第一章
天莽二十年，戰禍已撫，前朝遺民皆已歸順，中原太平，百姓豐衣足食，巧逢氣候宜人之春。
熱鬧市集上人滿為患，滿街歌舞升平，放眼眺望，一排排絕色天香的歌妓和舞伶們，個個嬌態盡釋的倚在雕梁畫棟的酒樓之外，吸引酒客與尋芳客留連忘返，也讓一旁行經的路人大飽眼福。
琳瑯滿目的各式攤販散置在每個街巷轉角，嬌媚女人香和沿街食物氣味混雜成一股古怪異香，談不上好聞，卻是陣陣撩撥人心。
人間之色、食、欲、財，各種面貌全濃縮在這條長長的鬧街。
原來這里就是武林──什麼嘛！依她來看，根本是「舞林」才對。
釋心澄烏溜溜的大眼轉了好幾個圈，像個走遍大江南北的老江湖，仰起精巧下巴，雙手抱胸，故作大搖大擺的樣兒。
其實她根本是初出井底的一只女敕蛙，哪里懂得江湖險惡與人心丑陋？
「心澄，你得跟緊，免得走散了。」諄諄訓示的聲音煞是悅耳，高瘦男子回眸，形端骨秀，眉目如星，很難不引人側目。
男子一出聲，釋心澄的一派威風立刻龜縮下去。
話說回來，他們孤男寡女膩在一塊，著實很難不讓人格外側目。
特別是，當一個該是清心寡欲的和尚，身旁卻領著一位如花嬌艷的少女時，恐怕這注目也會特別大些，可能還帶點嫌惡嘲弄。
少女不在乎旁人的目光，只是一逕左顧右盼，好像入眼的景觀與事物全是此生初見，新鮮得很。
釋心澄扯了扯前方人影的袖管，淡色袈裟隨風飄揚，她臉上懸著甜美的笑容，直瞅著與自己同行的俊秀和尚。
「師父，我餓了，咱們找間客棧用膳吧？」
她眨了眨靈活愛嬌的雙眸，粉女敕小巧的嘴唇噘起，顯露出少女青澀的柔媚可人，自自然然，不摻造作，換作是其他庸夫俗子，只怕是要拜倒裙下。
釋斷塵低聲嘆了口氣，眼底有一股無奈。他拿開那雙如覆初霜的小手，抬起眼眸，梭巡一圈，最後看著前方高高懸掛「棧」字燈籠的樓閣。
「用膳可以，但不許過夜，我們還得趕路。」他先約法三章，免得到時有人又耍賴不肯動身。
釋心澄一臉不依，毛躁的抱怨，「趕路?!我們都趕了大半個月了，還趕哪？」
約莫半個月前，師父莫名其妙的說要到中原走一遭，說是西少林的方丈與他有要事商談，單憑一封飛鴿傳書，師父便領著她這麼浩浩蕩蕩上路，師父半句話也沒向她解釋過，弄得她半點頭緒也沒有。
「心澄，你忘了師父跟你說過的話了？」釋斷塵的面容無怒無喜，木然寡色，教人望之生敬。
釋心澄垂下靈動的大眼，裝起老太婆的嘴臉，撇了撇嘴，嘆口氣，「是，徒兒知錯。出家之人該有刻苦耐勞之心，普天下眾生之無私，視己身之利于無物。」
這些話自小听到大，她早已能夠倒背如流。說真格的，出家人的規矩又多又雜，麻煩得緊，連用膳的時間也規定得比鐵還剛硬，若不是眼下正在趕路，情勢特殊，恐怕師父必定一口回絕她的提議。
眉眼一轉，釋心澄正巧看見釋斷塵微微牽動嘴角，似笑非笑──事實上，她可以對天起誓，從來沒見過師父露齒一笑。
她挽著師父的胳臂，甜甜一笑，清麗的精致輪廓，縴美至極，彷佛是仙子下凡到人間嬉戲一遭，著實看愣了一票路邊小販。
釋斷塵不動聲色的估量了四周投注的目光，再度撥開她揪在他袖管上的小手，嚴肅斂色，「心澄，這里不是潛龍寺，不得放肆。」
況且她也非當日那個扎著兩條發辮，哭喊著要找爹娘的小女娃，這樣親昵的舉動著實不妥。
釋心澄壓根兒沒察覺身旁一干閑雜人等看得發直的熱烈眼神，只是噘噘嘴，默默在心底埋怨了幾句。
哪里不同了？別人是別人，他們是他們，師父疼她，她依賴師父，分明是天經地義的事情，何必遮遮掩掩？
「那咱們可以進客棧了嗎？」她的雙眼又眨巴眨巴的盼著親愛的師父。
「朽木不可雕也。心澄，你真該收拾你的孩子心性了。」否則教他如何放心得下她？
「朽木本來就無從雕也，所以師父，您就別感嘆了。至于我的孩子心性，您可比誰都清楚，恐怕活上個七年八載，還是這副德行，這輩子就請您多多擔待了。」她精靈可愛的嘻嘻笑笑，順手攬好從肩膀上滑落的小包袱。
看著那張純真笑靨，釋斷塵眸色漸黯。
多麼胸無城府的話，多麼善美真摯的笑，多年以後，她還能同現在這般，童真單純得不染一絲悒郁嗎？
兩人亦步亦趨的直朝客棧前進，正要進門，釋心澄的右腿剛剛跨過門檻，眼角瞄過店小二手中端的小菜，小嘴抿開微笑，饑腸轆轆，想著等會兒要點些什麼好菜色……
正當她吃吃笑著、想著時，突然整個人被拉出客棧，一個重心失穩，當下摔得七葷八素。
原以為是哪個不長眼的人撞著她，她定楮一看，發現竟是釋斷塵將她從門內拉出來。
「師父！您不讓人家吃，也犯不著把我摔得這麼難看。」她拍拍滿身灰塵，機靈利落的跳起身，納悶的斜睨了師父一眼。
這一瞧，可不得了！師父素來淡然的臉龐滿布整肅之氣，朝她投來一記眼神，示意她噤聲。
釋心澄連忙挨在師父高大單薄的身子後方，只敢露出一雙柔媚大眼，順著師父注目的方向看去，察覺一群凶神惡煞團團圍繞，將他們兩人困在客棧門口，進無路，退無步。
帶頭者滿臉刀疤劍傷，手里揮舞長刀，粗聲大喝一聲，「釋斷塵，識相的話，就快把五蘊心法交出來，省得你老子我還得動手動腳。」
五蘊心法？那是啥物？釋心澄蹙起秀眉，水靈大眼流轉，思索一會兒，還是弄不懂，只能扯扯師父的袖子，壓低音量問道︰「師父，五蘊心法是什麼東西？」
「心澄，安靜。」釋斷塵淡然開口，冷靜之中隱約可見一絲怒意。
她暗暗吐舌，縴細的身子縮回師父的背後。反正有師父在，她不怕不怕，鬼來都不怕。
「這位施主，所謂的五蘊心法並不存在這世間，請放下你虛妄的執著。」
「听你這禿驢放狗屁！誰不知道幾年前悟禪長老隱居在東少林的後山，听說還將五蘊心法傳給了年僅二十的弟子。釋斷塵，這位弟子就是你，沒錯吧？」
听刀疤客說得天花亂墜，從頭到尾釋心澄一頭霧水，他說的那位悟禪長老，她聞所未聞，自己可是在東少林活了十多年，從未听師父提起這號人物。
「悟禪長老圓寂已有多時，至于施主說的天書，更是不曾現世過，切勿捕風捉影。」釋斷塵面色不起波瀾，喜怒哀樂、愛恨嗔痴彷佛已抽離他的形體，像個天界上人來此人間受難一遭，徹底看破紅塵。
刀疤客啐了一口。「狗屁！我要信你這禿驢的話，就是烏龜王八羔子。」
「是呀！是呀！我瞧你這模樣，還挺適合這個烏龜王八羔子的。」喧鬧之間，忽然傳出一道銀鈴般的笑聲。
刀疤客利眼一尋，在釋斷塵的身後看到那個竄頭竄腦的丫頭片子，竟是不怒反笑。「哈哈……禿驢，我瞧你一臉裝作神聖，想不到還隨身帶著女侍，怎麼？是怕晚上寂寞難耐，所以想……」
「住嘴！在下和徒弟的清白不容外人置喙、臆測。」釋斷塵對空拂袖，一股真氣頓時朝著刀疤客的顏面直射而去，逼得他連退好幾步。