海冷梅咬牙狠瞪的模樣，使得應祈即使有再大的興致都迅速消散。
他一改嘻皮笑臉的模樣，沉默了一會兒，爾後低聲道︰「你真的是死腦筋。」正因為欣賞、喜愛，他才會想要抱她嘔嘍嘓團，這個小女人到底懂不懂他在想什麼啊？
「我就是死腦筋！你快滾下去！」海冷梅嬌聲怒道。
她頑強不從地抗拒到底，雖然讓應祈失了興致閩閡合閨，但輕易放棄從來不是他會做的事。
他緩緩松開對她的箝制。「別再想咬舌自盡，我答應你，今晚不會要你。」
海冷梅睜著戒慎的眸子瞪著他，思索著他所說的話到底有幾分可信度，見他下了床並開始穿上衣物，她終于放松戒心。
她高聳的胸脯因為緊張隨著呼吸迅速上下起伏，應祈瞇起眼，黑眸中又逐漸燃起。
「你還楞在那兒做什麼？出去！」
她不客氣地要趕走他，小臉上滿是驚魂未定的模樣，一雙縴細的藕臂開始在炕床及地上尋找被他亂拋的衣物。
她的背部肌膚是如此的白皙而細致，引誘得男人難以克制，就算他答應今晚不會要她，但可沒答應不踫她。
應祈忽地從背後抱住她，這次左手搶先一步塞進她的小嘴中，不讓她有機會咬舌自盡，之後壓低嗓音在她耳邊低喃。
「我答應不會要你就不會……」他喉頭發出混濁的低吟，聲音中充滿了對她的渴望。「但總得讓我踫踫你，解解。」
海冷梅沒有想到他會食言，嬌小的她被他壓制在身下，根本無計可施。
他空出的右掌刻不容緩地模索她最隱秘的禁地，在她驚慌失措下褪去她的褻褲，長指在花瓣中找到最敏感的珠蕊。
她難受地低鳴，不斷掙扎著想逃，卻更清楚地感受到他直撩撥她腿間的私密處。
他以齒咬開她頸後的系帶，輕易地褪去薄薄的肚兜。
海冷梅羞愧難當，身子卻被他早一步帶往極樂殿堂。
她似怨似恨地咬住伴在她口中的手，壓抑涌到喉頭的羞人申吟，然而無論她再怎麼想掩飾，身體所反映出的熱情證據，已經足夠鼓舞他。
「你真熱情，要不是答應了你，我還真想不顧一切……」應祈煽情而放肆地低喃。
他說出口的話讓海冷梅听不下去。
住口！她無聲地低鳴，若非被他強硬地止住了嘴，她早就斥喝他了，哪會讓他的婬邪的話語飄進她耳里？
「等你開始因我而嬌吟時，我會收手。」他低沈地笑了，架高她一雙縴美的腿。
……
那是什麼感覺，為何她會無法控制地放聲嬌吟？
應祈到底在她身上施展了什麼法術？
豆大的汗珠從他的額際滴落在那白皙的嬌軀上，他低沈地悶哼。
她那張紅艷的小臉布滿激情的淚痕，縱使再無情的男人面對女人美麗脆弱的模樣，還是會感到心疼。
他低首親吻那張汗濕的小臉，愛憐之情寫在臉上。
海冷梅，會是他應祈最想疼惜的小妾。
這日清晨，鷹家堡內的氣氛格外緊繃。
一群人窩在緊閉的大廳門外，紛紛湊耳貼門，想听里頭的那對男女究竟在說些什麼。
一大清早，許多人就看見海冷梅氣沖沖地直奔大廳，直接賞了應祈一個巴掌，聲音極為響亮。
所有人錯愕之際，很快地被霍氏兩兄弟請出大廳。
「霍青，為啥海夫子要打堡主呀？」有人舉手發問。
霍青尷尬地笑了笑。他明白堡主對海姑娘有著異樣的情愫，只是堡主自己看不出來。
「該不會是堡主欺負了海夫子，所以她才會氣得打人？」
「什麼？這可不行！要是海夫子氣跑了，那誰來教我們讀書寫字？」
霍劭懶得再听眾人發問，大掌一揮，渾厚的嗓音咆哮道︰「你們是吃飽撐著沒事可做嗎？老大才不會對手無縛雞之力的弱女子動手，還不快去干活兒！」
大家被他的吼聲嚇得一哄而散，不一會兒，大廳外僅剩下霍氏兩兄弟。
「大哥，老大要我們再去黃記商行做生意是為啥？」說到黃家那小子，霍劭就滿肚子氣。
想當初應祈滿懷抱負地重整鷹家堡，下令禁止再搶人錢財，往經商的方向努力，就是希望眾人別再干不光明的勾當。
由于過去先人曾經搶了幾艘軍船，經過整修後，由外觀已經看不出是軍用之船，因此應祈想到可以利用那些船來為人運貨，獲取報酬。
如此一來，鷹家堡就不再需要以非法的手段取得錢財，二來鷹家堡的年輕人們也能有正當的活兒可干。
然而黃家那小子欺人太甚，不僅設下圈套讓應祈親自運送的黃記商行的貨全數落海，還欺負應祈不識字，在合約上動手腳，讓鷹家堡損失慘重。
為此，原本好不容易開始賺錢的鷹家堡，因為黃瑛的計謀而幾乎僅剩空殼。
應祈曾因此失意了好一陣子，也不斷尋找適當的人來鷹家堡教導年輕人識字，就怕再次在生意上遭人設計。
然而鷹家堡不僅沒有多余的錢可以請夫子來教書，即使是滿懷著「有教無類」遠大抱負的夫子，听到是要到鷹家堡教書，也紛紛打退堂鼓。
幸好這時候海冷梅出現了。
有了她細心的教導，大家學得很快，應祈更是如此，時常趁空閑時讀書、習字，進步得比其他人還要多。
每當他看完一本書，或習完一首詩、一闋詞時，他眼底總會泛著喜悅的神采，而那顆要整治鷹家堡的心就更強壯。
然而他並不知道，他的心同時也多了海冷梅這個小女人。
雖然應祈看似精明，面對感情卻不知道如何經營，尤其是他居然要把那朵高傲的梅花納在羽翼下，成為他的小妾？
唉，瘋了，真是瘋了！
明明身旁堡主夫人的位子還空著，更忘記自己也到了該成親的年紀，偏偏給人家的是小妾這個身份。
霍青敢打賭，海姑娘絕對不會如堡主的意。
堡主那個石頭腦袋，真該有人教教他如何疼一個心愛的女人。
「老大說，在哪里跌倒，就從哪里站起來。」為了挽回顏面，他們老大可是下足了功夫。
霍青听著從大廳里頭斷斷續續傳來的談話聲，他搖頭嘆息，拉著霍劭離開，將大廳留給里頭的兩人。
臉頰火辣辣地疼痛，看來短時間內是無法消退的，不過應祈倒也不生氣，因為她的反應早就在他的預料中。
呵！她氣得漲紅的小臉一樣惹人愛！
應祈勾起玩味的笑意，仿佛挨這一巴掌根本不痛不癢。
海冷梅瞪著他越笑越開心的臉，簡直快吐血。
看來他對昨晚爬上她的床，恣意欺負她的惡劣行徑，一點都不感到羞恥！
「你這個死蠻子，若敢再對我無禮，我會殺了你！」
二十年來的修養全被他磨光，海冷梅的小嘴這陣子在鷹家堡吐出多少句威脅人的話，早已數不清了。
「歡迎你來找我算賬。」他雙手一攤，肩一聳，朝她露出歡迎的笑意。
「你你……你這個惡徒！」
海冷梅沖上去又要賞他一頓打，偏偏他身強體健，早一步將她鎖在懷中，愉悅地偷吻她憤怒的小嘴。
「真香！」應祈邪邪地笑道，愉快地抱緊懷中的小女人。
「放開我！」這個野蠻人簡直是不可理喻！
「等我抱夠了再說。」抱自己的小愛妾可不需要誰準許，他一點都沒有把她的抗拒放在眼里。
「你……你……」海冷梅氣得不輕，指著他的縴指直顫抖。
「別惱，我會待你好的。」應祈帶著溫暖的笑，按下她指控的縴指，眼底有著連自己都不曾察覺的真情。
這朵孤梅是上天賜給他的寶，他還沒有寶貝夠，讓她知道他有多疼惜她，怎可能放手讓她離開？
他打算將她永遠綁在身邊，不讓她離去。
縱使海冷梅再怎麼極力想與應祈保持距離，他還是一次又一次地在許多人面前調戲她，沒多久，兩人不尋常的關系就在堡內如火如荼地傳開。
接下來的日子，他更加肆無忌憚地戲弄她，常常逗得她嬌聲斥喝，或是掄起小拳頭要揍他。
曖昧的情愫最讓人揪心，海冷梅意外地發覺，在鷹家堡這半年多來，她想起大哥的次數寥寥可數，唯一將她腦子佔滿的人卻是應祈。
雖然他總是惹得她氣憤難平，然而他卻有辦法讓她覺得溫暖。
海冷梅想著，從她托那名信差替她送信回家，至今也已經過了幾個月，卻不見家人前來找她。
她也曾悄悄地到市集去找那名信差，那兒的攤販卻說，過去並不常見到那個人出現，她極有可能被騙了。
漸漸的，她也不再那麼期盼家人尋來，甚至有種其實待在鷹家堡也不錯的念頭。
這半年多來，在她的教導下，鷹家堡里的許多年輕人從完全不識字到會讀一本書，應祈甚至帶著眾人開始繼續經營船運，賺正當的銀子。
很快的，賬冊上不再是一片紅字，逐漸有盈余，因此整修鷹家堡是應祈接下來的計劃。
鷹家堡已近五十年的歷史，屋頂許多地方都破了，每到下雨天總是漏水，住得怪不舒服的。
每當看見應祈因為鷹家堡的生計更加穩固而露出信心滿滿的笑容時，她就與有榮焉，有一種和他生死與共的錯覺。
此刻，她是該為他的漸入佳境而微笑，但她卻笑不出來。
「這次終于讓黃記商行吃癟了！哇哈哈哈哈……」霍劭的大嗓門發出得意的笑聲，幾乎震破在場每一個人的耳膜。
「是啊！算是報了當年他羞辱咱們鷹家堡的仇。」霍青露出少見的燦爛笑容。
應祈點點頭，為這次的勝利感到驕傲。
而他能夠如此驕傲，是因為他冰雪聰明的小妾。
他原本還以為她只是會讀書的小書呆，沒料到在經商這方面也有所涉獵，甚至比他還要在行。
他贊賞地望著始終在一旁沉默不語的海冷梅，然而此刻她那張小臉上有著別于以往的沈靜，讓人不難看出她有心事。
于是應祈遣退霍家兩兄弟，合上大廳的門，整個廳里只剩下他們兩人。
「有什麼事情，且說無妨。」他親昵地將她抱到大腿上坐著。
這段日子以來，海冷梅也逐漸不反抗他對她做出不合禮教的舉動，因為她知道說不贏這個男人，干脆不再浪費口舌。
但離開鷹家堡這件事，她是非說不可。
「我想……你也該實現當初允諾我的事，送我回家。」她輕聲道，始終低垂著臉，未曾望向他。
她很清楚，應祈是不可能輕易對她放手。
尤其在知道她不僅識字，還會替鷹家堡賺進大把銀子後，怎可能願意讓她離去？
對應祈、對鷹家堡來說，她是個不可多得的珍寶，還沒有將她利用夠，他是不會這樣做的。
果然如海冷梅所料，原本扣住她縴腰的鐵臂瞬間縮緊，應祈神色復雜地瞪視著她，怒意滿臉。
「我對你不夠好嗎？為什麼你到現在還是沒有放棄這個念頭？」他憤然地道，覺得這個小女人真是讓他頭疼。
「這里並不是我海冷梅的家。」她終于抬首迎視那雙燃著熊熊怒火的眸子，一字一字清晰地說。
字里行間，皆是與鷹家堡切割之念。
她說得沒有半點留戀，仿佛過去半年多來，她在鷹家堡只是過客，從不曾對堡內的事費神，更不曾體會過他的用心。
黑眸瞇起，她冷然的模樣讓應祈幾乎瘋狂。
他可以隨她打罵出氣，可以接受她拒絕求歡，可以接受她無理取鬧，但他唯一不能退讓的就是她說要離開這件事情。
「不可能！」
他斷然拒絕，大掌扣住她小巧的下頷，帶著懲罰的意味侵襲她粉女敕的唇，要她感受他全身燃燒的怒火。
頭一次，她沒有反抗他，溫馴地任他擺布。
這個吻很痛、很苦，一點甜蜜的感覺都沒有，讓人心碎。