天氣入秋了，南方和北方的天氣差很多，南方多幾盆炭火就可以過冬，她曾听爹說京城入冬，寒風徹骨，這樣的天氣要是不燒地龍，日子是很難過的，若是連炭火都不足，凍病了可不是什麼稀奇事，貧戶人家，寒冬臘月凍死人的事件，可是層出不窮。
這宅子有炕，但炕得燒火吧，哥哥得讀書，那炭火更不能省，加加減減，那火炭的用量就可觀了，絕對不像他們在南方時，多燒幾盆炭盆子就能過冬的。
要不趁這幾個月時間想辦法賺錢，這冬天眼看著就會過不去。
「有多少京里人住一輩子，也不見得能熟悉每一條門路……」
房荇忍下翻白眼的動作，將房時拉到門外，「我想去看看娘說的那兩間鋪子。」
「就這樣？」
「哥信不過我？」
「我陪你一起去。」
「別，上次那意外真的只是意外，京里頭這麼大，我又不是什麼有錢人家的千金小姐，也不是王公將相的家里人，哥留在家，幫我在爹娘面前遮掩一二吧。」
他憐惜的模模房荇的頭。「你是擔心家用不夠嗎？我院試已過，好歹是個秀才，就算還沒有俸祿，家里田地的賦稅和徭役也能免除，你不要為了錢操心，再過不久便是鄉試，我會努力的。」
房老太太是個眼皮子淺的，爹什麼都不說，她八成也不知道他已經有了秀才身分，要不然不會那麼痛快的要分家，不過那些都不重要了，重要的是得護著妹妹，不能讓她出任何意外。
「當然嘍，我可是等著來年哥哥高中，我這狀元妹子可以過上好日子，穿金戴銀，僕佣成群，勾勾手指就有人喂我吃飯，多美啊！」
「好……」房時既心酸又想笑，心中涌過熱流，內心變得異常高大，彷佛長大了十歲。
「所以說，你好好看書，什麼都不要管，不過也別一直伏著案桌，也要常起身動動筋骨才好。」她仔細叮嚀。
「我會的，你等著吧，我不會讓你們失望的。」看著她稚女敕的面孔，成熟的神色，小小年紀便如此沉穩淡定，他心里就發怵，這是他唯一的妹妹，他答應過要用心愛護的妹妹……可這麼小的她，卻已經要為了一家人操心這，煩惱那，這也更讓他下定決心一定要成功！
出門去的房老爹直到日頭都偏西了才回來，頂著一頭一臉的稻屑，左手提著村民給的臘肉雞蛋和蔬菜玉米，原來他這一出去，恰好趕上地里秋收，看著人手不夠，就下地去幫著佃農們收割，忙到天黑才回來，那些村民瞅著他們剛搬來，灶肯定是冷的，就各自送了不少食物當賀禮。
「明日煮些面食涼點給田里做事的鄉親們送去，大家只喝水，忒辛苦了。」大口喝水的房老爹吩咐著杜氏。
杜氏自然滿口允諾。心想家里缺的東西可多了，明日就去一趟市場，鍋碗瓢盆也得買。
晚飯時杜氏將那些玉米都用水煮了，大家吃得津津有味，一頓飯也就這樣對付著過去了。
一邊啃著香甜的玉米，房符歪纏著自家老爹，讓他說說京城里的風土人物。
女兒既然開口，他當然知無不言，言無不盡，把舊時記憶里的好去處都說了一遍，另外也商討房時是否要進族學去上課，「……做文章學問不是一天兩天的事，要精研通透，非得扎實的學不可，那些先生們每一個學問都很好，除了經史子集，也常佐以歷屆考題，于科舉應試之道最是明白。」
但最後決定上族學的事情暫時按下，鄉試眼看要到了，房時還是先專心在家溫書就好。
這一天大家早早睡下，除了房時和房荇的房里，一個看書，一個繪圖，燈火一個亮到三更天，一個亮到四更。
第二天，房荇跟著杜氏忙和半天，給在田地里干活的人送了涼茶點心，又張羅午飯，這些佃農們哪曾享受過這等待遇，之前的主子只對他們每年該繳多少的糧食會問上一問，更別說親自下地了，這一比較，對這新來的主子皆衷心的多了幾分感激。
忙亂亂的過了一天，這一晚，房家兒女的房間燈火依舊到三、四更，天都快亮了才熄滅。
第三天，房老爹一早官服整齊，原來今日得去翰林院就職。
他發現女兒眼下的黑眼圈，看著她一邊吃飯一邊打瞌睡，差點把頭埋進了飯碗，雖然他也早出晚歸，卻沒疏忽對兒女的關心，又從兒子的口中得知妹妹的燈火比他還要晚熄滅，登時不依了。
「女孩子家的，不安心睡覺長大，又不是像你哥要大考，得三更燈火五更雞的，不睡都在忙什麼呢？」
房荇鼓著秀雅可愛的小臉蹭進房老爹懷里，牛皮糖般的黏著諂笑，「呵呵，我听爹的話，今兒個一定早睡，天翻了也不管。」
這是實話，她明兒個還得早起。
她很忙，真的。
除了每天必練的一百張圖，武功也不能放下，還有看書，而家里一個婆子也沒有，她得幫著母親做家事，還有別的活計要做……睡覺太浪費時間了。
踩在京城這富貴地上，房荇沒有任何感受，樓是一樣的樓，馬車是一樣的馬車，就算一輛比一輛華麗，一幢比一幢新奇出挑，琳瑯滿目的貨品，只要懷里揣著銀子，你想從街頭買到街尾都沒問題。
在她嫁作人婦的那些年，她也像一般女子那樣，一心想討好郎君，一心想著要多買些釵環胭脂，要多置些衣裳鞋子，哪家的鋪子又有新貨，哪家的水粉最能讓自己更加美麗，她在最熱鬧的這塊盛阜坊，來來去去的次數不少。
只是，她裝扮的如何美麗，明融之眼里仍沒有她，兩人依然相對無言。
她走進一家中等書肆，京城里即便是這樣的書肆也有兩層樓高，藏書多樣化，四書五經、山河地理雜記、香艷本譯詞小說……居然還有《蜀素帖》、《黃州寒食詩卷跋》……讓人看了都好想帶回家。
「小娘子要是看中意哪本書，太高的地方，小的可以幫你拿。」穿青色短衣的伙計殷勤得很。
喜歡看書的人，本就會讓人高看一眼，而且還是玉雪可愛的小泵娘，更是人見人愛。
「我想見見貴掌櫃的，不知道方不方便？」她開門見山。
「小娘子要見掌櫃的，不知道有什麼事情？」
「有筆買賣想談。」
小小年紀能談什麼生意？伙計雖然表情懷疑，但看見她手上卷軸長盒還是客氣的要她等候。「請稍待。」
一盞茶後，一個四十出頭的中年男子從內室出來，此人身材偏瘦，國字臉，書生髻，一身流黃八成新的儒衫，不像市儈的商賈，頗有幾分文人氣息。
他順了順小山羊胡子，「小娘子要見老夫，有何見教嗎？」
「見教不敢，小女子有兩幅畫，想請掌櫃瞧瞧可好？」她屈膝施禮，態度從容，毫無扭捏。
以衣看人，通常是他們這些商賈做生意的法則。
「小娘子可是去過別處了？」看她穿著，家庭也不富裕，綿裙粉裳，發上一條縐紗發帶，看似平平無奇，但那雙特別明亮聰慧的眼，就算他半生閱人無數，卻是一下記住了她。
「不曾。」
「可否一問，為什麼挑中梓廛館？」
「不瞞掌櫃的說，若是規模小的書肆，怕是吃不下小女子想寄賣的物品，若是更大的書肆，他們也不見得識貨。」
「呵呵，看起來老夫若不看看你的畫就辜負小娘子一番贊譽了。」言詞間不見一字贊美，卻是拐著彎給他戴高帽子。
若是拒絕或是將她掃地出門，他就落了俗套，這小女子擠對人倒挺高明的，教人心曠神怡，果然聰慧。
「多謝掌櫃的。」
「過來這邊，我瞧瞧。」他移步到方桌前，桌上鋪了層綾羅，為了表示慎重，他掏出一條巾子抹了抹手，這才打開房荇的軸盒，一幅重江迭嶂圖慢慢展開。
掌櫃原本看得漫不經心，但是這圖秋光蕭疏清遠，遠山隱映于雲霧之中，他收了下顎，眼神犀利，屏氣凝神了起來。
「這是要寄賣嗎？」是趙孟俯畫的重江迭嶂圖？！他看了將近半晌，轉頭看著氣定神閑的房荇，一個小娘子，他卻在她稚女敕的小臉上看不出焦躁還是期望。
只要是人，再能掩藏情緒，雙眼還是多少能泄漏情感，可他一個四十好幾的大人居然看不出這小娘子任何的喜怒哀樂。
「是。」房荇舉止從容，姿態閑雅。
「慢著、慢著，來人，給小娘子上茶看座。」他吩咐伙計，「你，去請供奉出來！」
片刻後，供奉出來了，他也不看人，直直的走到方桌，先是將攤開的重江迭嶂圖掃視一遍，又湊近巨細靡遺的瞧了半天，銳利的眼帶著迷惑，「不像臨仿也無一處破錠，極似趙孟俯的真跡。」
「真的？」掌櫃的激動了，要真是趙孟俯真跡，那絕對是非比尋常了，他按捺不住的狂喜，差點沒把供奉的胳膊掐出指甲痕來。
大歷王朝號稱禮儀之邦，書畫藝術發達，最近幾百年更是文章鼎盛，上至帝王將相，下至商賈文人，沒有不附庸風雅的，就連酒樓茶肆的門匾，青樓煙花之地，都不惜代價求取名家才子的筆墨懸掛張貼。