「爹爹。」
苗倦倦一路上走來都像是踩在夢里雲間，直到看見了那個坐在雕花窗下太師椅上顯得局促忐忑的熟悉身影時，她瞬間清醒，眼眶發熱，再也掩不住心里的急切，小碎步疾奔了起來。
「倦倦－－」苗八旺聞聲抬頭，胖胖的瞼上頓時涌現了歡喜，隨即一頓，起身恭恭敬敬喚了一聲︰「給小主請安。」
她的腳步陡然停住，眼眶灼熱刺痛，幾欲落淚。
喊什麼小主，請什麼安？他是她爹，是自小看著她長大的爹啊，他不是王府的奴才，她也不是王府的主子－－
不，不對。不管她認或不認，她都已經是王府的妾，王爺的所有物了。
她心一痛，有種說不清道不明的滋味刺疼地彌漫開來，好半天才遏止壓制了回去，再抬眼，目光已恢復了平靜。
「爹爹。」苗倦倦緩步上前，嘴上彎起一朵佯作歡然的笑意。「您老人家近來身子可好？大娘和……姨娘她們都好嗎？」
「好，都好。」苗八旺老眼微現淚光，連忙拭去，笑道︰「噯，瞧下官這失態的，教小主見笑了。」
「爹爹別這麼說。」她深吸了口氣，微笑道︰「爹爹坐，先喝口茶潤潤喉，您久等了吧？」
「不不，還好還好。」苗八旺見她才一落坐，身後的貼身丫鬟立刻體貼地奉上茶，再恭謹地退至廊下，不禁欣慰地道︰「見小主在王府過得好，下官也就放心了。」
真的嗎？他真的就這麼放心嗎？
苗倦倦看著眼前卑微討好的父親，喉頭不由泛起一陣深深的苦澀。
曾經她恨過，怨過，為什麼爹爹能眼睜睜看著大娘光明正大欺負姨娘、羞辱庶女，連吭都不敢吭一聲，只敢私底下偷偷安慰她們一二？
為什麼爹爹能精心為嫡女安排前程、風光嫁入富商家為妻，卻將她當成討好權貴上司的禮品，偷偷模模送進了王府做這見不得人的妾？
但最後她看清楚了現實，告訴自己這一切都是命，既是出身輕賤就不該心比天高，人只能認命，一如她的娘親、她的姥姥……
所以她認命，認分，乖乖在王府後院成為一個等待侍寢承歡的小妾，做一個只知混吃混喝，有今天無明日的米蟲。
她把她的怨恨傷痛全化成了往地下鑽攀的藤蔓，牢牢禁箍、保護住自己的心，安全棲息在內心深處那一個最黑暗的地方－－
如果她不再對任何人交出心，就不會再有人能傷得到她的心，也不會有人再能輕易把她賣掉！
直到今日再見父親，見他臉上那滿滿討好、忐忑畏縮的笑，她卻發現自己曾經的怨懟悲憤忽然變得蒼白無力、迎風碎散。
爹爹只是為了守護住最心愛的東西，所以才舍棄掉相對之下，對他而言不那麼重要的束西。
是啊，誰活著都不容易。
就算尊貴強悍如萬年王朝的戰神玄懷月，昔年也是馳騁沙場、血戰無數，在槍林箭雨中拼了命頑強地活下來，方才掙出了漠北這一方霸業。
一想起他，她心口隱隱作苦的痛好似被某種溫暖漸漸撫平了。
她的眼神不自禁柔和了起來，抬手輕踫發間那支珠釵，彷佛奇異地得到了一些些安心、支持的力量。
「是，」她听見自己平靜地開口，「女兒在府中衣食無憂，王爺也待女兒很好，爹爹只管放心。」
「那就好、那就好……」苗八旺歡喜得頻頻搓手，像是高興得不知怎麼說話，好半晌才記起來意。「啊，對了，下官今日是來跟小主報喜的。」
「喜？」她的笑容僵了一下，隨即似笑非笑。「恭喜爹爹又要娶新姨娘了，真是老當益壯啊！」
「咳咳。」苗八旺尷尬到嗆咳連連，只能干笑。「小主果然冰雪聰明……咳，不過這次是雙喜臨門，歡姨娘又有身孕了！」
「什麼？」她呆住了。
「恭喜小主又要做姊姊了？」苗八旺忍了半天，還是忍不住咧嘴得意地笑開了。
怎麼說呢，他苗家就是苗子好，收成多啊，哈哈哈哈哈……
苗倦倦乍听之下先是呆愣，然後是喜悅，可在瞥見自家老爹那張賊笑到很欠扁的老臉，嘴角不由抽了抽。
這位爹爹能再更無恥一點嗎？今年都整六十了還來那一套納新人、生崽子，就不怕人戳他脊梁骨罵他為老不羞嗎？
苗倦倦想起苗家後院那一堆姨娘和姊姊妹妹，揉了揉眉心，唉，算了，狗能改得了吃屎，人能改得了死性嗎？
「還望爹爹能記得多多照顧一下歡姨娘就好。」她挑高一眉，皮笑肉不笑地道︰「雖說倦倦名義上的嫡母是大娘，可倦倦也是自歡姨娘肚里生的，人說血濃于水，若知道爹爹沒能關照好歡姨娘，倦倦可是不依的。」
苗八旺的笑容一垮，胖呼呼的身子不由抖了一下，忙陪笑道︰「當然當然，小主完全可以放心，下官已經準備好了兩個穩婆、四個丫鬟，日夜盡心照顧歡姨娘，保證會把她養得白白胖胖，為小主添個壯實的小弟弟。」
「弟弟啊……」她有一絲向往。
自古母憑子貴，若娘親真的有了親兒子，就算不能記在自己名下，日後養老送終也有了盼頭。
「就知道小主性寬仁厚，最是疼惜娘家。」苗八旺殷勤地打商量道︰「歡姨娘近日常設香案求禱這胎能生個兒子。下官听說了城外普救寺香火鼎盛，求子很靈，只要是一家老小前去虔心祈求佛祖，心願無不應允。不怕小主笑，下官昨兒個帶了全家浩浩蕩蕩去上過香了，可那住持大師卻說還缺了一個，下官左思右想，缺的不就是小主您嗎？」
苗倦倦手里的杯盞差點翻倒，一口茶梗在喉頭。「咳咳……什麼？這也行？」
「佛祖很靈驗的。」苗八旺非常嚴肅正經。
「我沒有詆毀佛祖的意思，只是……」她目光對上求子若渴的老爹時，下面的話全自動咽了回去。
「下官求大總管向王爺稟報過了，王爺說要看您的意思。」苗八旺眨巴著滿滿懇求之色的老眼，「知道小主蒙王爺這般寵愛，下官真是死了都值啊……」
又來了。
她捧著突突作疼的額頭，嘆了一口氣。「爹爹，您誤會了，若論受王爺的寵，我前頭還排了三、四百個名額哪！王爺對我只是……呃，總之王爺是個好人。」
「欸？」
「總之，若王爺真的有話給大總管，說允我出府去佛祖跟前上香，為姨娘祈福求子，那就太好了。」她努力把話題拉回來，不忘補拍一句馬屁，「當然王爺的恩澤，我們苗家一族自是該感恩戴德、銘刻五內的。」
「這麼說小主答應了？」苗八旺眼楮一亮。
「答應了。」她點點頭，看爹爹歡天喜地的模樣，不禁笑了。
再想起能出府去佛寺祈福敬香，她心下更是掩不住雀躍興奮，在王府後院窩了兩年，終于能出去見見天日透透氣啦！
「痴心痴心，快快快！」她跳了起來，忙不疊大呼小叫，樂不可支。「回小紈院收拾收拾，我們要出去放風了！」
侮夫不節，譴呵從之；憤怒不止，楚撻從之。
－－〈班昭女誡七>
「嘩……樹耶……花耶……天空耶……白雲耶……人耶……」
坐在王府女眷專用的寬敞舒適馬車中，苗倦倦從馬車一出王府側門，立刻就毫不淑女地掀開窗簾子，對著外頭城景街容觀賞得津津有味，嘖嘖贊嘆不絕。
沒辦法，太久沒外出見人了，看什麼都新鮮。
「小主，您把簾子放下吧，這樣拋頭露面太不合宜了。」雖然痴心自己也很想看，還是沒忘記貼身丫鬟的職責。「給王爺知道了會生氣的。」
「王爺在後院摟他的美人辦他的正事，哪里有空管這種閑事？」她笑嘻嘻道，干脆揪了痴心來一同「拋頭露面」。「你瞧，那兒有個捏面人兒的攤子，咱們待會兒下去請他幫咱們捏一雙做紀念好不好？」
「當然－－」痴心總算記起，慌張張地猛搖頭。「不行不行，這是有違王府禮制的，奴婢不敢？」
「你不說我不說，誰會知道？」她嘿嘿笑。
痴心一時無言，敢情小主忘了車上有馬夫、車外有侍衛了吧？
「好痴心就別掃興了，難得可以出一趟門，沒有走走逛逛買個小物，也不知道下回能再出門是什麼時候了。」她嘆了一口氣。
痴心小嘴微張，又合上，又張開……最後還是心軟了。「好吧。」
「那好，停車停車！」
在車夫和王府侍衛想阻止又不敢阻止的錯愕目光下，苗倦倦不管不顧地拎了裙擺便跳下車，樂呵呵地奔向捏面人攤的老頭前。
「勞煩，兩支。」她笑嘻嘻道。
老頭眨著眼兒看了看她，再看了看她後頭的人，顯然被嚇到。「夫人說的是一對兒吧？」
「什麼夫人？人家我還是個清清白白的－－」她略感不悅地皺眉，嘟起小嘴。
「的什麼？」一個低沈嗓音飽含威脅地自她頭頂響起。
苗倦倦瞬間背脊一寒，雖然沒回頭，也可以感覺得到身後那股令人喘不過氣來的強大氣場和重重壓力。
「……爺。」她總算記起這是在府外，勉強吞下了那個「王」字，臉上一陣紅一陣白，弱弱地喚，「您、您也在呀？這麼巧？哈哈，哈哈……」
「夫人在這，爺怎能不來？」
一只溫暖有力的大手搭在她肩上，她小小肩頭一沈，像是半邊身子都麻掉了，只能因怕死便狗腿地一個扭身，反客為主地緊緊摟住他強壯的胳臂，小臉埋在他懷里厚顏裝可愛。
「妾身正想您呢，您就來了，我們真是心有靈犀一點通啊！」她面上肉麻，實則內心爆汗中。
真怕他一個不爽抬手一揮，她就得噴飛出盤龍城外去！
玄懷月低頭看著自家這好沒臉沒皮、以為裝瘋賣傻耍憨就能逃過一劫的小妾，本想好生惡整她一番，可虎軀被軟軟香香的小身子這麼一攬著，不由震了震，有種陌生的酥麻熱感迅速浮上胸口，然後他就再也生不了氣了。
「哼。」他心軟得一塌糊涂，臉上仍是冷峻不爽。「夫人剛剛原是要捏面人兒給誰？」
苗倦倦眼角余光瞄見了遠處對她猛搖手的痴心，支支吾吾道︰「就……一支送爺，一支妾身自己留著玩。」
「好主意。」他鳳眸一亮，對看傻眼的攤子老頭道︰「捏得好，爺有重賞。」
「是是是。」攤子老頭見眼前男的俊、女的嬌，又是一身華貴氣派，早知非尋常人，連忙使出了畢生絕活，不一會兒便捏出了兩個活靈活現的捏面人兒。
一個高大挺拔俊美霸氣，一個縴巧清秀宜人，連她眉宇間那抹憊懶悠哉之色都唯妙唯肖，逗人至極。
玄懷月愉快地接過那一對面人兒，隨手拋了枚五兩重的亮晶晶銀錠子給老頭，迫不及待欣賞把玩了起來，尤其是那只像極了她的小模小樣的面人兒，他簡直愛不釋手。
「分妾身看一眼好不？」她還不到他肩頭高，只得拚命踮腳擠過去看。
「喏，收好了。」他很是爽快地分了一支給她。
苗倦倦瞪著塞到自己手里的「他」，半晌後，有些哭笑不得地道︰「爺，您拿錯了。」
「嗯？」一記殺氣騰騰的眼刀砍來。
她心下一慌，忙陪笑道︰「妾身一、一定好好保管爺的英偉之姿。」
「嗯。」王爺大人總算滿意，冷厲眼神又恢復柔和似水。「爺也會好好珍惜的。」
她的心髒不爭氣地狂跳起來，清清喉嚨顧左右而言他，「咳，妾身也該出發去普救寺了。爺請自便。」
「就這麼不待見爺？」某王爺大人臉又黑了。
欸？這話又是從何說起？
「妾身不敢。」她趕緊低頭認錯。
他哼了聲。「那好，走吧。」
「走？」她抬頭愕然地瞪著他，「王爺，您也要一起去？！」
「對。」玄懷月本想生氣，卻見她驚愕得滾圓如兔的呆傻眼神時，不禁又覺好笑，索性伸手在她頭上亂揉了一通。「怎麼，有意見？」
「……沒。」只是這還叫哪門子放風啊啊啊……
苗倦倦拖著沉重的腳步，意興闌珊地跟在那高挑挺拔身影後頭，沒精打彩地上了馬車。
痴心早躲到車夫那頭去了，偌大的車廂里只剩下他們兩人，溫度忽然上升了起來，她感覺到詭異得燥熱、尷尬、不自在。
怪了，方才坐著還覺得這車寬敞，可為什麼塞進一個高大魁梧的他，里頭位置就變得格外狹窄擠迫了？
也許是因為那偉岸的身軀……或是那周身強大凌人的氣勢……
她臉紅了，不自覺扭動坐在鋪錦軟墊上的小，試圖離窗口近一些，好透透氣。
玄懷月由始至終興味濃厚地觀察著她的一舉一動，俊朗臉龐浮起一抹笑意。「別說你怕本王，本王可不信。」
「……」她訕然地回以一笑，心下暗暗月復誹。
反正說怕，他不信，說不怕，又顯得她狗膽滔天，這話里處處陷阱，教人怎麼回呀？
「卿卿，怎麼天亮之後反倒跟本王生疏了？」他嗓音慵懶而誘人，滿滿煽情，曖昧意味濃厚。
苗倦倦像被燙著尾巴的兔子那般險些驚跳起來，「你你你少說那種引人誤解的話－－」
人家是晚上化狼，他是白天變身，怎麼才一個晃眼不見，那個記憶里月色下的純情好兒郎，突然又回復了印象中的風流邪佞王爺行止？
等等，他該不會有孿生兄弟吧？