稍晚，有人來傳話，說是正室範許氏回來了，于是，範雨棠便帶著佟袖珍前往拜見。
來到東院的茶廳，兩扇中門敞開，只見里頭坐著四名婦人正在享用茶點，一旁還有幾名婢女伺候著，說笑聲不斷，完全沒有家中正在辦喪事的凝重。
眾人見兩人走進來，笑語聲戛然而止。
「唷，大姐，你瞧，真的是二少爺呢！」先說話的是範家三姨太範于氏。
「離家兩年多，父親病了也不曾回來探望，還道是個無情的孩子呢！」酸言酸語的是五姨太範周氏。
「五妹，你這話不對，他如今不是回來奔喪了嗎？」四姨太範邱氏挑眉冷笑，「看看，還帶回來媳婦兒呢！」正室範許氏好整以暇、慢條斯理的吃完了手上的杏花糕，再啜了幾口茶，才看向兩人。
「雨棠，大娘真沒想到還能看見你回來。」
「雨棠不孝，因難忍喪母之痛而遠走他鄉，不料又未能對父親盡上孝道……」盡避範雨棠心中怒焰竄燃，燒灼著他的身心，可他仍沉著從容以對，不讓眼前的敵人發現他一丁點的情緒。
看他恭謹小心的應對著，範許氏露出滿意又得意的笑容。「回來總是好事，相信你爹不會怪你的。對了，這位就是格家二小姐？」說著，她的視線停留在安靜的佟袖珍身上。
姜珛貞抬起眼眸，淺淺微笑。「袖珍見過大娘及幾位姨娘，若有失禮之處，還請大娘及姨娘們見諒。」
「真是個有家教又識大體的姑娘家。」範許氏的視線上上下下的打量著她。
不只是她，其他幾名妾室也同時在她身上掃視著、觀察著，她知道自己不能給範雨棠丟臉，也不能讓她們窺見她任何思緒。
「大娘夸獎了。」姜珛貞一臉歉意，「忽聞公公驟逝的噩耗，便與雨棠急急趕回，未能給大娘及姨娘們帶上幾份薄禮，還望大娘及姨娘們莫怪。」
「都是自己人，送什麼禮呢？」範許氏笑視著她，「倒是家中辦喪，未能給你們辦桌酒菜接風洗塵，我還覺得愧疚呢。」
只是初次過招，姜珛貞就感覺到範許氏一干人真格是笑里藏刀、明捧暗損的偽君子，又想到範雨棠自小便處在這水深火熱之中，更感心疼憐惜。
跟這些人斗得你死我活也非不可，但與如此惡人相斗，必然得回敬惡言惡行，如此一來，範雨棠與她不跟她們成了同一類人？
佛陀曾說一走上邪惡之途，皆因自我一念，而非敵人所為。
她不願也不會讓範雨棠因為復仇之心，而沉淪為他們之中的一員。看來她得好好的成為他的理性及良心，以免他誤入深淵。
「話說回來。」範許氏又看向範雨棠，試探地向道︰「雨棠啊，你怎會突然跑到佟家去，還跟袖珍成了親？」
「範家與佟家本約定在袖珍十六歲時娶她進門，可因為我娘猝逝，未能履約，如今她已十八，怕誤了她的青春，所以我才到佟家去。」
他緩緩回道，「本打算先回家來稟告爹，再擇吉日前去迎娶，未料爹卻病逝，為了能回來奔喪，才倉促在佟家先成了親。」
「原來如此。」範許氏臉上帶笑，眼底藏刀，再三「你這趟回來可有什麼打茸？」
「倉促之間，沒有深謀，也來有遠慮。」他迎上她的目光，「柚珍植長廚藝，我本打算與她一起開間小飯館，如今不知能否如願。」
在松嶺城的時候，他確實有這樣的打算，可如今，他心里有了另一種盤算。
听他這麼說，範許氏頷首一笑。「那有什麼難？清河縣城如此之大，不多你一間飯館。好了，你們風塵僕僕的趕回來，應該都乏了吧？早點兒回房歇著吧！」
「謝謝大娘，那我與柚珍先告退了。」說完，範雨棠便帶著佟柚珍離開。
返回小院的途中，範雨棠神情凝肅冷崚，不發一語，姜珛貞看著他那冷酷而深沉的倆臉，心里頓起憂疑
夜里，姜珛貞己寬衣上榻準備休息，可範雨棠卻還在書房不知道在忙些什麼。
她感覺得到也看得出來，打從回到這兒後，他好不容易漸漸浮現在臉上的笑容頓失，清澄的眼眸之中也籠罩著一抹陰霾，範家大宅給了他太多負面的、傷痛的、憤怒的回憶，難怪身在其中的他變得如此陰沉寡歡。
她希望自己能幫上他的忙，可到底該怎麼做呢？正苦思之際，忽听見腳步聲傳來，她不動聲色地翻過身，假意睡覺
須臾，她听見他寬衣卸履、輕手輕腳上榻的窸窣聲，接著他躺了下來，呼吸聲雖然深沉又規律，但她卻敏感的听出其中帶有一絲緊繃。
縱然她沒向，他沒說，但她可以感覺得到他的心情是沉重的，雖然她不知道他在想什麼，但她必須讓他知道她是怎麼想的。
打定主意，姜珛貞忽地一個翻身，喚道︰「雨棠。」
範雨棠以為她早已睡了，見她突然翻身，兩只眼楮雪亮的看著自己，不禁愣了一下，接著微微一笑，向道︰「你要跟我說什麼？」
他還真懂她，一眼就看出她有話想說。
「打從我們進範家的那一刻起，你就怪怪的，你有心事？」
「爹剛走，我只是有點悲傷遺憾罷了。」
「不，不只是那樣。」姜珛貞直視著他，一副你休想騙我的表情，「我們已經是夫妻了，我希望不管你心里想著什麼，都不要隱瞞我。」
範雨棠迎上她那慧黠的黑眸，笑嘆一聲，接著伸出手臂將她攬入懷中，用下巴輕輕摩挲著她的頭發。
「今天听方叔說了那些話，你一定很難過、很生氣吧？」她語帶試探地向道，「方叔求你挽救範家基業，你怎麼想？」
他沉默不語，暗自思索。
「我知道新仇加舊恨，你的心肯定無法平靜，不過……」姜珛貞揚起臉來凝視著他，「我們不是回來報仇的，你知道吧？」
袖珍說的他都明白，和她在一起之後，想要報復的念頭確實不再那麼強烈，也認知到在這世上、在他的一生里，有比報仇更重要的東西。
想抓住什麼，就得先放掉什麼，他明白在他追求幸福的同時，也要適時的放下仇恨，他本以為自己做得到，可今天再見到這些人、听見這些事，心情不免又激動起來。，
看見他眼底那一抹讓人猜不透又感到不安的深沉，姜珛貞不禁憂心。
「我明白你的心思。」範雨棠察覺到她的憂慮及不安，溫柔安慰道︰「我自有分寸。」
「我不知道你的分寸在哪里，但我得讓你知道我心里怎麼想。」她輕輕推著他的胸膛，端坐起來。
見她正襟危坐，範雨棠也慎重其事的坐起身，與她四目相望。
「雨棠。」姜珛貞握著他的手，認真凝視著他的雙眸，「我知道他們對你及你娘做了什麼，但不管如何，都該依國法處置，我不希望你為了報復他們，也做出一些不好的事。」
「不好的事是指……以其人之道還治其人之身？」他蹙眉苦笑，「他們毒害我娘，你以為我也會做出傷天害理之事？袖珍，若我要傷人性命，不會等到現在。」
是的，用一命抵一命的方式回擊，只會連自己都毀了，他並沒有沖動且愚蠢到做出這種傻事來，再說，如今比起復仇，他更在意的是如何保住範家基業和他爹半生的心血。
雖然他這麼說，但姜珛貞仍無法放寬心，又再勸道︰「我知道你或許不認同，但我真的相信，寬恕的力量遠遠大過報復及刑罰。你想想我二姨娘、三姨娘吧，若我也想著報復她們，佟家現在會是什麼狀況，我又會變成一個什麼樣的人？你說過你心里宿著一頭復仇的巨獸，因為我，那頭巨獸沉睡了，我希望你再也不要喚醒那頭巨獸。」,
這果然是她會說的話，而他，也是被如此善良又寬容的她所吸引，可她哪里知道，佟李氏和佟徐氏頂多使點小奸小惡，可範許氏做的可都是窮凶惡極、傷人性命之事。
「袖珍，我必須坦白告訴你，要我淡忘他們所做的一切，那是不可能的事。」範雨棠神情一凝，又說︰「我不在乎他們如何對我，但要我如何忘記他們奪去我娘的生命？這不是我心胸狹隘，而是一一」
「不，我並不認為你心胸狹隘。」姜珛貞打斷他，「我只是希望你在決定每件事情之前，都要謹慎思慮過，千萬別讓自己也變成一個不知憐憫為何物的怪物。」
迎上她那期許殷盼的溫柔眼神，範雨棠心生感動。「你別擔心，我不會變成怪物，只是想盡盡身為兒子的本分。」
說著，他又將她擁進懷中，「我是在琢磨著一件事，才會有點心不在焉。」
「什麼事？」她直起身，疑惑地向道。
「我想買下範家賣掉的茶樓。若能將茶樓買回來，並且經營得有聲有色，應得以告慰我爹在天之靈，既不讓範家基業盡毀，也能讓大娘他們瞧瞧我們的本事，你說如何？」
聞言，姜珛貞面g甚色?「當然好，這麼一來，你既不必跟他們勾心斗角，又能給他們一點面色睢瞧，我們也能安樂的過日子。」
「沒錯。」範雨棠深深一笑，將她重新抱回懷中，緊緊扣住，不讓她看見他若有所思的表情，「你還要替我生幾個白胖的孩子呢！」
她害羞得捶了他胸口一下，但念頭一轉，又擔心地問道︰「可我們的錢夠買下茶樓嗎？」
她離開佟家時只帶了百兩嫁妝，首飾不到五樣，也只配了個隨嫌的丫頭，原先她還不舍得讓小翠離開佟家，是她娘堅持要小翠伺候她，小翠又欣然接受，她才將小翠一起帶來，至于範雨棠離家多年，恐怕也沒什麼積莆，他們真能買下茶樓嗎？
「不急，過幾日我去問問價錢。」他話鋒一轉，「袖珍，接下來的日子恐怕不會太輕松，可能要委屈你了。」
姜珛貞抬起臉，神情平靜而堅定地道︰「當初我便是要跟你同甘共苦、禍福與共才決定與你一起回來的，不是嗎？」
「我知道，但是……」
「噓。」她以手指輕輕的按著他的唇片，溫柔微笑，「我天生是個勞碌命，不怕吃苦，不管往後你是貧是富，我們都要做一對恩愛且相互扶持的夫妻，好嗎？」
範雨棠用力點點頭，眼底溢滿感激。「袖珍，此生我絕不負你。」
「嗯。」姜珛貞滿足一笑，「我知道。」