黃沙漫漫，在一行人走過的地方無不揚起煙塵。
荒野間，一頂由十二名壯漢抬起的大轎里傳來女子不悅的冷斥。
「什麼唐城四杰！我才不屑哩！」轎內，一名頭戴白色狐狸毛帽的女子冷哼了一聲。
「小妹，你別亂說話，這話我听到了還不打緊，若是到了中原，你說這話可是會引起公憤的。」坐在女子身旁的高大男子急忙說話。
「公憤？哼！我才不怕！」女子粉色的豐唇扯起不悅的弧度。
笑話，她可是堂堂的哈蒙族長公主，將來會一手主導哈蒙族三萬族民生活的國王，她怕中原什麼！
「你就是這樣。」
他的小妹向來心高氣傲，但這也得怪他的母親，老是將聰明絕頂的小妹捧在手心上，像塊寶似的呵護著，因此才養成她不知天高地厚的個性。
「你呀！等你到了中原你就會明白，為什麼我們要跑這一趟了。」身為她的長兄，歐賽盟比她懂得更多中原的事情。
哈蒙族是母系的社會，兄長的地位遠不如妹妹，所以他的小妹才時常不把他這個做哥哥的放在眼里。
「最好就是這樣！」蕾庫娜冷睨了歐賽盟一眼。
她的哥哥最沒用了，老是對中原皇帝必恭必敬，每年的貢獻珍品一樣也不敢少，只怕會惹惱中原皇帝。
「對了，大哥，你是不是說過，中原的皇帝是個女的？」
「是呀！」
蕾庫娜努了努嘴不曉得在思索些什麼，最後才說話，「那中原人也跟我們一樣，都是女子當國王的嗎？」
「當然不是，在中原，女子是附屬于男子的，中原有句話叫做『妻以夫為貴』，在在闡明中原女子都以丈夫為中心，男子就是女子的天地一般，只要丈夫能獲得權力，妻子就會光榮。」歐賽盟對于中原的風俗十分感興趣，講起中原的事情他總是滔滔不絕。
「哼！什麼叫做妻以夫為貴？中原男人憑什麼要女人听他們的話？」生長在母系社會的蕾庫娜無法接受，在她的思考里，也無法想象這樣的事情會發生在她身上。
蕾庫娜滿月復怒火，絞緊袖擺再問︰「那中原皇帝為什麼是女的？」
「因為前朝皇帝只留下兩名女兒，所以才將帝位傳給他的長女。」
傳子不傳賢，是中原人最大的通病，因此就算皇帝沒有兒子，也只願把帝位傳給女兒，不肯讓其他人坐上席家人應有的寶座。
「好在我是哈蒙族的人，要不然我就得被你們這些臭男人踩在腳底下了！」蕾庫娜拍拍胸，沒好氣的睨著她的哥哥。
小妹的性情他早已模得透徹，只要順著她就一切太平了。
因此歐賽盟沒有多說話，只是扯起嘴角朝妹妹笑了笑。
但是現下，他不該是與妹子討論這種事情的時候，他該要想辦法讓向來心直口快又不可一世的妹妹到中原時要謙卑有禮才是。
唉！要不是他的母後也是哈蒙族的國王，硬逼他將蕾庫娜帶來中原增廣見聞，他還真不想蹚這個渾水。
現在，歐賽盟瞧蕾庫娜趴在窗子上百無聊賴的看著一成不變的大漠風景，心底真想將她打昏，連夜運送回國去，免得到了中原惹得女皇不痛快，遂而破壞兩國好不容易協定的和平契約。
已入深秋，御花園的樹葉由綠轉黃，在微風吹拂下搖搖欲墜。
「參見女皇。」一名做太監打扮的公公必恭必敬的走入池閣內。
池閣內一名年約十來歲的女子坐臥在軟椅上，手持淺杯望著王公公，「來了嗎？」
「是，哈蒙族的使者已經到來，現下正在大殿上等著女皇召見。」
當今中原絕無僅有的女皇帝席璟慢慢的以杯就口，將金黃色的上好碧螺春送入嘴里，並不打算對哈蒙族一行人的到來做任何準備。
王公公瞧席璟一副無關緊要的模樣，老邁的他不知該如何是好，只能將眼神偷偷轉向坐在席璟身旁的攝政王身上。
「杯子怎麼空了？」席璟修長縴指舉起裝滿茶的瓷壺，為攝政王封勒的杯子倒滿茶。
封勒黝黑的眼望著席璟，舉杯喝了一口茶才放下杯子說話，「不見哈蒙族的人嗎？」
這時，席璟不悅的將杯子重重放在木桌上，「懶得見。」
「可是，你不是與哈蒙族國王的長子歐賽盟談得來嗎？」他還以為席璟喜歡哈蒙族的人呢！
「是談得來沒錯，但是講到要與他們重新簽定和平條款，朕就頭痛。」
「怎麼說？」
據封勒了解，哈蒙族這幾年來總是派歐賽盟做為與中原聯絡的窗口，他溫文有禮，對中原文化又十分有興趣，有這樣的使者為何還會心煩？
席璟又再喝了一口茶，「他呀！雖然與朕談得來，但是在講他們進貢物品給我們時可是不肯讓步。」
「我想他有他的難處吧！」封勒望了席璟一眼，瞧她不悅的模樣，只好開口為歐賽盟說好話，「據我所知，哈蒙族現在的國王不肯延續先前所訂立的條約，將大多數的所得貢獻給我們，所以才逼得歐賽盟守住最後的防線。」
「就是這樣，朕才不想見他。」席璟這回又是嘆了一口氣。
「你的意思是，你將他當成朋友？」封勒揚眉，口吻里有著些許詫異。
席璟的個性孤僻，在她十九個年頭里，能稱得上她的朋友的，除了年長她十歲的封勒外，也只有目前人在遠方的妹妹席媛了。
「不行嗎？」席璟睨了封勒一眼。
奇怪了，她想交朋友不行嗎？
「所以朕才很煩！明明就是朋友，為什麼還得要討價還價的商討貢品的事情？」
「因此你寧願當只縮頭烏龜，也不想見他？」
「朕沒有不想見，只是……唉！好吧！」席璟百般無奈的看向王公公，「朕待會就到大殿上，你就先好生招待他們。」
反正早見、晚見都是得見的，席璟決定就先接見了再說。
封勒坐在躺椅上，他那雙含著疑竇的黑眸望著席璟緩緩站起身，心底是百轉千回。
封勒絕對不相信，席璟只是會為了這個理由就不見歐賽盟，一定有其他的理由，讓她這天地間都橫著走的人，第一次心生怯意。
聳天的雕花屋頂、刻上蟠龍飛天的梁柱、光可鑒人的大理石地板，一開始，蕾庫娜還十分有興趣的睜著水眸到處看看。
但是一個時辰過了，她向來就少得可憐的耐性漸漸被用光。
「那個中原的皇帝到底什麼時候才要來？」蕾庫娜重重的坐在太師椅上，瞪著身旁的大哥。
「皇帝有很多事情要做，有些事情開始做了後，不是說停就能停的。」相較于妹妹的心浮氣躁，歐賽盟氣定神閑的十分享受待在中原的時光。
「最好就是啦！」蕾庫娜憤怒的站起身，雙手扠腰站在大哥面前，「她搞不好還在房里睡著呢！」
「人家又不是你，這個時間怎麼可能還會待在夢鄉。」
「你居然幫她說話？」到底她是他的妹妹，還是那個姍姍來遲的女皇帝是他的親人？
「我沒幫誰說話，我說的是實話。」
唉！如果可以，他真想命人將妹妹的嘴給縫起來，以免這種不禮貌的話被其他人听見，壞了他多年來與中原經營的友好關系。
但是來不及了，蕾庫娜的大嗓門在席璟還未進入大殿時，就已經傳入她耳里。
在一旁的王公公有些不好意思，只好開口說話，好提醒兩位遠道而來的客人，正主子已經出現了。
「女皇駕到。」王公公拉開嗓門喊著。
這時，歐賽盟急忙起身拉著蕾庫娜到大殿中央，靜候席璟的現身。
不消多久，席璟穿著壓金線的紫袍，緩緩出現在大殿前方的高台上。