悶熱的午後，凝滯的空氣壓得人快喘不過氣；重重蟬鳴不絕于耳，惹得忙碌的人們心煩意亂。
揚歌城徐府內，丫鬟們把工作丟給最惹人嫌的水蝶後，紛紛找個蔭涼處小憩，反正天若塌下來，先被壓垮的一定是水蝶。
井邊，水蝶吃力的打著水，就快拉上來時，卻不小心讓它掉回井底，她挫敗地嘆了一聲，再試一次。
一試再試，最後總算打滿一桶水，她擦擦汗，提起水桶，搖搖蔽晃的往廚房走去。
照理，一桶水對一個粗使丫鬟來說應該不算什麼，但對已經好幾餐沒吃的水蝶來說就很吃力了。
她忍著饑餓，安慰自己趕快把工作做完就可以吃東西，明知得不到食物的可能較大，但她也只能往好處想，用可能得到的溫飽，驅使自己繼續工作。
若不這麼想，她恐怕早就倒下去了，但她不能認輸，就算遇到再險惡的困境，她也不能認輸，一定要盡自己最大的努力克服。
這是爹對她的教導，她不會忘記。
水蝶踏著不穩的步伐前進，突然一個人影從轉角沖出來—
「啊！」她嚇一跳，打翻了水桶，濺濕對方一身華服，那人立刻反手賞了她一耳光。
廚房的李嬤嬤眼尖地瞧見水蝶闖了禍，趕忙過來向對方賠不是。
「對不起，這死丫頭冒犯三少爺，請三少爺大人有大量。」李嬤嬤邊擰著她，邊壓低她的頭，「還不快向三少爺道歉！」
三少爺的脾氣是出了名的差，現下水蝶冒犯了他，肯定少不了一頓罰，這死丫頭會怎麼樣她才懶得管，只要別牽連到她就好。
李嬤嬤不客氣的又捏又擰，當著主子的面也不知收斂。「你是啞巴是不是，快道歉！」
「奴婢知錯……」水蝶始終低著頭任李嬤嬤又打又罵，疼得頻頻瑟縮。
但疼又如何？沒有人在乎她的感受，她疼不疼一點也不重要。
就算不喜歡也已經習慣被人如此對待，誰教她是個罪人，只要罪名一天不除，她再不甘願也無濟于事。
因為罪人不需要尊嚴。
因此她舍棄了尊嚴，認命的為父親贖罪，雖然，那和她根本沒有關系。
案債子償不需要道理，她是父親的女兒，這就是理由。
徐駿鷹冷眼看著兩人，好半晌才出聲，「抬起頭來。」
膽敢把水潑在他身上，他倒要看看這向天借膽的死丫頭生得什麼模樣。
水蝶卻沒有听從命令，仍舊低著頭。
「三少爺叫你抬頭沒听見嗎？」見狀，李嬤嬤粗暴的扯著她的長發，迫使她抬頭。
水蝶這才看清傳聞中徐府三少爺的廬山真面目，在這之前，她幾乎從未見過他，就算有也只是遠遠一瞥。
他一身貴氣逼人，俊美的臉龐有著傲慢的神情，彷佛認為自己高高在上。
若在從前，她絕對不會理睬這種人，然而時移世易，如今他是主，她是奴，該有的規矩不能偏廢。
她只能盡量不去招惹他，不教他注意，以免日子更艱困。
徐駿鷹瞟了她一下，立刻厭惡的別開臉，「丑死了。」
這丫頭的右臉有著丑陋的烙印，那是罪犯的印記，原來這就是為什麼李嬤嬤敢如此明目張膽的打罵她，因為她是比奴婢更不如的官婢，是賤民。
「低賤的丫頭。」沒想到是個又丑又卑賤的丫頭，真是晦氣。「李嬤嬤，這身衣服全燒了，看了礙眼。」
他月兌下外衣丟在地上，喚人準備新衣，身上的衣裳一刻也不願多穿，一副沾了什麼穢物的嫌惡樣。
「是，三少爺。」李嬤嬤陪著笑臉，趕忙命水蝶把濕衣服拿去燒。
當她一走動，徐駿鷹赫然發現異樣，「你是個瘸子。」
水蝶一怔，假裝沒听見，一跛一跛的拾起衣物，靜靜站在原位。
沒錯，她是瘸了，事實就是事實，只是被人當面說是瘸子，心中多少有些難過。
「那殘丫頭是哪里來的，以前好像沒見過？」他問道。
「回三少爺的話，是老爺去年帶回的，因為笨手笨腳上不了台面，都在廚房做事，三少爺自然沒見過。」李嬤嬤一一回答。
徐駿鷹蹙眉，「我家老頭？真沒眼光，要挑也挑個好的，這種又丑又瘸的殘丫頭能做什麼，連桶水都提不好。」
他從小被嬌寵慣了，即便是對父親，說話也是沒大沒小的。
「三少爺教訓的是。」李嬤嬤捏了把冷汗，猜不透他打算如何處置水蝶。
「長得丑就別出來嚇人。」看著眼前默不作聲的水蝶，他句句嘲諷，夾槍帶棍，「李嬤嬤，少讓這丫頭出來，府上的客人不知情，還以為是撞鬼。」
他的父親官拜尚書，去年才告老還鄉，這揚歌城雖比不上京城繁華，但憑著前尚書的身分，往來的達官貴人也是絡繹不絕，可不能讓人看笑話。
「是，三少爺，老奴會看緊這丫頭。」讓她忙得連休息時間都沒有，看她怎麼作怪！接著她推了水蝶一下，語氣輕蔑。「還愣在這做什麼，快滾。」
水蝶並沒有把衣裳拿去燒。
她覺得這些還很新，弄乾還可以穿，三少爺怎麼能這麼浪費。
她偷偷將衣裳晾在較少人走動的東園一隅，自從大少爺、二少爺成家後，這里便只剩三少爺一人居住，他嫌冷清，于是搬到南苑去，平日除了打掃的奴僕外沒人會來，而且打掃這里的丫頭常偷懶，大都推給她做，不必擔心被發現。
這些衣物用的都是上等布料，既然三少爺不要了，那她打算拿來做些荷包什麼的，再托人賣了，好攢些錢。
倒不是想存錢做什麼，只是節儉使然。
聚沙能成塔，滴水能穿石，一點一點的存，將來若有什麼急用，興許能派上用場。
晾好衣物，水蝶開始打掃庭院，原本也是個千金小姐的她在被貶為官婢後，就沒有嬌貴的資格，再多的事也得做。
「又是你這個殘丫頭，誰準你跑出來嚇人！」
蚌地傳來一聲怒喝，下一刻，她毫無預警地又挨了一耳光，嘴角淌出血絲。
徐駿鷹發泄完怒火，嫌惡地推開她，轉身進房。「別杵在這礙眼，讓開。」
被推倒在地，水蝶擦擦嘴角的血，忍著疼痛站起來，才想離開免得讓他看了討厭，暴躁的摔東西聲已傳了出來，悄悄抬頭，發現他似乎是在找東西沒找著，便拿屋里的擺設出氣。
她遲疑地走近，正躊躇著要不要幫忙，他已注意到門外的她。
「不是叫你滾了，听不懂人話？」徐駿鷹一肚子火沒處發，正好發泄到她身上。
可惡，到底是收哪去了，怎會找不到，難道是他弄錯了，不在這兒？
水蝶輕聲道︰「三少爺要找什麼，奴婢或許能幫上忙。」
自從來到徐府，難听的話她沒少听，也不特別在意三少爺的惡劣語氣，看他似乎正在找什麼，這里平常都是她在整理，或許能幫上忙。
「你不是廚房的丫鬟？何時管到這來了。」他沒忘記早些時候才听李嬤嬤說過，這個丫頭是待廚房的，怎會跑到東園？
「姊姊們要我……」話未說完，他已急切的打斷她。
「算了，你有沒有看到一塊玉佩？」他描述著模樣，想找出被他遺忘很久的玉佩。
若不是娘一直纏著他問這塊傳媳的玉佩到哪去了，他也不會沒事跑來東園，還撞見這個丑得嚇人的丫頭。
「三少爺說的是不是這個？」水蝶想了想，從櫃子里拿出一個布盒，打開後現出一個更小的錦盒，盒里放著一塊玉佩。
「就是它。」他拿起來正要離開，旋即想到，娘要他找出這塊玉佩，目的就是要他娶媳婦，哼，他才不要順娘的意。「丫頭，暫時替我保管，要是敢弄丟，當心你的小命。」
說完，他將玉佩拋給她，水蝶連忙接住。
冰涼的翠玉躺在她更為冰冷的掌心，反倒讓她感到一絲暖意，可這麼貴重的東西，怎麼能交給她保管？她只是個下人，擔不起這麼大的責任。
「三少爺，這不太好。」她認為還是還給少爺比較好。
他睨了她一眼，「少羅唆，哪來這麼多廢話。」
徐駿鷹的如意算盤打得很精，他思量著跟娘說玉佩不見了，便可以不用娶妻，就算日後被人發現是他把玉佩給了她，娘也不可能要一個低賤又有殘缺的丑丫頭當她媳婦。
她，連給他提鞋都不配。
他也才十九，又不是七老八十了，沒事催他成什麼家，難道真以為娶了妻，他就會收斂自己的心性？可笑。
誰敢多管他試試，他絕不會讓他們稱心如意。
「既然沒事了，還愣著做什麼，當你自己多好看，哪里有地洞就快去鑽，見不得人就不要隨便跑出來，丑女。」他毫不在意她的感受，無情地踐踏著她的自尊。
水蝶隱忍不發，佯裝對這些殘酷的言語充耳不聞，微微欠身，一跛一跛的走出他的視線。
徐駿鷹看了眼她離去的背影，縴細柔弱的姿態，怎麼看也不像是尋常人家出身，反倒有種大家閨秀的氣質。
想到這里，他冷哼一聲，「管她何種出身，反正現下她不過是個低賤的官婢。」
他本以為府中下人那麼多，日後應該是踫不著了，偏偏事與願違，他竟沒多久後又遇見了她。
也不知今天是走什麼霉運，他晚膳時和爹吵了一架，負氣出來，繃著俊臉往南苑走去，沿途遇見的奴僕都慘遭池魚之殃。
進了南苑，還沒走到房門口，便看到幾個在他屋里伺候的丫鬟正圍著那個丑丫頭責罵。
「丑女，叫你在晚膳前把三少爺的房間整理好，你是跑哪偷懶去了，到現在還沒做完？」
「一點小事都做不好，真是一點用也沒有。」
「就是嘛！又丑又跛，你當我們很喜歡看到你？」
「怎麼，不高興我們叫你做事，故意不做，想害我們被三少爺責罰是不是！」
听到這里，徐駿鷹心里有數，定是她們把自己的工作推給水蝶，因為事情太多，她才會來不及完成。
他原本要上前懲罰這些丫鬟的怠蚌職守，但他突然興起另一個念頭，于是默不作聲地由另一邊翻進屋內，好看清那丫頭的反應。
月光下，水蝶被其他丫鬟推來推去，最後被推倒在地。
水蝶默默承受著她們的污辱責罵、拳打腳踢，一句話也不說，一滴淚也沒掉，只是睜著困倦的眸子低頭看著地下。
知道說什麼都會惹她們更生氣，所以她聰明的選擇沉默。
吵架要雙方面都開口才吵得起來，只要她不回應，等她們發泄完就沒事了。
「你這是什麼態度，還以為自己是千金小姐不成？」
「也不想想自己是什麼身分，還敢不听我們的話，嫌餓兩天不夠？那就再餓兩天，看你做事還敢不敢拖泥帶水，連累我們！」
只是她們似乎忘了，把整個南苑丟給兩天沒進食的水蝶，本來就不該期望她可以做得來。
不過對她們來說，一個帶罪之身的官婢，誰又會理會她做不做得來，再說廚房的李嬤嬤也交代她們要盡量奴役她，省得她閑閑沒事四處晃，又被三少爺看見。
「時候不早了，等等三少爺回來發現還沒整理好，必定會很生氣，我們走，讓她挨罰去。」
「說得對，讓她替我們挨罰也是應該的，听說三少爺很討厭她，一定會重重懲罰，也算替咱們出口氣，教訓教訓她。」
丫鬟們壞心的讓水蝶獨自面對三少爺的怒氣，又擰了她幾下後，便拋下她紛紛離去，拿她當替死鬼。
徐駿鷹對丫鬟們聯合欺負她的事感到不悅，倒不是同情她，而是明知他討厭她，卻還蓄意要她整理南苑，存心跟他過不去，她們希望他能狠狠懲罰她，他偏不，他想做什麼容不得別人置喙。他靜悄悄地觀察著她，彷佛在估量什麼。
眾人走後，水蝶揉了揉被擰成青紫色的手臂，若無其事的站起身，走入屋內繼續完成她們丟給她的工作。
只是一點上燭火，就赫然發現徐駿鷹的身影，她嚇了一跳，「三少爺！」
定了定神平復內心的驚嚇，她才又開口，「奴婢不知道少爺在此，奴婢馬上離開。」說著，她低著頭想退出去，手腕卻猛然被用力捏住。
「我趕你了嗎？又不是老鼠見到貓，你躲什麼躲。」
他是長得像凶神還是惡煞，又不會吃了她，有啥好跑的，何況她根本跑不動，一拐一拐的是能走多快。
「少爺不是要奴婢哪里有地洞就往哪鑽，見不得人就不要出來嚇人，奴婢正要照少爺的吩咐做。」水蝶強忍著手腕的疼痛，低聲回答。
徐駿鷹沒料到她會這樣回覆他，有勇氣。
「既然有勇氣回話，方才怎麼乖乖挨其他丫鬟們的欺侮，還是說，你根本不怕我？」他加重力道，幾乎要捏碎她的骨頭。
他不喜歡她的平靜，卻欣賞她的堅強。
「姊姊們會這樣，是因為奴婢是比她們更卑賤的官婢，會成為官婢，自然是親人犯了不可饒恕的罪，才連帶受罰，成為賤民。
「雖然賤民受輕視或是被欺負都是理所當然的，但那並非是因為賤民就該受到不公平的待遇，只是世人都是如此看待奴婢們，就算做得好，也要挑幾個錯處出來，方顯得他們比較高貴，這是天下人都有的心態。」
停頓了一下，水蝶繼續說。
「自從被黥上代表罪犯的恥辱後，奴婢就沒有受尊重的權利，而且正是為了要讓奴婢深深記得父親犯下的過錯，才特別判了這樣的刑罰，因此，奴婢不能阻止姊姊們加諸在奴婢身上的一切，反抗只會讓姊姊們更生氣，順著她們，看起來似乎是吃虧，其實，這才是正確的保身之道。」
徐駿鷹思索著她的話，覺得這丫頭真不簡單，能說得出這番道理，想必念過幾年書，他對她有些改觀了。
「而且明知無法改變什麼卻硬要惹姊姊們更生氣，並非真正的勇氣，只是逞一時之快罷了。」
水蝶將心中的想法說了出來，雖然姊姊們待她不好，但頂多也就是餓幾頓，打打罵罵便沒事，萬一真有沖突，她的性命就真的危險了。
「那麼，你認為怎樣才算是有勇氣？」他突然想知道，這與眾不同的丫頭會說出什麼特別的答案。
她隱藏痛苦的神情，仍維持從容，「忍耐，當忍人所不能忍，方謂之勇氣。」
小不忍則亂大謀，能忍人所不能忍方是真正的勇氣。
他冷笑出聲，「有趣的丫頭，你比她們要有學問，答得出這麼有深度的答案。」
徐駿鷹松開她瘀傷的手腕，轉而箝制她的下頷，仔細打量那因被烙下罪犯的印記而殘缺的容貌。
如果沒有丑陋的烙印，她應該會是美麗漂亮的姑娘，可惜了這張臉蛋。
「你曾經美麗過，如今變得這麼丑，一張臉全因這個烙印而毀掉，你心中沒有怨恨，不想替自己討公道，不想報復？」他問。
她深深吸了一口氣，平淡的道︰「娘說，怨恨會讓心變得丑陋，一心想著仇恨會蒙蔽雪亮的雙眼，心懷怨懟看事的眼光就會蒙上陰影，自認受了委屈的人就無法分辨是非。
「爹的罪牽連到家人，他的心已經很痛苦了，倘若奴婢變成內心丑陋，只看得到仇恨的人，想必會增添爹的痛苦，所以，娘教奴婢不要執著過去，好好面對現在，才是應當的。」
他訝異的放開她，眼中閃著贊許的光芒。好特別的丫頭，他原先對她的厭惡頓時消失無蹤。
「你有一個了不起的母親，她把你教得非常好。」
美麗的女子易找，聰慧的姑娘難尋，想不到，他就在自己府內找到這個不同常人的丫頭。
一天巧遇三回，連傳媳的玉佩都被他心血來潮隨手丟給她保管，讓他不得不相信緣分這回事。
看來，往後的日子不會無聊了，相信她會帶給他很多樂趣。
他飛快的打著算盤，要好好人盡其才，這麼特別的丫頭，讓下人們欺負到死實在可惜，要欺負也只有他能欺負。
此時，水蝶的肚子傳來咕嚕咕嚕的聲音，她已經餓得沒什麼力氣繼續跟他談論下去，再說下去，她大概就撐不住了。
他听到了，薄唇淺揚，「哪來的打雷聲，震耳欲聾。」
水蝶紅著臉低下頭，他擺明是故意取笑她。
「你還杵在這兒做什麼，少爺我還沒用膳，你要餓死本少爺不成？」