不多久，綢緞莊的老板領著伙計來了，他們一下子就認出到鋪子買過天絲錦的姑娘。
伙計指著紫荷說︰「這位姑娘買兩尺，她還帶一塊碎布來比對，可見得是家里有的，只是布料不足。」然後又指指刻意縮在後頭的茹綾，說︰「這位姑娘可就奇怪啦，才買一尺布，當時我還想著，一尺布能做什麼？便是要做小孩衣服也不夠，做荷包、汗巾又太浪費，那可是一尺五十兩的天絲錦呢。
「當時，我還把這件怪事拿去問掌櫃的，結果掌櫃賞我一巴掌，罵道︰「客人上門買東西，你問這麼多做啥，人家賒帳了嗎？」那位姑娘加上掌櫃的一巴掌，讓小的印象深刻、想忘都忘不了。」
伙計說得活靈活現，惹得站成一排被指認的丫頭們笑出聲。
太夫人凝聲道︰「是啊，我倒忘記茹綾有這手好功夫，旁人模仿名家的字畫，她卻是打小喜愛模仿別人的繡工技法。說，是誰讓你使計誣害主子的？」
茹綾見東窗事發，嚇得全身發抖，驚顫不已，她向林氏投去求救的一眼。
林氏發現太夫人目光落到她們婆媳身上，連忙出聲喝道︰「你這下作的蹄子，就算主子待你不寬厚，你也不能這樣陷害主子啊，說！為什麼做出這種天理難容的事，難不成是誰委屈了你？」
受到點撥，茹綾立刻回道︰「自從少夫人嫁進門後，她就阻著攔著，不讓我和茹珊靠近前院，少夫人刻薄妒忌，為一點小事，差點兒把茹珊給打死，奴婢嚇著啦，心想︰與其如此受煎熬，不如拼個魚死網破，掙個出頭天日子！否則這樣膽顫心驚，日子過不下去了……」她哭得淒厲無比，好像郁以喬是她的殺父仇人。
林氏順勢說︰「太夫人，茹綾是您身邊的大丫頭，什麼稟性您也是清楚的，如果不好，您怎會將人給亦勛，她會這樣做，也是被逼急了呀。
「郁氏善妒，過去數月，常有媒人上門，媳婦心知若是能與他們聯姻，定能在朝堂上助亦勛一臂之力，因此勸郁氏給亦勛房里添個人，可她充耳不聞、不理不睬，便是身邊跟過來的陪房丫頭也不讓亦勛沾，這豈不是太委屈亦勛？」
「你這是在替背主丫頭求情！」太夫人冷冷一哼，銳利的眸子往她臉上掃去。
見婆婆這等氣勢，林氏急忙改口，「不、不是的，媳婦這是在替亦勛著想，至于茹綾，就算是個性情好的，犯下這等事，將軍府也容她不得，媳婦會找個人販子把她給發賣，來人啊！把茹綾拉下去。」
听到這里，茹綾悄悄地松口氣，因為一轉手，夫人就會把她送回娘家，不管到哪里，總是比跟著王爺來得有盼頭，如今大少爺和少夫人鶼鰈情深，誰都別想插到他們中間，能落得這個下場也是好的。
忍不住，她抿唇一笑。
好死不死，這號表情落入太夫人眼中，她寒了聲調說︰「等等，連主子都能眶害的下人，只趕出府？媳婦，你幾時變得這等寬厚？」
太夫人一出聲，上前來拉人的婆子停下動作，茹綾抬起頭，眼底盡是慌亂。
「帶下去、打三十大板，連同茹珊一起丟出將軍府外。」
三十大板！茹綾癱軟了身子。打完三十大板，她還能活命嗎？茹珊可是吊著一口氣，到現在還下不了床啊！
回神，她急急跪爬到林氏跟前，苦喊著，「夫人，救我！夫人……」
這個舉動意味什麼，不言而喻。
望一眼廳里眾人的了然表情，林氏連忙別開頭，道︰「作死啊，太夫人都發話了，還不快點上來，把這個賤人給拉下去。」
听到林氏的話，茹綾絕望，腦子一陣茫然，來不及再說些什麼，兩個婆子已經上前將她的嘴給堵住，拉了下去。
看見茹綾瞪住林氏的雙眼充滿恨意，太夫人微哂。這種背主的丫頭留不得，只不過她指的「背主」，不是指茹綾背棄孫媳婦，而是指她背棄自己的托付，轉而歸附林氏，她啊……是容不得半點背叛的。
「行了，已經沒事了，別再驚擾到娘，大家都散了吧。」林氏匆匆說道。
「還沒完。」莊氏及時攔阻眾人。
林氏氣憤地看一眼沒眼色的媳婦，直想拿把針把她的嘴巴給縫起來。
「二孫媳婦，還有什麼事？」太夫人問。
她惡狠狠地瞪了郁以喬一眼，口氣不陰不陽說︰「難怪人人都想當主子，踫到事情往下人身上一推，啥事都沒有，別忘了，那一尺布可要五十兩呢，一個下人出手能這般大方？」
听見莊氏的話，林氏真想一頭撞死。所有人都嗅出幾分不對勁，怎就她沒頭沒腦胡攪蠻纏？當初，她怎會作主將這號人物給抬進門？
郁以喬微哂。這幾句話代表莊氏在狀況外，這樣很好，至少她沒在髒水里攪和。為此，她替董亦橋感到安慰。
「行，反正事情有人承擔，我也不多說什麼，只不過夫君的玉佩呢，如果嫂子問心無愧，就讓人到你屋里找找，弟妹才能心服口服。」
話才說完，她也不問過長輩意思，就讓身邊的大丫頭往耕勤院去。
太夫人攏緊眉頭。林氏真是做的好主意啊，竟把這等女人配給親生兒子，她不是挺會算計別人的嗎？怎就沒算算自家，有莊氏在，日後還怕沒事可鬧？
「秀眉，你跟著過去看看。」太夫人說。
郁以喬擰緊眉目。太夫人是擔心她被惡意栽贓，還是想讓身邊丫頭做個見證？
唉，難怪她的三位娘，那麼擔心她嫁進將軍府。
「秀眉姐姐，您回來的時候，可不可以順道把禹襄那幾個孩子帶過來？」
秀眉雖不明少夫人為什麼要這麼做，卻還是應承下來。
不多久，秀眉領著五個孩子和莊氏的大丫頭一起走進廳里。
丫頭將董亦橋的玉佩當堂呈上，說︰「稟太夫人、夫人、二少夫人，這是從少夫人的妝奩里找出來的，秀眉姐姐也是看見的。」
太夫人目光向秀眉一轉，她微點頭，太夫人望向郁以喬，她仍然是一瞼的氣定神閑，無半分驚恐，仿佛事不干己似的。
「大孫媳婦，你有什麼話說？」太夫人發問。
「不論媳婦說什麼，都是居心叵測、越描越黑，這話，不如讓孩子們來說。」她將玉佩拿到幾個孩子面前，問︰「你們知不知道這是哪兒來的？」
董禹襄挺身出來說話。「是二叔給禹寬的。」
「二叔為什麼要把這麼貴重的東西給禹寬？」
董禹寬在郁以喬鼓勵的眼神中，站出來回話。
「我們背詩給太夫人听，太夫人夸我們很好，賞我們不少糖，回耕勤院時，咱們踫上禹豐，我就把懷里的糖分給他，二叔見著很開心，拍拍我們的頭說︰「兄弟就該是這樣。」然後賞我這個，要我們以後和禹豐和睦相處，有空多找他到耕勤院里一起玩。」
「既然是二叔賞你的，玉佩怎會到你母親那里？」太夫人問。
「只有我有玉佩，哥哥、弟弟、妹妹都沒有，太不公平了，我想請娘把玉佩給賣掉，換成五塊一般大小的，一人分一塊。」
他的回話甜了老太太的心。很好，這才是相攜相扶的好兄妹，他們還這麼小，就會這樣想事，把孩子交給郁氏教養果然是對的。
太夫人滿意地望向郁以喬。亦勛有這個妻子扶助，日後定會飛黃騰達。
但莊氏依舊忿忿不平、不依不饒，她尖起嗓子刻薄道︰「大嫂還真是會教養小孩，連謊話都教得滴水不漏。」
郁以喬不溫不火，笑說︰「弟妹若是不信，可以回去問問小叔，再不，禹豐也在場，就問問孩子吧。」
不比不知道，這一比照，莊氏顯然不如她太多。
想當初皇帝賜婚，林氏心底還偷偷樂著呢，一個沒落的郁家能怎樣扶持亦勛，更何況進門的郁以喬連郁家的血統都沾不上邊，沒想到……
唉，是她瞎了眼，害上自己的兒子。
看看太夫人和夫人，郁以喬心想︰鬧劇也該結束了！她檢衽朝她們一拜，道︰「如果沒旁的事，媳婦得帶孩子們回去了，他們早上的功課還沒做完呢。」
「行，都下去吧，鬧上這一場，老婆子乏了。」太夫人順水推舟。
郁以喬領著五個孩子率先離開，甫走出錦園，她深深吸口氣。已經過關了嗎？
還是她橫沖直撞、一路拼殺，以為終將要殺出一條活路，卻不料到頭來，她不過是關在玻璃缸里的小魚，左拼右突、張揚了雙翅，徒讓站在外頭的人含笑觀看？
她老以為自己聰明，卻不曉得有多少人在暗處嘲笑，就像她嘲笑莊氏一般。
呼……以前不覺得，現在方才發覺，亦勛不在，這個將軍府還真是難待，她有重重的疲憊感，不敢去想象那個「接下來」。
她用手絹壓了壓眼角，吸去微微的濕潤，想強作無事，這才曉得自己的演技有待磨練。