第三章
得到封競天的允諾，絛嵐秋很快著手安排，首先便是從找尋店鋪開始。
店鋪開設的地點十分重要，得仔細評估人潮及出入對象，這事竹兒無法代勞，只能由她親自出馬，為了方便她行動，封競天甚至大方的替她安排了輛馬車，供她進出使用，只不過馬車不是備在封府大門，而是側門，且她們得走上一條街的距離才能上車。
即便如此，絛嵐秋已知足。
「竹兒，你說的那間店鋪是否就在這附近？」絛嵐秋縴指輕掀簾卷，柔聲問。
竹兒湊近一看，忙點頭，「就在這附近沒錯，小姐你瞧這地點成嗎？」
絛嵐秋仔細觀看街道上的人潮，發現這附近出入的皆是些做粗活的勞工，且環境雜亂，多是販賣魚、雞、豬肉的攤販。
「這兒……恐怕不適合。」她輕搖頭。這地點雖熱鬧，但賣的東西卻較為次等，相對的價位也較便宜，與她想開創的錦繡莊方向不同。
聞言，竹兒小臉一垮，「小姐，咱們已經找了好幾間店鋪，你個個都說不合適，究竟是哪不合適？這地點分明鬧騰得很，很適合做生意，再說租金也很便宜，正巧在咱們能負擔的範圍內，要是再不成，竹兒真不知還有哪兒合適了。」
听見小丫鬟的抱怨，絛嵐秋笑了笑，解釋道︰「竹兒，並不是這兒不好，相反的，這地點確實熱鬧，今兒個咱們若是要做點吃食的生意，這兒肯定合適，可咱們賣的是繡品，你覺得外頭那些大娘們可有余錢買那些精致的玩意？」
她這一分析，竹兒頓時了然，卻還是嘟著嘴，「可小姐呀，咱們都找了好些時日了，究竟還要找多久呀？」
她不是累，而是擔心。小姐已經先進了大批綢緞及針線，並日夜趕工，這會兒觀月閣里已堆了不少成品，要是再找不到店鋪，就算有成品又有啥用，還不是白搭！
「咱們再繞繞，這事急不得。你讓車夫轉到別條大街看看。」絛嵐秋柔聲說。
真是皇帝不急急死太監！竹兒雖急，卻也只能听從指示。
馬車噠噠噠的在午後的街道上前進，漸漸來到一條人煙稀少的街上，忽然，一抹紅色字條吸引了絛嵐秋的注意。
她雙眼一亮，忙喊，「停車！」
車夫險些來不及，急勒韁繩，好一會才將馬車停下，竹兒被震得東倒西歪，好一會兒才穩住身子，等她回神，就見小姐早已下了馬車。
「小姐引」見小姐獨自一人往街上跑，竹兒連忙追下車，追了好一陣，見她總算停下，她才松了口氣，忙上前，「小姐，你怎麼一句話也不說就自個兒跑走了？」
絛嵐秋回頭，難掩興奮的說︰「竹兒，找到了，就是這里，我想要的店鋪就是這里。」
「這里？」竹兒抬頭一看，發現門面雖然不錯，但……「小姐，你確定？這兒根本就沒什麼人……」
路上人群三三兩兩，幾乎沒什麼人走動，附近也沒什麼商家，在這樣的地方開設錦繡莊，能成嗎？
絛嵐秋哪會不知竹兒在想什麼，但好不容易找到理想的店鋪，她顧不得向她解釋，便催她進屋去詢問店鋪是否還能租賃。
竹兒雖感不妥，卻也只能听命行事，這一問，嚇得她連忙跑了出來。
絛嵐秋見她臉色古怪，連忙詢問︰「怎了？租出去了？」
「不，還沒，但……」竹兒搖搖頭，好一會才從方才的驚嚇回神，拉著絛嵐秋的衣袖說︰「小姐，咱們走了，這店老板分明是坑人，開出的租金簡直是天價，擺明是不想租人，耍人來著……」
「天價？」絛嵐秋一听她報出的數字也嚇了一跳，但她沒因此退縮，「或許我們能和店老板談談，讓他降一降租金。」
「小姐，就算降，又能降多少？這地方分明沒那個價，你又何必堅持？」竹兒真的不懂，像這沒啥人潮走動的街道，有什麼值得她這麼在意，明明比這兒熱鬧的地方多得是。
絛嵐秋只是笑，輕聲問︰「竹兒，你認為這地方沒有你方才找的集市地點好？」
「那是當然！」竹兒猛點頭，「這兒要人潮沒人潮，店鋪也不是頂多，賣的大多是些昂貴的古董、字畫，誰有那閑錢買？小姐你瞧，那些店主人拍蒼蠅的拍蒼蠅、打盹兒的打盹兒，根本就沒生意上門，這樣的地點怎能做生意？」
「你錯了。」絛嵐秋緩緩搖頭，美眸輕轉，看向附近的宅第，「竹兒，你仔細看看，這附近都住了些什麼人家？」
竹兒順著她的目光看去，這才發現附近的住家皆是富豪權貴，宅第一間比一間大，完全不見市井小民所居的矮房屋舍。
不等她反應，絛嵐秋接著又說︰「這兒居住的人大多是當地的大財主，像是對街的錢府，就是京城里有名的茶商，而他隔壁的沈家主賣玉器、街尾的蔣家則是造船……總之，這地段的富賈極多，而我看中的正是那些無法離家太遠的千金小姐……」
她不厭煩的向竹兒分析，告知她租金會貴，與地段及住戶有關，她會選擇這兒，一是因為這兒的人消費能力高，二則是這附近的商家全無一間是賣姑娘家的繡品，這對她們而言有很大的益處。
她分析得專注，全然沒注意身後有道灼熱的視線正盯著她瞧。
「說得好！」
突如其來的喝采讓兩人嚇了一跳，竹兒更是反應激動的沖到絛嵐秋身前，警戒的問︰「你是誰？」
男子眼中滿是欣賞，直凝視著絛嵐秋，可惜佳人臉上覆著面紗，讓他看不清她的容貌，不過光是她的才智就足以讓他佩服。
「敝姓邵，邵清凡，正是這間店鋪的店主人。」邵清凡有禮的自我介紹。
「胡說！」竹兒擰眉，「方才明明是位老人家和我接洽！」
「那位是我家僕人，若姑娘不信，我可請他出來說明。」他笑道。
竹兒正想道好，絛嵐秋卻出言打斷。
「敢問公子真是這店鋪的店主人？」
「正是。」他沒有絲毫不耐，甚至大方地說︰「這店鋪若是姑娘要租，租金我只收三分之一。」
絛嵐秋一听，美眸瞬間發亮，「真的？」
她正愁著該如何說服店主人，沒想到他卻主動降價。
「當然。」他毫不掩飾對她的佩服及欣賞，「我這店鋪出租少說有半年的時間，有意承租之人，不是嫌租金太貴，就是嫌地段差，只有姑娘你看出這地段的價值，邵某佩服姑娘的聰慧，所以願意降低租金，只求有緣人。」
能以三分之一的價格承租到理想地段，絛嵐秋開心不已，馬上就和邵清凡進入店內，討論起租賃的細節。
她一心只想生意的事，完全沒發覺他過于熱絡的態度，倒是竹兒在一旁看得一清二楚，趁兩人討論到一個段落，忙將她給拉到一旁，低聲說︰「小姐，你不覺得邵公子看你的眼神有些奇怪？」
「奇怪？」絛嵐秋秀眉微擰，抬頭看向坐在另一頭的邵清凡，總算發覺他眼中過于熾熱的光芒，頓時苦笑。
看來她無意間替自己招來了麻煩。
但合同都簽了，更何況合同她是以竹兒的名義簽下，就算對方真對她有愛慕之意，只要她刻意回避，問題應當不大才是……
只不過既然知道邵清凡對她感興趣，不論是否是她多心，她都不該再與他多有接觸，于是她收起合同，便要告辭。
「邵公子，我想我們也談得差不多了，押金的部分，三日後我會讓竹兒送來，若無其他事，我們就先告辭了。」
見佳人要走，邵清凡連忙喊，「姑娘，邵某尚不知姑娘閨名，可否請姑娘告知芳名？」
這年頭風氣開放，雖有許多女子外出做生意，可像她這樣像是養在深閨里的干金小姐可就罕見了。雖說她強調是幫忙她的義妹竹兒，但他卻不這麼認為，總覺得她有所隱瞞，他也不戳破，他有興趣的是她的人，其他的事對他而言並不重要。
而此時最重要的就是得知她的閏名。
絛嵐秋一怔，隨即歉然的說︰「很抱歉，恕我無法告訴你。」
她不敢說自己多有名，但只要是京城人士，多多少少都听過她的名字，更別槔她才和封競天成親不久，自己和妹妹相比差了十萬八千里的簡單婚禮，也夠眾人當作茶余飯後閑話談論數個月之久，她不能冒險。
他愣住了，像是沒想到她連名字都不肯告訴他，而絛嵐秋則趁他發怔時，快速向他道別，勿勿上了馬車。
「姑娘——」邵清凡追了上去，卻只來得及接收她扔來的一抹歉然眼神，那回眸一瞥讓他久久不能回神，對神秘的她更感興趣了。
絛嵐秋以為只要刻意回避與拒絕，邵清凡就會對她死心，萬萬沒想到幾次踫面下來，他對她是益發無法自拔，甚至做出讓她無法置信之事。
「確定是這兒？」邵清凡轉頭，低聲問著身旁的僕人。
「沒錯，小的確實看見竹兒小姐她們的馬車進到這巷口，接著徒步走進封府的側門。」小廝如實稟報。
確定佳人居住之處，邵清凡難掩興奮。
他曉得封競天這號人物，他是赫赫有名的鹽商，旗下商鋪遍及各地，若他沒記錯，他有個妹妹名叫封書瀅，且尚未婚嫁。
既然知道佳人的身分，他再也壓抑不住仰慕之情，一回府便找來媒人，挑了個吉日上門說親。