竇月芽安靜坐在王府大廳，看似神色自若，緊絞住的十指卻泄露她的不安。
就在兩刻鐘前，武賜三發覺那火花聲響不對勁，便派人上街詢問，一問之下才知道火藥出了問題，本該要施放到空中的煙火，卻在西合門的城樓上爆炸，死傷無數，就連西合門都快炸塌。
武賜三得知消息時，適巧竇月芽來到前廳，要他派人去西合門確定華與剎的安危，如今已經過了兩刻鐘，依舊沒有半點消息。
她垂著眼，靜心等候消息，然隨著時間流逝，不巡開始擴大，她幾乎快坐不住，恨不得自個兒去打探消息。
「公主，愈夜寒意愈重，公主還是先回房休息吧」玉曇隨侍在旁，看她臉色益發蒼白，憂心不已。
「我不冷，再等會。」她試著讓聲音听起來平穩，不讓任何人看穿她的不安。
「可是……」
突地，大門外傳來騷動，竇月芽隨即起身往廳口一看，然而出現在大門口的卻是個眼生的人，出門房領著往大廳走來。
「小的見過王妃，小的是近澤城傅家玉鋪子的伙計，將王爺止個月初八所訂的玉匣送來。」伙計一瞧見她，立刻雙手將一只玉匣獻上。
竇月芽怔怔地望著他。「王爺上個月初八訂的？」那時，他不是和她爭吵後，忙著和甄媚的婚禮，將她獨自丟在蘭苑不聞不問？
「正是，王爺說先前和王妃在鋪子相中一只玉匣，可惜的是王爺上回去時，那玉匣已賣出，王爺吩咐再打造一只一樣的玉匣，一打造完成便趕緊送來，愈快愈好，里頭盛裝的除了木匣外還有王爺親自挑選的玉飾。」
玉曇接過木匣，打開匣蓋，里頭以軟緞包覆著一只溫潤羊脂玉打造的玉匣，上頭雕著鳳凰呈祥。
竇月芽睨了眼，再看向伙計。「玉曇，帶這位伙計下去，要賬房先給他一些賞銀，回頭我再補上。」
「不用不用，小的感念當初王妃寬容大度，才央求掌櫃的讓小的前來送貨。」
伙計笑得靦腆。「玉匣已送到，小的就先回近澤了。」
竇月芽輕點著頭，抱著木匣在一旁坐下，經伙計一提醒，她想起在近澤玉鋪子時的那場誤會。
輕揪著衣襟，抓著底下的月牙玉佩，明明才不久前發生的事，卻恍若隔世。一路走來，他們時有爭吵時有甜蜜，但在近澤時，卻是她過得最開心的一段時間。
然而回京之後，曾有的情愫好似薄弱得教她感覺不到，可是這個人卻在迎娶正妃前，還特地走了趟近澤，就為了買這玉匣……掀開了玉匣盒面，里頭擱著巴掌大的血玉雙色算盤，一串翠玉鈴鐺，還有一只紅緞繡荷錦囊。
她垂斂長睫，遮掩酸楚的眼。
是巧合嗎？抑或是他一直注意她的一舉一動，才會知曉當初在玉鋪子時，她還看中了這兩樣寶貝？他真把她擱在心上嗎？
她不知道該不該相信他，目光落在錦囊上頭，猜想里頭八成是可以戴在身上的小飾品，然而一拿起，卻輕盈得像是沒裝什麼，打開一瞧，里頭有張短箋。
顫著手拿著短箋，看著上頭剛勁的字體，寫著－－朝朝暮暮長相守與剎。
這是她見過最象樣的一封信，盡避只是張短箋，卻已是誠意十足，只是……她真是搞不懂這個人，他總是喜怒無常，可以上一刻笑著，下一刻無情殺人，可以不在乎她生死，卻又能寫一張深情的短箋……
當時，他到底是用什麼心情寫下這短箋的？她真的是搞不懂他，愈來愈不懂。
「公主？」玉曇見她一直垂著臉，不禁湊向前看她手中的短箋。
竇月芽迅地將短箋收進錦囊里，順手揩去滑下的淚，正要將玉匣蓋上時，大門邊傳來武賜三的大嗓門。
她將木匣順手擱在花架上，快步走向廳外，就見華與剴扶著華與剎進廳門。
華與剎一身暗紫色錦袍有燒過的痕跡，肩上包扎著布巾，垂著的臉略微蒼白，幾乎將所有的重量都壓在華與剴身上。
「八皇子，王爺交給小的便成。」武賜三緊跟在旁，想要接過華與剎。
「無妨，先告訴我四哥的寢房在哪。」
「往這兒走。」武賜三指著前頭。
華與剴抬眼望去，便見竇月芽神色恍惚地站在面前。「盛蘭？」
華與剎听見他的喚聲，抬眼與她對視，笑了笑。「沒事。」
竇月芽抿緊唇，大步走向他。「要人家撐著，還說沒事？」
「小事。」華與剎笑著，並非虛假，而是打從內心的喜悅，因為他在她的臉上看見了在乎。
「還耍嘴皮子！」她惱怒道，但卻向前撐住他另一邊。「這樣會疼嗎？
「……不。」
一行人來到華與剎的寢房，一路上听華與剴解釋，才知道原來是有禁衛擱錯了火藥擺放的位置，導致點火爆炸。可是事實上，大伙都不認為事情如此單純，然而{听說}擱錯火藥的禁衛，早已被炸死，根本就是死無對證。
竇月芽听完，若有所思地伺候著華與剎褪去外袍，看著他背上又添了新的傷勢，眉頭不禁皺得更緊。
「看來近來是四哥的多事之秋，先是首輔府遭山賊血洗，如今又是禁衛出亂，父皇受了點輕傷，雖是不礙事，但明日早朝……」華與剴忍不住嘆氣著。
竇月芽驀地一頓，這京畿之處怎會有山賊？那甄媚和甄家人呢？
「想參本王就參吧，本王沒放在眼里。」華與剎哼笑了聲，似乎可以預見明日早朝有多少重臣會趁機圍剿他，辦他個督察不力。
「四哥不替自己想，也該替盛蘭想。」華與剴看了竇月芽一眼，覺得她身形消瘦不少，就連下巴都尖了。
听他把話題轉到自個兒身上，竇月芽不禁有些不自在。「你們有要事要談，我就不打擾了。」要不是得知西闇門爆炸怕波及他，讓刀子忘了兩人先前的不愉快，她根本就不想再見到他。
「沒，八弟要走了，對不？」他拉住她，望向華與剴。
華與剴無奈笑了笑，「盛蘭，時候不早，我先走一步……對了，幫我勸勸四哥，要他歇幾日，父皇說了要他好生靜養。」
竇月芽垂著臉輕點兩下，待他一走，房內只余他倆，教她更加不自在。「時候不早了，我也要回去……」
話未竟，她已被一把扯進他懷里，原想罵他蠻橫，可看自己竟是貼在他受傷的臂膀上，不禁惱罵，「你怎麼老是這樣，要是又扯裂了傷口，怎麼辦？！」
「豆芽菜……」她愈是罵，他臉上笑意愈擴大。
「你！」她不敢掙扎，就怕扯痛他的傷勢，可又不甘心自己這麼輕易地被箝制住。「這一次又被火藥給炸傷，下回呢？再下回呢？為了坐上龍椅，你有幾條命可以爭？值得嗎？」
她從來不能理解男人追逐權勢到底是基于什麼樣的沖動和執著，但是她尊重，可當權勢必須用命換時……那簡直是愚蠢到了極限，完全褻瀆了生命的意義。
「不會的，這回是本王不小心。」
「哈，每個有自信的人都是這麼說的。」不小心不小心，脆弱的生命禁得起那麼多次的不小心嗎？
「你別擔心，本王已經登基過一次，這一次依舊可以安然無恙地登基。」
「你－－」話到嘴邊，她突地頓住，疑惑又震愕地望著他。她听錯了吧……登基過一次？她識得他時，他只是個王爺……
「本王這麼說，你一定可以明白的，對不？」他輕握著她的手，控制著力道，就怕傷及她。
「我……不明白，你……」
「你應該可以理解的，就如本王知道你並非盛蘭。」
竇月芽瞪大眼，心頭狠顫了下，難以置信地看著他，突地緊握住他的手。「難道你也不是真正的華與剎，你是認得我的人？！」她激動不已地問。「所以你知道我的外號，對不對？」
也許那一場車禍造成了巨大的時空異動，不只把她卷入這個時空里，也有不少人被波及，對不？
她滿心期待遇到同鄉，可瞧見他似笑非笑的神情後，她驚覺自己踏進他的圈套里。「你竟然套我話？！」
華與剎輕漾笑意。「本王套你話做什麼？」
竇月芽愣住。也對……「等等，你為何知道我不是盛蘭？」
「因為在本王上一回的人生里，盛蘭是溺死在清池里的，然這一回盛蘭竟還活著……你說，本王如何能不發覺？」
竇月芽這一回非但傻了，就連雞皮疙瘩都冒了出來。
上一回……上一回－－
听完華與剎的重生之旅，竇月芽整個人還在恍神之中。
這天底下有這麼吊詭的事？原以為他是料事如神，沒想到卻是他曾經經歷過，而穿越的她遇到重生的他……她愣愣抬眼，對上他難得柔情似水的眸，心底又是一顏。
「你為什麼突然跟我說這些？」她不自在地轉開眼，總覺得今晚真是漫長，情緒劇烈起伏得教疲憊不已。
「因為本王想知道你真正的名字，本王想喚的是你的名字。」
她疲倦垂眼，撇唇哼笑了下。知道她的名字又如何？
「本王年幼時，所居宮殿被炸，如果不是你，本王無法再繼續存活，你說你會來找本王，可是本王卻怎麼也找不到你，直到本王回到封王的那一年。」
竇月芽張口欲言，卻不知道該從何吐槽。她沒有本事一再穿越，至少到目前為止，她一直是停留在這里……如果可以再穿越，她想回到原本的世界，她不再戀棧。
華與剎長指輕勾出她戴在胸前的月牙玉佩。「這塊月牙玉佩，當年是你交給本王作為相遇再見的信物，然而卻在本王被盛蘭拖累，跌進清池後不見，所以本王在近澤再見到這塊玉佩時，本王想……重生是為了與你重逢，本王是這麼認為的。」
凝睇他再認真不過的眼神，她不禁懷疑或許當年救了他的人，是這玉佩的真正主人，也許就是那個胥羅女巫。
「我不知道……你說的事我不曾經歷過，你認錯人了。」她應該推開他，可是他那雙冷情的眸卻暖得教她冷硬的心又柔軟起來。
「那無所謂……本王只知道，本王要的是你。」這段時日相處，真教他嵌入心坎的是她鮮明生動的表情，毫不畏懼的剛烈性情，他要的就是她。「本王願意開誠布公，其實也是想讓你寬心，讓你知道既定的事實不會改變……」
他誘導她，借著在近澤馬圈的十日大雨，讓她相信一切定數不變，包括誰登上帝位，誰該死去。
所以說他最終還是會坐上龍椅？忖著，竇月芽卻突地皺了皺眉。「不對，我的存在破壞了原本的走向，就好比如果沒有我，你今天應該不會遇到西合門爆炸一事。」
「就算沒有你，華與則同樣會對付我，手段只會更殘忍。」
「所以你的意思是……大皇子所為？」
「除了他還能有誰？」他再確定不過。
「你沒有懷疑與剴？」
「本王要是懷疑他，今晚就不會讓他踏進睿王府。」
「所以……你們兄弟之間沒有嫌隙了？」
華與剎輕柔地將她摟進懷時，感覺她微顫了下。隨即松開她一些，啞聲道︰「別怕，本王只是想抱抱你……今晚會受到一點傷，實是因為本王分了點心神，本王……想你，但不敢見你，怕你氣得喘癥又發作，可是剛回府就見到你，本王真的是很開心。」
竇月芽有些意外會從他嘴巴里听到想你這兩個字。他也懂想念了，懂得想念多折磨人？
「你擔心本王，對不。」他親吻著她的額，輕柔地撫著她的發。
她本想要反駁的，可是他擺出求和的低姿態，讓她說不出違心之論。
「往後，本王不會再做出讓你難過的事，你信本王一次，好不。」
那般卑微的央求語氣，直教她感覺不可思議。「如果我要你放棄皇位呢？」
「……沒有皇位，本王無法保住你。」
「照你這說法，我成你的累贅，變成你非得造反不可的動機，我……」
「本王說過，有你無你，局勢都不會改變，成為我的皇後，不好嗎？」
竇月芽深深地嘆了口氣。「我啊……你可記得我說過我最想要的是平凡的人生？有一個我愛也愛我的人，就算只是尋常的小老百姓都可以，我對當皇後一點興趣都沒有。」她想要很多人都擁有的基本家庭生活，可是卻好難。
他沉默著，她不意外，因為她知道，他真的做不到。再者……西合門爆炸，已顯示了就算他無心招惹，他也難逃斗爭……他是注定逃不過這場皇位之爭。
好半晌，她深嘆口氣才道︰「華與剎，我的名字是竇月芽。」
華與剎微詫抬眼，笑意從唇角蔓延開，柔和了那張肅殺冷洌的俊魅臉龐。「月芽……本王的月芽。」他滿足地呢喃著。
她俏顏微微暈紅，沒想到被他叫喚名字時，會如此難為情。她輕咳了聲，化解自身羞赧，伸手回抱住他。「你啊……不要再讓我擔心了。」
「本王答應你，不會再讓你擔心。」
「你好像笑得很樂啊，華與剎。」她噘起嘴，很想掐那礙眼的笑臉。
「你要我怎麼不開心？」
「哎呀，不自稱本王啦？」她哼笑了聲。
「在你面前不需要，再也不需要。」
「最好是。」她嬌嗔著。
被那水盈盈的大眼輕輕一瞟，教華與剎心旌動搖，啞聲問︰「可以吻你嗎？」
她愣了下，熱氣從胸口沖上臉龐。「你什麼時候這麼客氣了？」不是都很蠻橫霸道的嗎？這問題很讓人害羞。
「那……我可以不用客氣？」
「誰說的？」她毫不客氣地以肘頂他，卻听他輕倒抽口所，嚇得她趕忙查看他的傷勢，卻反被他一把摟進懷里，一陣天旋地轉，壓上了床。
「華與剎，你……」抗議被全數封口。
不再吻得她唇舌發痛，而是溫柔繾綣地一再挑逗誘惑，吻得她渾身發燙忘了矜持，醉倒在他醉人的溫柔里。
在西合門爆炸一事後，睿王府主屋寢房里，每日都能听見爭吵聲。
第一天听見時，管事生怕有個萬一，急忙通報武賜三，武賜三卻樂得眉開眼笑，連連喊好，教管事听得一頭霧水。
對武賜三而言，那是兩人感情轉好的跡象，愈吵愈好。
「華與剎，你最好給我有點分寸！」
「難道我寫錯字了？」
「……短箋是用來寫你對我的情話，不是拿來寫你的妄想！」她羞紅臉，不敢相信他連這種不知羞恥的話都寫得出來，要是被人看見，她還要不要做人？
「那不是妄想，是你昨晚做過的事，寫下來是要自己記得一輩子。」
他最好是真的會忘記！「……不想理你。」把他寫的短箋順手丟進玉匣里，她轉頭走人。
「去哪？」長臂一勾，他輕而易舉地將她拽進懷里。
「我……要去廚房！」這幾日為了他的膳食和藥湯走了幾趟廚房，教她懷念起家鄉味，忍不住自己動手弄了幾樣，沒想到他還挺捧場的。
「我陪你去。」
「……你真的是可以再黏人一點！」她張口咬他。「給我乖乖待著，敢不听話……哼哼哼。」她眯起眼，學他恫嚇。
「真令人期待。」他笑眯魅眸。
「你慢慢期待。」扮了個鬼臉後，她一溜煙地跑出房門外，省得又被他逮著。
「公主。」候在門外的玉曇忙福身。
「玉曇陪我去廚房。」她親熱地挽著她的手。
面對她的親熱，總教玉曇感到不知所措，卻又不敢抽回手，只好順著她。然一路上，她像是有些心不在焉，教竇月芽忍不住問︰「玉曇，你是怎麼？」
玉曇眼眸微垂，有些羞窘地道︰「……公主，奴婢想去解手，能否等奴婢一下？」
「這麼點小事，有什麼好羞于啟齒的？」竇月芽不禁失笑。「不過這附近哪兒有茅房？」
事實上她對京城這座睿王府相當不熟，打從她來時，她就一直待在蘭苑里，要不是華與剎受傷，她是肯定不會走到這附近的。
「呃……奴婢記得竹林後頭似乎有。」她指向不遠處的竹林。
「那就走吧。」
「……公主還是在這兒等奴婢就好。」
「才不呢？我要是站在這兒結果遇到武總管還是卓家兄弟，那就麻煩大了。」華與剎會找玉曇的麻煩。
「那就煩請公主陪奴婢了。」
「走吧。」
踏過圓形拱門，直往竹林而去，感覺這里挺僻靜，但是有點冷，快十一月了，氣溫降得好快，冷到華與剎察覺她老是縮著肩，差人替她裁了幾件狐裘御寒。
「玉曇，你這衣裳暖不暖啊？」她打量著玉曇身上天青色的輕羅軟紗衣。
「暖的。」
「是嗎？可是我覺得……」竇月芽突地頓住，只因她听見了古怪的聲響。「玉曇，你有沒有听到奇怪的聲音？」
寒風拂過竹林，沙沙作響，其中夾雜著類似嗚咽般的聲音。
「好像是在那邊……」玉曇指著竹林後頭。
「過去瞧瞧。」
「可是……」勸不了竇月芽，反倒是被她拉著走。
來到密集竹林後頭，就見有一只甕，像是蓄水用的，愈是走近那聲響愈是清晰，教竇月芽直瞪著大甕，猜想該不會是有貓啊狽的掉進去，可這聲音又不像……
「公主，咱們還是別管了，去找武總管再說吧。」
「等等，我先看看。」她打開木蓋，一股難聞的氣息沖上鼻間，她憋著氣往里頭一看，驀地瞪大眼，嚇得跌坐在地。
「公主！」
竇月芽杏眼瞪得又大又圓，懷疑自己看錯了，但她真的沒有勇氣再看一次，因為當她看見里頭盛裝的「東西」時，想起了呂後對待戚無人的手段……人彘。
「公主！」見竇月芽昏厥過去，玉曇抱著她。揚聲喊道︰「來人，快來人，公主昏倒了！」
睿王府主屋寢房內一口氣生了四個火盆，卻依舊無法讓竇月芽暖上幾分。
華與剎沉住氣，等著御醫把完脈才問︰「羅御醫，碩公主的狀況如何？」
「公主是驚嚇過度，氣急攻心，大傷元氣，得要好生靜養，戒懼怒，且慢慢調養，否則這急病恐怕會引發公主的喘癥，眼下又即將入冬，如此一來……恐有危險。」
「本王知道了，還請御醫開方子，不管要用什麼藥材，本王都會找來。」
「王爺，公主的心脈有郁結之像，病是從心而來，如今又是驚嚇過度，所以首重是穩住鮑主的情緒，藥材一般即可。」
華與剎輕點頭，睨了卓凡一眼。卓凡立刻意會送御醫離開，再順便抓藥。
坐在床畔，看著竇月芽青白的臉色，華與剎眉頭深鎖。
這段時日好不容易將她的臉色養得紅潤些，豈料－－
「月芽？」見她悠然轉醒，他不禁輕握住她的手，暖著她。
竇月芽怔怔地望著他，面帶疑惑地問︰「欸？我不是要去廚房，怎麼會……」
她突地噤聲，像是想到什麼，神色恐慌了起來。
華與剎立刻將她擁進懷里。「沒事，你只是作了惡夢，惡夢而已。」
「那不是惡夢，那是真的！」她緊揪著他，尖聲問︰「你做的嗎？那是你做的嗎？那個人是誰？！」
「你不要激動，別氣別怕。」他輕拍她的背，就怕她情緒大起大落，會讓這病益發嚴重。
「你說啊！」
「……是我做的。」
竇月芽驚懼不已地看著他。「那是誰？」
「甄媚。」
那氣勢凌人的甄媚，竟變成那種模樣……她忍遏不住地吐在他身上，一吐再吐，即使再也吐不出東西，她還是止不住那打從內涌出的強烈反胃感。
「賜三，溫茶、備熱水！」華與剎吼著，不管自己被吐了一身，只不住地輕拍她的背，拿起帕子拭淨她唇角。
「你怎麼可以……怎麼可以……」她虛月兌地倒在床畔。
「月芽，你不要激動。」
「你……」她虛乏得連開口的力氣都沒有。
「我已經讓人處理，不再折磨她了，你……把那一幕忘了。」他低啞喃著，壓抑著怒氣。他將甄媚安置在王府最僻靜的角落，還有人在竹林外看守，為何她竟會走到那兒去？！早知如此，當初他就該將甄媚一把火給燒了！
正惱火時，武賜三已經命人送進溫茶和熱水。華與剎擰了帕子，輕拭她不斷滲出冷汗的臉頰，再徐徐喂著她溫茶。
幾個丫鬟處理了床邊的穢物，華與剎順便褪去錦袍，差人帶走，省得又引得她不適。
喝了幾口溫茶，孝她心緒緩了些許，卻依舊乏力地躺在他胸膛上。「華與剎，你好殘忍……」
「我知道我錯了，我不該做，可我往後不會再做這種事，你信我。」
然而竇月芽卻像是驀地想起什麼，強撐著身子坐直，回頭虛弱問︰「真有山賊血洗首輔府？」這事她初聞時就想要追問，可後來忘了，直到現在……她不想聯想在一起，可是……
「……沒有。」
竇月芽像是被抽走最後一絲力氣，無力地軟倒，他趕忙將她摟進懷里，卻被她虛軟無力的手臂推拒著。
「我要靜一靜……你讓我靜一靜……」
華與剎不敢勉強她，扶著她躺好，才啞聲道︰「月芽，就算我不對付甄家，甄家一門也會死在皇上的一道聖旨上。」
「我要靜一靜。」她閉上眼，淚水從眼角滑落。
她知道，她都知道！人生不管重來幾次，也許該死的人都不會逃過，但是至少不該遭受這麼殘忍的對待。
太可怕……太可怕了。
這是第一次，她真正地害怕起他這個人。
也許是因為他待她忍讓，所以對待他人的殘虐反教她無法接受，他怎下得了手？
「月芽，我無意替自己開月兌，只是御醫說了，你的身體已經禁不起再一次的悲怒攻心，你就算不願原諒我，你也必須善待自己。」
竇月芽無力開口，只有緩緩流淌的淚水代替了回答。
許久，她听見了華與剎深嘆了口氣，離開了房，她才讓哽咽逸出口。
他這樣的性子，還有法子可改變嗎？視人命如草芥，甚至還凌遲著看不順眼的人……她如果沒穿越至此，是否這些人至少還可以求得好死？
她心亂如麻，種種的情緒輪番折磨著她，萬般煎熬。