風氏鹽行所在的東市，是龍伏城的商貿活躍區，與維王府隔了兩條街。
翌日，早朝一退，東方臨逐便迫不及待回府，換上常服，按照約定，前往東市找風起雲。
明明只是紅燈下的初會，經過一夜的沉澱，風起雲的一顰一笑卻在東方臨逐的腦中清晰起來，想要再見她的心情變得異常熱切。
進入商鋪林立的匯兒街，東方臨逐一眼就找到了風氏鹽行。
敞開的店門，櫃台後專注打著算盤記著帳的女子，瞬間吸引了他的目光。
初晨溫暖的金黃光芒，斜斜地射進店內，照亮了低頭工作的風起雲。弧線優美的側臉清朗明亮，紅潤飽滿的雙唇不時地翕動，跟著霹哩啪啦響的算盤，無聲地算計。
彷佛怕驚擾到風起雲，東方臨逐不由地放輕腳步，慢慢地踱近。
怦怦！怦怦！怦怦！
隨著靠近，左胸口漸漸地喧鬧開來，年輕俊朗的面容不知不覺地泛紅。
白日里的風起雲比紅燈下的風起雲，多了一絲明媚之色，神采熠熠的模樣讓他移不開眼。
淡淡的晨光籠罩著她，柔順的青絲在她身後反射出一圈若有若無的光環，嘴角若隱若現的笑意，讓東方臨逐的心上上下下跳動得更快了，幽黑的眸中綻放出一朵朵桃花。
糟糕！
東方臨逐按住不安分的左胸，他可不能像桃花眼泛濫的莫王那樣，一見到美人就春心蕩漾，這樣對風起雲太失禮了。
哎，一定是新皇登基的錯，害郁悶的他，腦袋心髒發昏，才會出現這種反常的反應。
東方臨逐把臉紅心跳的責任推卸到新皇身上，忙不迭地深呼吸再深呼吸，調整見到風起雲時波動的情緒，免得讓人以為皇家專門出產莫王式的風流種。
「維王大駕光臨，小女子有失遠迎，真是失敬失敬！」風起雲氣定神閑的聲音響起，喚回了門口心思神游的東方臨逐。
這個維王真好玩，在她的店外，旁若無人地表演著「變臉」，雙頰泛漾著詭異的緋色，深潭似的雙眸閃爍著不定的目光，彷佛在做什麼激烈的思想斗爭。
難不成熱血王爺認出她了？
應該不可能，他若認出她就是「敲詐勒索」的小人，只怕早已火冒三丈地沖進來砍她了吧！
風起雲挑了挑眉，閑適地望著因她的突然出聲而嚇到的東方臨逐。
東方臨逐好像秘密被人窺探到，一時有些慌亂，但隨即穩住心緒，扯了扯嘴角掩飾尷尬，笑容純粹而靦腆，在風起雲的注視下，緩緩地走進鹽行。「風小姐，客氣了，應該說是本王打擾到你了。」
「這哪是打擾，維王的光臨是本店的榮幸呢！」風起雲淡淡一笑，從櫃台的抽屜內取出備好的賣身契約，恭敬地遞給東方臨逐，「這是葉姑娘的賣身契，請維王收下。」
東方臨逐接過，看一眼就收了起來，「多謝風小姐的仗義相助。」
風起雲果真說到做到，索利明快的處事態度，讓東方臨逐對她的好感又多了一分。
「舉手之勞，何足掛齒。」風起雲思量的目光在東方臨逐臉上流轉，慧黠的鳳眼亮光閃爍，「維王，才是真正的仗義之人呢！」
熱血、沖動、率直、單純……這些特質實在不適合皇室，經過那麼沉重的皇位之爭，維王還能保持這種率性，該不該說是幸運呢？
因為風氏兄妹與莫王的特殊關系，風起雲對東方臨逍的兄弟們也費了些心去了解。
據她所知，維王生母因難產而死，由皇後撫養，與前太子慶王一同長大，自小都是唯太子馬首是瞻，向來支持太子，倒也沒太大的野心。在太子失勢之後，身為同盟的他，勢力也被新皇削減不少。
不過，如此單純的維王，比較適合她與他「培養感情」，有利于她的計劃實行。
眼前言笑晏晏的風起雲，明睿慧黠，與東方臨逐所熟悉的後宮女子極為不同，全身散發出來的自信神采，讓他不由地被吸引，心間怦然而動。
「風小姐過獎了，我也只是舉手之勞。」風起雲的溢美之辭，讓東方臨逐有些不自在。
「听維王稱呼風小姐，我還真不習慣。」風起雲美眸輕眨，笑眼盈然地看著東方臨逐，態度率真，無絲毫的扭捏，自然而然地開口將話題轉移。「客人們大多叫我風二當家，朋友會叫我起雲，請維王擇其一吧？」
維王與慶王在軍中待過，性格有著軍人的直接坦率，也有著江湖人士的大而化之，相信他會喜歡臭味相投的朋友。她的仗義與熱血表現，應該會給她加分不少，符合他的胃口，要成為「朋友」也變得容易多了。
「起雲……」臨逐反射性地選了個最「親密」的稱呼，第一次叫她的名字，奇異的滿足感在四肢百骸間泛漾，眼前毫不矯揉造作的風起雲讓他異常地想接近成為朋友，「那你也別稱呼我維王，叫臨逐吧！」
「好的，臨逐。」風起雲點頭，兩人之間的距離如她所願在無形間拉近了，這個王爺真沒架子，比她想象得還容易接近。
「那麼，我們現在就是朋友了。」听著她用清亮的嗓音喚著他的名字，東方臨逐整個人一震，心情瞬間激揚，目光炯亮，「為了慶祝我們相識，也為了感謝你的幫忙，我請你喝一杯，怎麼？」
話畢，東方臨逐才發現不對勁，隨意邀請女孩子去喝酒，有些失當，剛想改口，風起雲欣然的應允聲打消了他的顧慮。
「有何不可呢？」風起雲一臉的樂意之至，望向風氏鹽行斜對面的沉香閣，「沉香閣有來自央啻國釀酒世家千乘酒莊的極品佳釀，我們去那里暢飲，如何？」
「好。」東方臨逐毫無異議，新朋友的爽朗個性，讓他更加樂于親近。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
初春和煦的海風，帶著微咸的味道，掠過沉香閣的窗口，拂起窗邊風起雲柔順如雲的發，飄絲的旖旎風情，讓坐在對面的東方臨逐有些著迷，胸口的跳動又失了序。
他果真和莫王是親兄弟，染上和他一樣的桃花病，才會不時地對著風起雲發浪，心花朵朵綻放，目光不由自主地繞著她打轉。
明媚的春光點亮她的雙眸，佳釀為她的臉頰染上一層迷人的暈色，彷佛春天的色彩在蕩漾。
清爽利朗的氣息從她身上散發出來，竄進了他的心間。
「臨逐，葉柔姑娘你如何安排？」
風起雲落落大方地迎接東方臨逐的專注目光，盡量地表現出他所喜歡的模樣，將商人的精明狡詐那一面不著痕跡地藏起。
海邊的「對峙」，讓風起雲十分明白東方臨逐討厭她算計要挾的小人模樣。
這位血氣方剛的王爺，喜歡不拘小節的豪爽性格，她會「滿足」他對她的想象的。
風起雲輕輕地搖晃著白瓷杯中的美酒，微笑地望著東方臨逐。
「我將她留在了王府，她若回家，只怕她那賭鬼老爹又會故態復萌的賣了她。」東方臨逐忙回過神，風起雲清亮的目光，讓他發覺自己緊盯她瞧的失態，趕緊喝口酒掩飾。
聞言，風起雲抿嘴輕笑，眼神曖昧，促狹道︰「若你常常出沒花紅柳綠之地，只怕維王府會增加很多的姐姐妹妹，那情景一定很壯觀。」
「不是的！」東方臨逐一听，腦袋像波浪鼓般搖動，急忙否認，俊臉因風起雲的揶揄而漲紅，不好意思地撓了撓發，小聲地解釋︰「其實，昨晚是我第一次去那種地方的。」
听說，慶王開始像莫王一樣迷上了煙花之地，東方臨逐怕他沉迷溫柔鄉而自暴自棄，才會去那里找慶王了解情況，以便開導慶王。
不料，慶王還沒找著，慘絕人寰的倫理悲劇就在他面前上演，當然無法置之不理了。
哈哈……他居然臉紅！
風起雲忍俊不住地看著像個毛頭小子一樣的東方臨逐，這個王爺超乎她想象的可愛與純情，真是有趣！
「男人上花樓放松心神是十分平常之事，花樓里的姑娘一個個溫柔似水，是個消遣的好去處。」風起雲笑著說，「所以，你不必如此拘謹地解釋。」
倒是東方臨逐說他第一次去花樓，著實讓她小小地吃驚一下，與他同齡的弟弟臨逍，和她哥哥都異常熱衷花樓這種特殊場所，沒想到東方臨逐卻是第一次上花樓！
「呃？」風起雲天經地義的說辭讓東方臨逐有些傻眼，「你……常去那里嗎？」
尋常女子對這類話題，應該諱莫如深才是，風起雲怎麼說得那麼輕巧自然，毫無違和之感呢？
「你也知道我是個商人，有些應酬是少不得的。」風起雲若有所思地回答，「花樓是個很適合談生意的場所。」
哥哥以花樓為家，也是為了方便拉攏各方人士。
而且，在鶯鶯燕燕的環繞之下，男人的抵抗意識自然會消減，談起事來，阻礙也會減少許多。
不會吧！？風起雲比他這個男人還常混花樓！
聞言，東方臨逐的腦海里自動浮現出一幅畫面︰明艷嫵媚的風起雲，手持酒杯，滿臉笑意在一圈奸詐的商人間周旋應酬，一雙雙別有用心的目光在她身上流轉，一只只蠢蠢欲動的手伸向了她……
酸溜溜的感覺突然從心里涌了出來。
他討厭別人覬覦著風起雲，那種畫面讓他覺得難受，彷佛自己心愛的東西被人垂涎著。
「起雲，那個……女孩子去那種地方不太好吧。」東方臨逐委婉地表達自己的看法，人家只怕會當她是不正經的女孩吧？
「這叫人在江湖，身不由己！」風起雲低低地嘆了一口氣，輕啜一口酒，高深莫測的目光掃過東方臨逐，然後望向窗外，「反而是你，少出入花街柳巷比較好，免得影響了聲譽。」
皇家已經出了個浪蕩莫王，單純又熱血的維王，還真不適合當莫王第二。
倒是近來慶王有這個傾向，听說他迷戀上飛花苑某個舞姬，或許她可以好好地調查一下，分析利用的可能性……風起雲的腦袋瓜又不安分地轉起來，如果眼前的維王證明無法為她所用，慶王仍是個不錯的選擇，畢竟當日約定的對象，也包括了慶王。
「你放心，我本來就不喜歡那種地方。」東方臨逐有些怕風起雲誤會，忙不迭地表明自己的立場，但心里仍擔憂風起雲，不放心地強調︰「雖然你是因為應酬需要，但還是盡量少去吧！」
一想到，有許多雙不懷好意的目光瞄準風起雲，他就滿心不舒服。
他要怎麼做，才能讓那種畫面少出現呢？
代替風起雲去應酬？
當保鏢形影不離地跟著風起雲去花樓？
還是，干脆將那些別有所圖的男人全部隔離？
好像都行不通，他和風起雲才剛剛認識，不好去干涉她……
可一想到風起雲身不由己地出入花樓，他的胸口就一陣發悶。
「多謝關心，我會注意的。」風起雲也沒反駁，順著他的意思答應，反正風氏鹽行大部分的應酬都是哥哥負責，即使需要她親自出馬，在自家地盤∣∣見月館，她也不會吃虧。
當然，這些內幕是沒必要讓東方臨逐知道，她現在要做的只是投其所好，成為東方臨逐心甘情願為她付出的朋友。
「那就好。」東方臨逐暗暗地松了一口氣，他一點都不喜歡風起雲和別的男人接觸。
風起雲舉杯示意，兩人就在沉香閣里一邊暢飲，一邊天南地北的聊開。
酒逢知己千杯少，朋友的距離也就這樣拉近了。
東方臨逐為交到風起雲這個可以暢所欲言的朋友暗生歡喜。
而風起雲，如她所願地「培養」起了和維王的「感情」。