她落寞的原因嚴馭堂不怎麼有興趣，只是轉眼望著周遭的風景，「我想在這里多坐一會兒。」
仰望湛藍的晴空，嗅著花草的香氣，他覺得心情平靜了不少。
也是方才他才發現，暫住的處所外還有小河流經，岸旁的青翠草地上百花爭妍，雖不若宮里的奇花異草搶眼，卻是十分的賞心悅目。
「你可以嗎？」元千夢懷疑的問。
「我一向很知道輕重。」他揚唇輕笑。
「那你自便吧！不行的話再說。」丟下他，她回頭重拾釣竿，「希望天黑前可以再多釣幾條。」
「你很喜歡吃魚嗎？」
「是啊！可惜功虧一簣……」
听到她再度嘆息，嚴馭堂總覺得自己應該禮貌性的這麼問——「要幫忙嗎？」
「你是傷患耶！休息就好了，免得待會兒傷口又疼了，反而拖累我的進度。」
「那你好好努力吧！」她都這麼說了，他當然不會再自討沒趣。
沒想到她卻有些沒好氣的說︰「你怎麼這麼快就放棄了？就算不是看在我很想吃魚的分上，你好歹也該看在我救過你的分上，多堅持一會兒吧！」
嚴馭堂不太能理解她的思考模式，「你是說，在下應該要堅持幫忙嗎？」
「不是嗎？」她以理所當然的口吻說著，「以往即使我不要別人幫忙，大家通常還是會堅持要幫我——你是第一個這麼快就收手的人。」
「看來你一直很受寵愛。」這些話若是出自其他人口中，他大概只會覺得自以為是，然而由她說出，他卻感到有些羌爾。
「我不值得別人這麼對我嗎？」她奇怪的睨他。
「不是。」平心而論，光憑她的外表，應該就有不少男人想將她捧在手中細心呵護，「只是我以為你是真心體諒我受了傷。」
「我當然是真心的，只是我以為你會看在我奮不顧身救你的分上，也不顧一切回報我的……古人不是都說要投桃報李嗎？」
嚴馭堂沒預期自己會笑，但他的確是不可自抑的揚起唇角，不過在她星眸的瞪視下，他忍住了。
見義勇為、投桃報李……看樣子，她的世界還真是非黑即白。
「算了！你還是去休息好了。」她沒再奢望他的幫忙，「反正對現在的你而言，早點康復才是最重要的事。」
「沒關系，我來幫你吧！」對從小到大幾乎不曾受過傷的他，這次的傷是重了一些，但只是坐著釣魚，應該也還好。
「這……」見他真要動手，元千夢反倒遲疑了，「我只是隨口說說，你不需要勉強，免得我被冠上虐待傷患的罪名……」
「你放心，若真不行，我會視情況停手的。」
「可是……」才開口，元千夢就瞥見不遠處多出一群陌生男子，「你們不是今日吃壞肚子，上門求診的那群人嗎？」稍早她在前頭見過他們。
「我們正在找茅房呢！」領頭的青衫男子歉然道，望向嚴馭堂的目光卻帶著十足的敬畏！
「茅房的方向是在另一側，不是這里。」忙著指路的她沒發現，身後的人對那群陌生男子輕輕的搖了頭。
見他們沒動靜，她回身道︰「還是不明白嗎？要不要我帶你們過去？」
「沒關系，他們自己去就行了。」
「沒錯，不敢勞駕姑娘，我們知道了，很抱歉打擾兩位，謝謝。」青衫男子一個頷首，很快領著其他人離去。
「他們真的知道路嗎？」元千夢總覺得他們看來還是不知方向。
「他們也不像你所謂‘金玉其外、敗絮其中’的人嗎？」
「是不像，而且他們還挺慘的！」她同情道︰「他們是來自北方的旅人，不慎在路上吃壞肚子，上吐下瀉，看了好幾間藥鋪都沒用，最後輾轉尋到這里，偏偏踫上人最多的時候，還等了好一陣子呢！真可憐，不過反正有黃叔在，就沒什麼好擔心的，我要做點更實際的事去了。」迫不及待的走回河邊，元千夢卷起衣袖，準備重新和魚兒搏斗。
後頭的嚴馭堂則是微蹙起眉，對他而言，她對人的戒心確實太低了一點，也確如黃春回所言——她有時熱心過頭，這不能算是好事，若是遇上好人便罷，假如不幸踫上壞人，後果可能會不堪設想……
但元千夢對他的憂慮渾然不知，只是清出旁邊的位置，「如果你真想幫忙的話，就坐在這里吧！」
嚴馭堂揚唇，收起心緒，對一臉企盼的她邁開步伐……
「啊！好飽喔！」模著圓鼓鼓的肚子，元千夢看起來樂不可支。
沒想到眼前男子的身手竟是這般了得——從他坐下後，不過幾個眨眼的工夫。便以短刀射下好幾條在水里來回悠游的魚兒。
大喜過望的她當下便決定就地升火，先烤幾條來吃，剩下的則留待之後讓映畫一展廚藝。
歡天喜地的吃下第五條魚後，她總算萌生飽足感。
「你還頗能吃的……」散落滿地的魚骨頭讓嚴馭堂甚為驚訝。
除了原本食量就不大的芷茵外，他見過的其他女子多半對美食都只是蜻蜓點水般的淺嘗即止，教他一度懷疑她們是否都有胃口不佳的問題，後來才知那是當著他的面不好意思吃太多，
但她卻不同……
「不好嗎？」澄澈的水眸朝他一橫，「你沒听過能吃、能睡就是福嗎？而且這已算克制了——要不是擔心吃太多，晚上會吃不下映畫做的美食，我的成績可不只這樣！話說回來，沒想到你
的功夫這麼好耶！「
面對她的贊賞，嚴馭堂只是雲淡風輕的一笑，「不過是運氣好罷了。」
「在忙了一個卑上才釣起三條魚的人面前這麼說，似乎有些失禮吧？」星眸朝他一瞥。
「否則在下該怎麼說？」為免她又面露不快，他索性直接詢問。
「你可以說要教我啊！這樣以後不靠你，我也能自己張羅。
你沒听過嗎？給一個人魚吃，倒不如直接教那人釣魚。「
「你很有骨氣。」他以為多數女子只想當依附女蘿的菟絲。
「當然！我平生最大的願望就是自立更生，不仰人鼻息，也不必看人臉色！」
「有誰給你臉色看了嗎？」她不太像是會受人欺負的模樣。
「以前是很少，就算有，我也不太理會，但今後……我無法確定。」低垂眼睫，元千夢有一下、沒一下的撥著剩下的半條烤魚，嘆了一口氣。
記起她不願意他過問太多，嚴馭堂識相的沒再追問，只是建議，「要不要多烤兩條魚？」
「你也太看得起我的食量了吧！」她又拉下臉，「我看起來像蝗蟲嗎？」
「在下沒有貶意……」他只是覺得她大快朵頤時，看起來很快樂。
「算了！」眼下她也沒跟他斗嘴的興致，「我只是有點煩。」
「你會有煩心的事？」
「當然！」元千夢像看呆子似的睨著他，「我也是人耶！怎麼可能會無憂無慮？」
事實上，嚴馭堂還真有她應該無憂無慮的錯覺，因為他不太能想象光是看到魚就樂陶陶的她煩憂的模樣，再說她似乎很能沉浸在自己的世界中，過得很快樂——
比方說，滿心以為「救」了他而沾沾自喜……
見他不語，元千夢不禁反問︰「通常這時，你不是應該要問我在煩惱什麼嗎？」
「我可以問嗎？」他以為，若她想講，自然會往下說，何況他其實對探人隱私壓根沒興趣。
「這……」元千夢有些下不了台，「所以我才說——通常這個時候，不是應該要問對方怎麼了嗎？不然先開口的那個人要怎麼往下說啊？」
嚴馭堂總算有點理解跟她說話的竅門了，「是有什麼事讓你心煩嗎？」
「就是……」把玩著發絲，她低聲道︰「我想去算命。」
「江湖術士的話可信嗎？」黑眸閃過一抹嘲弄的神采。
「可以參考看看啊！」沒有察覺到他的臉色微變，元千夢逕自道︰「我的人生面臨了一些難題，這讓我感到心煩意亂，所以想听听不同的意見……」
俊顏迅速一沉，「若在下沒記錯，這個國家禁止卜筮之術不是嗎？民間還有人在用這些荒謬可笑的方法來誤導世人嗎？」
「如果你問的是還有沒有人敢這麼做一皇榜都說‘有違者斬’了，大概也沒人敢冒生命危險替人鐵口直斷，不過若還找得到人算命的話，我還真想試試——」
「在下完全不信命理這類荒唐之言！」嚴馭堂按捺不住的打斷，「在這個世界上，只有‘事在人為’才是真理！」
「我能理解你的想法，很多人也這麼想，否則當朝天子不會下令禁止卜筮之術，但人生有很多困惑的時候——」
「即使是那樣，也不該求助那種愚人之術！算的好便罷，算不好豈非賠上一生，甚至殃及旁人？」
「你說得是有道理，但人在旁徨無助時，佔斷之言也是一種參考——」
「在下寧可自主一切，也不願別人插手改變我的人生！」
「若能自主一切當然很好，但事情常常沒你想的那麼簡單，還必須考慮許多人事物，這種難以抉擇的時候，听听不同的意見未嘗不好——」
「若你曾經受過那些滿嘴胡言的術士之害，或許就會像當朝天平一樣，寧可錯殺一百，也不願放過一人了！」
「寧可錯殺一百，也不願放過一人……」望著他冷淡的面容，元千夢完全無法認同，「這也太矯枉過正了吧？即使你們都因算命結果失準而吃過虧，也不能全盤否認它的存在價值，這世上還是有很多人在無助不安時會想尋求這方面的幫助——即使只是心靈上的慰籍也好。」
「心靈上的慰籍？」嚴馭堂冷笑，「那跟自欺有何兩樣？」
「不要擅自將你的想法套用到別人身上，你這樣跟獨裁的暴君又有什麼不同？」她不悅的反問。
「你……」很少有人敢公然對他大唱反調，嚴馭堂不禁面色鐵青。
「算了！」不顧他的臉色欠佳，元千夢霍然起身，「話不投機半句多，我不想再浪費時間跟你爭論，你好好休息吧！」
提起木桶，她轉身離去，卻在回頭的剎那，瞥及黃春回與映畫的身影。
「丫頭，你怎麼了？」見她怒氣沖沖，後頭的嚴馭堂則是神色僵硬，黃春回十分疑惑。
「我正打算將捕到的魚送去讓映畫料理呢！」元千夢若無其事的笑著。
「你還吃得下嗎？」黃春回取笑，「從地上的殘骸看來，你在這里吃掉的魚應該足以祭飽你的五髒廟了。」
映畫也上前朝桶中望了一眼，「奴婢以為依小姐對魚的喜愛程度，應該會烤得一條也不剩才對。」
「喂！再怎麼喜歡吃魚，我的胃也不是無底洞好嗎？」元千夢抗議。
「既然如此，這些魚就改日再處理吧！」
「不行啦！說好的事是不能反悔的，否則除了可能被天打雷劈外，還可能會下拔舌地獄喔！」
「小姐如果再不多留點口德的話，應該會比奴婢更需要擔心這些問題。」
「你這是在詛咒我，還是在五十步笑百步？」
「好了，別斗嘴了，要料理魚兒就趕緊去吧！忙了一天，我的肚子已在大唱空城計了。」黃春回出面調停紛爭。
「說得也是，時間寶貴，咱們快走吧！」想到晚上又有魚可吃，元千夢重新露出笑眯眯的表情，「待會兒我也可以幫忙喔！」
「若小姐懂得何謂時間寶貴的話，袖手旁觀就好，切莫插手。」
「哎呀！你這是什麼話？不要瞧不起我！」沒再多看嚴馭堂一眼，她自顧自拉著映畫走了。
送走唇槍舌戰個沒完的她們，黃春回轉向臉色僵硬的嚴馭堂，「你和那丫頭吵架了嗎？」他看得出他們之間不太對勁。
「也沒什麼……只是對某些事的看法不一樣罷了。」嚴馭堂四兩撥千斤道。
「那丫頭涉世未深，歷練也不夠，很多想法還很單純，你可別跟她一般計較。」黃春回提醒。
「我知道，或許是我太武斷了……」抿抿唇，嚴馭堂道。
的確，她和有切身之痛的他一點都不一樣……他應該要想到這一點，卻因事關芷茵而情緒失控……