這匹馬來得奇快。
初見時仍遠在天邊山巒稜線上，眨眼間竟已來至眼角跟前。
「來了！來了！快去準備！」守衛進入宮城大門的士兵自瞭望台上瞧見來人，傳達指令的聲音里頭難掩興奮。
舉目望去，馭馬者身形縴細且騎術精湛，掩面的黑紗帷帽下，及腰長發迎風舞動，恰似一面奪魂黑幡，剽悍瀟灑又絕美得令人屏息。
日陽照射下，一片生輝銀光自來人身上泛開，如映陽的銅鏡，耀眼得令人無法直視。
「啊，那是銀鱗軟甲戰袍！」瞇著眼瞧了許久的士兵，怔忡後忘情驚呼。
「在哪？」一旁士兵也忍不住好奇。「讓我瞧瞧。」瞬間，守城者個個玩忽職守，爭相目睹。
這也難怪。
傳聞，銀麟軟甲戰袍刀槍不入、水火不侵，舉國上下不多不少就恰恰只有兩件，如此珍寶任誰都想親眼瞧上一瞧。
呀地一聲，城門開啟。
來人利落翻身下馬，沾地黑靴塵土不興，輕盈步伐似乎只是將腳輕輕擱著而未施勁力。
相較于前來迎接的士兵，來人身軀顯得嬌小許多，然渾身四散的氣勢與威嚴卻是無人能及；彷佛有一道無形銅牆阻止眾人貼近，一股冷颯厲風瞬間奪去眾人呼吸，詭譎的情勢令人不敢輕舉妄動。
「無需。」
身一動，來人已跨步繞過等候一旁的轎子，說話嗓音雖已刻意壓低，卻不難認出那是屬于女人才有的嗓音。
「將軍，」恭候一旁的校尉沈富恭敬喚了聲。「城里正在疏通溝渠，有些地方需繞道而行，為避免耽誤將軍行程，特命轎夫在此守候，請將軍見諒。」
這番話說得合情合理、不卑不亢，引得將軍駐足回眸。
冷冷眸光透過黑紗直直射入沈富坦誠不避的眼中，雖日正當中，仍教人感到一股寒意來襲。
「腳程可夠快？」將軍開了口，是詢問，也是質疑。
「全是上上之選。」沈富相當清楚將軍的要求。
身子一旋，不多言、不耽擱，將軍徑自掀簾入轎。「起程。」
一聲令下，轎夫邁步而行，步伐穩健迅捷，確實是精撿過之人選。瞧安坐轎內之人一路行來皆不發一語，應是對此安排頗為滿意。為此，轎夫個個暗自于心中舒了口氣。
轎中人乃「東曜國」唯一的女將軍，功績彪炳不說，其指揮調度、兵法運用之能堪稱翹楚，因而年僅十九時便登上將軍之位，是個傳奇人物。
據聞當今權傾朝野的丞相亦對將軍關注有加，如此重要之人，他們怎敢掉以輕心。
「將軍，到了。」
待轎夫平穩地放妥轎子，沈富垂首恭候于側。
翻揚的素手倏然頓下，徒余門簾半掀。「走錯了！」將軍那湛亮眼眸瞪視著眼前府邸匾額。
「將軍……」
「你可知曉我特地回京面聖？」將軍打斷他的話，自櫻唇逸出的聲音又冷下幾分。「是誰讓你有這麼大的膽子敢如此妄為？」
「將……」
「是我。」突然介入的男音解救了沈富。那音質清潤彷如玉盆里的澄淨泉水，是能令听聞者火氣全消的天音。
一眼望去，一男子持扇立于府邸紅漆大門前。
他身形修長，白衣翩翩；黑而亮的發隨意扎起，不知何時滑落的幾根發絲飄上他光滑俊美面容，虛掩著他唇際那抹淡笑。
再熟悉不過的嗓音讓掀簾素手不自覺地握緊了下，晶亮明眸里火簇竄動。
「數月不見，丞相只手遮天的能耐又更勝以往了。」她步出轎子，覆面帷帽已揭去。「該說這是臣民之福？或臣民之禍？」
「數月不見，容將軍為臣民著想之心依舊，真是臣民之幸。」他抬眸望向不遠處的她，唇上淡笑不自覺地添上無人能察覺的暖度。
數月不見，她似乎又較他記憶中的更加動人，即使此時的她是如此風塵僕僕。
「假傳聖旨的丞相，該當何罪？」掛在他唇畔的淺笑不知為何總是順不了她的眼。
可惡！
每回見他，他總是一副悠然自得、閑適平和；而她卻是灰頭土臉的狼狽。
更可惡的是他那一臉天下無事，騙得大伙團團轉的粉飾太平微笑，殊不知有多少人為此著了他的道。
「假傳聖旨？」他那天生有著淡粉色的唇扯了下，優雅從容的舉止里頭平添幾許興味，而持在手中的玉扇仍是輕輕地搧呀搧的。「容將軍這頂帽子扣得可重了，聖旨確實為皇上所擬。」
「內容卻出自丞相之口。」
揚了下眉、聳了下肩，他微微一笑，並不辯白，似是默認了。
知他者，果真非她容嫣莫屬。
瞧瞧她，個頭明明還不及他下巴，但那一身傲骨與頂撞他的膽識卻遠勝過任何與他共事的朝臣。
國內有她如此，豈不有趣？
「看來我低估了容將軍對皇上的忠誠。」他邁步向她，想將她瞧個仔細。
「何意？」容嫣冷冷望他，透黑眼瞳里映著兩個他。
「我以為一路行來容將軍必會稍做歇息，不料竟是連日馬不停蹄地奔馳趕路。」他于她面前站定，相距不過手臂距離。「怪了，」抬手，他伸指撫向她面頰。「這沾在妳臉上的塵土為何無損妳的姿容，還……」
語未竟，他的指已讓她一口咬住。
她編貝皓齒咬著他修長白淨的食指，對望的眸彼此膠著。
她無松口之狀，他亦無抽指之意，只是看著她，任她逐漸將牙咬合而面不改色。
頓時，血腥氣味于她口中蔓延開來。
她蹙眉松口，他和顏收手，讓她咬破的指，齒印猶存。
「咬我一口便可消氣了？」他將指按入白綢絲帕中。「進府一敘可好？」詢問雖帶笑，口吻卻霸道得讓人無法拒絕。
抿了抿唇，她跨步前行。
千里迢迢走這一遭的她倒想听听他又想如何地為所欲為。
「進入廳堂前，先讓下人為容將軍梳洗更衣吧。」他與她並肩而行，不在意官位高低，狀似說得不經意。
「無需多此一舉。」容嫣回絕得快，用字遣詞毫不修飾。
「喔……」他低吟，持玉扇的指輕輕敲了敲扇柄。「前幾日有人上府，因心緒不佳鬧了點脾氣，將自己攪得肚破腸流的。」他突然提著毫不相關之事。
容嫣聞言頓了下腳步。
心緒不佳鬧脾氣？她哼了哼。恐怕是逼良為娼、逼民為寇，擾得人生不如死才會出此下策吧。
「所以？」她知曉他仍有下文。
眸底閃過贊賞笑意，他也不打算拐彎了。「所以一日前廳堂甫換了新的地毯。」
「與我何干？」對他，她總是忘了用敬語。
用搜刮來的民脂民膏築起富麗堂皇的殿閣，虧他還住得心安理得。
與她何干？這話問得好。
他別有深意地將她從頭到腳仔細瞧過一眼，眸半斂，唇微揚。
「容將軍沾染一身塵土，若不換下，怕是會污了我新換的羊毛地毯。」
＊＊＊
這夜，明月高懸。
皇宮宮殿上的琉璃瓦與暈黃月華相互輝映，耀眼金光灑落四方院落，如同鍍上一層金箔似令人望而生敬。
地方百姓遠遠地便可望見這莊嚴肅穆又遙不可及的神聖之地，而與皇宮比鄰的丞相府便免不了受惠地一塊兒跟著發光。
他，負手倚窗而立，原本的黯黑瞳眸因映眼金光而呈現淡褐色。
不同于平日，此時的他神情微凝、薄唇輕抿，不見輕揚淺笑，只余疏冷淡漠。
「一人之下，萬人之上已不能滿足丞相野心，此時正機關算盡好讓自己坐上那不可一世之位嗎？」
門口，梳洗更衣後的容嫣語帶試探。
唇一扯，他掛上淺淺笑意，回身望她之際，神情一如往昔。
「如此逆謀之語，若讓有心人士听見，可會陷我入險境的。」他離開窗邊來至桌旁落坐，短暫一眼已將她模樣看清。
此時的她，一身黑衣勁裝，一頭長發如瀑，不施胭脂的素淨臉龐上，五官分明、氣色紅潤，煞是誘人。
盡避如此，他仍是看清了她眉心間的紅痕。
「容將軍雖是武官，但好歹也是個女人，女人破相非好事，何況是未出閣的女人。」意外地，他竟管起了閑事。
「怕破相怎能習武？怎能從軍？」她伸手模了下眉心傷疤，說得毫不在意。「丞相四兩撥千斤轉移話題的能耐還是一樣高明。」
「我可是發自內心的關懷。」他舉壺替兩人的酒杯斟滿。
「關懷？」容嫣嘲諷一笑。「這兩個字出自一個沒心沒肝的人之口，實在怪異得緊。」
淡淡一笑，他不多做解釋。「餓了吧，先吃點東西。」
「有話快說吧！」若可以，她實在不願與他單獨相處。
「怕我下毒？」他舉箸當著她的面將桌上佳肴全吃了一口。
「怕食不下咽。」容嫣睨他一眼。
「這菜燒得好，妳嘗嘗。」他舉箸向她，黑箸所夾是尋常人難得一見的烏參。
他可是要親手喂她？
「我自己有手。」
「容將軍怎可如此直接拒絕我的好意？」他停駐于她面前的手無收回打算。
「難道丞相想听違心之論？」她揚眉反問。
「妳不吃，我便不說。」他也有著他的堅持。關于這點，無人能及。
這點，她也很清楚。
賭氣似地，她一口咬上黑箸，還順道搶了過來，隨便夾菜吃了幾口。
「快說。」她瞪視他的眸漸漸燃火。
滿意地，他開了口︰「我要妳陪我走一趟『西辰國』。」
「目的為何？」
端起酒杯，他啜飲一口。「去瞧瞧西辰國是否有價值。」
「什麼價值？」容嫣隱約覺得不尋常。
又飲了一口酒，他說得雲淡風輕︰「出兵攻打的價值。」
這幾個讓他說得太過平淡的字鑽進容嫣耳里好一會兒後，她才會意過來。
踫一聲，她一掌拍上桌面，杯盤跳動。「你就見不得天下無事？」她氣得站起身來。「有無出兵攻打的價值？三年前，你說服皇上出兵『北森國』，你可記得理由為何？」
聞言，他唇際浮上似有若無的笑意，修長的指輕撫著杯緣。「那兒的木材對人體有益，很適合蓋皇上的行宮。」他說的全是不爭的事實。
「結果呢？」她的語氣含冰︰「結果你在那兒的行館蓋得幾乎比皇上的行宮還大，光里頭的下人便有一千多名，就只為了伺候你這一年去不到一回的丞相爺！」
「妳很清楚？」他語氣里融入一絲得意。「看來我的事，妳挺在意的。」
「這些擾民之事誰不知曉！」手一翻，她捉住了他質地上好的絲綢衣襟。「听說你還為了吃現采的山菜與野菇，讓一群人滿山遍野地瞎忙，甚至還讓人想法子于那寸草不生之地種出東西來，以因應你的不時之需。」
「這些我不否認。」他瞄了捉住他衣襟的手一眼，自那泛白的指關節上可窺見她有多想掐上他的頸。「但攻打北森國根本不費吹灰之力，這點妳可不能否認。」
「廢話！」容嫣氣得口不擇言︰「那窮得連兵器都買不起的國家怎麼打仗？」她不悅的聲音吼在他耳畔。「要我陪你去西辰國？休想！」放開手，她轉身便走。
「妳若不陪我去一趟，明日我便諫言皇上直接出兵。」他撫了撫衣襟上的皺褶，臉上仍是一臉無害的笑。
「仇、沐、風！」停步握拳，她將他的名字一字字自齒縫間擠出，黑白分明的眸里怒火勃發。「為何是我？」
她可動搖了？
垂眸，他將無人察覺的寬心隱入心里。「我是個文人，肩不能挑，手不能提的，需要武藝高強之人保我周全。」
「丞相身邊的貼身護衛一縷是高手中的高手，再說國內武藝高強者比比皆是，只要丞相一聲令下，自有人蜂擁而來。」
這點說不動她，沒關系，他就再說別的。「深入敵國得事事小心，我需要一個敢反抗、敢說真心話的人陪在身邊，好讓我三思而行。」他仰首望她。「妳說，此人是否非妳莫屬？」
舉國上下，敢對他大小聲，敢如此直言不諱者，除她之外，找不出第二人。
以往的他並不明白，處處與他作對的她有何好處？後來他才知曉，如此大膽的她不過是心思太過單純罷了。
單純地認為，為官者只能視民如親，上位者只能愛民如子。
如此的她，令他詫異。
詫異著不懂心機、不謀權術的她如何于權力斗爭下存活？所以，多年來他一直觀察著她。
「身為將軍，是替皇上效命而非供你使喚。」她指責的意味明顯。
「使喚？」她生氣的模樣，讓他忍不住多瞧了一眼。「這兩個字說得重了。」起身將她拉回座位。「我是請求容將軍的協助。」他舉杯向她。「先為我倆的合作干一杯。」
「我尚未同意與你配合。」她仍不願就此妥協。
倘若真與他配合和他共處，她豈不是得日日氣得跳腳？
「當然。」他眼底眸光一閃。「我給妳一晚的時間考慮，明日妳再答復我不遲。」他將酒杯放入她手中。「干杯。」
望著他過分俊秀的面容與唇畔那永遠不變的淺笑，猶豫了下，她仰首一飲而盡。
盛傳，丞相是笑里藏刀、有仇必報、城府深沉的老狐狸；流傳，寧可得罪閻羅王，也不能得罪仇丞相。
那……總是不給他好臉色，總是言語忤逆他的她，怎能至今還活得好好的？
煩死人了！
看來，她得回房將所有事情從頭到尾好好徹底想一遍才行。
酒杯一放，她欲先行離開。「告……」這個字方出口，「辭」字還在喉間打轉，她已眼前一黑，往前倒下……
身一移、手一攬，他讓她靠上身、落入懷，小心擁護。
她，依舊如同以往一般不懂得防他呢。
這樣可好？
「妳啊……」頓下口，他平靜眸光中滲入絲絲柔光，未竟之語悄然隱去。
暗自的嘆息于心底漾開，他取出藏于腰帶中的小瓷瓶，將里頭的藥粉沾在指上，抹上她眉心紅痕。