秋風起，掃去長廊上的落葉，帶來些許涼意。
轉眼已春去秋來呀……陶知行停下步伐。上回在這長廊窗邊，以草在水面胡亂作畫，還嘆閑得發慌；她低頭看了眼手中今晨才剛換上新書皮的案帳。就算日夜翻閱，一有疑問便要花工夫實驗一番，然後錄進案帳，再交給大人；一往一返，同一案件時常得花上十天半個月方能兩方滿意。
明永二年的案帳，她才看了一半。大人書房中還有好幾箱哪，若想追溯更早以前的案子，這速度實在太慢……
兩年，真短。
秋風又起，吹來細沙，陶知行不及閉眼，雙眼倏然刺痛，她低鳴一聲，彎身揉眼。
「哈哈哈哈！」正巧路過的魏鷹語見到那人影滿懷憂傷地望遠，卻被風沙扎眼壞了情境，接著跳蚤一般繞著圈跳呀跳地，不由得大笑出聲，從院中轉往廊下步來。「別揉，傷眼。」這個仵作陶阿九真是太有趣，他已經笑得合不攏嘴了。
雙眼、鼻子，對一個仵作來說是十分重要的，陶知行貼在兩眼上的兩手緊握成拳，硬生生放了下來。
初初覺得阿九孤僻難以親近，原來只是寡言，性子倒也純真可愛。魏鷹語好不容易斂了笑，放緩聲音說著︰「就這麼閉一會兒，沙子便會隨淚水流出，不會刮傷眼。」
陶知行看不見，但從那低沉的聲音她認得出來與自己說話的人是魏師爺。
說也奇怪。分明是大人將她帶到福平，平日研讀的也是大人的案帳，可她極少與大人照面；相反的，幾乎每次出房走動，不是踫見賈立巡視府里，便是巧遇魏師爺散步……
她不想胡亂猜測，但仍抹不去賈立曾對她說過，魏師爺待在大人身邊是為監視他的一舉一動。
那，魏師爺也在監視自己嗎？
陶知行當然明白大人與她私下書冊往來有其緣故，許是要避誰的耳目，她，只要能繼續鑽研檢驗之道，不會在意是在台面上還是在台面下，然而不代表旁人不會有話說……
案帳呢？
剛才急著護眼，這才發覺案帳月兌了手。陶知行心里有些慌亂，卻不敢有大動作。
「應該可以了，你現在慢慢睜眼。」
魏師爺的聲音傳來，還是一樣穩一樣沉，沒有異樣。
「記著，要慢。」
陶知行依言緩緩睜眼，睜得很慢、很慢。
魏鷹語見狀又想笑了，然而就在與那雙梨花帶雨的迷蒙黑瞳對上時，他猛然楞住。
雙眼眨了又眨，眨了又眨，確認眼中無沙了，陶知行舉袖抹抹淚，低頭道了謝，順便在地上找著案帳，應該就落在這附近了才是……
半晌，魏鷹語輕咳了聲，原本背在身後的右手將書遞向前，才開口問道︰「可是在找此書？」
「……是。」陶知行點頭。
「你每隔幾日就到大人的書房走動，然後便把自己關在房中，可是向大人借了棋譜回去研究？」魏鷹語語氣輕松，似是隨口問問。大人允阿九進出書房，這事府里人都知道，不會加以阻攔。
頓了一會，陶知行回道︰「不是，小的對下棋沒興趣。此書是大人從前在大理寺時審過的案子，小的借來一讀。」
「原來如此。」他反應雖不是頂快，倒也算是個聰明人。魏鷹語自是翻過這書皮上還沒填書名的案帳了，剛才不過試探一問，而他也是照實答來。
秘密會給人招禍，這是陶知行奉行的原則。幾個月相處下來，她也明白，魏師爺將很多事看在眼里。
「阿九準備上大人那兒換書？」他又問。
「……是。」換書，也可以這麼說吧；只是換一換，最終還是會回到她這。陶知行打算在抄錄完整案帳後，才會一並送還。
「嗯，那去吧。」
「是。」
吞了吞口水，陶知行兩手緊握著書，從他身邊經過而去。
她不敢回頭，直覺背後魏師爺還盯著她；雖然沒做過什麼虧心事，但在那凌厲的目光下還是有點心虛；直到來到大人書房前陶知行都不敢回頭，深吸了口氣，輕輕推開門。
門內，是令她頓然的景像。
棋盤、筆墨在地，散落一地的棋子、書堆中，男子枕手閉目。
陶知行停頓了良久、良久，方才被魏師爺嚇出的一身冷汗已煙消雲散。
她沒見過如此的大人，似是累得睡著了，也像閑得睡著了……她該轉身出去，免得驚動了他，可腳卻不听話地已向他走去。
陶知行對眼前之人自是充滿好奇的。
他小上大哥幾歲，約莫是三哥的年紀，時常帶笑，可說起話來卻不留余地。審案重撿驗、重理據，錄案重細節，更會反復思量，與她所見過的官分明不同。然她也見過他與其他大人相處，說話應對十分老練，官場角力他也能大打太極，想必是能投其所好，也能同流合污。
總听人說他是三年前被貶至福平，是因何被貶？
……她不該對一個活人起了好奇，不該對他身邊的事物、對他的過去好奇；甚至在廊下撞見魏師爺那時，她還想著該如何應對，會不會泄露了不該泄露的，會不會一個錯誤的回答便累了他？
她對大人的理解，僅僅來自于案帳。
這麼……也夠了，不是？要不，還能如何呢？
極輕的步伐來到棋盤邊，陶知行蹲，將案帳置于堆迭的棋譜上。
起身前，還是忍不住瞄向了那熟睡之人。
一身靛青長衫，襯得那本就白淨的膚色更加……死白。
陶知行咬咬唇，又靠近了些。
他呼吸極淺，胸前幾乎沒有起伏，應是淺眠之人。真的，從來沒見過有人可以睡得如此安詳……
如死尸。
看那白到些許泛青的兩頰，許是因肌膚細薄所致；沒什麼血色的薄唇下那整齊的貝齒她見過，咬得極深，性格應是有些壓抑，且事事上心，怕是肝火易旺……鼻梁挺而高，應是有些傲氣，不輕易向人低頭，不輕易妥協；再瞧他眼下兩抹黑，真是太驚人了，竟黑得如此飽滿，這不該是一、兩日能造成的。
嘖。陶知行擰眉搖搖頭，若是能切開一探究竟，首先該看看他的肝——
想著，她覷向了他喉下交襟處，吞了吞口水，伸出左手抓住伸出的右手，咬牙別開面，怎知竟對上了一對打量的眸子。
江蘭舟睡得淺，打從陶知行進來時已然轉醒。他們書寫案帳交談了數月，總在對方不在時于書房留下書冊便離去，今日他偷閑于此，兩人才有機會見面。
望進那雙瞠大的靈眸，眸色極清，卻漸漸失了光采，明顯流露可惜又失落。江蘭舟蹙眉，難不成他真盼自己長睡不起？
失笑。江蘭舟移了移手，想撐起身子，那時，陶知行已退開見禮。
「往後私下不用多禮。」江蘭舟說著，起身後，來到門邊，拉開了半掩的門，陽光透進。
陶知行應了聲明白，見大人回身開始收拾地上雜亂的筆硯、棋具，也上前幫忙。
「三年來沒這麼不得閑過，臨縣的幾位大人沒幾日便捎帖子來，我應邀離府時常不在府里，」江蘭舟搬起沉甸甸的棋盤，放回案上，才問道︰
「總沒機會問你，福平生活，還慣嗎？」
「謝大人關心。小的不滿十歲便跟著三哥赴泉州任仵作，幾年間也去過了不少地方，最遠到過岳州，因此離家生活很快就慣了。眼下手里有大人給的令牌，進出府里自由；與胡廚子聊得上幾句話，得他特別關照，吃得也好，」兩人雖少面對面交談，但交換案帳一段時候，感覺彼此熟識，
也就多說了些。停了停，陶知行照實說著︰「日夜能讀大人的案帳，很是充實。」
江蘭舟但笑不語。很多時候為了生存，人便轉了心性；他遇過的仵作是不少的，多數巧言令色，就算沒有惡意，也本能地討好他人，以求站穩一席之地。老友知方雖不至刻意巴結，說話仍是圓潤無角，前後顧得周到。
眼前陶知行的有話直說，坦蕩得沒有防備……是他的三哥將他護得太好，他無需與人打交道，所以想什麼便說什麼，抑或是本性如此？還是真的全副心力擺在死物，旁的事便由它去？
抿抿唇，江蘭舟道︰「本想你我一同討論研究，耗上兩年應當能將那幾口箱子清空，怎知為了避人耳目，只能用如此緩慢的方式。」他真後悔立了兩年之約，還信誓旦旦揚言期滿絕不再煩陶家。
果然是為避人耳目……陶知行月兌口問道︰「是為了避何人耳目？」
沒料到他會有此一問，片刻，江蘭舟笑回︰「自是臨縣的幾位大人。」陶知行這麼問，表示知道府里有人看著？其實這府內哪還有什麼秘密？誰盯著誰的一舉一動、誰又能做出什麼反抗？能避的、能防的，只是對事情一知半解的外來之人。
賈立不可能沒告訴過大人，魏師爺是來監視他的吧？陶知行沉吟著。
在她看來，賈立並非絕頂聰明，她總以為是大人先察覺了內奸，再囑咐身邊護衛小心以對。