第八章
楚蔓沒想到這麼快就要陪他出席宴會，坐在車內她頻頻深呼吸，試圖緩和過分緊繃的神經。
「你好像有些緊張？」
阮呈竣俊眉微挑，不懂她的緊張從何而來，以往的她就像只擅于交際的花蝴蝶，在上流社會的社交圈里游刃有余。
「嗯，太久沒有出席這種場合，怕會表現不好，給你添麻煩。」
她覺得出國後的阮呈竣變得異常親和，在他溫和的詢問下，很直覺地就將自己的煩惱說出口。
「放輕松，雷爵爺說了，今天單純是招待台灣來的朋友的聚餐，不是什麼正式宴會，你就當跟朋友吃飯，別太緊張了。」他露出迷人的微笑，握著她略涼的小手溫柔的安撫她。
他輕松寫意的態度讓楚蔓的心情也跟著踏實了不少，卻又忍不住嬌憨地問︰「真的嗎？」
她尋求保證的樣子逗笑了他，忍不住調侃她。「怎麼生了孩子後，反而愈來愈像個孩子？」
她的臉一紅，「人家也是擔心會害你丟臉。」
看來她是真的很在乎他的感受。雖然是以洽公的名義帶她出國，但其實阮呈竣根本沒有打算安排太多工作，等古堡簽約完成後，他就要帶她在英國好好的玩幾天。但她為他著想的心意讓他心情特別愉快，臉上表情益發柔和了些。
車子很快來到「雷氏古堡」，原本以為「華克德城堡」已經夠讓人驚艷了，沒想到「雷氏古堡」更是壯觀。
兩座古堡都是建造于十七世紀，相較于維護得古典華美、富麗堂皇的「雷氏古堡」，「華克德城堡」顯得老舊殘破許多。
莫怪阮呈竣會說，古堡後續的工事維修會是一件大工程。
在英國，古堡大多被列為國家級重要古跡，因此古堡擁有者必須負擔城堡高昂的維護費用。許多擁有城堡的貴族，在家族沒落後，根本負擔不起這些費用，于是就會將古堡捐給國家或賣給私人財團開發成高級旅館和飯店，借經營所得的資金來解決城堡的維護費用。
但看「雷氏古堡」在經歷了幾世紀的滄桑後依舊富麗堂皇，加上雷爵爺雄厚的財力，不可能會負擔不起「華克德城堡」的維護，那麼一座精巧夢幻、地理位置便利又具歷史價值的古堡，雷爵爺怎麼會舍得將它賣掉呢？
楚蔓將心中的疑惑問出口，阮呈竣沒想到她會對買古堡後所必須負擔的義務這麼了解，也不吝于跟她解釋。
「『華克德城堡』是華克德家族所有，他們是雷爵爺母系那邊的親戚，因為現任繼承人的私人因素，所以才委托雷爵爺代為處理。」
他們在僕人的引導下來到宴會廳，一進到廳門就見到一位棕發藍眸的男人朝他們走來。
男人身形高大勁瘦，渾身上下充滿了權威和與生來的優雅，楚蔓由他們的談話中知道他就是「雷氏古堡」的主人——雷薩非。
阮呈竣熱絡地與他打招呼，兩人寒暄了幾句，就見男人將目光投注在她身上，「這位小姐是……」
他是用一口非常流利又字正腔圓的中文問她，楚蔓心里雖然訝異，但臉上還是揚起禮貌性的淺笑。「你好，我姓林，謝謝您今天的邀請。」
不知該如何定位自己跟阮呈竣之間的關系，她只好簡單地回應主人的問題。
「她是我今天的女伴林嫚嫚小姐。」阮呈竣幫她補充道，僅用女伴兩字簡單帶過她的身分。
楚蔓心里漫過一陣苦澀，早該知道的呀！但為何她還是覺得心失落地一陣一陣的抽疼？
阮呈竣站在她身側沒有看到她眼里一閃而過的哀傷，但站在她對面的雷薩非卻看得一清二楚。
雖然不確定他們之間的關系，但看得出眼前這對男女正經歷情感上的歷練，他不動聲色地執起她的手，優雅有禮地在她手背上印下一吻。「嫚嫚小姐，歡迎你來。」
楚蔓因他紳士的禮儀之吻而微怔，正不知該如何反應時，就听到一道溫婉的聲嗓傳來。
「老公，客人都到了嗎？」
雷薩非听到妻子的聲音，略顯嚴肅的表情在瞬間變得柔和，他轉身摟住她的腰，對著他們介紹道︰「這是我的妻子菀珞，跟你們一樣來自台灣。」
「你怎麼讓客人都站著，晚餐準備好了，我們過去餐廳吧！」程菀珞笑看著他，舉手投足間流露出夫妻間親昵自然的互動。
「是我怠慢了。」雷薩非領著他們往餐廳走去。
楚蔓欣羨地看著雷氏夫婦，這樣平凡甜蜜的相處對她而言竟是不可能實現的想望。
不似楚蔓悠悠轉轉的心思，阮呈竣的注意力都放在周遭的環境上，雷氏古堡也是維多利亞哥德式的建築，有許多細節可供他用在將來維護華克德城堡上。
雷薩非注意到他的目光，主動提供了許多相關訊息。
程菀珞見男人聊得開心，就走到林嫚嫚身邊，挽起她的手親熱的問︰「嫚嫚小姐家住哪里？」
程菀珞溫婉的氣質讓人舒服，楚蔓也就隨意地跟她聊了起來。「叫我嫚嫚就可以了。我是台北人，你呢？」
「我在台中出生、長大，出社會後才到台北工作，也好久沒有回去了，不知道台北變得怎麼樣了？」
「我從小到大都待台北，感覺不出它的變化，也許要像你這樣久久回去一次，才會有明顯的感受吧。」楚蔓笑著又說︰「你在台灣還有親人嗎？下次回台灣有機會來台北找我，換我招待你們。」
「好呀！我在台灣還有一個妹妹，她跟她老公住在台北，有機會我們再約出來一起喝茶。」
程菀珞說著拿起垂在胸前的心型項鏈將它打開，露出里面她跟妹妹的照片。
楚蔓一開始就注意到她戴的項鏈，款式看起來很眼熟，上面瓖嵌的鑽石耀眼奪目，中間的心型粉紅寶石更是罕見，設計也別具巧思。
「你這項鏈我小時候也有一條，是我外公送我的，不過那只是路邊攤便宜的飾品，沒有你的這麼高貴漂亮。」直到程菀珞將心型墜子打開，楚蔓才發覺那是同一款的項鏈。
「也許我們的項鏈是同樣的喔！」程菀珞對這樣的巧合微笑。
「什麼意思？」楚蔓疑惑的問。
「我這條項鏈也是在路邊攤買的，是爵爺幫我重新加工設計過，才會讓你認不出來。」
「原來是這樣，沒想到一條平凡的項鏈也能變得這麼漂亮。」楚蔓恍然大悟，語氣欽羨不已。
走在她們前方跟雷薩非談話的阮呈竣，或多或少有听到她們的話，總覺得林嫚嫚的話里有些不對勁的地方。
他還沒來得及細思，一行人已經來到餐廳，當他看到那張大圓桌時不由得一愣。
看到他眼中的疑惑，雷薩非主動解釋道︰「菀珞嫌長桌太拘謹，冷冰冰不夠熱絡，她向來喜歡圓桌的熱鬧。」
「的確如此。」阮呈竣認同的點頭，看來商場上的傳聞沒錯，雷爵爺的確很寵愛妻子，也許是因為這樣，在華克德城堡的收購上，他能輕易打敗其他國家的對手，順利取得合約。
當然「華天集團」在飯店經營上的能力不容小覷，但其他競爭對手也不是省油的燈，尤其華克德城堡擁有優異的投資報酬率，他相信跟雷爵爺的妻子來自同一個國家是個很關鍵的優勢，這也許是雷薩非另一種愛屋及烏的表現吧。
他們一一入座，僕人開始上菜後，一道俊朗的聲音不疾不徐響起。
「我應該還沒錯過晚餐吧！」
「你遲到了。」雷薩非冷著臉略帶責備地說。
年輕男子走到程菀珞身後，俯身親吻她的臉頰，毫不在意地開口︰「看來這桌好菜是我美麗嫂子的杰作，我又有口福了。」
雷薩非皺眉看著他漫不經心的模樣，礙于客人在場他也不好發作，直接跟阮呈竣介紹道︰「這位是我的表弟凱莫.華克德，也是華克德城堡的繼承人。」
阮呈竣聞言，禮貌地起身跟他握手。「你好。」
雷薩非接著對凱莫說︰「阮總是『華天集團』的負責人，他身邊這位是他的女伴，嫚嫚小姐。」
凱莫隨著雷薩非的話看向楚蔓，眼楮一亮地贊道︰「台灣的女生都這麼漂亮嗎？」
他早听雷薩非說過，華克德城堡的合約最後是給了來自台灣的企業，雖然他是城堡的繼承人，但他對這件事不太上心，今天的晚餐如果不是菀珞表嫂親自打電話，他才不想來浪費時間。
楚蔓看著面前年輕英俊的金發男子，不知該如何回答他的問題，只是禮貌的揚起一抹笑。
凱莫眼里閃過驚艷，熱絡地又問︰「你們是男女朋友嗎，還是夫妻？」
楚蔓沒想到他會問得那麼直接，一時間楞住了，只能假裝听不懂他在說什麼的笑了笑。
雷薩非見阮呈竣的臉色因為凱莫的問話而陰郁了些，只好出聲制止。「凱莫，別胡鬧了。」
凱莫的個性浪蕩不羈，加上藝術家的職業，讓他更加隨興自我、任性而為，認為楚蔓沒有回答是因為听不懂英文，因此轉向阮呈竣又問了一次。
「都不是。」阮呈竣語氣平靜地回道，臉色卻顯得更冷峻了些。
「那太好了，我要坐嫚嫚小姐旁邊。」凱莫指揮僕人將他的餐具移到楚蔓身邊，完全沒有注意到在場臉色各異的眾人。
連平時話少溫婉的程菀珞都感覺出氣氛不太對，連忙出聲指著身旁的座椅說︰「凱莫，你別忙了，坐這里就好了。」
「嫂子，怎麼了？我又不會把嫚嫚小姐吃了！包何況你們不是有句話叫什麼什麼淑女，君子都能追的嗎？」他最後幾個字是用中文說的，但他的發音沒有雷薩非標準，怪腔怪調听起來好笑不已。
但在場沒有人笑得出來，雷薩非頭痛地看著這個任性妄為的表弟，心里頗擔心阮呈竣一個不高興就不簽約了。
雖然華克德城堡的合約吸引了不少投資者，但他詳細分析過各家財團，就阮呈竣提出的企畫案最合他的心意，這個合約一旦成立，他們就會形成長期合作的關系，他不希望因為凱莫而讓雙方合作的不愉快。
一整頓飯下來，因為凱莫的大獻殷勤，讓楚蔓兢兢業業食不知味。
她可以明顯感受到阮呈竣的怒氣，卻覺得有些莫名其妙，若他是因為凱莫對她的態度，那也是他自己造成的，他憑什麼對她生氣！
自從那頓晚餐後，阮呈竣和楚蔓之間就陷入詭異的氛圍里，說是冷戰也不太像，因為他還是會跟她說話，只是語氣冷冷冰冰的，完全沒有剛到英國時的溫柔體貼。
他徑自忙著簽約的事，她被晾在一邊無事可做，還好古堡很大，她自己一個人也頗能自得其樂地逛上一整天。
這一天楚蔓接到程菀珞打來的電話，約她到倫敦市區觀光，她征得阮呈竣的同意後，就搭著程菀珞的車出門了。
結果還不到半天，楚蔓就回到古堡了，阮呈竣看到是凱莫送她回來的，他的眸底燃起一股怒火。
楚蔓回到房間，見到阮呈竣坐在落地窗邊，深邃的臉龐沒什麼表情，但那對眼瞳卻閃爍著詭譎的火焰。
習慣了他這幾天的陰陽怪氣，她淡淡地打著招呼。「我回來了。」
「怎麼那麼早？」
「菀珞突然有急事不能陪我，我一個人也覺得無趣就不逛了。」
「我看到凱莫.華克德送你回來，他很有空呀！怎麼不叫他陪你？」他擰起眉，語氣听起來十分不爽。
「我不喜歡他陪！」
他的語氣和一直將她往外推的態度讓她十分受傷，從雷氏古堡晚餐起所受到的委屈和傷心一直盤踞在她心頭揮之不去。
「為什麼？」她的拒絕讓他心頭的怒意平息了一些，卻執意逼問著她。
「我……我想要你陪我！」楚蔓終于忍不住了，聲音澀澀地說，會被他嘲笑、輕視也無所謂了。
「過來。」阮呈竣眉頭一挑，嘴角有了笑意，心情轉換之快連他自己都感到詫異。
楚蔓猶豫了好一會兒才走到男人身前，低著頭不敢看他的表情。
「想要我陪怎麼不說？」他好笑的看著她局促的樣子，拉著她坐在他的大腿上。
她驚訝地抬眼看他，才發覺他沒有生氣，反而滿眼都是柔和的笑意，「你在忙，我不想打擾你。」
所以她寧願自己一個人無聊也不要其他男人陪，只等著他工作閑暇時的陪伴，這個想法讓阮呈竣心里更加愉悅。
「真乖，很值得獎勵。」輕撫她精致的臉龐，然後密密封住她的嫣唇。
「唔……」楚蔓感覺自己被他溫柔地親吻著，全身竄過難以言喻的輕顫，一下子便泄漏了真情。
……
轉眼回國已經一個月了，楚蔓由英國那一趟甜蜜蜜的旅行回來後，她像個被愛情滋潤的小女人，一直處在心情很好的狀態里。
今天，楚蔓一大早就醒了，她看了看時間，才六點半，兒子還沒醒，一時間她也不知道該做什麼好。
在她無所事事的在屋子里亂晃時，她突然瞥到放在玄關鞋櫃上頭超市周年慶的宣傳廣告單。
阮呈竣每個月會固定給她生活費，一段時間下來，她已經成為小盎婆，但即便如此，她的本質還是苦人家的孩子楚蔓，精打細算慣了，遇到這樣的機會很難不心動。
加上最近去看外公的機會多了，她只要有空都會帶一些做好的、可以冷凍及微波加熱的面食帶過去，讓看護在外公拗起來硬要找她時，可以用她做的食物的味道安撫他。
也因為這樣，食材的需求量愈來愈大，難得有優惠活動，她何不趁早出門去采購呢？
楚蔓心里這麼想，便向管家交代了一下，立即出門。
超市離住的地方不過十分鐘的路程，原本她想一個人去，但司機一早就待命，她只好讓司機載出門。
一大早的超市有些冷清，卻也方便她挑選食材，大約花了四十分鐘的時間，她就已經買好東西準備結帳。
結帳櫃台附近擺著新一期的水果周刊，那向來不是楚蔓關注的焦點，但這一次，她的視線卻定在周刊的封面上，遲遲無法移開。
「小姐，總共是兩千三百五十六……」見她盯著封面出了神，結帳員問︰「要順便買一本最新的周刊嗎？」
楚蔓拉回神，心緒混亂的點點頭，結完帳也沒有馬上離開，而是抱著一大袋食材，走到角落，心急地翻開周刊。
這一期水果周刊的頭條，是知名飯店集團現任總裁阮呈竣好事將近的消息，封面是他與一名女人在雨中相擁的畫面，阮呈竣高大英挺，一身剪裁合身的西裝襯托出他菁英般的優秀氣質，嬌小縴柔的女主角小鳥依人的靠在男人懷里。
如果不是爆炸性的標題點名，真的會讓人以為是哪出偶像劇的劇照……
楚蔓顫著手指翻開雜志內頁，便看到女主角的相關資料與照片，原來她是台灣某食品集團千金，也是知名樂團的小提琴樂手，在社交圈十分活絡。
女人的外貌、身材絕對比不上林嫚嫚，但氣質優雅嫻靜，與阮呈竣冷峻的氣質十分相襯。
報導里寫著記者多次在阮呈竣自家五星級飯店拍到兩人共進晚餐的照片，之後更跟拍到兩人有更勁爆性的發展，封面便是兩人相約在烏來泡溫泉、過夜的照片，記者更目擊阮呈竣到知名珠寶公司「雷珠寶」挑選鑽戒，大膽推測那是他要送給對方的求婚戒指，兩人的婚期將近……
看著那長達五、六頁的詳細報導，佐以一張張照片為證，楚蔓覺得自己快要不能呼吸了。
「婚期……將近……」
阮呈竣想娶另一個女人，那他與她這一陣子以來，像夫妻又像家人的甜蜜互動算什麼？
那些仿佛深愛著她的柔情舉止讓她產生錯覺，以為彼此相愛的假象？
她以為阮呈竣愛上她了……不是因為林嫚嫚，不是因為兒子，而是他看到藏在林嫚嫚里的靈魂，一顆真心愛他的楚蔓的心。
但……她錯了嗎？
阮呈竣是因為兒子的關系才維持與她的互動，因為兒子才到她那邊過夜的嗎？
思緒因為突如其來的消息而混亂，她無法思考，不知道自己要如何面對這殘酷的現實。
林嫚嫚只是暖床用的女伴，永遠不可能浮出台面的女人，就算她為他生了兒子，也改變不了這樣的事實。
楚蔓腦中不斷想著那篇報導，想他什麼時候才會告訴她，他準備要結婚的事？
還是……阮呈竣從頭到尾都沒有娶她的打算？要讓林嫚嫚繼續當他的小三，永遠見不得光？
這樣的想法揪得她的心好痛。
她不是林嫚嫚，卻莫名其妙進入林嫚嫚的身體，才與阮呈竣產生交集，甚至愛他愛得一塌胡涂。
她無法想象，看著自己心愛的男人和其他女人結婚，成為別人的男人的感覺會是怎樣，光是看到這篇報導，她的心就已經痛得受不了了。
一名阿桑看她臉色蒼白，擔心地問︰「小姐，你沒事吧？」
楚蔓回過神，看著對方擔憂的神情，搖了搖頭，勉強擠出一抹笑。「沒、沒事，謝謝！」
她根本不敢看熱心阿桑臉上的表情，抱著一大袋食材，加快腳步走出超市。
突然，一聲急喊以及喇叭聲由身後響起——
「小姐、小姐，我的車停在這里呀！」
司機與她約了一個小時後見，時間一到便將車開到超市門外，因為是非停車的暫停區，司機一見到她往車子的反方向走，喊她也沒反應，不得不按了聲喇叭喊住她。
楚蔓听到喇叭聲，心一震，轉頭便發現司機一臉著急地看著她。
她連忙道歉，坐上車後，思緒卻像著了魔似的，不斷地繞著周刊的報導打轉……