己說話，不禁露出傻笑。「我是爹。」
听他這麼說，韻娘噗哧一笑。「孩子是怎麼回的？」
邢阜康一副理所當然地說︰「當然是叫我爹了。」
「他真的這麼叫？」她笑到肩頭抖動。
他正經地回道︰「父子連心，我是他爹，自然听得到。」
「是。」韻娘笑到眼角都濕了，頭一回當爹的人都是這麼傻嗎？
「相公應該也累壞了，先吃點東西，晚一點你們父子再慢慢聊。」說著，她便朝在旁邊笑到彎腰抱肚子的麻姑瞋瞪一眼。
「快去看看廚房里還有什麼吃的，重新熱過之後端上來。」
麻姑趕快出去，才能放聲大笑。
待韻娘拿了干淨的衫褲和長袍讓他換上，又倒了杯熱茶給丈夫暖暖身子，這才開口問道︰「一切還順利嗎？」
「多虧雲二爺幫忙，朝廷已經核準位在祁門縣和績溪縣這兩間當鋪，明年二月就能開業……」這次對方願意出資，也是基于兩人在商場上最講究的就是誠信，自然惺惺相惜。
「人手也都找齊了，全是以前『邢家當鋪』的老伙計，听說我被邢家逐出大門，打算自立門戶，個個不計較銀子，紛紛前來投靠。」
她並不感到意外。「那是因為相公做人成功，更不曾虧待過伙計，他們才願意跟著你，不過相公也別操之過急，立足根基-穩扎穩打最重要，家里一切有我，你不用擔心。」
邢阜康心想如果那天晚上沒有在蘇州河畔見到韻娘，繼而上門求親，將會是畢生最大的遺憾。「娘子，謝謝你。」
「是我要謝謝相公，讓我有個家，又過得如此幸福。」韻娘相信哥哥也會替她高興的。
夫妻倆不禁緊握著彼此的手，只要對方這只手還牽著自己，就有力量面對一切就這樣，他們第一次在這座莊子里過年，雖然沒有奢侈豪華的菜肴，只是尋常的家常菜，大家還是吃得津津有味，邢阜康不忘給每個人發了紅包，好討個吉利，笑聲更是不絕于耳。
到了二月，位在徽州的這兩間當鋪正式開業，幸好都是些老伙計，不用費神從頭教起，不過邢阜康還是莊子、當鋪兩頭跑，自然也听說不少有關「邢家當鋪」
的負面傳聞，都說在自己離開之後，經常出現庫房的典當物不翼而飛，應該是有內賊，或是拒收不值錢的東西，還有提高典利等等，讓客人不願上門，不過短短幾個月的光景，問題層出不窮，加上邢家人意見不合，又無力處理，讓商譽受到前所未有的傷害。
他也只能搖頭嘆氣，看這情形，不用等到五年，邢家祖先傳下來的家業，就會完全敗光了。
接著，韻娘的肚子也愈來愈大，到了三月，不過八個月大，已經像是快要臨盆似的，連走出房門都很困難，更別說下樓了，讓邢阜康不禁直皺眉頭，每次出門，必定對麻姑再三叮囑，要好好盯著大女乃女乃，免得發生意外。
就在這一天，莊子里來了兩名貴客，讓韻娘找到藉□可以下樓透氣，于是在邢阜康半摟半抱之下，終于得以和坐在正廳的客人說話。
「應該快生了吧？！」三房太太李氏模著她的肚子問。
韻娘已經習慣每個人看到的反應。「還早的呢。」
「一定是個壯小子。」邢東元捻著胡子笑說。
邢阜康又露出即將為人父的傻笑。「兒子、女兒都好，我都一樣疼。」
又說笑了幾句，邢東元話鋒一轉，步入正題。
「……你們搬到呈坎村之後不久，二哥便去求寺里的師父幫他剃度，邢五也跟著他一起出家，臨走之前跟我說，要為自己犯下的過錯贖罪。」
聞言，邢阜康不禁怔然。
他都已經剃度出家，還要繼續怨他、怪他，非要用死來抵不可嗎？已經夠了，那些恩恩怨怨就讓它過去吧，相信娘也已經原諒他了。
韻娘看著他的表情，先是怔愕，接著好像有什麼東西放下了、解開了，然後釋懷，明白丈夫已經化解心中最後一絲怨恨了。
接著，邢東元又聊起邢家的近況，說到大房兄長揮霍無度，兩個兒子也不遑多讓，偏偏大嫂又管不動，只能由著他們，兩個媳婦也氣得把孩子帶回娘家，還有五弟又跑去賭坊，一個晚上可以輸個幾千兩，兒子和媳婦天天吵著要分家，以免家產被父親輸光，換得一場空，佷女玉蓉出嫁不到兩個月，就被以不順父母的七出之罪給休了，就連四弟也是鎮日狎優狎妓，屢勸不听，和四弟妹每天爭吵不休，甚至還動起手來，讓他們夫妻耳根子也都不得清靜。
當鋪就更不用提了，因為分散給各房老爺掌管，他們又不懂得如何運作，只想著賺錢，不但任意苛扣伙計的銀子，最後一個個走人，還有典當物因為收藏不當，甚至損毀，客人不願贖回，那是過去從未發生的事。
當天夜里，邢阜康夫妻躺在床上，兩人都沒有睡意，不由得想起白天時邢東元說的話，邢家會有今天這個局面，早在預料之中，只是沒想到會這麼快就發生，還真是嚇了一跳。
「我一點都不同情他們，可邢家若是倒了，苦的還是當鋪里的那些伙計。」他關心的是那些有在認真做事的人。
韻娘撫著圓滾滾的月復部，就連翻身都很困難。「咱們現在救不了所有的人，只有踏穩每一步，先壯大自己，將來才有余力幫助他們。」
「你說得對。」他才剛起步，還有好長一條路要走，不過對于將來可是充滿信心，相信只要努力就有希望。
邢阜康在昏暗的光線下，偏頭看著身旁正對自己微笑的妻子，嘴角不禁跟著往上揚起，在他失意沮喪的時候，是韻娘的鼓勵讓自己振作起來，在他旁徨無措的時候，也是韻娘指點自己方向。
他是何其幸運和幸福，才能得此賢妻。
即便別人說他的出身不堪，但只要韻娘愛他，便能抬頭挺胸面對那些難听的言語，以及輕蔑的眼神，再沒有任何東西可以擊倒自己。