最後，槐月懷著饜足的心情，擁著她入睡，絲毫未察覺她原本渙散的眼神已經變得空洞。
求求你……求求你……
午後陽光溫暖和煦，天藍雲白。
鋇邊聚集著一群婦女，她們一邊談笑，一邊勤快的洗衣。
一道身影在不遠處停住腳步，手里也提著一桶髒衣裳，卻遲疑地不敢走近。
一名眼尖的婦人發現了那道身影，「那不是槐月的媳婦嗎？」
沒錯，一身簡單的衣裙，長發僅簡單的扎于腦後，一臉憔悴，正是飛燕。
「是啊，就是她呢。」其他人亦紛紛認出了她。
「來呀，小燕子。」
見劉大嬸主動朝她招手，飛燕遲疑地走近。
劉大嬸熱心地幫她安頓位置。「你也來洗衣裳啊？這邊還有空位喔。」
「謝謝。」飛燕的動作很笨拙，腦袋垂得低低的，其他人跟她說話，也唯唯諾諾不太應答。
這是她嫁給槐月後首度出門，因為，除了身上這套裙裝，家里已經沒有第二套衣物可以換穿了，害她不知所措地呆愣許久。
若是以前，身為公主的她哪會想得到衣裳髒了該怎麼辦，直接換套新的就是了。
然而今非昔比，她許久後才想到「清洗髒衣裳」這個解決之道，這也是她為什麼會出現在這兒的原因。
可是，衣裳該怎麼清洗啊？
腦筋一轉，飛燕觀察著別人洗衣又搓又捶打的動作，半晌後才從桶中拿起一件衣裳如法炮制。
她第一次洗衣的經驗是，肩膀又酸又痛，提著衣裳來回一趟，她一雙手臂幾乎廢了，可是值得，她有干淨衣裳裳可以換穿啦！
萬分期待的，飛燕認真地守在木桶前，雙眼直盯著木桶里的衣裳不放，渾然未覺時光流逝。
「你在做什麼？」剛踏入屋里，槐月就見她縮在一處角落，盯著一個木桶直瞧。「里頭是什麼？」
走上前，槐月渾然未覺飛燕原本閃爍著期待的眼神一看見他便變得空洞。
「洗好的衣裳？不會是劉大嬸幫忙洗的吧？」他完全沒想到飛燕動手的可能性。「我們可得好好謝她一聲。不過，別人都幫你把衣裳洗好了，怎麼不掛起來晾干？」
「對不起……」原來，不是衣裳洗好後，會自行從濕的變成干的啊。
原本期待的興奮感盡失，飛燕覺得自己真笨，真的很笨、很笨……
「不是大嬸幫我們洗衣裳的？」槐月驚詫地道。
「當然不是。」劉大嬸一臉莫名其妙。「你們家的衣裳是小燕子洗的。她那天洗得可賣力了。」
「是嗎？」他又是一驚。一個自幼嬌生慣養的公主賣力地洗衣？槐月實在無法想像，但話又說回來，又有誰想得到一個公主背地里喜歡扮成男人呢？
劉大嬸不知他心思潮涌，吱吱喳喳地道︰「不過小燕子她洗衣洗得不怎麼熟練，連洗衣要用皂莢都不知道，還好有我們這些婆婆媽媽在一旁指點，否則那些衣裳怕是要髒著來，髒著回去。」
槐月啞口無言了。
他真的沒想到那些衣裳是飛燕親自洗的，所以也應該是她親自提去溝邊，又親自提回家的吧？
還有，她那時守在木桶旁，是等待著那些洗好的衣裳由濕變干吧？她當然不知道要把衣裳掛起來晾干啊！以往她恐怕連剛洗好的濕衣裳都沒見過呢！
一陣內疚襲上心頭，他是不是對她太嚴苛了呢？
還不嚴苛嗎？內心有道尖銳的嘲弄聲反問著。
你吃飽沒事做想「玩」公主，把人家一下子從富麗堂皇的宮里弄到陌生簡陋的小屋中，還斷了她回娘家的後路，好不好玩？
人家公主當真親自「下海」，洗衣裳、做家事，好不好玩？
瞧她迅速變得沉默、麻木、憔悴，活力頓失，好、不、好、玩？
在路上行走著，槐月生氣地抿緊唇，步伐加快，像是要甩去心中連番愈問愈充滿困難的問題。
「槐月王子？」
直到一記低低的呼喚聲清楚傳入他耳中，槐月才猛然停住腳步。
懊死！忙著想心事，他差點就走過頭，錯過與人相約的隱密地點。
槐月強迫自己定心凝神，然後道︰「出來吧，江侍衛。」
「是。」一名黑衣侍衛現身，恭敬地朝他行禮。
江侍衛是槐月的探子，經年于槐月身邊與西梟國之間奔波，為槐月探听西梟國宮里以及那些位王子的消息。
當然，槐月相信其他的王子也派了探子探听他的消息。
「有什麼新消息？」
「王上又喜獲一名王子與兩名王女，槐日王子近日將回國慶賀。」
慶賀？不如說是未雨綢繆，想探探那個新生的幼弟是否有爭奪王位的可能性吧？槐月心中冷哼。
「槐星王子流連在艷名冠天下的名妓那兒，至今仍不願離去。」
那麼這個競爭對手就不值得費心了，離宮磨練磨到青樓名妓的床上，父王再怎麼樣也不會將王位交給這樣的人。
「此外，槐辰王子與槐天王子……」江侍衛繼續說下去。
這兩個就更不值得費心了。未了，槐月問道︰「吾成親的消息可走漏風聲了？」
「目前尚未。」但是江侍衛不敢保證日後不會，探子們打探消息的功力是不分上下的。
槐月也清楚這一點。「能瞞多久便瞞多久。」讓他們知曉應該也無妨，他不過是多了個妻子，對未來王位的定奪應無阻礙，而且飛燕是金氏皇朝的二公主，其身份對他而言有利無弊。
思及此，飛燕那黯然的神情仿佛又出現在眼前，槐月頓時心浮氣躁。
「若無別的新消息，你可以走了。」
江侍衛離去後，槐月邊走邊思索著。
他在心浮氣躁些什麼？一切都很完美順利不是嗎？
鮑事上，侍衛長一職，他可說是擔任得輕松愉快，游刃有余。
同僚間，他適時展現王者風範，不僅手下的侍衛相當听命，連別的侍衛長亦對他言听計從，他說一沒人道二，他說向東走就沒人敢往西；左鄰右舍問，老老少少都和和氣氣的跟他相處。他沒有理由感到心浮氣躁吧？
包不用說在家中——
罷推開木門，槐月便看見飛燕正在桌前擺碗筷，一見他回來便立即迎向前，完全一副以夫為天的賢妻模樣。
「相公，可以開飯了。」
不，他心浮氣躁，不想吃飯，而是想……
飛燕柔順地任由槐月將她拉到床邊。
知道他想做什麼，她靜靜地開始為神色緊繃的他寬衣解帶，十指笨拙地拉開他的衣襟。
槐月的氣息因欲念而變得粗沉，定楮看著她繼續往下舌忝吮。
槐月默默瞪著她這般溫馴的模樣，仿佛說著「相公請用」的姿勢，終于明白自己在心浮氣躁些什麼。
很明顯的，他把飛燕「教」得非常乖順，乖得過了頭，已經喪心失魂，成了任他擺布的布女圭女圭。
他要她忘卻貴為公主的身份，于是她不再自稱「本宮」。
他要她像一般婦女操持家務，于是她學會了洗衣、煮飯。
他要她臣服在他身下，于是她變成了一個對他言听計從的蕩婦。
這就是他要的不是嗎？那他心浮氣躁些什麼？
怒火欲火齊飆。
……
細致的女性肌膚上，有著一抹又一抹深淺不一的紅痕。
男子的大掌輕拂著，昏迷中的人兒則瑟瑟地顫抖。
懊死……無聲咒罵著自己，槐月明白自己是多麼粗魯地傷害了她。
傷害已然鑄成，悔之晚矣，只能事後竭盡所能的補償。
以最快的速度備妥熱水，他抱著飛燕一起坐入浴桶。
果身相擁之際，他心疼她近來迅速消瘦的身子，就算浸在熱水中了，她的臉色還是顯得蒼白，手腳縴細得仿佛一折便會斷裂。
憐惜的、輕柔的、仔細的，槐月拿著布巾，以熱水為懷中的人兒清洗。
每每探視過一個地方，槐月便忍不住愧疚合眼一回。
其中令他最感愧疚的，是她的雙手，她的手掌已經有了一層繭。十指亦然，那都是勞動所留下的痕跡。
幽幽轉醒，飛燕這才發現自己身浸浴桶，被槐月抱在懷中，嚇得全身僵直，沒有注意到他溫存憐惜的舉止。
他拿著布巾的大手探向她的腿間，她原想並攏，最後仍認命地張開雙腿，任他宰割之姿。
見狀，槐月好笑又心疼，更是深深責備自己將她嚇成驚弓之鳥。
不過現在說什麼安撫之言都沒有用，不如以行動來表達他的歉意。
輕柔地將她雙腿合攏，槐月將她抱出浴桶，為她擦干身子與長發，穿上干淨的衣衫。
整個過程中，飛燕不曾反抗，只是低垂的眼偶爾會悄悄輕揚，露出困惑的神情，不明白他為何突然變得這麼溫柔。