一個約莫十五、六歲的小姑娘走在京城的青樓街上，她頭罩米色大布巾，身著樸素的粗裙，在一個個衣冠華麗的尋芳客里顯得十分突兀。
「這位大叔，請問生意最差的花樓是哪一家？」她走向一名男子，低聲詢問道。
對方驚訝地打量著她，她的臉被布罩住無法看清，但她的唇粉女敕小巧，好不誘人，讓他不自覺地月兌口，「應該是繁花樓吧，姑娘們都俗氣得很，我老早就不愛去了，還是倚春樓的姑娘美，讓人心癢……」
話才說到一半，就見她往前快走，被留下的男子一臉不解，不知一個姑娘家怎麼會來到男人尋歡作樂的地方。
那名小姑娘又陸續問了幾個人，在觀察了幾家花樓的生意後，往最門可羅雀的繁花樓走去。
她毫不猶豫地踏進大紅門坎里，里頭的龜奴見狀連忙擋住她。
「姑娘，這不是妳能來的地方……」
「我要見你們嬤嬤。」她嗓音清亮道，語氣間頗有命令意味。
「什麼？」此話一出不只龜奴傻眼，大廳內寥寥無幾的男客和閑到只能打蚊子的花娘們，也全都目瞪口呆的望著她。
符蘭在眾人的注視下拉下頭上的布巾，露出一張白皙如雪、清艷絕倫的臉蛋，她雙眸，帶有一股傲氣，左耳下的小黑痣和略豐的紅唇，更為她添了幾分慵懶嫵媚。
「天呀……」驚艷聲此起彼落，還有人看得都忘記眨眼了。
「快，快去叫嬤嬤來！」龜奴高聲喊人。
「干什麼，嚷嚷著吵死人了……」花嬤嬤打著哈欠步下樓梯，原本困倦的雙眼一看到符蘭，頓時睜得老大，健步如飛的沖下來，掩不住驚喜的將符蘭從頭到腳看個仔仔細細。
「唉唷，這是哪來的小姑娘，長得真標致，來我這繁花樓是何事啊？妳可別跟我說妳是來找相公的……」自隔壁的倚春樓開張後，客人們就全被倚春樓挖去了，繁花樓這一年來生意可說是慘淡無比，再這樣下去遲早會關門大吉，她正煩惱著呢，沒想到老天待她真好，竟將這麼美的小姑娘送上門。
「我是來應征花魁的。」符蘭說出她前來的目的，一雙本該天真的清澈眸子已歷盡滄桑。
半年前，她還是吏部尚書的二千金，一直都過著養尊處優、無憂無慮的日子，豈知一天夜里，一群蒙面黑衣人突然闖入她家，殺了爹娘還有好多人，她和大姊、小妹被婢女侍衛帶著分開逃亡，最後，保護她的人全都死了，只剩下被藏在草叢里的她，待那群黑衣人走後她才敢走出來，對著滿地的尸體嚎啕大哭。
哭完後，她抹去淚，決定面對現實，下山報官，為死去的爹娘以及多條人命討回公道。
但她從小就被保護得好好的，根本不知人心險惡，所以當遇到一對兄弟願意載她一程時，她便毫無戒心的上了馬車，沒想到他們竟是人口販子，想將她賣到鄰國。
她被囚禁了半個月，直到即將被送上船，她才找到空隙逃走，在途中遇到一對好心夫婦協助，大嬸知道她的際遇後，憐憫的說會帶她到京城報案，輾轉來到京城，又是半個月過去，吏部尚書命案早已滿城皆知，符蘭打听後得知那晚一共死了七十八人，疑似仇殺，由于沒留下證據，遲遲捉不到凶手。
符蘭本想直接露面，又怕她的幸存會再次引來殺機，這時，她想起爹生前最好的朋友姜太尉，便想尋求他的幫忙。
怎知當她好不容易和姜太尉見了面，卻得到他爹娘大概是犯上了不能惹的人，刑部辦案受到阻礙，無法往上查的消息，讓她大受打擊。
為什麼無法追查？是想隱瞞什麼嗎？
她還處在無法為家人討個公道的打擊時，那個待她和氣的姜太尉竟稱贊她長得標致，還撫上她的臉說會好好照顧她，嚇得她拔腿就跑。
之後暫居在大嬸家，卻差點被大嬸的丈夫侵犯，看到大嬸一臉她恩將仇報的憤怒表情，她心寒的離開。
天地之大，她能上哪兒呢？
爹娘都死了，她沒有家，沒有能投靠的人，也不知大姊和妹妹流落到哪去，現在是生是死，只剩下她一個人孤零零的。
但她要活下去。
她在一家飯館找了工作，雖不諳煮飯，但她算盤打得可精了，也寫得一手好字，因此她主要是在櫃台幫掌櫃的忙，可是做沒多久，就有男客為她爭風吃醋，砸了館子，她因而離開，接下來的工作也陸續因為老板或客人因她起爭執而不得不離開，一晃眼五個月就過去了。
這期間，負責偵辦符家命案的官員換過一個又一個，都如姜太尉所說，最後都查不下去，毫無下文。
符蘭頭一次發現，除去吏部尚書二千金這層身分，她根本什麼都做不了，每天只求三餐溫飽、有地方住，還得防備男人的覬覦，，但，她依然得咬牙活下去。
唯有活下去，她才能替爹娘以及枉死的符家上下申冤，活下去，她才有可能找到失散的大姊和小妹，和她們重逢。
她更諷刺的發現，她的美貌雖令她次次受到男人覬覦，身陷險境，卻同時也是她最大的武器。
既然男人們看到她就像蒼蠅沾到蜜，她何不利用她天生的本錢活下去？
在經過幾番掙扎後，符蘭決定利用她的美色，將男人迷得團團轉，榨干他們的錢。
她沒有能力做什麼，那麼，就用錢去做，有錢能使鬼推磨，她肯定能請到最好的探子，查到大姊和妹妹的去向，也能查出凶手，讓爹娘以及符家上下七十多條人命安息。
听到符蘭是來應征花魁的，花嬤嬤笑得闔不攏嘴，「果然是老天爺送來的，太好了，憑姑娘妳的美貌、身段，肯定會讓客人回籠的……」
「我不賣身。」符蘭倨傲道，她是要利用美色賺錢，可不打算犧牲，就算再落魄淒慘，她也還是有尊嚴的。
花嬤嬤臉色大變，「當花魁哪有不賣身的，初夜最值錢了……」連忙捂住嘴，要是嚇壞了這小姑娘，讓她跑到隔壁的倚春樓還得了？
「也好，男人就是犯賤，得不到永遠是最好的，不賣身反而吸引人。」她朝符蘭擠出妥協的笑，現在誰能救繁花樓，誰就是菩薩！
听到花嬤嬤同意了，符蘭暗自松了口氣，繼續提出其他條件，「我不簽賣身契，要當自由身，還要五五分帳。」
花嬤嬤一听，臉都扭曲了。「妳坑人啊，要自由身，又要五五分帳，哪家花樓的姑娘不簽賣身契的，跑了怎麼辦，又有誰是五五分帳的，三七！」
符蘭定定地看著花嬤嬤，「只要嬤嬤肯答應我的條件，我不但不會跑，還會讓妳賺上很多錢。四六，這是我的底限，要不我去別家談好了。」
她在賭，到生意興隆、姑娘爭奇斗艷的花樓，不見得能讓她談條件，所以她才會選擇生意慘淡的繁花樓。
四六也很讓人心疼呀……可是，她的眼光很準確，這姑娘是難得一見的極品，肯定能讓繁花樓重現往年風光，只能賭一把了！
花嬤嬤咬牙應道︰「好，四六就四六！」
成功了！符蘭揚起笑，精明地說︰「白紙黑字寫契約，如何？」
她不會再天真的被別人牽著鼻子走了，她要掌控自己的命運。
她也知道踏入了煙花之地，這輩子就像多了個烙印，永無翻身之日，但為了活著，為了活下來的目的，她要往上爬，成為位于最頂端、百花之後的花魁。