老板？
牧洛林仰著頸項，靜靜地望著欺身以手臂形成半個包圍圈，向她施加壓迫的千乘迷鳥。
他背光的面容有些灰暗，使得炯亮的眼眸愈加清晰，清晰地閃爍著瞳中的逗弄之色。
他說這里是花樓，他身上卻無尋歡作樂的胭脂味和酒色氣，只有淡淡的書香氣和水墨味，繚繞在她的鼻尖，彷佛將她卷入浩瀚的書海之中，感覺不到絲毫的邪氣與惡意。
直覺告訴她，他不是那種浸婬美色漁香獵艷之徒，即使他此刻一副「調戲」的姿態，也未引起她的反感，只覺得這個男人「表里不一」很有趣。
「這會兒，知道為自己的處境擔憂了吧？」
千乘迷鳥見她久久不語，只是睜著眼楮默默地望著他，料想他話中的「不良之意」威懾到她。他緩緩地站直身，想欣賞一下她花容失色的美景，然而，牧洛林的動作讓他僵硬了身體。
「不是。」牧洛林的手突然伸進千乘迷鳥的懷里，模索著，似乎在尋找什麼，很有自知之明道︰「既來之，則安之，我不認為現在擔憂或者害怕能夠改變什麼。」
「妳……妳的手……在干嘛？」
牧洛林的「突襲」，讓千乘迷鳥覺得自己才是被「調戲」的那一個。
「你是老板，我猜你身上應該有錢袋。」
丙然，牧洛林成功地從千乘迷鳥腰間「劫」出了錦袋，從里面挑出一枚銅板在指間把玩。
「妳這是想干嘛？」
千乘迷鳥突然覺得眼前的情景有些好笑，不再故意制造曖昧的氛圍，興味地坐在床沿，與她面對面。
他若有所思地瞅著行為舉止完全出乎他意料的牧洛林，他剛才一系列自以為是的「教」舉動，根本就沒讓她進入到狀況中，真浪費他的「處心積慮」呢！
「我雖然忘記之前的事，但不代表我腦袋空空就變笨蛋哦！如何在花樓創造價值，這種常識我還是知道的，逢場作戲陪客人尋歡作樂，掏空客人的錢袋，讓你這個老板賺得盆滿缽滿，是吧？」
牧洛林拋起掌中的銅板，接住，合掌包住。
她猜她是個俊杰，向來都是識時務的，到了這種煙花之地，自然不會故作清高，當自己是出淤泥而不染的白蓮。
因為，自不量力的反抗是無用的，如果沒把握逃月兌，不如想辦法好好地享受，免得魚死網破，誰也得不到好處。
「妳能這樣想，真是我這個老板的福氣。」
千乘迷鳥盯著她合攏的手掌，總覺得她如此乖乖認命不合常理。
按理說她失去記憶，又莫名地賣身花樓，應該恐慌才對，怎麼會這般「識大體」呢？
「不過，你若想讓我心甘情願為你招攬生意，必須賭贏我才行。」
牧洛林得意地抬起下巴，斜睨著坐在床沿的千乘迷鳥，直覺告訴她，只要「賭」她就不會輸，也不會做任何勉為其難的事情。
原來，她是這樣打著自己的小算盤。
她果然比一般墮入風塵的姑娘有趣，不枉他出面砍價將來路不明的她留下來親自教，看來他的摘星閣會多一名與眾不同的美人嘍！
「賭贏妳？」千乘迷鳥眼楮一亮，蠢蠢欲動道︰「怎麼賭？」
「比如現在，賭我掌中銅板的正反面，如果你猜中，就可以要求我為你做件事，反之亦然。」牧洛林握緊的小粉拳伸到千乘迷鳥面前，挑了下眉頭，「怎樣？敢跟我賭嗎？」
「我想想，可以要求妳現在做什麼事情呢？」
千乘迷鳥瞇起眼楮，故意用充滿貪婪的目光，上上下下打量著牧洛林。
她清醒時的隨性自在樣與昏睡時的安寧靜逸樣截然不同，自信淡定的氣質，完全瞧不出她是被賣身花樓的人。
她從醒來後，一直是「既來之則安之」的隨遇而安樣，讓他不得不對她另眼相待，第一次遇到如此特別的姑娘，當然會跟她好好地玩玩了。
「我已經想好讓你做什麼了。」牧洛林胸有成竹，她賭他絕對猜不中。
「成敗對開的賭局，妳別太鐵齒，否則別怪我讓妳做難以啟齒之事哦！」千乘迷鳥笑道，彎起手指敲敲牧洛林的小拳頭，「我猜正面，印著我們央啻國的國花雪梅。」
他的運氣向來不錯，所以，花了二十兩就買到眼前活色生香又個性有趣的小美人。
「我要沐浴淨身，還要大塊朵頤，這一切就麻煩你了。」
牧洛林一邊說，一邊緩緩地打開手掌，躺在掌心的銅板翻著反面，印著四個大字「元朔通寶」。
「原來，妳讓我給妳當小廝使喚呀！」千乘迷鳥稍稍垮下臉，想到她從他身上模走錢袋開始就在「算計」，忍不住抗議，「妳沒作弊坑我吧？」
「哈哈，是我運氣好，你要願賭服輸，這樣猜忌很小心眼哦！」
牧洛林心情大好，拍著千乘迷鳥的肩膀大笑，一點都不在意她和他「同床共坐」的曖昧。她只是覺得昏睡那麼久，全身難受肚皮空虛，急需犒賞莫名其妙變成風塵中人的自己。
她毫不做作的笑容，就像院中迎著秋風怒放的金盞菊，鮮艷炫目，奪人心魄，讓千乘迷鳥猝不及防的心，怦怦猛跳，嘴邊不由自主地漾起淡淡的笑意。
他想，她會給他帶來更多的驚喜和靈感，或許他的新作會因她增色不少。
皎月之下的摘星閣，燈紅花香，流光溢彩。
夜夜笙歌，晚晚鳳舞，引得尋歡客們前僕後繼，流連忘返，成就了摘星閣在京城敕揚難以撼動的「頭牌」地位，這也是讓幕後老板的千乘迷鳥津津樂道的「豐功偉績」。
不過，此刻的千乘迷鳥，可沒有心思去看今晚摘星閣的鶯歌燕語讓多少尋歡客神魂顛倒，因為奇妙的牧洛林，奪去了他所有關注的目光。
「公子，她當真是你剛買下的姑娘嗎？」
徐娘遵照千乘迷鳥的吩咐，準備了滿桌的好菜為牧洛林「接風洗塵」，但見到拾掇後「煥然一新」的牧洛林，大為驚艷。
淨身換上新衣的牧洛林，彷佛是月兌胎換骨，洗盡了剛來時昏睡的滿身萎靡氣，白皙紅潤的雙頰展現著飽滿抖擻的精神，隨意散開的濕發垂在身側，不經意間拂動著誘人的氣息，一舉手一投足都充滿了難以言語的吸引力。
徐娘不得不佩服千乘迷鳥的好眼光，清醒後的牧洛林的確是個活色生香的美人。
然而，最叫徐娘驚訝的是，她不但毫無身陷花樓的局促不安，也無失去記憶的驚慌失措，反而無視她和千乘迷鳥的存在，自得其樂地享受著她遲來的晚膳，隨遇而安得令人咋舌。
「如假包換。」千乘迷鳥的目光舍不得離開大塊朵頤的牧洛林，側身傾近徐娘，低聲吩咐︰「明天妳去錦衣坊，給她置辦幾身好衣裳，我要讓她驚艷登場。」
「她會乖乖就範嗎？」
徐娘對此表示懷疑，一般自願賣身摘星閣的姑娘，至少需要一個月的適應期和教期，才會介紹給客人認識。不甘願又性子烈的姑娘，常常折騰大半年才肯死心塌地，不再反抗。而他們重點栽培的花魁候選人，那都要從她們十二、三歲就開始教，學習琴棋書畫，歌舞才藝，保證一出道就讓客人們瘋狂。
牧洛林算是人販子誘拐販賣才進摘星閣的姑娘，來路不明又詭異地喪失記憶，應該是個麻煩的存在，怎麼可能三天不到就乖乖出場見客呢？
「只要賭贏她，一切皆有可能。」
千乘迷鳥相信牧洛林的「賭品」，打發走了徐娘，他坐到牧洛林身邊的位置，一手撐著桌面托著腮，興致盎然地打量著吃相堪稱優雅自在的牧洛林。
她賣進摘星閣之前，在人販子和人牙趙四手中，大概除了被灌藥灌得肚子飽，其它時候都餓得夠嗆吧？
這會兒完全清醒之後，見到滿桌好菜，不見狼吞虎咽的餓死鬼姿態，反而慢條斯理地細嚼慢咽，模樣甚是悠閑，可見她原來的家教很不錯，不大像是「賭鬼家的女兒」。
「好菜沒有好酒來助興，這待客之道似乎不夠周全吧？」
牧洛林大方地迎向千乘迷鳥觀察揣測的目光，手指凌空點過一道道色香味全的菜，提出中肯的意見，希望老板能夠改進。
「摘星閣禁酒。」千乘迷鳥听到「酒」字，不自覺地皺起眉頭，口氣有些不善地強調，「妳有好菜吃就該知足，別得寸進尺。」
濃濃的怨氣，瞬間從千乘迷鳥身上飄出來，牧洛林不解地望著突然變臉的千乘迷鳥，她只是提個小小的意見，他的反應似乎有些大哦！
「你說這里是男人們尋歡作樂的場所，不應該花天酒地嗎？」
「酒色」二字向來是「焦不離孟，孟不離焦」的，花樓禁酒，听起來就像賭坊禁賭一樣可笑。