宛蕭瀟又一次被笑話後，再也撐不住的跺了跺腳，躲在房里，看著那捧綻放得燦爛的小花，輕嘆氣。
「一捧花就將我弄得心煩意亂……唉……」輕輕嘆氣的聲音散落在房里，無奈中卻帶著一點點的甜蜜味道。
她托腮凝望著花，想道無情，卻是情深，只是那許多的掙扎，在他時而溫柔時而強硬的撩撥下，也不知道還能夠堅持多久？
輕嘆，又何嘗不是一種期盼，盼著最後終能放下心中千千結，與良人共相守。
秦素娘這些日子看著女兒和元龍武越走越近，總是輕蹙的眉頭也舒展了不少，也難得親自上街去買菜和一些絲線，就是想要替女兒親自下廚，順道做些女兒未來成婚可能會用到的女紅。
是她這個當娘的太沒用，早先還提著一口氣照料著她，結果等她稍微大了些，一日又一日望夫歸來的盼望失落，卻硬生生的拖垮了她的身子，也讓她整個人陷在無邊的愁緒中無法自拔，自然也沒余力放在女兒身上。
直到被逼得離開了小河村，女兒的臉破了相，她才像是從多年的混沌中醒來一般，一邊趕著路一邊哭，雖說能夠幫上女兒的地方不多，卻也不再像之前那樣，渾渾噩噩的過日子了。
這麼多年過去了，她心中雖然還念著丈夫，但也隱約想著他約莫是一輩子都不會回來了，或許，兩人再見之日，是在奈何橋前了吧！
秦素娘一邊在鋪子里挑選絲線，一邊怔愣的想著，本來的好心情不禁黯淡了下來，便匆匆買了幾色絲線，打算回家去。
這時一輛轎子經過，且是從宮里出來的，路人很自動地讓到一旁。
秦素娘在京城里去過的地方不多，尤其是今天這條大街，販賣的東西本來就貴得很，若不是想著要給女兒的嫁妝得體面些，也不會來此采買，所以在眾人皆後退的時候，反而凸顯了她站在前頭。
或許是巧合，那頂轎子在路過她前方時，窗簾突然被風吹起，她本來只是隨意看了一眼，卻再也無法移開視線，就連手中的東西落了也不知道，依舊怔怔的看著轎子逐漸遠去，許久後方才回過神來，卻是神思不屬，整個人看起來恍恍惚惚，臉色蒼白。
秦素娘都不知道自己是怎麼回到家的，把手里東西隨手一放，便走進房里，坐在床邊，安安靜靜的連天色晚了也不知道點燈。
只消那急急的一眼，她也能夠認得出來，轎中之人就是她思思念念多年的枕邊人，可他既然還好好的，為什麼不回鄉，甚至連一封信也無，難道他忘記家中還有嬌妻幼女等著他？
太多的疑問讓她一時間無法接受，逼得她不禁淚流滿面。
她曾經有多期盼，現在就有多傷悲。
當眼淚已經不會再自動流出的時候，她抹了抹臉，打算先瞞著女兒，找人打听過確定了，再決定接下來要怎麼做。
窗外，星光稀疏，少了明月襯照，滿地夜色暗沉，淡淡的帶著一種冰冷，蔓延至所有傷心人的骨子里。
元龍武這日來得早了些，剛好撞上鋪子里的早膳時候，忙得很，宛蕭瀟只有空跟他打聲招呼，就又忙和去了，他也沒說什麼，自行來到二樓專屬于他的雅間。
他跟鋪子里的人都說過，這間雅間只有他可以使用，他平常也備了不少書在這兒，宛蕭瀟不時也會替他準備好果子還有茶水，像現在生意比較忙的時候，他就會一邊看書一邊等她忙完。
他幫著皇上看管著那些「雜事」，雖說幫了刑部不少忙，但是看多了那些糟心的勾心斗角，還是覺得在她這里，一杯清茶一卷好書來得逍遙自在多了。
書才翻了兩頁，門就給推了開來，他還以為是宛蕭瀟見不得他一個人無聊，特地上來陪他聊天或送點吃的，抬頭一看，卻是秦素娘站在門口，手里還拿著一個托盤。
元龍武有點詫異，隨即馬上站起身來接過托盤放在桌上，「宛姨，今兒個怎麼還麻煩您親自送東西過來。」
他早讓人盯著這里，宛姨讓人去打听當朝宰相的事情自然瞞不過他，心中也有一些猜測，只是那樣的猜測太過傷人，在沒有確定之前，他不想貿然說出口，平添蕭瀟的負擔，但宛姨今日若是來開口請他幫忙，就算再難，他也一定會想辦法，不為其他，就憑著她是蕭瀟的母親，他就願意做。
不過出乎他意料的是，兩人坐下來寒暄了幾句，就在他以為她幾次躊躇之後終于要提到正題時，卻和他想的那件事一點關系都沒有。
「阿武，宛姨也不和你繞圈子，你對蕭瀟的好我是看在眼里的，你老實告訴宛姨，你和你家人對蕭瀟是怎麼想的？」秦素娘一臉嚴肅的看著他問道。
她會勸女兒別再把元龍武拒于門外，不只因為他條件真的好，更是因為他對女兒如此上心，只是越認識，她越感覺到他的家世不簡單，雖說他看起來就是個有主意的，但也怕他抵抗不了家里人的反對，讓女兒落了一個上下難靠的窘境。
元龍武本以為只要攏住了宛蕭瀟的心，成婚什麼的就沒有任何阻礙了，卻沒有留意到未來的岳母大人也會擔心女兒，忘了先讓她放心。
他毫不猶豫的馬上認真回答，「我家里人自然是贊成的，我打小病弱您也不是不知道，那時候家里人也曾經挑揀過幾戶人家要幫我訂親，結果卻不怎麼理想，後來家里人也想通了，答應讓我自己找個合意的。」
「就算是蕭瀟的臉……」秦素娘實在說不出口，因為女兒的傷還是為她受的。
他臉色一肅，「家父雖然長年在邊關沒辦法常常教導我，但是看到我母親和祖母，我明白了一個道理，娶妻娶賢，可不是看中容貌就行的。」
她點了點頭，臉上有著恍然和一絲絲的欣慰。「那就好、那就好……」她喃喃低語著，眼中似乎閃動著淚光。
元龍武覺得她的反應實在很反常，覺得不太對勁。
秦素娘愣了會兒也覺得自己似乎有些失態了，連忙抬起袖子略擦了擦眼，一臉抱歉的看著他，「唉，是我操心太過了，就怕蕭瀟以後沒個著落，听了你的保證，宛姨的心總算落了地了。」頓了頓，她用近乎渴求的眼神望著他道︰「蕭瀟這孩子打小就苦，是我對不起她……你一定要答應宛姨，好好照顧她。」
他信誓旦旦的保證道︰「這是自然，我對蕭瀟自然是好的，宛姨大可放心。」況且就算她不說，他也一定會這麼做。
秦素娘點了點頭，露出淺淺的笑意，站起身道︰「好了，這是我這當娘的多心一點，你听過就罷，也別和蕭瀟說，免得她又怪我多事，那我就先走了。」
元龍武點了點頭，體貼的送她到門外，在她的堅持下，並未將人給送到樓下，他皺著眉坐回桌邊，心中的不安更甚。雖說宛姨這陣子精神了些，卻讓人有種像是在看繁花凋落前最美一刻的模樣，他是不是得找個機會同蕭瀟說一聲？
宛蕭瀟覺得母親最近好像忙得很，有時候還很心不在焉，但若問她是不是發生了什麼事，她只是勉強的笑笑，說是做針線活給累著了。
宛蕭瀟不是三歲孩童，自然听得出來她的敷衍，又怕她像早些年那樣，陷入了自己的魔障里，所以偶爾偷了空，便會多勸幾句。
「娘，我們現在又不差那些錢，你也不必這樣操勞了，偶爾無聊做做還行，可千萬別累著了。」今晚打烊後她又來到母親的房里，想要同她多說說話。
秦素娘眨了眨眼，把眼眶里的淚給逼了回去，淡淡笑著，「明白了，娘哪里會真的累著呢！不過是年紀大了，體力不太好才會這樣，更何況現在做的這些都是為了給你當嫁妝的，就是一條帕子也得精心去繡，斟酌多了才會累了點，別擔心。」
宛蕭瀟沒想到她會說出這樣的話來，有些困窘的嬌嗔道︰「娘……」
秦素娘就著房內的燈火看著她。曾經的那個小姑娘，已經長成了大姑娘，曾經被生活壓迫的淒苦容顏已不復見，反而添了許多爽朗和屬于少女的嬌羞。
她心中雖是沉甸甸的，卻還是叮囑道︰「娘也不多說，以後的日子你可要自己好好的過，阿武雖然是富貴人家，但是看著他的教養和對你上心的態度，娘知道你嫁給他，一定會幸福的……」
不知道為什麼，這時候听見娘說這些話，宛蕭瀟反而覺得有股不祥的預感。
「娘怎麼突然想起說這個，我和他……八字還沒有一撇呢！」她牽強笑著，又仔細看了看母親的臉色，「娘，你臉色看起來不大好，你還是多休息吧！明兒個我找找有什麼補藥，炖上幾盅讓你補補身體。」
元龍武三不五時就送些好東西過來，什麼人參燕窩都挺齊全的，她有時候會炖點給他吃，或是替娘補補身子，自己倒是一點都不用的。
秦素娘沒說好或不好，只拍了拍她的手，「以後你可別再鬧性子了，雖說阿武看起來好脾氣，但是也不能容許你老這樣折騰。」
「誰折騰他了？我對他這麼好，每天來都煮好吃的給他吃，把他養得白白胖胖的，他們家里的下人不知道該多感激我！」宛蕭瀟故意扮巧賣乖，就是想舒緩一下心中越來越濃的不安。
「好好好，你們自己過得好就好！」秦素娘說完，笑了笑，「行了，娘累了，打算歇息了，你也快回房休息吧。」
宛蕭瀟有種想要賴在母親房里的沖動，只不過秦素娘並不打算依著她，執意將她趕回房，她皺著眉，在母親的房門外看了許久，確定最近沒什麼大事，才帶著一肚子的不安回房了。
等房里只剩下自己一個人時，秦素娘臉上沒了半分的笑意，眼里全是淚，從枕頭底下翻出自己下午听到消息時，含淚寫下的信。
「宛郎……這一輩子，是你負了我……是你負了我啊……」她低喃著，眼里的淚打濕了手中的信，墨漬暈染出一朵朵墨花，襯著白紙，異發顯得怵目驚心。
她再從妝盒里拿出了當年的嫁妝，揀了一對丁香花小耳環、一枚金戒子握在手中，把其余的金飾又放了回去。
燭火輕輕的滅了，秦素娘躺到床上，任由黑暗慢慢的席卷而上，掩蓋多年來的傷心血淚。
隔日，宛蕭瀟一大早起來眼皮就跳個不停，昨晚那股令人不舒服的不安立刻又竄上心頭，匆匆忙忙洗漱過後，就沖到母親的房前去敲門。
敲了許久，里頭的人卻不見回應，宛蕭瀟也顧不得母親是不是還在睡，使盡全身力量用肩膀撞著門，這才好不容易把門撞開。
宛蕭瀟見母親仍躺在床上，先是松了口氣，然後慢慢走近一步，原本放松的笑容瞬間僵住。
尤其看見已經流至唇邊的血跡似乎正在嘲笑著她的不安時，她連忙捂著嘴，硬是忍住就要月兌口而出的哽咽，捂著嘴，又再向前走了幾步，抱著最後一絲希望，伸手探了探母親的鼻息。
下一瞬，她整個人癱坐在地上，再也忍不住的撲到已經沒了氣息的母親身上，放聲大哭。
「娘啊！為什麼啊？這是為什麼啊——」
她終于明白昨晚的不安所為何來，只可惜一切都太遲了……