除夕夜，京里情勢緊張，老太爺、老夫人和大房、二房、三房都沒回老家團聚，因此由黎品為主持祭祀事宜，這頓年夜飯吃得有些冷清。
大伙兒應個卯，用過飯後便各自回星里歇下。
今年黎育岷、黎育莘不在身邊，黎育清一個人待在錦園有些寂寥，本想再做點繡活，但是才剛穿好針線，木槿便走到她身邊稟報。
「姑娘，梅院又鬧起來了。」
「鬧？又是萱姨娘？」今兒個可是除夕夜，她怎會這麼沒有眼色，才安靜多久啊，真不曉得她在想什麼。
「是，外頭下著大雪呢，萱姨娘竟然罰兩個通房丫頭跪在院子外頭，這種夭候豈不是要把人給凍死？」
黎育清看一眼外頭，風雪一陣一陣的，她這是想在大年夜里鬧出人命？讓老夫人以為她和嫂嫂們年紀輕、主持不了大局？
「怎麼回事？」
各房散了之後，萱姨娘為討好老爺，在星里又置辦酒席，本想同老爺一起熱鬧熱鬧、過個好年，沒想到四老爺叫她們自己樂呵，卻讓小廝套了車就往外頭跑。
「萱姨娘好說歹說，卻還是留不住老爺，便發起火來，也不知道那兩個通房是說錯什麼話，只曉得她們挨幾巴掌後又被罰黎育清百般無奈，看來阿壢帶回來的消息是正確的了。」
父親又在外頭養外室了，這不是第一次，只不過之前祖父和祖母在，父親不至于這般明目張膽，現在滿府里找不到比爹爹輩分更大的了，誰敢管他？
黎育清從不認為父親是壞人，他樣貌好、有幾分才學，性子平和，對誰都溫溫潤潤，就是對待子女也不曾有過半句重話，只不過他並非女子的良人，致芬沒與爹爹成為真夫妻……是喜不是禍。
她搖頭說︰「走吧，咱們去看看。」
「姑娘，這事能管嗎？她們終究是老爺的枕邊人。」木槿提醒。
「我也不想管，可祖母把這個家托給我，若在大年夜鬧出人命，傳出去對黎家名聲有礙。你找個丫頭，去請大嫂、二嫂一起過去看看。」
「是，姑娘。」
木槿下去傳話，黎育清自己尋一件披風穿上。
走出匿門，雪下得更大了，風夾著雪花打上她的臉，昏黃的燈火照著地上厚厚的雪，帶出一股沁心清冽，深吸一口氣，那股子冷，一路冷進胸肺里，這是在天氣宜人的樂梁城吶，那麼在北方的雁蕩關呢，是不是更冷上數倍？
這時候……她想起齊靳，托人帶去的衣裳眵不夠保暖？他的大年夜，有沒有人為他暖上一盞水酒？有沒有人陪他度過漫漫長夜？失去嬌妻的他，心情有沒有好一點點？是不是一邊煩惱邊關敵情、一邊擔心京里形勢，恨不得把自己一分為二？
哥哥寫信回來，說三皇子現在情勢危險，最近京里盛傳三皇子開倉賑糧時中飽私囊，那分明是有心人陷害，卻尋不出證據，如今哥哥和四哥哥天天跟在祖父身邊，為此事謀劃。
能找出構陷三皇子的凶手嗎？
不知道，她能做的有限，唯能祈求上蒼庇佑，庇佑鏞哥哥平安，也庇佑戰場上的齊靳全勝而返。
想到這里，黎育清忍不住發出一聲苦笑，直到今日，她才真心真意地把鏞哥哥當成親人一樣開心。
「姑娘，琴兒己經過去請大少女乃女乃和二少女乃女乃了。」木槿走到廊下，發覺黎育清的臉被雪打濕，連忙撐起傘，替姑娘擋去。
「行了，我們先過去吧。」
「是。」木槿走在她身邊，行過幾步後低聲提醒，「姑娘，萱姨娘現在正在氣頭上，如果可以的話，別同她針鋒相對了吧，上回那事……如今老夫人和鄭嬤嬤不在，咱們還是小心點的好。」
她拍拍木槿的手背，低聲道︰「我知道，我會小心些。」
上次她為致芬強出頭，狠狠地訓了楊秀萱和黎育文一頓，回過頭卻讓女乃女乃叨念了一回，女乃女乃說她雖然佔了理，手段卻太粗糙，惹得楊秀萱心存妒恨，吃虧的還是自己。
她還不同意呢，在心底反駁，就算手段細致，難不成楊秀萱就不會記恨上自己？
祖母見她滿臉的不服，也不說她，只是讓鄭嬤嬤小心些。
果然，隔天她的小廚房，要用來熬八寶米粥的雜糧袋里，多了些不該存在的「小東西」，幸好木槿將鄭嬤嬤的吩咐听進耳里，時刻仔細，才會發現。
之後她莫名其妙的摔倒，頭上的玉簪卻不翼而飛，若不是鄭嬤嬤把她的玉簪送回來，她還不曉得有這回事。
再來，院里一個三等丫頭偷進她匿里，悄悄拿走她的貼身衣物，不過這回丫頭的運氣太差，被黎育清當場逮著。
事情接二連三，老夫人本想藉此事給黎育清一個教訓，不打算太追究，只是悄悄地打發了幾個人，可是對方手段越來越狠良，連大夫開給黎育清的轉骨藥方也被下了涼藥。
老夫人震怒，借口搬遷京城，將錦園里里外外狠狠清理一遍，這些事情雖逮不到證據是楊秀萱下的手，卻還是可以模出些許脈絡。
老夫人問︰「清兒，你打算怎麼做？」
她想半天後，回答，「什麼都不做。」
「什麼都不做，就這樣放過她？她若是變本加厲怎麼辦？丫頭，心存善良是好事，但對某些人，是不可以過分良善的。」
「這與善良無關，清兒也會害怕，如果能一次把事情解決，肯定是最好的，但眼下真的不是好時機啊。」
「怎麼說？」老夫人擰緊眉目，楊秀萱己然做得過火。
「女乃女乃，母親才剛嫁進門，黎府就休掉服侍爹爹十幾年、為爹爹生兒育女的姨娘，外頭會怎麼傳？定會傳說母親不賢德、善妒。」
「子不言父過，但清兒心知肚明，爹爹這般對待母親……是黎府對不起蘇家，若在此時，又讓母親背這個黑鍋，清兒心里難過。」
她覷一眼祖母，見祖母不言，便繼續往下說︰「何況，爺爺、女乃女乃即將起程進京，眼下爺爺哪有心思像教導四哥哥、五哥哥那般，好好教導七弟八弟？爹爹又是個不管事的，而眼下大哥、二哥也為著鄉試閉門讀書，期望來年能讓咱們黎家又多兩個舉子，在這種情況下，府里哪還有人可以管束七弟八弟？」
「若在此時將萱姨娘休棄，兩個弟弟定會怨恨母親，上回不過是自己摔個跟頭，都能鬧出這樣的大動靜，若是無人教導，讓他們行止偏差了，怕是對弟弟們更糟。」
萱姨娘千不好、萬不好，至少是個好勝的，為讓七弟、八弟的成就贏過四哥、五哥，她定會好好管束他們上學念書。再則五姊姊馬上要出嫁，總得有人置辦婚事，楊家又是萱姨娘的娘家，為顧慮五姊姊的面子，怎麼也不能挑這個時候處置她。
「何況經過這次事件，母親己經表明她得不到父親歡喜，自願偏安一隅，無心與萱姨娘相爭，這下子她總該放下心思、手段收盡，不再步步相逼了吧。」
黎育清的話說動了老夫人，她眼底含笑，撫著她的頭輕聲道︰「女乃女乃看事，竟沒你這個小丫頭明白。」
「女乃女乃哪是不明白，女乃女乃是心疼了，心疼清兒被人暗算，非要替清兒出氣不可。」
「這丫頭，壞話都能讓你說成好話，你這嘴巴是怎麼長的？」她捏了捏黎育清的小險頰。
「不就是強在有幾成像女乃女乃嗎？」
「唉……五丫頭要是有你三分腦子，今天就不會淪落到這個境地。」
黎育清笑著賴進老夫人懷里，輕聲道︰「那是清兒的命好，能得女乃女乃和鄭嬤嬤親自教導，若是五姊姊也有清兒的幸運，定不會變成今天這模樣。」
她沒居功，把功勞全記在老夫人身上，逗得老夫人樂呵呵，笑個不停。
人老了，見識雖明白，卻也喜歡听窩心話，她摟摟黎育清，低聲道︰「好丫頭，女乃女乃一走，你得好好扶持這個家，千萬別讓它亂了，到了必要的時候，記得，別心慈手軟。」
就是女乃女乃這幾句掏心挖肺的話，讓黎育清不得不出這個頭。
踩著厚厚的雪，她走往梅院，一路上，她思忖著要怎麼做才能讓楊秀萱消停些。
未入梅院，遠遠就听見楊秀萱在屋里罵罵咧咧的聲響，院子口,兩個通房丫頭跪在風頭，身子被冰雪凍得動彈不得，臉色慘白，幾乎要支持不住，幾個嬤嬤拿著棍棒在旁伺候，她們也冷得頻頻縮手，猛對掌心呵氣。
黎育清走近，對嬤嬤們道︰「去把她們給扶起來，送回房里，泡泡熱水，熬幾碗姜湯給灌下。」
嬤嬤們恨不得應聲照做，她們也冷吶，誰樂意在這大寒的夜里吹風挨凍的。
但她們轉頭看一眼匿里，不敢吶……就怕下一刻，輪到自己跪在雪地里。
「無妨，你們照做，萱姨娘那里有我擔著。」黎育清把事情給攬下。
「是，八姑娘。」听得此話，嬤嬤們樂得去扶人。
黎育清等到眾人都離開後，繼續往院子走去，方走近，守在廊下的丫頭見狀便要進屋稟報。
黎育清目光一凜，丫頭受驚，竟不敢繼續往星里去，木槿拉住那丫頭，偷偷塞了碎銀子，讓她跟在自己身後。
黎育清走到廊道上駐足等候，靜靜等待大嫂、二嫂一起過來。
屋里，楊秀萱還在罵人，一句比一句更惡毒，黎育清面無表情，安靜听著。
「什麼婊子養的髒女人都敢要，也不怕招了病，禍害匿里！」
「娘，你小聲點，要是傳到錦園去……那個賤丫頭如今是飛上枝頭了，若是打著主意要折騰咱們，這不是給足她借口？」
「哼，你爹這樣對我，我還怕給人借口，這日子是要過不要過啊，還讓不讓人活了呀！」
「這日子想過也得過、不想過也得過，如果不是那三個賤種陷害我，我哪需要嫁到楊家去，楊家表哥雖是一副好樣貌，可楊家窮吶，楊家主子吃的穿的，還不如咱們黎家丫鬟。」
「誰讓你做事不同娘商量，你以為那三個是吃素的羊，錯了！他們是狼，是啃人骨頭、吃人肉的大惡狼。」
直到現在，楊秀萱還是想不明白，為什麼自己使的暗招都沒成功，如果是因為被識破錦園才會換上一批新丫頭的話，那麼早該鬧出軒然大波，他們沒理由放過自己。
可錦園安安靜靜的，像是什麼事都沒發生，找人暗地里探問，只說是老夫人要入京，先將一些不省心的給賣出去，免得八姑娘鎮壓不住人。
所以是黎育清好運，幾次順利躲過災劫？可天底下哪有那麼多的好運，難不成黎育岷是文曲星下凡、黎育莘是武曲星降世，連那個死丫頭也和天上星宿有關？
楊秀萱疑心生暗鬼，越是心驚就越是痛恨黎育清，恨不得誰來將她給收了去。
這時大少女乃女乃管氏、二少女乃女乃周氏領著丫發走來，本想一起進匿的，卻不料黎育風的話讓她們的腳步都給止住了。「娘，你不是說嫂嫂們很快就會把中饋傍交出來嗎？為什麼遲遲到現在還沒有動靜？」
「你放心，待過完年，娘請的那個郎中就會進府，到時候給她們開點藥、再嚇唬個幾句，為了子嗣，不必娘開口，她們自然會乖乖將中饋傍交出來。」
「真的嗎？她們嫁進來，也不過就這一年多的工夫，怎麼會心急成那樣？」
「那是你不知道，我讓你表哥慫恿育南，現在他大概己經在找借口想娶姨娘進門了，她們兩個妯娌能不心急？」
「娘，既然你給嫂嫂們下的藥有用，怎麼不給黎育清那個賤丫頭也吃一些，若她也絕了子嗣，以後她嫁給誰，都有苦日子可過了。」
「誰說沒有？可那賤丫頭運氣好，給躲掉了。不過能害上二房也不壞，莊氏對我下手可從來沒有客氣過，若是二房絕了嗣，呵呵……咱們啥事都不必做，等著他們亂起來，自有好戲可看。」
母女倆的對話落入黎育清和管氏、周氏耳中，三人瞬間變了臉色，黎育清輕輕握了握她們的手，在她們耳邊低聲道︰「大嫂二嫂別擔心，那藥，鄭嬤嬤早己經換過。」
那次的大清理雖沒動到二房的人，但府里主子吃的藥全清過了一遍，在兩個嫂嫂藥材里找到涼藥時，女乃女乃便決定楊秀萱不能再留，只是因她的話才暫時又放過楊秀萱。
所以老夫人是知道的？她們目露疑問。
黎育清點點頭，回答她們的疑慮，兩人暫且安下心來。
「那就好，等中饋大權回到娘手里，娘就不必像現在這般，日子過得苦哈哈的，到時若娘能夠說動爹爹，說不定我就不必嫁入楊家。」
楊秀萱聞言嘆氣，這事，怕是連丈夫也不敢作主，老太爺的命令……
見母親不發話，黎育鳳以為娘在擔心爹的外室，便笑著安慰，「娘，你又不是沒收拾過爹爹外頭的女人，黎育岷的娘不也是什麼青樓名妓，什麼琴棋書畫樣樣通，爹還把她給寵進骨子里？可娘一盞毒藥灌下去，爹能說你什麼，還不是轉個頭又尋新人去。」
「黎育莘和那下賤丫頭的娘，風流寡婦又如何、書香門地又怎樣？到頭來，娘給了七尺白綾，還不是得乖乖的往梁上一吊。爹爹多風流有情，也不過就背著人悄悄哭上一場，還能拿娘撒氣啊？」
「情況不一樣了，當初娘可以狐假虎威，說是老太爺的意思，如今老太爺不在府里，就怕你爹怪罪起來，娘……」
「怕什麼，事情不會往挽月樓推嗎？那里還有個正牌夫人呢，事情當然要讓她給頂上，難不成正頭妻子還修理不了一個外室嗎？所以娘呀，您別生氣，還是先想想怎麼把中饋權拿在手里才是。」
這是第一次，黎育清從楊秀萱嘴里听到她親口證實，娘的死，是她做的。
母親，死得好冤……許許多多的畫面一下子從腦海間跳出來，一幕接過一幕，娘的淚、娘的哭、娘的叮嚀囑咐，娘笑著在床邊為她和哥哥唱安眠曲，眼淚卻一滴一滴落在自己的頰邊，她不懂娘的哀傷，還問︰「娘的眼楮怎麼在流汗？」
娘抱著她說︰「真想看到清兒長大的模樣。」
她後悔了，當時不應該勸女乃女乃別動楊秀萱，如今她憋著一口氣，恨得咬牙，卻還得拉起笑容，忍了又忍。
為了黎家的名聲，她得忍，為了讓黎育鳳順利嫁進楊家，她得忍，終有一天，她忍的每件事都會收到合理的代價，她強迫自己相信！
管氏、周氏見她激動，連忙上前輕拍她的背，她們明白，任何人听見這種事都會激動不己，何況是一個小小泵娘？疼惜、憐愛，心里有著濃濃的不舍，她們一人一手，握起黎育清小小的冰冷掌心，試圖安慰。
黎育清深吸氣，強抑下心中激動，說道︰「嫂嫂別擔心，育清明白，現在不是整頓門風的時候。」
「是，待過完年、育鳳出嫁，咱們合力，總有辦法對付她的。」管氏說道。
「育清明白。」她朝木槿身後的小丫頭點點頭。
小丫頭會意，上前幾步，揚起嗓子高聲喊道︰「大少女乃女乃、二少女乃女乃、八姑娘，你們怎麼來了？」
听見屋外動靜，母女倆立刻安靜下來，不多久，楊秀萱親自迎出來，熱熱絡絡地將三人請進星里。
三人坐定，周氏看管氏一眼。
管氏會意，黎育清現在心情激動，不是讓她開口的好時機，便對楊秀萱說道︰「萱姨娘，你也知道今兒個是大年夜，若是傳出什麼不好的事情，對黎府名聲可不好。」
「如果是通房丫頭鬧事，申斥個幾句也就罷，可千萬別把人給罰出毛病，大過年的，死一個下人事小，壞了喜氣事大，何況五妹妹馬上要出嫁，不添喜就算了還添喪，你這不是活活在詛咒五妹妹嗎？」
這話夾槍帶棒的，楊秀萱怎會听不出來，她斂起笑意，淡淡說︰「大少女乃女乃，不過是罰幾個不長臉的，哪有你說的這麼嚴重。」
「嚴不嚴重，嘴巴長在人家臉上，全隨人說去，可知道內情的自然說是下人不懂事，不知內情的定要說萱姨娘心存妒意、借題發揮，這事若是讓四叔知道，就不知道四叔心里會怎麼想？」
管氏對楊秀萱口氣不善，想起她對自己下藥，心中那把火難熄，若不是想到老夫人明知楊秀萱的行徑卻也咬牙忍下，定是有別的考慮，她哪會在這里同楊秀萱裝模作樣。
周氏故作天真，說道︰「不如咱們派人去將四叔請回來，免得四叔說咱們逾越，手竟伸到四房來了。」
「好好一個過年，若讓四房鬧出人命，女乃女乃才會罵咱們不負責任，把一個家管成什麼樣。」管氏口氣冷冰冰的，一雙妙目盯得黎育風心慌慌。
楊秀萱心情不好，不想同她們周旋，只想早早將人給打發，于是退讓一步，說︰「大少女乃女乃、二少女乃女乃不就是要我放人嗎？放了也就是，何必把話說成這樣，還相偕跑到梅院來看熱鬧，愛熱鬧，開春後請個戲班子來府里唱出戲不就得了。」
「這外頭漫天風雪的，誰吃飽了想到梅院來添事，若不是萱姨娘鬧得太過，我們何苦冒著寒風過來。你也不必放人了，我們己經讓下人把人給送回星里，萱姨娘最好關起門來念念經、拜拜佛，求她們身子無恙，否則……」
「你大概不知道，我和弟妹、八妹妹每隔三天就會派人往京里送信，女乃女乃對這府里的情況關心著呢。」
管氏說完話，也不等楊秀萱反應過來，和周氏一人一手拉著黎育清離開，她們一心急著要回去好好想想，該怎麼無礙于黎家名聲的對付這個惡毒婦人。
黎育清和嫂嫂們在院子外頭分手，不知不覺地，她踏上熟悉的路徑來到挽月樓，她走近，守園的小廝便到門口通報,未到門前，蘇致芬己經開了大門上前迎接。
「怎麼了，小妹妹，哭喪著一張臉？是前頭的年夜飯太難吃嗎？早就說過，你來同我們一起過年，肯定比那邊的好玩得多。」蘇致芬笑著捏捏她的臉頰。
黎育清看一眼滿屋子的人，蘇家下人全集合在這里，每個人都笑得闔不攏嘴。
蘇致芬在同他們發壓歲錢，可是挽月樓的壓歲錢沒那麼好拿，不能只用幾句簡單的吉祥話就把銀子給領走，每個人得做個表演。
有人說笑話、有人編歪詩，歲歲最狠，她學黎育鳳走路的模樣，那樣子不像孔雀，比較像揪起要找地方下蛋的母雞，而這會兒壓軸的阿壢正打算表演一套拳腳功夫。
這里的快樂讓黎育清想逃。
她過來，是想狠狠抱著蘇致芬痛哭一場，想告訴她楊秀萱親口承認害死她娘親，想說自己氣得肚子痛，不想再憋下去，她更想找個人靠著、抱著，把滿肚子委屈全數哭盡。
但是……屋里每個人都掛著笑臉，每個人都喜氣洋洋，好像整個黎府的快樂全到這里聚集。
她不想破壞氣氛，強壓下傷感，拉起笑顏，說︰「爹爹吃過年夜飯就迫不及待套車往外跑，楊秀萱遷怒，罰幾個通房丫頭跪在雪地里，我方才去處理過了，覺得堵心。」
「堵什麼心，又不關你的事，她愛怎麼鬧就怎麼鬧去，真鬧大了，還有你爹呢，怕什麼？」
「我真希望能像你說得這樣輕松，好歹我是黎府的姑娘，女乃女乃臨行前，可是把責任托付給我了。」
「行行行，如果那邊真鬧得不象樣，我這個正頭夫人去處理還不行？現在，什麼都別想，先看看阿壢的表演才是要緊事。」
她拉了黎育清坐下，還來不及月兌去披風呢，阿壢就行雲流水地舞起拳腳，明明是再剛猛不過的武功，可從他手中演繹出來，就是帶著說不出口的美感，真好看……
黎育清不懂武，只能用這粗淺的三個字形容，真好看，真的很好看。
她眼楮看著阿壢、心里頭想著母親，那委屈像潺潺流水，一點一點匯聚，真想找個人哭一哭，好想好想……
阿壢表演結束，拿走一個大荷包，年夜飯到這里正式結束，眾人全散了下去。
蘇致芬見黎育清依然抑郁，刻意低聲在她耳邊說︰「告訴你一個好消息，阿壢雖然不肯幫我雕木人，卻找到朋友幫我們燒瓷人，哈，瓷人比木人漂亮、比木人皮膚白皙，用來展示我們的衣服再合適不過。」
「阿壢真行，交往的朋友三教九流都有。」
「這才是真正的能人……」
黎育清敷衍地同蘇致芬說上幾句便起身告辭，離開挽月樓。
屋外白雪紛飛，寒意侵入四肢百骸，她知道自己踏錯了地界，悲傷的人不該闖進快樂。
下樓，滿園的梅花盛開，沁人鼻息的香氣鑽進她肺里，心更愁、更痛，她痛恨梅花、痛恨它沁人鼻息的香氣……地上的雪融進腳里，寒意從腳底心冒上來，她一腳深、一腳淺，慢慢往前行。
感覺多麼熟悉呵，前世，她就是這樣子抱著女兒，拚了命往楊家公婆跟前求情，求他們救救自己的親孫女，求他們給自己一條活路……
心像被什麼給扎了、綁了、捆了，痛得她想喊救命。
她倏地向前狂奔，從來沒有跑得這樣賣命過，心太痛了，逼著她跑快一點，再快、更快……
她腳步踉蹌，幾乎要摔倒落地，這時一個男子不知道從哪里來的，他飛身掠到她身前，一把將她拉起。
黎育清抬起滿是淚水的小臉，望著眼前的男人，他一身戎裝，外頭披著大氅，夜色掩沒了他的臉龐，但一眼，只有一眼，她便認出他齊靳。
她從來不知道自己這樣思念他……
她不知道自己口口聲聲說「他沒有回音也沒關系，我做這些只是為了報恩」是天大地大的謊話……
她不知道再見面的此刻，自己會激動到想要昏倒，不知道為什麼淚水會更加放肆的狂奔，不知道強行壓抑的委屈會大爆發，不知道、不知道、不知道……不知道他在她心中……好重要……
捧起她的臉，齊靳不知道她為什麼哭，但知道她的淚水灼燙了他的胸口。
齊靳握緊她的雙臂，他想問清楚，誰給你委屈受？他想罵她，不是早早教過你，躲避不是最好的方法……
但是，他來不及問、來不及罵，下一瞬，一個軟軟的身子己投進他的懷抱。
在圈上他腰際那刻，黎育清滿足地嘆口氣，找到了……
她終于找到一個可以恣意發泄委屈的胸口，終于找到一個可以收容淚水的安全港灣，她找到了……
更多內容，請閱讀《妃臨九天卷二︰誓做將軍妻》