翌日,鎮國公即在朝堂上彈劾睿親王。
「國要強,吏政必須廉,然睿親王竟貪污納賄,買通立州、楚州、嚴州等地方官吏,在其地方百姓向官府交納稅銀時,硬是加稅再侵吞稅收,事後再與睿親王分帳,讓三地百姓苦不堪言。另外,想當官或升官的,只要備妥銀兩透過地方官吏疏通,睿親王就能找機會安插他們入朝為官,罔顧百姓福祉、國家社稷……」
鎮國公言之鑿鑿,一副正氣凜然的樣子,雖然兩方人馬近日關系緊張,但他此舉仍來得突然,文武大臣皆為之嘩然。
睿親王冷汗直冒,怔怔瞪著反咬他一口的鎮國公,「他、他胡說!皇上,什麼事都是我們一起做的,如果臣因而犯下貪瀆之罪,他也逃不掉!」靳成熙的目光移向勇毅侯,就見他繃著一張臉沒出聲,明哲保身。
勇毅侯始終未發一言,但見皇上看向自己,他也只能開口,「我們三人雖為首輔大臣,但臣是武將,只顧帶兵,不解他們之間的事,還請皇上明察。」
「的確不關勇毅侯的事。」鎮國公還需要他的軍隊及探子帶來消息,所以絕不會拉他下水。
「老臣早就猜到睿親王一定會反咬臣,但為了國家、為了皇上,老臣還是決定義無反顧,甚至還要指出替他張羅事情的手下,在這些州省欺壓百姓、賤買土地、強娶民女,這些老臣都可以馬上呈上證據。」
看了眼站在右手邊的另一名臣子,就見對方將一疊證交給秦公公,再由秦公公送到皇上面前。
這些事證、名冊都是他為了保護自己而留下的,但他沒想到會這麼早就用上,他早己安排自己人當證人,不過這樣還不夠,他要一次就讓睿親王再也翻不了身。
「啟稟皇上,其實睿親王最大的罪行不在這些,而是他私下儲備叛軍力量,忘想起兵叛變,登上皇位!」鎮國公再下重手。
聞言,靳成熙黑眸倏地一眯,眾臣更是嘩然,紛紛議論起來。
睿親王又急又慌,怒視著鎮國公,「你你你……你才有異心,想握有皇權!」
「老臣盡忠為國,鞠躬盡瘁,死而後已,從不曾貪戀皇位。」這話鎮國公可是說得臉不紅、氣不喘。
過去,睿親王因是皇親國戚,總是頤指氣使,不似鎮國公圓融,因此得罪了不少人,這回,更沒人敢站在他這一邊。
「睿親王既然指控鎮國公,那就拿出證據來。」靳成熙冷冷的開了口。
睿親王臉色蒼白。要是有證據,他早就先咬出鎮國公了,無奈這段日子怎麼也找不到證據,想不到一切就發生了,令他措手不及,拿不出一點反證來。更可惡的是鎮國公,竟然私下搜集了他貪賄的證據,而他也敗在太過自滿,不曾留下鎮國公與他合作的事證,這下子……
他看向其他朝臣,曾經與他互通有無的文武官員個個垂低頭,一聲不吭,他以眼神求助,他們竟還視他如瘟疫,不是別開臉就是更低下頭,連一個目光也不敢對上他。
他冷汗淋灕,抬頭看著靳成熙那張陰鷙的俊顏,陡地軟倒跪在地上,磕頭道︰「臣……知罪,請皇上開恩啊!
「睿親王被關入天牢了!」
誠貴妃在後宮得知消息,急匆匆的想找時月紗一起去跟靳成熙求情,卻馬上被夏皇後的人馬給擋了去路。
「你們干什麼?」她大為光火的問。
「皇後召見,請娘娘跟我們走一趟。」
接著,不管她的意願,幾名宮女硬是將她帶到淮秋宮。「你到底要干什麼?」一見到夏皇後,誠貴妃怒道。
「還不安分啊?你姨丈那把火馬上就要燒到你頭上了,你的氣焰還這麼大。」夏都芳冷冷的看著她道。
誠貴妃臉色倏地一白,「怎、怎麼說?」
「待會兒我跟皇上說什麼,你都得認了,不然……」夏都芳走近她,以只有她听得到的聲音道︰「本宮就向皇上說白了,他最愛的蘭貴妃是誰下的毒手。」
誠貴妃面色一片死灰,頭皮開始發麻了。
「稟皇後娘娘,皇上過來了。」在一旁的老宮女低聲提醒。
夏都芳點點頭,冷笑的看著誠貴妃,「你膽子挺大啊,為了你姨丈來找本宮求情,本宮無法答應,你便出言辱罵,還揚言要跟皇上道出許多你姨丈與我爹合謀圖利貪瀆的事,就算刻意栽贓,也要讓我夏家一敗涂地,反正你正受皇上恩寵,皇上一定會听你的話,哼!若真如此,休怪我不顧念姐妹情,將上次你害死一」
「她害死了誰?」靳成熙震怒的聲音陡然響起。
這時間點算得可真是剛剛好,夏都芳演技一流,裝作倒抽口氣,怔怔的看著大步走進來的靳成熙。
他怒氣沖沖的上前,「快回答!」
夏都芳欲言又止,再看了臉色慘白的誠貴妃一眼,「怪不了本宮了,本宮本想保你的,就如當年一樣,令所有知情者一概閉嘴,保守秘密,但……」
她的目光回到臉色鐵青的靳成熙身上,「現在本宮不能瞞了。」她娓娓道來,「其實皇上應該有三名兒女的,當年皇上的一名妃子難產,母子均亡,就是誠貴妃不顧御用接生婆的求救,明明母體難產快要斷氣,得速傳太醫,誠貴妃得知後非但不在意,還說了句,「不過是生個孩子,硬要叫得驚天動地,搞得要死要活的,大驚小敝。因為誠貴妃當時堅持不幫忙喚太醫,結果……」說到這里,她嘆氣低頭。
誠貴妃恨恨的瞪著她。她竟然說出來了?雖然自己原以為她要說蘭貴妃的事,但即便不是,光這件事就足以讓她無力回天了。
「此事當真?誠貴妃?」靳成熙難以置信的瞪著她。
「我……我……」她怎麼能承認?但夏皇後已言明給了她一條生路,若是蘭貴妃的事被揭發,她可能馬上就被皇上一掌打死了。
誠貴妃臉色蒼白的看著靳成熙,又看夏皇後。
「最毒婦人心」這話果然沒錯,這回她真的栽了。她咬著牙,淚如雨下的跪下認罪,「皇上開恩,是臣妾年輕,誤判情勢,絕非有心致人于死,真的不是……嗚嗚嗚……」
靳成熙怒不可遏的下令道︰「秦公公,將此女拉出去,從此貶為宮女,不得再出現在朕的面前!
「是。」秦公公連忙走到她身邊,將她拉了起來,「走吧。」
「我不要!皇上,原諒我,我真的不是有心的啊……皇上……嗚嗚嗚……」但再多的淚水與叫喚,也喚不回靳成熙鐵一般的決心。
三大首輔之一的睿親王因貪瀆謀逆,被貶為庶民流放,其外甥女誠貴妃也因故被貶為宮女,落得一家淒涼,這些事在皇城傳得沸沸揚揚,好一陣子才平息下來。入冬了,天氣又涼了幾分,只是尚未見瑞雪飄落。
這一日清晨,冬陽現,靳成熙站在御花園內,望著金色晨曦灑在琉璃瓦上,目光二梭巡著這晨光下的宮殿、長廊和庭園。好清靜啊,一切都平靜下來了。
睿親王這次是氣數己盡,勇毅侯則全身而退,至于老謀深算的鎮國公,仍是他的心月復之患,但他知道有些事是急不來的。
一個細碎的腳步聲響起,光听他就知道來人是時月紗。
他回身,看著她穿了他特別命人替她裁制的保暖冬衣,綢緞大袖衣外還有純白貂毛制成的背子,衣襟處還瓖嵌了藍鑽,讓她看來美得如夢似幻。
「這麼早起來?」他將她擁進懷里。
「哪有成熙起得早。」她笑道。
「朕睡不著,感覺還是有點不真實。」他笑著搖搖頭,再低頭看著她說︰「這一次,朕能夠成功扳倒睿親王,你居功厥偉,朕打算賜封你為貴妃,你還想要什麼獎賞?朕都給。」
她深吸口氣,「紗兒不在乎是否成為貴妃,事實上,我早就想到一件事,想請求成熙答應。」
「你說。」他寵愛的凝睇著她。
時月紗雙手合十的請求,「誠貴妃既然被貶為宮女了,那慧心公主就由我來帶好嗎?」這是還魂重生後的這段日子以來,她最奢望的一件事啊。
「你……」他一愣,完全沒想到她會求他這件事。
她噘起紅唇,「成熙信不過紗兒嗎?」
他笑著搖頭,「不,雖然很不願意承認,但在處理睿親王這件事上,你的確聰穎沉穩,並非全然天真,性子可柔可剛,與慧心的互動一向也好。」
「你答應了?」她眼楮熠熠發亮。
靳成熙點頭,「成。」
她開心得又叫又笑,「太好了,太好了!成熙萬歲!萬歲!」他被她的快樂感染,臉上盡是笑意,沒想到她竟然又上前主動送上香吻。
「太好了,真的太好了……」她邊說著,邊在他臉上嘖嘖有聲的親吻,開心得不得了。
「好了,可以了,你亂親一通,都是口水……」他知道她開心,但想不到她會這麼開心。
「你這些吻都不及格——」他索性將她拉入懷中,親自示範。
這個深情的吻,終于讓時月紗雀躍到不行的心定了下來。
一一她一雙帶著感激的黑白明眸凝望著靳成熙,當中的深情是那麼明顯,渾身散發著幸福的魅力光芒,窩在俊美君王懷里,在這冬日晨光下,此景美得就像一幅畫,但不會永遠這麼幸福的!
她不會,靳成熙更不會,因為那太不公平了,不公平!另一處高高的閣樓上,一雙黑眸正冷冷的注視這一幕,在心中組咒著。不會太久的,嚴冬將至,暴風雪就要來了……
*一波未平一波又起,時月紗與靳成熙的幸福之路還會有什麼波折呢?她真正的身分是否有撥雲見日的一天?
請看陽光晴子新月甜檸檬系列721《帝妃二嫁》下。
上部完,請看下部