向雲莊是如意城的首富，也是如意城里最讓人茶余飯後、津津樂道的話題。
原因是二十幾年前經商有成的向老爺娶了血魔教聖女，從此血魔教退隱江湖，跟隨聖女的一派教徒全投身在向雲莊旗下產業幫忙。如意城百姓皆知，想要在向雲莊旗下產業鬧事，根本就是自尋死路。
再加上向夫人生了三個兒子，個個長得一表人才、玉樹臨風，隨便一個站出來，都能令眾家閨女趨之若鶩——以上的反應只限外地人。
如意城閨女們皆知，就算再喜歡向家三兄弟也不要貿然示愛；只因向大少為人睚眥必報，十分記恨；向二少為人嚴謹，不苟言笑，令人望而怯步；向三少討厭女人；因此向夫人甚是頭痛娶不到媳婦。
前些日子，向夫人更是背著三個兒子邀請各大門派閨女前來，名為作客，實為逼婚。三兄弟中唯有向大少似是看上炎幫的周芝蘭，總算向夫人一番心血沒有白費。
「二少，請留步。」一名丫鬟喚住經過東亭、正欲往大門方向走去的向隆錦。
向隆錦停住腳步，認出喚住他的丫鬟是伺候娘親的玉枝。
「二少，夫人請您移步到蘭苑一趟。」玉枝朝他欠身，轉達夫人的交代。
向隆錦濃眉微揚，猶豫了會，仍是轉了個方向，大步往蘭苑而去。
甫踏入蘭苑月洞門，即被丫鬟告知娘親在房里等候他，于是大步走向主房，輕敲雕花木門，待得到房內響應，這才推開房門走進去。
「娘。」向隆錦輕喚坐在小廳喝茶的娘親，在她的抬手示意下，于她對面落坐。
「隆錦，娘找你來，是有事想問你。這幾天各大門派的千金陸續離開向雲莊，你大哥似乎看上炎幫的周姑娘，你可有喜歡的姑娘？」向夫人問著一向嚴肅寡言的二兒子。
「沒有。娘，孩兒沒有喜歡的姑娘。」
向夫人揉了揉額際，望著一臉嚴肅的二兒子。她的三個兒子性情迥異，卻是每個都令她操心。陡然想起一事，她臉色微變。
「隆錦，你別和玄武那小子走得太近，玄武的模樣長得好又討喜，老愛纏著你，你可千萬別學你大哥和嚴伸一樣，和玄武曖昧不清。」大兒子已夠令她頭痛了，她可不許二兒子也同個樣。
「娘，妳說到哪去了。」向隆錦不悅地皺眉，臉色一沉。
向夫人見二兒子變臉，輕咳了聲，連忙轉移話題︰
「你這一早是打算去哪里？」
「城西那塊空地已經興建好學堂，我打算讓一些貧苦的孩子免費讀書識字，也已經找好夫子了，現在只差找來有心要學習的孩子，就可以開課了。」向隆錦據實相告。
向夫人一直知道二兒子在籌備學堂的事。三兄弟中就屬他最為熱心，表面上雖嚴厲不易親近，其實是個軟心腸的人。
向夫人十分欣慰地看著二兒子，心底不免暗嘆怎麼就沒有識貨的姑娘呢。
「既然你忙，那娘就不留你了。」
「孩兒先告退。」向隆錦朝娘親輕頷首，高大的身形一起，大步離開。
向隆錦甫踏出蘭苑的月洞門，即看到等候在一旁的壯碩身形。趙崇一看到他，立即上前。
「二少，小王爺說他先去學堂等你。」
「這小子果然太閑，我們走吧。」向隆錦不自覺地微揚唇角。也難怪娘會誤會兩人的關系。
主僕兩人一前一後走出向雲莊，大門外早已停放著一輛馬車。見兩人出來，小廝朝向隆錦躬身行禮便退開。向隆錦坐上馬車，由趙崇負責駕車往城西方向而去。
＊
雲濤學堂前廣場，十幾名大約七到十歲的孩童，有男有女，圍繞著一名身著杏黃衣袍的少年，少年容貌清俊，臉上掛著爽朗笑容。
「來來來！大家全都往前看，以後你們就在這學堂上課，我都跟你們爹娘說好了。這學堂是向雲莊二少所籌辦的，讓大家免費上課，大家要用心跟夫子學習，不許逃課知道嗎？」
「小王爺哥哥，可是爹說女子無才便是德，女孩子讀書很浪費銀子。」
年約八歲的小娟，頭上綁著雙髻，仰高小臉問著眼前一點架子也沒有的小王爺，感覺他就像個大哥哥一樣。
「錯錯錯。讀書就能識字，就可以幫忙妳爹娘記賬及知曉如何開源節流，也會讓自己變得聰明討人喜歡。更何況在這里讀書不用銀子，難道小娟不想變成討人喜歡的孩子嗎？」朱玄武抱起小女孩，反問著她。小娟爹娘是擺面攤的，常常要幫忙做生意。
「我要！如果我變成討人喜歡的孩子，長大後可不可以嫁給小王爺哥哥？」
小娟望著抱著她、長得很好看的小王爺，童言童語地說。
「小娟羞羞臉！」
一大群孩子圍著兩人笑鬧，惹得小娟眼眶一紅，嘴一扁，眼看就快哭了出來。
「小娟啊，小王爺哥哥可能等不到妳長大了，喜歡哥哥的人實在是太多了。等可愛的小娟長大了，哥哥都老了，實在是配不上小娟了。」朱玄武應付女子對他的示愛十分熟練，即使是小女孩也不忍傷她心。
「我不管！我不會嫌小王爺哥哥變老，我長大後一定要嫁給小王爺！」
小娟話說得堅定，一副不會嫌棄他的模樣。在遭到拒絕、又被同伴嘲笑後，委屈地大哭了起來。
「好好好，等妳長大再說。如果妳長大還想嫁給小王爺哥哥，那到時哥哥一定會給妳機會的。」
朱玄武連忙安撫小女孩。一旁的金菊嘴角抽動，看著主子手忙腳亂的模樣。對自家主子四處欠下感情債，連小女孩都不放過，實在不知該說些什麼才好。
「我當是誰和一群野孩子在一起，原來是我那小王爺哥哥。」
一道嘲諷聲陡然響起，伴隨著一抹青袍身形出現在眾人身後。
「世煌，你怎麼來了？」朱玄武見到來人，臉上笑容微斂，放下小女孩，面對著異母所生的弟弟。
「娘要我找你回去。堂堂小王爺成天跟在向隆錦身後，這象話嗎？」
朱世煌向來對這個早他一個月出生的哥哥很不順眼。就因為這一個月之差，朱玄武成了小王爺，而他就只能是王府里的少爺，要他如何能不恨呢？
此時，趙崇駕車剛好來到。向隆錦在馬車停下後，立即下車，在看到兩兄弟不尋常的氣氛時，嚴肅的臉微沉，大步走到朱玄武身旁。
「發生什麼事了？」
「二少，你來得正好。我正奉我娘之命來帶我哥回去。堂堂小王爺成天跟在二少後頭打轉，這成何體統？不知情的人還以為你們二人皆有龍陽癖，若是遭人誤解，豈不有辱我定王府的名聲？」朱世煌話里有著明顯的譏諷，一次針對兩人而來。
「世煌，別人亂嚼舌根，如同三姑六婆般，你好歹是定王府里的少爺，怎能人雲亦雲呢？」朱玄武清俊的臉上含笑，輕松地反將他一軍。
「朱玄武，總之娘要你立即回王府，我話已帶到，回不回去隨你！」朱世煌氣惱地瞪了兩人一眼，拂袖離開。
「看來你跟朱世煌之間是不可能和平共處了。」向隆錦擔心地看著他，對兩兄弟從小到大的恩怨情仇一清二楚。
朱玄武苦笑。「不是所有兄弟之間都能像你們三兄弟一樣和睦。小王我當世煌是弟弟，他可沒承認我是他哥哥。對于小王爺這個位置，他十分覬覦。若是小王我哪一天發生不測，小王爺之位就輪到他坐了。」他似真似假，漫不經心地笑道。
「別胡說！」向隆錦聞言，濃眉緊皺，一臉不悅地低斥。
「好了，小王我也該功成身退了。這十幾名孩子的爹娘，我都幫你跟他們說好了，等學堂一開課，他們都會來這里上課。小王我也該乖乖回去了，免得真讓人懷疑我們兩人之間有什麼見不得人的事。」朱玄武嘆了口氣，認命地欲返回定王府。
「小王爺哥哥，別忘了你答應我的，等我長大後要娶我喔！」小娟仍不死心地在他身後喊著。
朱玄武走在前方的身形因這一聲呼喊，腳步一個踉蹌，幸好金菊及時扶住他。
「小王爺，你連一個七歲小女孩都不放過，不覺得罪孽深重嗎？」金菊陰惻惻地瞪他。
朱玄武一臉害怕。他就怕金菊變臉。硬著頭皮回首朝小娟揮手，在看到向隆錦皺眉的模樣，回他一臉苦笑。這下子小老頭鐵定認為是他誘拐孩子們來學堂上課了。
「小王爺哥哥，不要忘了，下次要再來看我們大家上課喔！」
「小王爺哥哥再見！」
一群孩子們笑鬧著朝他揮手，每張稚氣的小臉上散發出純然的喜悅，看得出來是真心喜歡朱玄武。
「再見，大家再見！」
朱玄武再次回首，朝眾人揮手，然後趕在金菊變臉前加快腳步離開。
「這小子到底是用了什麼方法把這群小孩給騙來？」向隆錦黑眸底有抹笑意，望著前方離去的瘦長身形。
「二少，至少小王爺幫你把事情給解決了，你不用擔心。」
趙崇一向不懷疑小王爺的魅力。如意城上至老人下至小孩，人人在見到他時，似乎很難不喜歡他；有人天生就有股親和力，會令人不自覺地放下戒心。
朱玄武就是這種人。