「你！」潘急道咬了咬牙。「當然不同！」
他真不知道該拿她如何是好！她總是如此，一再地左右他！
衛凡說十九娘擔心他出事，于是上衛府央求他帶她進宮，雖然不知她從何處得知消息，但這教他松了口氣，心想她應該是沒將他那日的權宜之計放在心上。可事後他沒找著她，便向宮中告了假，趕回府里想向她確認心意。
豈料，她根本沒回府，問了碧落，這才知道她為了迎春閣明日重新開張去了迎春閣，他馬不停蹄地趕來，誰知道竟撞見她和喻和弦有說有笑，甚至對方滿嘴曖昧，而她竟未喝斥，簡直是要把他給氣死！
「哪里不同？」她歪頭問，好奇他的答案。
「我……我要你！」潘急道低吼道，臉上微紅，也不知道是氣的，還是羞赧。
夏取憐眉頭微皺。「要我什麼？」
愣了下，潘急道咬牙低咒了聲。「我要你什麼？好，問得好！」他索性將她打橫抱進四柱大床，圈禁在自己雙臂之間。「我要你的人，我要你的身子，我要你這輩子只能跟著我，世憐，你到底听懂了沒？」
她瞠圓水眸，之後使勁地掙扎。「我不叫世憐！」
「好，那告訴我，你到底叫什麼名字？」
她驀地呆住。他說什麼？他……
「我知道你不是世憐，我也不在乎你是打哪來的，橫豎這輩子我是要定你了，你休息再跟喻和弦暗渡陳倉！」
像是被雷打到一般，夏取憐目瞪口呆說不出半句話。
「你怎會知道我不是世憐？」好半晌，她才能逼自己擠出這句話。
「因為你的性子和世憐截然不同。」
「可就算如此，你怎麼……」
「衛凡的娘子是我的義妹，她死了六年，借畫還魂，所以，就算你是移魂，我也不覺得意外。」
教人不敢相信，他那說法彷佛打一開始他就懷疑她不是世憐，如此荒誕的事，他竟然輕易接受。
「反正，我是絕不允許你和喻和弦再見面，你听見了沒？」心底還惱著，但面色已霽。
「我是把喻爺當成朋友。」
「哼，世憐也是這麼說的。」他哼了聲。「可她卻背著我三番兩次和他見面。本來想破例收下她，但她的不檢點惹火了我，甚至在府里跟我爹有說有笑，還握著他的手。我一氣之下把她轉贈給我爹，豈料她卻變本加厲，在府里作威作福！」
「在你眼里，世憐就那般惹人厭？」要是如此，他又為何會破例想留下她？
潘急道抿了抿唇。「不，世憐非常的惹人憐愛，我確實曾經動心，但我無法容忍她背著我勾搭其他男人，我甚至懷疑無量是那男人的種，加上後來只要我一回府，她就千方百計地勾引我，我才更無法忍受。」
夏取憐不禁微抽口氣。世憐的形象在她腦海中經由眾人的說法不斷地重組拼湊，但卻怎麼也拼湊不出最完整的世憐。她到底是個怎麼樣的人？
還有，世憐和喻爺……「如果你懷疑無量是喻爺的種，那……你還要我？」
「要。」
「就算我是老爺的妾？」
「要！我說了，就要你一個！」他吼著。「我在意清白，但我更在意眼前的你，誰要你不早點來到我身邊？我有什麼法子？」
眼前的她擁有世憐的軀體，但她不是世憐！她聰明善良，而且獨立堅強，她如一道溫暖春風吹進他冰封的心，她教他看見人性的美好，她教他不想再錯過。
被他那近乎執拗的口吻給逗笑，夏取憐輕撫著他的臉。「可是，你不是說，要我別痴心妄想？」如此的近，跨越所有束縛，她竟可以觸模到他，感覺他的體溫，這一刻，她笑著，卻又突然想哭。
「那是說給二娘听的，她……她的事，我往後再告訴你。」
「可是，你剛說我不得改嫁，你和我……」
「無法成親也無所謂，橫豎我就要你，大不了到時候咱們一家子遷往南方，經商維生不就得了。」
「你不當官了？」
「只要能與你相守，不當官又何妨。」
「大人……」紅著眼眶，她縴手捧著他的臉。
相守，她盼的求的也只是相守，是的，成不成親無所謂，重要的是，他們終于能夠在一起。
「我只問你一句，你要不要我？」他啞聲問著，包覆著她的手。
「我要……我願意把魂獻上，換得一世相遇不離散。」她是如此渴望他的一世相伴，不管是要從她身上奪去什麼，她都願意。
「就算你會一輩子背負污名？」
「我不過是愛著你，何來污名？」
潘急道突然笑眯眼，欲吻上她時，再問︰「博思是誰？」
她呆住，攢眉不解他問的是誰。
「在大牢見著我時，你就這麼喚過，前陣子你病著時也曾這麼喚過……那是誰？博思該不是喻和弦的字或乳名吧？」
意會過來，她忍俊不住地低笑出聲。
「你在笑什麼？」他咬著她的唇。
她羞澀地望著他。「大人既然知道我不是世憐，我又怎會識得喻爺？」
「那好，博思是誰？」
「大人，你相信前世今生嗎？」她突問。
「無從評論。」
「可我信，正因為相信，所以此刻我才會在你面前。」同樣的魂在不同的時空里輾轉去留，就算離散，終有再相聚的時刻。
「所以……博思到底是誰？」
面對他的打破沙鍋問到底，她笑得眉眼彎彎。「不告訴你。」
也許，在很久很久以後，她會告訴他，但是眼前，大人在吃醋呢，就讓她自私一點，再品嘗一下吧。
「看我怎麼刑求！」他佯裝凶狠。
她發出銀鈴般的笑聲，彷佛回到年少，那般純真，無視世俗，只為愛沈淪。
隱約听到遠處傳來細微的踫撞聲，夏取憐眉頭皺了下。
「碧落？」她低喚道。
到底是在吵什麼?難不成是豐艷又搬著繡架來了？
等了會，等不到貼身丫鬟的響應，她疲憊地張開眼，眼前是桃紅色的床幔，蝶翼般薄透的紗質，讓房內擺設若隱若現，更難分辨此刻的天色。
「碧落？」她不禁再低喚一聲。
這是哪里？這兒不是她的房，而且怎麼好像有東西在被子下扣著自己。
正打算拉開被子，卻听到————
「碧落不在這兒。」
像是裹著磁粉的低啞嗓音在背後響起，她先是愣了下，旋即回頭，撞進兩泓深幽如子夜的黑眸里。
「大人……」她倒抽口氣。
他長發披散，黑眸慵懶半眯著，讓那張原本粗獷俊爾的臉透著難喻的性感，而長發披落在赤luo的胸膛上，遮掩不了那刀鑿般的線條……
「怎麼反而清醒了還比較識風情？」他沙啞喃著。
夏取憐還沒反應，一燒燙的異物已經抵著她，而那扣住她腰際的竟是他的手，再看他的另一只手就覆在她胸口，而她根本是赤luo的，尤其在她轉身後，被子滑落至腰際，羞得她只能用雙手護在胸前。
「大人！」等等，這到底是怎麼一回事？
「怎麼，你想用昨晚喝醉這理由當做什麼都沒發生？」他長臂微微使力，將她拽進懷里，用彼此的體溫熨燙彼此，強迫她正式兩人有肌膚之親的事實。
夏取憐咽了口口水，向來沉靜的眸顯露微慌，小臉更是瞬間爆紅。
她想起來了，全都想起來了。
昨晚他們……她作夢都不敢想，有朝一日，她可以和所愛的人纏綿一夜，而當他的熱度熨燙著她時，她所有的記憶瞬間被喚醒，她想起他是如何放浪地一再索求，體內還殘留著未退的余韻。
「想起來了？」他俯近親吻著她的唇。
她顫栗難休，光是赤luo肌膚貼覆，就教她渾身彷佛有電流竄過。「大、大人……」
她一張口，他隨即霸道地封口，唇舌恣意地糾纏，掠拂過唇腔內每一處甜蜜。
「我該拿你怎麼辦才好？」他啞聲喃道，大手沿著縴細的腰肢而上，惹得她發出陣陣低吟。
「大人，別……」她羞澀地推開他，發現他沒強硬地索求，她正松一口氣時，傳來的濕熱教她倒抽口氣。「大、大大大人……」
潘急道唇舌時而輕嚙，時而舌忝弄，感覺她正為自己綻放，他再也無法忍耐。
感覺她已為他做好準備，他不再如昨晚那般憐香惜玉，放任yu望一次次深鑿。
她難以自遏地發出嬌吟，面對陌生又來勢洶洶的情yu，她不自覺地蜷起腳來，卻阻擋不住那般放肆的熱流在體內翻涌。
直到————
「大人真在里頭？」
門外的聲響教床上交纏的身影一頓。
「是。」
「……就大人一個？」
之後沒有半點聲響，夏取憐猜測，許是被問話的海棠只能用搖頭表示。
「你先下去忙吧。」
「是。」
細微的腳步聲離去，夏取憐趕忙以口形道︰「大人，先起來吧。」她不敢出聲，就怕會被門外的牟桑成听到。
額上不滿細碎汗水，潘急道附在她耳邊啞聲道︰「我不認為這狀況我離得開你。」
熱氣吹送著他難遏的**，教她滿臉羞紅。她知道他肯定不好受。
「可是……」不待她開口，蠻橫的力道教她狠狠地咬住唇，不敢逸出半點聲響，但越是忍耐，體內堆棧起的火花像是要將她灼傷一般，她慌亂她瘋狂，彷佛無法再承載更多的歡愉，她發狠地往他肩口一咬。
潘急道粗重的氣息噴灑在她耳邊，伴隨著悶吼聲，這場歡愛才畫下休止符。
事後，他靜伏在她體內，享受著高chao余韻。
「大人，趕快起來。」她小聲催促。
她這才想起，今日是迎春閣重新開張的日子，外頭的匾額是看吉時要揭布的，她得趕緊下樓才成。
「桑成已經走了。」他當她是羞赧有人在門外。
「就算桑成已走，我還是要趕緊下樓，今兒個有很多事要忙的。」如今想來，那踫撞聲，八成就是海棠正依著她的吩咐調整桌椅。
「你以為我會讓你以這模樣下樓？」他沒好氣道，從她身上退開，赤luo著身子掀開床幔。
夏取憐羞得別開臉。不一會，他踅回，當濕涼的手巾撫過肌膚，她才知道原來他是去取手巾替她拭身。
「我、我自己來。」她想要搶過手巾卻撲了空。
「怎麼，連這麼點趣味都想給我搶走？」
「我……」她從未嘗過男歡女愛，這種親密是她想都沒想過的，教她哪能冷靜、哪能不害臊。「大人，我自己擦。」
更別說，此刻那雙手一直在她身上游走，害她泛起陣陣顫栗。還有那雙眼，簡直教她羞得不知道要把眼擱到哪去。
「叫什麼名字？」他突問。
「嗯？」
「我說，你到底叫什麼名字。」
「夏取憐。」
「憐？怎麼都有個憐字……也對，不管是外貌還是性子，都惹人憐愛。」替她擦拭完畢，蓋好被子，他才俯到她眼前，輕啄她的唇。「往後就叫你憐兒。」
一聲憐兒教她的心狠狠激動著。「大人，真信了我所說的話？」
「除了移魂，你告訴我，還有什麼可以讓不識字的世憐識字，可以讓不懂泅技的世憐躍湖救人，可以讓向來刁蠻的世憐變得如此沈靜淡定？」他撇撇唇道。
疑點早早存在心中，只是他需要多點時間確定罷了。
「在大人眼里，世憐真是一文不值？」
潘急道斂下長睫。「我不知道，也許是，也許不是，又也許是潘府的後院改變她的性子，如你說的，許多錯誤都是因為我對那宅子不聞不問才間接造成的，所以從今以後，我不會再犯同樣的錯。」
「這樣很好。」她笑眯眼道。
「至于樓下的事，就交給我張羅，你在房里歇著。」那笑意太甜，怕自己又忍不住起了欲念，他隨即起身。
「可是……」
「沒有可是。」他霸道的說。
她那春潮方退的柔媚神情，他是不允許任何人瞧見的。
夏取憐抿了抿嘴。「可我說了要弄的茶酒，到現在都還沒調配出來。」
穿好衣物，潘急道瞥了眼擱在桌上，早就涼透的菜色和茶、酒。「那你就待在房里好生研究，我差個丫鬟在外頭候著，你缺了什麼，喚她一聲便是。」
「大人不需要進宮嗎？」
「開朝慶日已過，宮中沒啥大事。」他想也沒想到，束緊長發，才又坐回床邊，稍稍交代了這些天宮中發生的事。「天大的事都有我在，你無須擔憂。」
「所以，大人和大理寺卿的千金並無關系？」她試探性地問。
她的心里其實是矛盾的，盡避對他一心渴望，但一想到織雨，她總有種身為第三者的尷尬和罪惡感。
「她找我問你鋪子里還有沒有那個手提包……」瞧她臉色陰沉，他湊近吻她。「昨兒個是不是瞧見她和我走得太近，吃味了，所以就轉頭走人？」
她勉強笑著，很難向他解釋自己的心境。
「怎了？」
「我……」
「大人。」門外響起牟桑成的喚聲打斷她未竟的話，夏取憐慶幸地微松口氣。她和織雨的事難以解釋，她根本不知道該從何說起。
「到樓下等我。」他簡短吩咐。
「是。」
「要是倦了就再睡會，別急著張羅那些雜事。」
溫柔的叮囑完，他拾起被拋到床邊的衣裳。
夏取憐以為他是替她整理衣裳，豈料他竟掀開她的被子，嚇得她趕忙拽得死緊。
「大人不是要下樓了嗎？」
「怎了，我教你難受了，一見我掀被就緊張兮兮的。」他啐了聲。
「不是，我只是……」她羞得臉都臊紅了。
「平常伶牙俐齒的，如今倒是連話都說不清，真是難得。」他笑咧嘴，把她的貼身衣物擱在枕邊。「本來是要服侍你的，但既然你不要，我就不勉強了，反正往後咱們多得是時間培養閨房情趣。」
夏取憐滿臉通紅，怎麼也擠不出半句話應對，只能瞧他一臉春風得意地離開。
羞赧地窩在床上，她滿心的不敢置信。
原來她真的可以和他在一起，原來她穿越至此，是為了不再錯過。
迎春閣重新開張，揭開紅布，匾額上是龍飛鳳舞的「狀元樓」三個大字。
紅布是由潘急道揭的，外頭登時響起陣陣歡呼聲。未及晌午，樓里已是座無虛席，小二滿堂跑，聲聲吆喝。
到了午時一刻，一樓主廳正中央，出現一圈的樂師，舞伶上場，曼妙舞姿引得客倌歡聲雷動。
席間小二手捧竹筒穿梭各桌，讓每位客人抽出載明各種獎項的卷紙，獎項不算大，不過是加贈拿手菜，或者是贈壺酒、茶水，但新奇的噱頭，總讓人趨之若鶩。
「好樣的十九娘，真是了得。」站在大門旁的通廊前，潘急道忍不住地贊道。
問過海棠，他才知道這些玩意兒都是憐兒的主意，樓里歡笑聲不斷，卻不是以往那種讓人覺得刺耳、心生厭惡的笑聲。
往樓外望去，還有等著空席的排隊人龍，當中不乏攜帶家眷、呼朋引伴的，听著樓里爆開陣陣的驚呼聲，頻頻引頸張望，想知道賣的什麼名堂。
「大人看起來真是春風得意。」身旁的牟桑成冷不防道。
笑意凝在嘴邊，潘急道眸色沈了幾分。「何時和我說話也這麼拐彎抹角了？」
「只是沒想到大人真會一意孤行。」海棠說，大人和憐夫人相處一夜，直到天亮，孤男寡女共處一室能發生什麼事，大伙心知肚明。
唉，誰不要，他偏要找上憐夫人，真是……
「你該知道，我一旦決定的事，誰都改變不了。」他滿不在乎地笑著。
「可當初是大人將憐夫人轉贈給老爺，如今卻……」牟桑成忍不住嘆了口氣。「大人，往後，無量少爺到底叫大人一聲大哥還是爹？」
別說這事會讓潘府、大人名譽掃地。
亂了無常，這可是大罪！大人身為宮中太尉，豈可能不知？
「都好，我不在乎。」那是世憐的孩子，不是憐兒的孩子，但如果憐兒疼他，他也會疼他。
說著，眼角余光瞥見一抹身影正在和海棠攀談，之後海棠指了指樓上的方向，潘急道不快地皺起眉。
「大人……」頭好痛，他不懂，大人當初不要的，現在為什麼又當成寶？
「這事不用再談。」潘急道擺擺手，刪過小二，攔住那人。「喻爺，上哪？」
喻和弦抬眼，臉上抹著無害的笑。「潘大人，這狀元樓不是給人用膳之處？問這話不是多余？」
「確實是給人用膳之處，要不本官為何要攔下你？」
听至此，喻和弦也惱了。「潘大人到底是在怕什麼？」
「本官有什麼好怕的？」
「既是不怕，為何老是要攔著我見世憐？」
一听他喊心愛女人的閨名，潘急道再也沈不住氣。「她是你能隨意見的？」就算憐兒非世憐，但他就是不想讓兩人獨處。
「怎麼，還要大人允許不成？」喻和弦哼笑了聲。
「就是要本官允許！」
「憑什麼？」
「就憑本官———」
「大人！」話未竟，牟桑成已經快步上樓，擋在兩人之間，擠出和氣生財的笑臉道︰「今日狀元樓座無虛席，看熱鬧的人也就不少，請兩位適可而止。」
兩人還未開口，房里的夏取憐已經推開門，不解的看著他們。
「發生什麼事了？」
一見她，牟桑成笑臉幾乎快掛不住。
「咱們先進房再說。」家丑不可外揚，他立刻拉著兩人往喜字房去。
潘急道微惱地等著自家總掌櫃，但繼之一想，有自己在場，諒喻和弦也不能如何。就讓他盯著，看喻和弦到底想搞什麼鬼？
三人一道進了房。
桌上的飯菜已經全都布上新的，但她絲毫未動，像是忙著研究那幾甕酒和茶。
「不是跟你說，這些事不急嗎？」潘急道略略不快。
「就邊吃邊弄。」見著他，還是難以遏止心底那股羞意，她垂眼回道。
但那粉顏裹上的羞赧，教明眼人一目了然，牟桑成略微別開眼，恰恰對上喻和弦冷沈的眸。
「別弄了，快點用膳，都什麼時候了。」潘急道催促著，拉著她在桌邊坐下。
「你用了嗎？」
「用了，快吃。」他將碗筷推倒她面前，另外拿起筷子替她布菜。「多吃點，太瘦了。」
聞言，夏取憐心里又是一陣感動，卻瞥見她碗里的菜已經疊成一座小山，趕忙阻止。「大人，我吃不了那麼多。」
「吃不了也得吃。」
「可是……」
牟桑成心里嘆了口氣，正欲阻止兩人散發出新婚燕爾的氛圍時，喻和弦已經快一步開口，「要是不知情的人瞧見，準會以為兩人是對新人吶。」那哂笑的口氣引得潘急道不悅抬眼。
「你也可以滾了吧。」他口氣不善道。
微揚起眉，喻和弦繞到夏取憐另一邊坐下。「潘大人真是貴人多忘事，忘了那日在迎春閣里，要不是我護著龐大人，恐怕那事早已鬧到皇上面前，哪能讓潘大人今日如此滿面春風。」話落，他還徑自拿筷用膳。
「好笑，你和龐度是一丘之貉，眾人皆知，說穿了，那天肯定是你在本官茶中摻了酒，企圖讓本官鬧事。」
「潘大人此言差矣，在下只是個商人，哪兒有利就往哪走，犯得著害大人嗎？」
「可不是？光是這回開朝慶日，為了容納各國使節，迎賓館特地修繕，有工部的穿針引線，喻爺可是轉手賣出不少昂貴的建材。」意指他根本和龐度狼狽為奸，拉高建材費用，從中賺取佣金。
「潘大人，宮中用材，本就昂貴，在下已是薄利買賣了。」
「笑話，我潘府也有經營這門生意，豈會不知道那些建材分明買貴了。」
「既是如此，大人該向皇上諫言徹查才是，拿在下這種小老百姓開刀，實在沒道理，對不對，世憐？」他笑吟吟地望著夏取憐，不忘夾了塊炙燒肘子到她碗里。「多吃點，你真是太瘦了，潘府太苛待你了。」
豈能容許他如此造次，潘急道長臂橫過，一把揪住他的衣襟。
牟桑成急忙要阻止，但夏取憐只是慢條斯理地將兩只酒杯各自放在兩人面前，恬淡開口，「嘗嘗我這回調配的味道如何。」
潘急道燒到腦袋的火，被她這把溫嗓給澆得半熄。「你知道我不喝酒。」
「所以我調的是大人能喝的酒。」
「還是不要，憐夫人不知道大人的酒量有多淺……」牟桑成一下向東，阻止喻和弦被打，一下向西，阻止大人喝酒，覺得自己真的好命苦。
「有事，我負責。」夏取憐淡道。
揚起眉，潘急道拿起酒杯嗅聞了下，有種甜潤酒香，他笑道︰「那好，萬一我酒後鬧事，先向喻爺說聲抱歉。」話落，他一飲而盡，酒香入喉竟成齒頰生香的茶味，甚至還有淡淡桂花香。
「好喝嗎？」她笑問。
「不錯，這里頭真有酒嗎？」
「有，酒是穆家酒廠的桂花釀，而茶用的是吞雲利興鎮的墨香。」
前些日子，她到迎春閣時品了不少茶，對這款墨香極為鐘情，它極像烏龍茶，茶韻深濃，入喉回甘，可以將最溫淡的桂花釀酒味吞噬，卻不掩其味。
潘急道愣愣地瞧著她，只覺得她真是十八般武藝皆通，還未開口夸贊，已被喻和弦搶白。
「跟昨晚搭配三白的青柳相比，今兒個的茶酒香醇濃郁，令人回味。」喻和弦贊不絕口。「想不到最下等的墨香茶，能配出如此出色的茶酒，真令我驚艷。」
像是惱他把話都搶光，潘急道橫了他一眼。
「喻爺，天生我材必有用，就端看是放在什麼位置上。」夏取憐客氣有禮地再替他斟上一杯，輕聲問︰「喻爺找我，有何指點？」
剛剛听他們的對話，她知道大人是拐著彎讓她知道喻和弦是何等人物。可是，這樣听來，又有哪里不對勁。
喻和弦把玩著酒杯。「我想跟你合作。」
「合作？」
「不準！」潘急道重咆拒絕。
喻和弦笑了笑。「我听人說，如今潘府當家做主的是世憐，大人還是回宮中鎮守才妥，否則宮中再出什麼亂子，就怕大人有十顆腦袋也不夠砍。」
「听誰說的，喻爺？」潘急道微眯眼。他不信喻和弦是一時嘴快說溜嘴，畢竟一個能夠接大內買賣的家伙，又豈會這般大意？
難不成，他是在間接告知他什麼？
畢竟憐兒當家作主一事，唯有潘府中人才知道，府中那幫女眷全被憐兒給收服了，若說有誰可能外傳，恐怕只有二娘。
「大人還需要在下點明？」喻和弦哼笑了聲。
「不勞你，桑成，送客。」
喻和弦輕擺手，制止牟桑成，對著夏取憐道︰「世憐，我對你推出的手提包極有興趣，前些日子有齊月商旅向我打探，所以想問你，有沒有意願做這筆生意。」
「這個嘛……」她垂眼忖度。依目前的人手，光要應付眼前的訂單已是忙得不可開交，再加訂單，恐怕要擴廠……
「你又在打什麼主意。喻和弦？」軍宿房和迎賓館修繕，工部皆購下他手中的高價建材，光這事他就覺得有鬼，眼前還牽上一條齊月的線，怎麼听都有問題。
「商人還能打什麼主意？說穿了，不過是追求利益，我只是看好這筆買賣，如此罷了。」喻和弦一副坦蕩蕩的樣子。
「是嗎？」潘急道哼笑，啜了口茶酒，打從心底不信。
喻和弦早在多年前就和大理寺卿走得極近，這些年聖上徹查貪瀆，大理寺卿卻總是能全身而退，要說喻和弦沒使上一點力，他才不信。
「大人對我諸多防備，到底是在防什麼？」喻和弦拿起酒杯敬他。「我身為商賈雖是重利，但不曾為財而傷過人，大人如此防我，難不成是因為我對世憐有意？」
听至此，夏取憐小手在桌下輕抓著潘急道的，就怕他沉不住氣。