清晨的陽光灑在殿堂階梯上，肅心殿的東暖閣里只有批閱奏折的聲音，對于天未亮就在此批折子的主子，守在門前的宮女、太監跟侍衛，個個自然都是繃緊了神經，連半點惺忪之意也不敢顯露出來。
在這一片肅靜之中，御前首領太監何喜躬著身子快步而入。「啟稟皇上，大事不好了！」
身著暗紫色龍袍的封騰坐在御案後，他沒抬頭，但雅俊的眉眼淨是不耐。「什麼事？」
對他而言，除了邊關有戰事，沒有什麼稱得上大事，他尤其看不慣有人在宮中奔走，徒然制造不需要的緊張感。
何喜頭低得不能再低，戰戰兢兢地答︰「回皇上的話，皇後懸梁自縊了。」
「大膽！」封騰倏地抬起龍顏，冰冷的眼眸里淨是乍起的怒意。
皇後雖被囚禁在凌翠宮，但宮里伺候的不下三十人，怎麼會讓她有機會懸梁？
「啟稟皇上，皇後娘娘已經……已經沒有氣息了。」何喜誠惶誠恐地跪下報告主子。
封騰冷冷的視線掃過去。「傳旨太醫院，無論用什麼方法都要讓皇後活過來，若皇後沒有活過來，他們就一起去陪葬，你也去。」
皇後因毒害龍嗣之罪被囚禁于形同冷宮的凌翠宮，雖然到她死為止是不可能踏出凌翠宮半步了，但她也絕不能死。
現在還不是她死的時候，他說她不能死，她就得好好的活著，即便拖著一口氣也要活著，直到他說她可以死才能斷氣。
「奴才這就去……」何喜膽戰心驚地起身，心里實在委屈，這關他什麼事啊？太醫院救不活皇後，他竟然也要去陪葬，嗚，人微言輕啊……
「慢著——」封騰眼里警告意味濃厚。「這件事，宮里宮外，不許泄露半點風聲，尤其是如妃宮里，若走漏半點風聲，朕同樣拿你的腦袋是問。」
如妃也是梁國公樓定允的女兒，如妃知道就等于樓定允那只老狐狸知道，知道之後便會借口進宮來生事。
「奴才明白。」何喜打了個寒顫。「奴才謹記皇上的吩咐。」
何喜恭恭敬敬的叩了個頭才退下，畢竟是首領太監，他知道怎麼不掉腦袋又能把事情辦得周全。
何喜退下後，封騰心煩地喚︰「柳拓。」
一名身材筆挺，意態剛毅的年輕男子即刻現身。「卑職在！」
封騰蹙著眉心。「去查查皇後是真自縊還是被迫自縊，有什麼人出入凌翠宮。」
柳拓同樣眉心緊鎖。「卑職即刻去查！」
原本毒害龍嗣是死罪，而皇後之所以沒被處死，只囚禁了起來，自然是因為她背後的那股勢力——梁國公樓定允。
皇後是梁國公府的嫡長女，只要樓定允還手握權勢，她就能活下去。
至于封騰……他自然是不在乎這個女人的，他恐怕連她的樣貌都不記得了，只要她不要生事來煩他，不要死了讓他無法對梁國公交代，他根本不會在乎她在凌翠宮是怎麼過日子的。
天家富貴，而天家……也無情。
大年三十，永樂宮花團錦簇地舉辦著新年慶典，雖然封騰下旨一切從簡，但太後的懿旨卻是要辦得隆重盛大，讓天下百姓皆知大觀王朝是目前中土最強盛的國家，自然也有顯顯自己太後威儀的意思。
封騰這兩年是越發不听她的話了，她漸漸感覺到掌握不住他的力不從心。
雖然封騰表面上仍然對她恭敬，但她畢竟不是他的生母，打從先帝把他交由她扶養，她就沒對他付出過關懷，往後他會怎麼對她，這十分難料，她必須再找一個她可以掌握的皇帝才能高枕無憂……
「俗氣。」宋太後看著渾身都是富貴裝束、金玉錦繡的皇貴妃宋芊儀連連搖頭，她發髻上的碩大明珠尤其礙眼。「連哀家都不想多看妳一眼，妳說皇帝會看妳嗎？」
今日的家宴上，眾宮妃爭奇斗艷，無非就是想吸引封騰的注意，但在她看來，封騰的眼光並沒有被她們之中任何一個吸引，他一直置身事外，沒人猜得透他在想什麼。
宋芊儀並非不美，容貌也是萬中選一，艷麗非凡，二十出頭的她風華正茂，但許是被冷落太久了，不管怎麼打扮都像凋零的花，沒有半點生氣。
「臣妾已經盡力了。」宋芊儀氣惱的坐下，宋太後是她的親姑母，自小最是疼寵她，兩人感情親厚，在太後面前她也就沒分寸，不講究禮儀了。
「哀家讓妳給敬事房多送點好處，妳可做到了？」宋太後輕輕托著茶蓋，銳利地盯著宋芊儀問道。
許是久居高位，她自有一股雍容氣度，宋氏是大觀王朝歷史最悠久，門第最顯赫的王公貴族，也是大觀王朝第一的豪門貴閥，龐大的勢力和關系讓她在前朝和後宮都呼風喚雨。
「臣妾給敬事房總管太監送的銀子，夠那奴才十輩子吃穿不盡了，可皇上就是不翻臣妾的牌，臣妾能有什麼法子？」
她也抓心撓肝呢，作夢都想著有朝一日能再得到皇上的寵愛，在這宮里重新火起來。
她爹是右相，權傾朝野，自小她便被嬌寵著長大，要什麼有什麼，入宮之後，雖然上面還有個皇後，但她才是真正的後宮之主，入宮之初，也曾讓封騰非常迷戀她。
可是現在，她已經很難單獨見上封騰一面了，每每精心炖了補品去求見，他都推說政務繁忙不見，她從沒受過這樣的冷落，早積了滿月復怨氣牢騷，萬一封騰永遠都這副樣子，她豈不是一輩子都要獨守空閨了？
「姑母，您沒有別的法子嗎？儀兒心里實在慌啊……」宋芊儀貝齒輕咬紅唇，眼神十分黯然。
听到宋芊儀自稱小名，宋太後也心軟了，她一生沒有生育，宋芊儀是她兄長的女兒，未入宮前，她看著宋芊儀出生的，就像她的女兒一般，她一直希望宋芊儀能坐上皇後的位置，讓宋氏一族世世代代風光下去，富貴不斷。
「唉。」宋太後擱下茶盅，公道地說︰「皇上連他過去最寵愛的如妃都冷落了，也不能怪妳。」
聞言，宋芊儀更加愁眉不展了。「現下皇上只召新人侍寢，儀兒擔心若她們之中有人懷了龍胎……」
封騰即位後曾大封六宮，皇後之外，她這個皇貴妃之下還有鄭貴妃、莊貴妃，她們兩人皆是封騰太子時期的侍妾，都已服侍封騰多年，貴妃之下有如、麗、柔、真四妃，四妃之下是元、賢、慧、昭、敬、順六嬪，六嬪之下還有貴人、麗人、采儀、采容、采女無數，他雖喜新厭舊，倒也雨露均沾，她和如妃、麗妃、元嬪、艷貴人最為得寵，幾乎是輪流侍寢。
可如今，封騰不翻嬪之上的牌子，只召幸那些位分低的采容和采女，且不固定同一人，即便臨幸了，也不晉她們的位分，實在令她跟其他嬪妃模不著頭緒，想遷怒那些低下的采容、采女嘛，也不知要遷怒哪一個才好。
她真的很納悶，過去封騰雖不若寵愛如妃和艷貴人那麼的寵愛她，但一個月也有幾天會召她侍寢，可如今，她這個大觀王朝唯一的皇貴妃當得極其窩囊，已經兩年未沾帝王雨露了，她連一點吹枕頭風的機會都沒有。
「妳道龍胎是那麼容易懷上的嗎？」宋太後端起茶盞，輕輕吹了吹氣，慢慢抿著茶水，慢條斯理地說︰「懷了龍胎也要能生下來才有用，生下來也要能養得活才有用，一個死胎是不能跟咱們爭天下的，妳就不需要擔心這個，想想怎麼得到皇上的寵愛才是正經，沒有寵愛，妳便什麼也不是。」
宋芊儀咬著下唇沉默不語。
是啊，沒有寵愛就什麼都不是，所以她必須再得到皇上的寵愛，哪怕只有一次，她也要想方設法懷上龍胎，這才是在後宮生存的王道！
「唉，老天真是不長眼，皇後娘娘那麼清心寡欲，又從來不責罵咱們這些卑微奴才的尊貴之人，醒來卻變成了傻子，什麼也不記得了。」
上林苑里，三名宮女在清掃深秋凋零的枯葉，其中一名高瘦宮女嘆道。
一名小臉宮女接口︰「是啊，好不容易從閻王爺那里撿回一命，足足躺了三個月，一開口竟然問這是哪里，問跟前伺候的宮女太監是什麼人，就這麼渾渾噩噩地過了半年，連太醫也束手無策。」
「妳們知道嗎？」一名圓臉宮女神秘兮兮的壓低聲音道︰「我有個好姊妹在凌翠宮里當差，听說皇後娘娘是中邪了，是皇貴妃娘娘行的巫蠱之術，皇後娘娘才會鬼附身似的去懸梁，都已經斷氣了又轉活回來，但也變成不認識人的傻子，還哭了好幾天，直問為什麼讓她遇到這種事……」
「胡說什麼啊？」小臉宮女忙摀住圓臉宮女的嘴。「這話叫人听去了還得了，妳不想活啦？這是咱們這些奴才能私下議論的嗎？」
圓臉宮女不由得朝四周望了望，見四周確實無人，只有她們三個，她又繼續小聲地說道︰「不然皇後娘娘怎麼醒來後常講些讓人听不懂的話？什麼我要回去，我不要當皇後，夜里又常發惡夢，口口聲聲喚著小心小心，還會尖叫，說什麼油罐車的，那油罐車究竟是什麼，沒人搞得懂，妳們能懂嗎？」
「別說了。」高瘦宮女臉色一正，喝止道︰「這些話若是落到旁人耳里，定要惹出禍事呢！妳那在凌翠宮當差的姊妹第一個遭殃，竟把如此隱密的消息泄露給妳，只怕要挨一百個板子都不夠。」
一百個板子……那豈不是身子要廢了？圓臉宮女嚇得噤聲了，她警惕地四下張望了下，再也不敢多話。
沒一會兒，三人手腳利落地把枯葉掃完，匆匆離去。
待三人走遠了，封騰這才從花叢後繞出來，臉上表情依舊叫人看不出心思，隨侍在側的何喜小心翼翼地觀察著龍顏，不敢隨意亂猜主子的心意。
半晌，見封騰還是不開口，他才大著膽子請示。
「皇上，那幾個奴才竟敢在宮里造謠生事，還在背後議論皇後娘娘，是否要將她們送交慎刑司處置……」
封騰斂眉沉默了片刻，不知在思量著什麼，最後說道︰「去查查她們所言是否屬實，朕要知道皇後白天夜里說過的每一句話，一個字都不許漏掉，听明白了嗎？」
何喜領命道︰「奴才一定將此事辦好。」
封騰遙望著凌翠宮的方向，面色喜怒不明。
皇後懸梁自縊已是九個月前的事，當日深夜太醫院回報已竭盡全力救回皇後之後，他便對此事沒再過問，只要皇後不死，她是怎麼活下來的，他一點也不感興趣。
那時，他曾命柳拓暗查皇後自縊的真正原因，為的是不讓同樣的事再發生，而柳拓給他的答案是，皇後幽禁凌翠宮兩年多的日子，不堪清冷之苦，對後位也毫無了，只想一死以求解月兌，那日佯稱頭痛欲裂，趁宮人忙著去請太醫時，又瘋狂尖叫，狀若瘋癲，左右侍女嚇得也去催請太醫，她便用預先藏著的白綾懸梁。
但現下……
皇後是真傻抑或裝傻，她醒來後滿口瘋言瘋語又是所為何來？他要一窺究竟了。