夜半，露涼。
一道嬌俏的人影，朝這間宮房走來。
左手挽著籃子，右手舉著燭盞，畫眉的嬌容映著燭火，乍看之下，竟有幾分虛無縹緲感。
但是魂魄無影也無足，更不可能穿了雙小巧金縷繡鞋，腳尖踮得高高的，就怕自己的腳步聲會太大，引來任何不必要的注意。
開玩笑，在她的「目標」尚未達成之前，可不希望被人發現而功虧一簣。
輕輕的，畫眉終于走到宮房門前，試探地推開門扉。
若是平時的赤江，別說是讓人有機會半夜進入房里，只要是在距離三丈之遠處冒出了道影子，他也會立刻察覺。
但是，由于他在白日與皇帝促膝長談數個時辰之久，讓他十分疲倦，因而並沒有立即警覺的轉醒，仍繼續沉睡著。
渾然不覺自己是誤打誤撞的好運氣，畫眉不但順利進入房里，也順利地來到床邊。
她舉高手中的燭盞，映亮了赤江的臉龐、脖頸、胸膛、小骯、雙臂，以及結實厚壯的上半身。
嗯，他的身材真是有看頭呢！
來來回回的，畫眉從他的鎖骨、雙肩、臂膀至十指指尖，胸膛至月復部，那處處結實分明的肌肉線條不斷打量，舍不得挪開視線。
而且，她一邊打量，一邊在心中盤算著，他這副肩膀有多寬？會比太監小牛子寬嗎？這堵胸膛有多厚？會比另一個太監小虎子厚嗎？看看這月復部的肌肉，會比太監小杜子那個肚子還要結實嗎？
嘻，想知道是否結實，模模看不就知道了？
畫眉終于為自己找到了一個開始「下手」的理由，縴細的小手登時毫不遲疑的伸出去，緩緩從半空中落在男人的小骯上。
溫熱厚實的肌膚觸感自她掌心蔓延開來，迅速擴及她全身，滲入她的肌膚、血脈，最後更直直入侵心房。
哇！這會不會太夸張了，她只不過是輕輕貼了一下而已耶！
小手立即抬高，離開男人的小骯，接著畫眉又再度試探性地把手貼回去。
反反復覆，這個簡單又刺激的試探游戲她玩得很起勁，而且開始上癮，意猶未盡。
而且，她的美眸也開始骨碌碌地朝男人身軀其它的部位打量。
打量的目光與方才相反，從小骯開始，往上移向赤江的胸膛、臂膀、雙肩、脖頸，以及他沉沉入睡的臉龐，在在讓她垂涎欲滴。
突然，畫眉的注意力稍稍被他戴在頸上，垂掛胸前的閃亮小金瓶打斷。她之前已注意到，這只小金瓶他一直隨身掛著。
「是什麼紀念嗎？」輕聲自言自語，她的小手不覺朝他的胸前探去。
「嗯……」一直飽受莫名的騷擾，赤江再累也還是被吵醒了。
雙眼才微微睜開條縫，他就看見畫眉幾乎整個人趴在他的身上，小手試圖拔開他胸口那只小金瓶的瓶塞。
「不──」不能拔開，會有很可怕的事發生啊！
可是赤江來不及把「不」以後的字句吼完，小金瓶已開啟，瓶里的香氣迅速飄散出來，鑽入他的鼻中，入侵他的四肢百骸。
為時已晚……這是他墜入黑暗的深淵時最後一個清晰的念頭。
冷不防被赤江突然睜開雙眼的模樣嚇了一跳，畫眉當下第一個想法就是該糟了，她要如何解釋自己壓在人家身上？
而且，他還嚇得一看見她如此膽大妄為的舉止就張嘴喊「不」，刺激過頭，再度閉眼……睡著？
當然，畫眉沒那麼天真，真的以為他是睡著了，他應該是被嚇得昏過去才是。
「來人……」她慌慌張張翻身下床，直覺地想喊人來救他。
「欸，吵什麼啊？」一記惺忪的、略帶沙啞性感的男子嗓音子自她身後響起。
「咦？」畫眉驚訝地回過頭，「你不是昏過去了嗎？」
「不，本世子現下醒了。」
以左肘為支撐，右手五指為梳，將略顯凌亂的黑發朝後一爬，露出寬闊的額與堅毅的臉龐，微微的，男人朝她慵懶的一笑。
「怎麼可能！你方才明明……」畫眉的心跳突然加快，使得她不得不抬手用力按住胸口，怕自己的心真的從胸口蹦出來。
「方才是方才，現在本世子可是清醒得很，小美人兒。」他又是一笑，慵懶之色微妙的有所改變，露出一絲男性的魅惑。
「可是、可是你方才明明……」畫眉著魔似的看著他，用力眨著美眸。
「喔，那是本世子為小美人兒你驚艷的反應。」
「驚艷的反應？」她頓時有種受寵若驚之感。天底下所有女人都喜歡被贊美，她當然也不例外。
尤其是當這句贊美之詞出自于一個極富魅力的男人口中。
是的，極富魅力。
燭光下，平時總是一臉忠厚，看似毫不起眼的男人，此時卻是眉挑眼輕睨，雙唇微微濕潤，一頭深黑發絲垂落在結實的雙肩上，加上黝亮膚色的映襯，讓人移不開眼。
一時之間，畫眉目炫神迷，美眸用力眨了眨，還揉了揉，這才恢復原來的清明。
「你……」一抹火熱的卻也怪異的感覺迅速掠過她心頭。「你真的是赤江世子嗎？」她表情微異地問。
「呵呵，天底下自然只有一名赤江世子，誰敢盜用本世子的名號，本世子絕不會善罷罷休。」他大方的說︰「不過，小美人兒也可以喊本世子的另一個字號‘驚鴻’，來，喊喊看。」
「這……于禮不合。」畫眉覺得這麼一喊，他與她之間似乎就變得太過親昵了。
「那麼，小美人兒夜半偷偷模進本世子夜宿的地方，就合乎禮節了嗎？」他有些調侃地反問。
「這……」心虛地囁嚅了下，畫眉屈服了。「驚鴻？」
她這麼一喊，他立刻狀似享受地閉上雙眼，「啊，多麼悅耳。小美人兒，你深夜來訪，有何貴事？」
對他口口聲聲輕薄的以「小美人兒」喊著她，畫眉實在應該抗拒，不過，因為她有求于人，又怎敢抗議什麼。「本宮是想來懇求世子……」
「嗯？」他警告似的哼了聲。
她立刻從善如流地改口，「本宮是想來懇求驚鴻幫忙的。」怪人，怎麼稱呼不都是在叫他嗎？計較這件小事做什麼？
「求本世子幫什麼忙？」
「這件事……嗯，要從本宮的一點小小嗜好開始說起。」
畫眉從小就喜歡繪畫。
她不但極有天分，宮里也請來知名的畫師教導，讓她繪畫的技巧進步神速，無論是真實的花草鳥獸，或書籍中所敘述的飛龍翔鳳，她信筆畫來，無一不栩栩如生，令人連連驚嘆。
繪畫本來是項風雅的嗜好，但是不知怎麼著，畫著、畫著，畫眉有一天突然膩了。
膩了？膩了畫花畫草、畫鳥畫獸？
不是。
要不就是膩了畫那些飛龍翔鳳？
也不是。
正確的說，畫眉不是對繪畫這項嗜好膩了，而是對將畫繪于紙上膩了。
繪畫，難道就只能畫在那一張張平平的、白白的，無聊透頂的紙上嗎？難道就不能畫在紙張以外的東西上？
想法整個改變，畫眉的繪畫方式亦跟著改變了。
再度拿起畫筆，她又開始作畫，在帕子上畫一對蝴蝶，在擺放珠寶的匣盒上畫了朵杏花，在白玉花瓶畫上一條鱗光閃亮的龍，在象牙屏風畫上鴛鴦戲水圖……
她什麼都畫，也什麼都想拿來畫畫看，畫到皇宮里所有的人從一開始的驚奇漸漸習慣。
這個時候，畫眉又更進一步。
她開始找人來繪畫。
沒錯，她並不是把人的相貌畫在紙上，而是把人當成紙一樣來畫。
她要宮女月兌掉外裳，僅穿著抹胸，露出果背給她畫；要太監月兌鞋卷起褲管，露出小腿給她畫。不少生性害羞的小爆女被她畫得羞憤大哭，也有好幾個毛頭小太監被她畫得滿月復淚水……
很快的，畫眉的鼎鼎「畫名」在皇宮中暗地傳了開來──怎麼不是明里？噓，這可是不能說的秘密啊。
然而一直只在宮女、太監身上作畫，讓畫眉又快要膩了，就在這個時候，她與赤江相識，便立即把目標放在他身上。
「你肯讓我畫嗎？」像是溺水者見到浮木，畫眉美眸發亮，熱切地看著眼前的男人，急切地問道。
盡避對她所言的奇怪嗜好大感驚詫，也對她所提出的大膽要求深覺不可思議，驚鴻倒也因此被激出興致。
略略一思索，他揚起一抹微笑。「有何不可呢？本世子就讓你畫。」
「太好了！」
「不過，本世子有幾個交換的條件，公主必須同意遵守。」
「本宮一定都同意、都遵守。」管他有多少條件，她有得畫最重要。
「第一，此事只有你知我知。」
「這個自然！」她也不希望有第三個人知道，要是皇上知道了，必定跳腳發脾氣，對她一點好處都沒有。
「第二，想畫本世子沒問題，但你只能選夜里這個時刻前來，所繪的畫作都得經本世子鑒賞滿意。」
「這個自然！」她對自己的畫功極具信心，相信自己的畫作一定會讓對方滿意。
「第三，本世子要求你每次繪畫之後要付謝禮。」
「這個自然！」想來也合理，他乃堂堂南鴻國世子，不是隨便哪個平民百姓，她對他提出這種要求，他想得到謝禮也是應當的。「只是，不知道驚鴻你想要什麼樣的謝禮？黃金白銀？還是什麼樣的寶石呢？」
「黃金白銀？寶石？呿，那太俗氣，本世子不屑。」他以狂放的口吻道。
「那你想要些什麼呢？」見他如此猖狂，畫眉也動了氣。「只要你說得出口，本宮就付得出來。」
「此話當真？」
「假不了！」
「此言不悔？」
「駟馬難追！」
「很好。」伸臂舒展身子，他將雙掌放在腦後枕著。「那你就來吧。」