「寧兒？」
「寧兒在這兒。」听見來自廚房外頭的呼喚，璩心寧立刻揚聲應道。
雖然她進勤王府生活都已經一個月了，但還是沒辦法自稱奴婢，又怕習慣用我，哪天會不小心沖撞哪個小心眼的主子而遭殃，于是只好逼自己養成用寧兒來自稱的習慣。
「我就知道在這里可以找到你。」李大廚走進廚房。
「李師傅找寧兒有事？」她恭敬的問。
李大廚是勤王府里的大廚，曾在宮里當過御廚，後來被皇上賜給了有功的勤王。
「總管剛派人來，要你今晚搬到松風院去，你快去收拾東西，一會兒就會有人來帶你過去。」李大廚點頭。
「松風院？」她愣了一下，不由自主的睜大雙眼，月兌口問道︰「為什麼？」李大廚因為她天真的模樣而輕笑了起來。
「你該不會忘了你是為什麼進王府來的吧？松風院是世子爺的住所，你是要服侍世子爺的人，當然也得住在那里。以後你就待在松風院的廚房工作，有空時別忘了要來看看我們這些老師傅啊。」他笑道，還真不想放這個小丫頭離開這里。
「李師傅，為什麼寧兒一定要到松風院的廚房？待這里也能做菜啊。」她不解的問。
「距離太遠，天氣變冷後，從這里做好再送到世子爺房里，菜都冷了。」李大廚搖頭。
「松風院距離這兒很遠嗎？」她進王府後就一直待在這個大廚房幫忙，以及在距離這兒不遠的住處學習王府的規矩，根本不知道整個勤王府究竟有多大，各個主子又是各住在哪個院落。
「從這個方向走過去，大概半盞茶的時間就可以到了。」他指了個方向對她說。
半盞茶大概七、八分鐘，璩心寧心想著，她已漸漸習慣這里對于時間的計算方式與說法。
「這樣的話，從這里送菜過去，菜應該不會冷掉才對。」
「從松風院入口到世子爺所住的水月樓也要半盞茶的時間。」李大廚告訴她，換句話說，從這里到唐奕用餐的房間總共需要一盞茶的時間。
璩心寧有種快昏倒的感覺。「這王府好大啊。」有必要這麼大嗎？是想累死誰？
「那是。除了皇宮外，在京城里就咱們勤王府最大，連安王府都比不過咱們。」他一臉得意。
璩心寧知道當今皇上有兩位胞弟，一為勤王，一為安王。據傳這兩位王爺在朝輔政時總是意見相左，是眾所周知的死對頭。然而她不知道的是，竟然連王府里的下人都這麼同仇敵愾，讓她有些無言又覺得好笑。
「糟！現在可不是聊天的時候，你快去收拾東西，一會兒總管派的人就要到了。」李大廚猛然回神，催促她道。
「好。寧兒有空就會回來看大家，李師傅保重。」她點點頭，趕緊轉身朝她暫時居住的院逃跑去。
雖然她沒什麼東西要收，就兩套衣裳和一小白近來終于收集齊全材料秘制而成的鹵汁而已，但王府水深，來領她的人也不知好不好相與，她還是小心駛得萬年船，免得到時是怎麼死的都不知道。
她還想賺足銀兩，活著走出這勤王府到外面去開間小店營生，自由自在的生活呢。
前來領她去松風院的是王嬤嬤，待她算客氣，卻又給人一種拒人千里之外的感覺。
璩心寧的外貌雖是個十四、五歲的小泵娘，但心理上卻是個在二十一世紀社會上打滾了近十年的三十歲熟女，所以在看人方面還是有些準頭的，尤其在對方將她視為一個不太懂事的小女孩的時候。
這個王嬤嬤在她看來絕對是個勢利眼，在確定她在松風院或世子爺眼中的重要性之前，她大概都不會多傾注一絲關心在她身上，卻也不會來為難或得罪她，簡而言之就是先觀望，之後再謀定而後動。
這種心態的待人處事方式，在勤王府這樣的深宅大院中可謂屢見不鮮，甚至可以說是理所當然的，但璩心寧真的很不喜歡這種感覺。
還好她只是一個寶藝不賣身的小廚娘，只要一直安分的窩在廚房里，安分的做她喜歡的料理就行了，那些勾心斗角、虛與委蛇的宅斗文化都與她無關。
約莫一刻鐘後，璩心寧終于來到她未來要工作兩年的地方——松風院的廚房。這里的廚房原本就有兩名廚子和兩名打下手的婆子，再加上她就有五位成員了。
那兩名廚子一喚大葉，一喚小葉，與她也算熟識，因為在過去一個月來，他們倆也沒少去大廚房串門子，更沒少從她那里得到一些獨門食譜，因此對于她的到來完全沒有芥蒂，只有大大的歡迎。
對此反常現象，王嬤嬤顯得有些訝異，但仍沒什麼表示，不過當她看見一直跟在唐奕身邊的唐墨突然現身，親自來到廚房，向這個新來的小廚娘表明世子爺已經迫不及待的在水月樓候著等她呈上菜肴時，她整個人頓時被驚得目瞪口呆，怔愣的呆立在原地，好半晌都回不了神。
璩心寧沒時間理她，立刻放下還來不及拿去廂房安置的小包袱，卷起袖子，抱起那一小白秘制鹵汁，開始在大葉、小葉廚子與兩名婆子的幫忙下忙碌了起來。
這些日子她早已想明白，未來兩年要在勤王府好過，除了靠她過人的手藝外，還必須牢牢的抓住世子爺這個大靠山，所以在料理上她決定使出渾身解數來系緊世子爺大人的胃，進而穩住自己在松風院的地位。
這是她第二次為世子爺掌廚做菜，第一次在璩家小飯館里，因受限材料的關系，只能煮一道青菜和紅燒魚草草上桌，但這回和上回可不同，她若再這麼潦潦草草隨便做兩道菜就端出去，別說世子爺或旁人會怎麼想了，連她都過不了自己那一關。
所以，雖然這命令來得突如其來，她還是利用廚房里的現有材料做了六道菜肴、一道湯品送了過去。
第一道開味小菜是柚香甜酸蓮藕，接著四道佐飯菜肴分別是樹子炒山蘇，清炖獅子頭、紅燒牛三寶和三杯杏鮑菇，炸物做的是炸透抽，燒烤物則是虱目魚肚，最後再加上一道醬菠蘿雞湯。
這幾道菜她做的份量都不多，看起來也不怎麼特殊，但是卻有個共通點，那就是同樣香味四溢得讓人食指大動、垂涎三尺。
最後一道菜肴才讓丫鬟端去交差，水月樓那邊已傳來世子爺要打賞她的消息，然後又見唐墨親自領了一名丫鬟，手上端著一個紫檀木匣子前來。
木匣子一打開，只見里頭有一支雕琢精細的頭釵，一對瓖玉金鐲，還有一塊碧玉翡翠靜靜地躺在里頭，矜貴耀眼。
「寧兒姑娘，世子爺對你所呈上來的每道菜都相當滿意，這三件飾品便是賞賜給你的。除此之外，賞水月樓北房一間，特準你單間獨自居住。」唐墨說。
此話一出，在場所有人都不禁露出一臉羨慕的神色。
王府里的下人，有家室的除外，大都是三四人同住一間廂房，就算是兩人一間的也不多見，而能擁有單間居住房的全都是主子，唯一例外的只有李大廚一個人，但李大廚原本便是皇上賜下來的，身份特殊，待遇自然與眾不同。
可是眼前這麼一個小泵娘，卻也擁有這麼特別的待遇，而且還是住在水月樓里，這一切讓人不深思都不行。
這位璩姑娘真的單純只是廚娘嗎？世子爺喜歡的真的只是她的手藝嗎？抑或者是別的，例如……她這個人？
王嬤嬤若有所思的多瞅了這個小廚娘幾眼，臉上神色略動，不知道在想些什麼。
由于唐奕的偏愛，璩心寧很快便在松風院站穩了腳步，也成了勤王府的小名人，就連勤王爺本人都因好奇而前來，並臨時決定留在水月樓里用膳，將松風院的小廚房驚得雞飛狗跳，整個手忙腳亂。
璩心寧原本還挺冷靜的，卻讓周遭這些人一驚一乍的反應搞得有些冒火，還好在她忍不住發火之前，大葉已先行冷靜下來，並對那些前來支援，卻反倒擾亂廚房的婆子丫鬟出聲斥責。
有人出馬管教指揮，廚房的秩序慢慢好了起來，璩心寧也不必再被一些雜事所干擾，可以專心做菜。
這回用膳的不只有世子爺，還有整個勤王府的主子勤王爺，端出去的菜肴自然不能太過尋常隨意，要以宴會等級來操辦。還好打下手的人夠多，再加上大葉小葉這兩個廚子的手藝原就不錯，三個人分工合作，各展長才，終于在時間內完成任務。
「兩位葉師傅辛苦了。」璩心寧對他們倆說。
「不辛苦，難得有機會能為王爺做膳食，這可是天大的榮幸，又怎會辛苦呢？」大葉迅速搖頭，臉上依然有著掩飾不了的激動。
「大哥說的沒錯，這可是求之不來的機會與榮幸，而這可以說是全拜你所賜，謝謝你了寧兒。」小葉也是一臉激動，說著還向她鞠躬道謝。
璩心寧被嚇了一跳，趕緊往旁邊跳去，道︰「小葉師傅你別這樣，寧兒又沒做什麼。」
小葉還沒來得及再開口，一名丫鬟卻從廚房外走了進來，垂手道︰「寧兒姑娘，王爺請姑娘到水月樓去說兩句話。」
「我嗎？」璩心寧伸手指著自己，愕然問道。
「是，請姑娘隨我來。」丫鬟點頭，然後轉身引路。
她有些忐忑，完全想不透王爺怎麼會突然召見她。應該不是菜有問題才對，她對自己的手藝還頗有自信，那麼是為了什麼？打賞嗎？可是打賞也不需要特地召她前去說話吧？所以到底是為什麼呢？
來到水月樓的大廳上，只見唐奕與一名年約四十幾許，面色紅潤、氣度不凡，長相與唐奕有著七分神似，卻更顯威嚴堅毅的中年男人坐在一起。這人就是勤王爺嗎？當今皇帝的弟弟？璩心寧莫名的感覺到有些激動，王爺耶！真正活生生的王爺耶！
「你就是璩心寧？」勤王爺問，聲音語氣比她預想的還要溫和。
「民女璩心寧，見過王爺。」她恭敬的彎腰行禮。
「听說你過幾日就要十五了？」
「啊？」完全出乎意料之外的問題讓她倏然一愣，呆呆地看著勤王爺，腦袋有些轉不過來，不懂他怎麼會突然關注起她這個小民女的生日呢？
而且說真的，王爺若不提這事，她都忘了自己再過幾日就要及笄了。
這時代的女子以十五歲為成人，十五歲以後便可以許嫁，但她與勤王爺非親非故，他突然對她提起這事到底是為什麼？
「父親，孩兒告訴您這個新廚娘年紀還小，尚未及笄，目的是為了要讓您吃吃驚，怎麼您卻將這私底下的話拿來問璩姑娘呢？您這是不相信孩兒所說的話，認為孩兒在說謊騙您嗎？」唐奕忽然開口，不知是有意或無意的將她解救。
「及笄便可許人了，讓這麼好一個姑娘待在咱們府上做廚娘，不會誤了人家的姻緣嗎？你這孩子是不是又做了什麼強人所難、強搶民女的混事？」
勤王爺變臉的速度堪比四川變臉，前一刻還和顏悅色，下一瞬間卻嚴厲的直逼判官，讓璩心寧看得目瞪口呆。
「道回又是誰在父親耳邊嚼舌根了？」唐奕一臉不以為然的撇了撇唇，道︰
「父親，當事人就在您面前，您大可親自問問璩姑娘，她進咱們勤王府當廚娘是否是自願的，抑或者是受孩兒威脅逼迫，強搶而來的。」說完，他還伸手做了一個請的動作。
「回稟王爺，民女是自願進王府當廚娘的，世子爺絕無強迫民女做任何一件事。」不等勤王爺開口詢問，璩心寧立即主動澄清。
「你的家人也同意你進王府這件事？」
璩心寧不懂王爺問這問題到底是要她回答是或不是。
以勤王爺的能耐，要調查有關她的一切根本就是輕而易舉，而且她相信早在她進王府廚房謀事後，璩心寧的祖宗八代就已經仔細的被調查過了，勤王爺不可能不知道關于她的事。所以他這回拿她的家人來問事，是想要她主動辭去廚娘的差事，自動自發的離開王府嗎？
「她家經營一間小飯館，做爹的忙于營生，家里一切皆由後娘掌理，後娘不待見她，一心只想賣女求榮。父親認為她進王府謀事真的需要她家人的首肯嗎？如果璩姑娘的後娘不同意，咱們是不是就要讓她回家，讓她的後娘去賣女求榮？」唐亦大再度開口反問父親。
勤王爺臉色頓時變得有些難看，微眯起雙眼，嘴唇緊抿成一條線，沉默的看了一會兒他這個才稍微安分懂事一段時間的浪蕩兒子，緩聲道︰「她都還沒說話，你這麼著急做什麼？別告訴我你又動了納妾的心思，想納這個小廚娘為妾。」
璩心寧瞬間瞠大雙眼，簡直被嚇呆了。納妾？納她為妾？
「父親還真是愛開玩笑，您瞧，您把我的廚娘都嚇得面無血色了。」唐奕哈哈大笑。
「究竟是怎麼回事，給我說個明白。」勤王爺命令道，沒忽略兒子沒否認要納妾的說法。
「哪有怎麼回事，孩兒只是愛上她的廚藝，愛上她的膳食料理，就這麼簡單。」他吊兒郎當的聳聳肩。
「你沒想納她為妾？」勤王爺一點也沒放松。
「孩兒從沒有過納她為妾的念頭。」唐奕立刻斂起臉上的隨意，認真而嚴肅的回答。
「我會記住你現在說的這句話，如果以後你又想納她為妾——」
「這是絕對不可能的事。」他直接打斷父親。
沉默的看了他一會兒，勤王最後終于點了點頭，不再琢磨這件事。
半年多前那場意外，終于讓他領悟不能再繼續寵溺、放任這孩子胡作非為了，再下去只會害了他而已。所幸這孩子在經歷一次死劫之後，似乎也有所領悟，這半年多也改變不少，讓他或多或少感覺安慰些。至于這個專屬小廚娘的事，既然他都開口保證不會惹事了，就暫且由他吧。
「下去吧。」他對璩心寧說。
她如遭大赦立刻鞠躬退出大廳，感覺自己的背整個都濕了，太可怕了。