婆子丫頭們連忙將飯菜擺上桌，王氏和蘇澈坐在炕上，宛若和承安由丫頭伺候著在下面的八仙桌坐下，屋里站了七、八個伺候的丫頭，卻不聞一絲雜聲，規矩頗大。
丫頭夾了一塊紅燒肉放到宛若面前的小碗里，她盯著那塊肥瘦平均的肉，相了老半天，最後抬頭看了看對面的承安。
如果不考慮雙方娘親的敵對關系，這小正太其實挺可愛的，長得十分漂亮，且性格溫和寡言，就比她小兩個月，不怎麼說話，看起來很好欺負的樣子。
宛若看了看承安，又看了看自己碗里那塊礙眼的紅燒肉，眸光一閃，便把碗里的紅燒肉夾到他碗里，還用一副姊姊的語氣說︰「這個很好吃哦！承安多吃點。」
承安抬頭看了看她，沒說什麼，乖巧的低頭吃了碗里的肉，見狀她松了口氣，回頭卻看見她娘親笑著瞥她一眼。宛若咬咬唇，朝王氏偷偷做了個鬼臉。
王氏暗暗搖頭失笑。宛若這丫頭自從落水後，變得特別古靈精怪。
接著她的目光落在承安身上。說實話，這孩子並不惹她討厭，和他娘、他姊姊完全不同脾性，很安靜，听話乖巧得離譜，而且和宛若意外的相處良好。
要說以前兩人見面的次數不多，看不出來，可這會常往來了，倒是有意無意讓著宛若這個姊姊，因此，漸漸的她對這孩子也不會一味地冷淡了。
「宛若倒是真懂事了，知道照顧弟弟了。」蘇澈放下筷子開口，語氣意外溫和。
王氏輕輕咳嗽兩聲點點頭，「這一陣子教宛若識了些字，這丫頭聰明，便懂了不少道理。」說著，她不著痕跡掃了丈夫一眼，悄悄朝站在宛若身邊的女乃娘使了眼色。
這邊宛若和承安也吃飽了，丫頭婆子伺候著去耳房淨手漱口，洗淨了，便抱到窗下的炕沿上，尋了幾個玩意兒來讓他們玩耍。
宛若卻豎著耳朵偷偷听著屋里的說話聲，只听王氏小心翼翼的道︰「如今宛若也一天天大了，這孩子我瞧著是個聰明伶俐的，我教的書，一遍就能記個八成，雖說女子無才便是德，可讓孩子識些字，畢竟見識不同，道理也懂得多些。」說著，接過丫頭捧上來的青花蓋碗親手遞給丈夫。
蘇澈淡淡的掃了她一眼，接過蓋碗，單手托住，手指揭開杯蓋輕輕吹了吹，放在嘴邊淺淺抿了一口，接著將茶盞放在桌子上，好半晌才開口，「映雪跟著我最久，又為蘇家添了一兒一女，沒有功勞也有苦勞……」
他話沒說完，王氏就明白他的意思了，眸光霎時變得清冷，身子坐得直挺挺的，等丈夫說完了，她也不再拐彎抹角，咬咬牙道︰「如果我應了此事，宛若便能請先生了是不？」
蘇澈沒讓她選擇，站起來便道︰「既然你應了映雪的事，我就讓人去操持辦了，先生的事，我忘了和你說，承安如今也該開蒙了，我請了冀州城的方子鴻來府當西席，既然宛若想讀書，索性和宛如跟著承安一起學吧！時辰不早了，你好生歇著，過幾日我再來瞧你。」說完，逕自走了。
王氏死死盯著炕桌上的青花蓋碗，上面的纏枝蓮花，彷佛化作猙獰的藤蔓，緊緊纏住她，纏得她幾乎喘不過氣來，拳頭則握得緊緊的，指甲嵌到肉里都沒覺得疼。
宛若在耳房听得清清楚楚，心里不禁替娘親難過。這算什麼丈夫，給女兒請個先生讀書，也要用收房作為條件交換，真是殘酷冷漠到令人心寒。
她忍不住咬牙切齒，一抬頭就看見對面的承安正默默看著她，眸子黑亮沉寂，不知道心里想什麼呢？
「你看我做什麼？」這小子太悶又太成熟，有時候她都覺得，他比她還像穿越來的。
承安指了指炕桌，「我拼好了。」
炕桌上是個精巧的木制七巧圖。古代的玩具貧瘠，尤其供小阿子在屋里玩的就更少了，無非就是七巧圖和九連環等，宛若自然不覺得新鮮，可是承安卻非常喜歡，每次給他一個，他就能安靜的擺弄半天，不吵不鬧，事實上，她也從來沒見這小子吵鬧過。
听他說話，宛若低頭看向炕桌，七巧圖被他擺成了一個寶塔的形狀，那雙漆黑晶亮的眸子，帶著難以察覺的淡淡期望。
她看出來了，在心里嘆口氣，便抬手模模他的頭，「承安好聰明。」想來承安在娘親這不得寵，這年紀又是渴望親情的時候，也難怪會這樣看她。
說真的，大人的恩怨沒必要遷怒小阿子。
王氏進來，正好瞧見他們姊弟倆相親相愛的一幕，不禁目光一冷，揮揮手吩咐，「春香，帶承安回房。」
邊上伺候承安的大丫頭和女乃娘，急忙應一聲，而承安很懂事，臨行前還不忘規規矩矩的對王氏行禮了才告退。
看著承安消失在門外，王氏才坐上炕沿，伸手把女兒緊緊抱在懷里。宛若甚至能清晰感覺到，娘親身上那冷冽的恨與無奈。
她沒有說話，就讓娘親這麼抱著，頓時覺得，也許自己是娘親現在唯一的支撐了。
「宛若答應娘，以後要小心，不要和承安走得太近，娘親教過你的，還記得嗎？」她待承安不刻薄，是因為承安看著乖巧又待女兒好，但她仍舊不希望女兒跟承安太要好，免得以後要吃虧了。
宛若微愣一下才點點頭，「防人之心不可無。」
聞言王氏緩了臉色，模模女兒的頭，「嗯，時時刻刻都不許忘了這句話。你還太小，有些事不懂……幸好讓你讀書的事，娘親終是讓你爹應了，娘親也不指望你能有怎樣的成就，但讀書識字總是好的，多懂些道理、長些見識，才能規避憂患，娘親希望你一生都能平安和樂。」
宛若晚上作了夢，夢里全是王氏的話。王氏百般算計，說穿了都是為了自己，說到這她不免有幾分慚愧，她畢竟不是她的親女兒，如果她知道親女兒早就死了，該多傷心難過，為今之計，也只能盡量讓她歡喜，也算盡了孝道。
三天後，蘇府張燈結彩，周映雪正式成了蘇府三姨娘，而宛若永遠都不會忘了那晚上她娘親的神色。
她從娘親院子里回自己房里的時候，還看到娘親站在廊檐外定定望著西邊，那邊是三姨娘的院子，隱隱傳來喧鬧聲。
其實白日里這場收房儀式是她娘親親自料理的，外人面前娘親笑容滿面、儀態端莊，唯有她看到了娘親笑容下的落寞和難過。
半個月後，院子里的梨花落了，滿地雪白的花瓣，猛一看上去，彷佛一層潔白的細雪，而枝椏間綴上了碧綠的葉片，顯露盎然生機。
方子鴻正式成了蘇府的西席，府里的學堂設在蘇澈書房旁邊的小院里，院子里也有一棵梨樹，卻比王氏院子里多了一方小魚池，魚池里落了些雪白梨花瓣，魚兒在池里嬉戲玩耍、鑽來鑽去，異常歡快。
中間的堂屋很大，設了三張花梨木書案，承安坐在中間，右邊是宛如，宛若坐在左側的窗邊，一側首就能看見窗外長了碧葉的梨樹。
雖說是姊弟三人，基本上不怎麼說話，尤其是宛如。宛若知道自己娘親並非杞人憂天，不管是因為周姨娘的指使，還是發自內心的嫉妒，宛如絕對沒把她當成親妹妹看，淺淡的眸色里，敵意昭然若揭。
方子鴻隨著蘇澈走進來時，看到這姊弟三人的相處情況時，不禁露出一絲訝異，但瞬間隱去。蘇府里的事，同在冀州的他多少听說過，他知道蘇大人不喜嫡妻，連帶嫡女也不受蘇大人待見，不過蘇夫人的家族正值鼎盛，料定蘇大人也不敢做得太過。
說到底，在北辰嫡庶分得明，即便蘇夫人再不得寵，所出的嫡女也是名副其實的貴女，比庶女的身分地位高出一大截。
所以他進來後，多打量了宛若一會。蘇家三個孩子均生得出色，相比之下，窗邊的小女孩容貌稍差一些，不及另一個女孩出眾，可氣質卻很不尋常，以七歲大的孩子為標準，那模樣太過從容。
看向他的目光不卑不亢，不莽撞也不畏縮，這一比較的話，那邊五官出眾的庶女就顯得有些平凡了。
說起來，他之所以答應來蘇府暫充西席也是存了些心思，一則為了湊些明年去京城趕考的盤纏，二則，他也想借一借王家這東風，畢竟王家在京城是說得上話的人家，這對他往後的仕途絕對有幫助。
三姊弟一起站起來行禮，蘇澈微微點頭，「這是方先生，從今日起教你們讀書。」說著，他模了模承安的頭，「承安要好好學習，每天臨摹的字，我要檢查的，若是不听話可要打手板，記得了嗎？」
平心而論，方子鴻上的課無趣極了，就是照本宣科，虧他還自稱是什麼飽學詩書之士，她覺得，就是個死讀書的酸儒罷了，不過他對自己倒是頗為照顧。
下了學，宛若和娘親說了這事，王氏笑了，模了模她的頭道︰「我的宛若很聰明，觀人于微，就能知道人真正的心思了！這人啊，都是有所求的，他特別照顧你，也是為了他自己，你就坦然受之吧。」
綁來宛若想想就明白了幾分，大約是王氏家族正值顯赫，方子鴻據說明年想進京趕考，估計要走王家這條門路，才會越過承安，對她加倍的好。
不過此後，輕松的日子就一去不返了，她每天的行程都被安排得滿滿的——上課、念書、練字、學琴、繪畫、女紅。她不禁感嘆，想當個古代閨秀真是一點也不容易。
這日午後，宛若並不困倦，便坐在屋里捻著琴弦練琴。心想這宮、商、角、徵、羽真是不容易，一首簡單的「秋風辭」，被她彈得七零八落，根本不成調。