「喝。」東方荷把茶推到他手邊，自個兒則拿起一旁的扇子扇著臉龐，半邊身子趴在荷花形狀的窗框上，望著外頭的荷池。
「怎麼會想在東羅羅蓋了這麼一座宅院？何時蓋的？」她問。
「在替司徒長達興建私人別院時，這里就同時進行了。至于為何要蓋嗎？你不久後便會知道了。」他啜了兩口茶便不再踫。
「你要和鳳皇他們踫面？」她問，又把茶推回他手邊。
「你果然沒白跟我這些年。」夏侯昌滿意地點頭，這回才把茶一飲而盡。
東方荷當然知道他這麼用心著墨于排場，正是因為那些在他的住處與他踫面之人，若是先被排場傍震懾住，他多半就猜得出對方心性，也較容易用一種紆尊降貴的方式，讓對方覺得他願意與他們合作，是一種榮幸。
這人的皇族氣勢，在這種時候當真就表露無遺啊。
「我也要見他們。」東方荷握著他的手掌說道。
「你何時也對這事有興趣了？」他挑眉瞥她一眼。
自從她知道梅非凡是鳳女之後。東方荷在心里暗忖，卻給了他另一個答案。
「三年前，我曾替羅艷在手腕上紋了梅花刺青，我想看看她如今成為鳳皇之後的模樣。」
「還以為你現在只對梅非凡的生死有興趣。」他的食指壓住她的唇，不待她開口便先說︰「我既答應了你，就會讓梅非凡活著。海上密探說，梅非凡現在在海牢里被單獨關著，我也已經想法子讓海牢船朝軒轅嘯鬼盜船的方向開去了。」
「你要讓軒轅嘯去救梅非凡？」她抓住他的手臂問道。
「是，我會安排梅非凡在最適當的時候被扔出海牢船，在小舟上漂流，而軒轅嘯會救到人的。」
「萬一——梅非凡的小舟在海里翻了、萬一軒轅嘯不救她的話……」她拉下他的手，擔心地問道。
「夠了，不會有那種問題的，而你該那麼掛心的人應該只有我。」夏侯昌皺著眉，低喝了一聲。
東方荷確實沒問了，因為很怕這個只把她當人的男人，一個惱火便真的差人去翻了梅非凡的小舟。
「醋壇子。」她朝他做了一個吃到酸醋的皺眉表情。
夏侯昌最愛她這種淘氣的樣子，什麼氣也消了，一把就將她拉回懷里。
「我餓了。」他嗄聲說道。
「你……早上都兩回了還不夠嗎？」東方荷紅著臉，用力地拍著他的手臂。「我也是會累的。」
「娘子，我是說我肚子餓了。」夏侯昌忽而仰頭大笑出聲。
東方荷先是僵住，繼而羞到把臉全埋入雙掌之間，都怪他把她變成了色欲燻心的女人。可耳邊听著他不歇的笑聲，她心里一暖，便覺得什麼也不重要了。
「想吃你做的東西，就像以前一樣，好嗎？」他長指挑起她的臉，深眸噙著笑意。
「那你也得幫我，就像以前一樣。」她握起他的手與他十指交扣，拉著他便走出了水榭。
于是，就在「听荷院」外頭的灶房里，東方荷命令夏侯昌和著面團好讓她烙餅，她則趁此時間先簡單做了幾道他愛吃的清炒山蔬之後，鐵鍋一張張地烙著餅皮，經常是她第二張還沒烙好，他就已經吃完了第一張。
「你好歹也留一些給我啊。」她睜大眼楮說道。
夏侯昌滿嘴的餅，只是笑著挾起一筷子的木耳放到她嘴邊。
她咬著咬著，眼眶卻不爭氣地紅了。她很快地眨干淚光，月兌口說道︰「我真希望日子就這麼過下去。」
「快了。」他走到她身邊，拉著她到胸前。「我預計再過三、四個月，北荻便能攻破東羅羅的鐵城。屆時，二皇子聲勢大漲，就可以太子易換了。」
「你會滅了東羅羅嗎？」她一手壓在他的胸前問道。
「東羅羅可以退到朱城之後的東南沿海，那里至少還有半片國土十個州郡可以管理。」他揚唇一笑，傲然地揚起下顎。「而那半方國土，屆時將會在軒轅嘯的控制之下。」
東方荷不知道他打的是什麼算盤，但她知道他不是一般人，他的財富、他的聰明、他的不懈會讓他實現他的所有計劃。
這男人或許不會是天下公開的王，但他盜取的是實質的王位，他才會是真正掌握天下的人。
東方荷凝視著他意氣風發模樣，見他又把目光看向自己，她只是微笑著，卻不再多說什麼了。畢竟這些事都已經箭在弦上，不會再有所改變了。
她要做的，就是陪伴在他身邊。不論是過去、現在及未來都亦然。又或者，他哪日會看在她的分上，少造些殺業也說不定哪。
「你沒有話想跟我說嗎？」他握住她的下顎，盯住她的眼。
「我現在只希望早日救出梅非凡。」見他冷眉又一擰，她勾住他的脖子。「最最希望的——是你身體健康和我攜手到老。」
「你不用希望，因為這些願望是一定會達成的。」他笑著說。
東方荷的心頭不期然地抽痛了一下，但她沒理會它，只是微笑著將臉貼在他的胸前，低聲地說道︰「是啊，一定都會圓滿。」
兩人就這麼依偎著，直到苑外由遠而近地傳來了一陣鈴鐺聲。
鈴鈴鈴……
東方荷在夏侯昌懷里站直身子，知道是密探快遞消息來了。
密探在夏侯昌面前單膝落地，恭敬地呈上書信說道︰「稟報主人，海上密探又傳來消息。」
東方荷一听是海上傳來的消息，整個眼楮都睜大了，眼巴巴地望著夏侯昌。
「下去領賞吧。」夏侯昌大掌一揮，讓密探退下後，便將書信放到了東方荷手里。
她飛快地拆開信件，里頭簡單地交代——梅非凡已被軒轅嘯的鬼盜船給救起，目前于船上擔任船醫，鬼盜船如今正駛回無名島。
「看吧。不是告訴過你，你的願望一定會達成的嗎？」夏侯昌傾身看了一眼書信，笑著對她說道。
東方荷抓著書信，笑著一躍入他的懷里，當真覺得一切都圓滿啊……
十天之後的夜里，一輛黑色馬車秘密地從東羅羅皇宮一路開進夏侯昌這座位于皇城東邊，乍看只覺得圍牆寬大卻顯得平凡無奇的宅院面前。
「咱們到了。」
東羅羅國的宰相辛漸扶著鳳皇羅艷下了車，六名皇家禁衛軍則是守護在一旁。
「恭迎聖駕。」兩名等在門前，身著墨藍綢緞的婢女裊裊一叩首，對門前的黑衣護衛一頷首，並為他們推開了大門。
只見數十名身著黑衣的護衛個個石像般地矗在道路兩側，動也不動地看著前方，看得辛漸臉色一陣青白，揮手讓皇家禁衛軍退到了身後。
「夏侯昌為何沒有親自出來迎接？」辛漸低喝了一聲。
「主人剛回到府里，正在盥洗，請鳳皇與相爺見諒。」
辛漸和羅艷同時回頭，看到了一名身著鵝黃緞衫、長發半綰于身後，模樣清麗、儀態大方的女子正朝他們走來。
「你是……」辛漸認得她，只是喚不出名字。
「東方荷參見鳳皇、相爺。」東方荷笑意燦然卻不失禮地說︰「請兩位乘上肩輿。」
辛漸扶著羅艷改搭上一旁等待的肩輿。
要人搭著肩輿，無非就是宅院太大，或者是奇珍異寶過多，怕人站著看到腳酸。可他們兩人住在深宮內院，什麼樣的景色沒見過。
小橋流水、亭台樓閣，這些東西，皇宮里還少了嗎？
可夏侯府里的小橋流水是白玉雕制的橋、流水里竟開著此時不該有的荷花。亭台樓閣的柱上都瓖著夜明珠，明珠在熠亮燭光的映照下，將整個夜里映得白晝似地明亮。更別提領著肩輿的婢女手里提的宮燈，竟也是用珍珠瓖成的。
「咱們的皇宮，也該這麼奢華的。」羅艷嘻嘻笑著說。
辛漸扯動了下唇角，沒說話，卻是冷了神色。
三年前，確實是夏侯昌主動接觸他和羅艷，提供了軍隊和錢財，他們才有法子取得政權。可這些年，他也給了夏侯昌不少好處。東羅羅國內半數的鹽、酒權利全都給了他一人專營。他因此以為夏侯昌至少會因為他與羅艷如今的身分不同，而在態度上有所不同，沒想到夏侯昌仍是一樣高傲。