談家經營的酒樓順風樓里，有個秘密隔間，專門給談家人密會使用。
「老爺，小的已經按照您的吩咐，把商船遇難的消息給透露出去，已經有很多托貨的商行來解約了。」談家的外總管留著一撮山羊胡，整個人透露著精明干練的氣質，就坐在一名溫文儒雅的老者身邊。
「爹，大哥和五弟也都打著撈打沉船的名義順利出海，幾名忠心的管事也一同隨行，等他們安頓好，就會捎信息給我們。」坐在外總管另一側的年輕男子約莫三十歲出頭，和溫文老者氣質相仿，五官端正，書卷氣濃厚，卻是讓談家經商致富的第一把好手。
「要快，寒焰國只剩幾年氣數，想要保住九娘，咱們不宜久留。」談老爺終于開口說話，一說就是語重心長。
明神醫就是把他的話奉為圭臬，前陣子才會以養老為由，毅然辭去御醫一職，還帶走了談家老八作為閉門弟子，師徒倆現在也不知在哪兒當閑雲野鶴。
年輕男子面色凝重的和外總管相視一眼，沉默了好一會兒，才難掩著急的提起談家最小的女兒。
「可是如果我們都走了，九妹怎麼辦?」談九娘和其他談家子女一樣都是談老爺領養的孩子，同時也是唯一一個女孩兒，從小就讓這群哥哥們輪流帶在身邊，感情十分深厚。
對于將她嫁給當時還是三皇子的齊王齊焱一事，除了大哥和五弟當時人在海外，無法發表意見之外，其他幾個兄長一致反對。
談老爺卻堅持已見，甚至不知用了什麼方法，讓原本十分排斥的談九娘點頭答應了。
「她有她的劫，我能做的，也就是把她送到那個男人身邊。」談老爺模著手中溫熱的荼杯，看著飄浮在荼湯上頭的葉片，神情難掩憂慮。
他想起當年那名女子的臨終托付，想起她藏在嬰兒襁褓中的密函，想起年僅十歲的九娘無意中發現密函後，多次試圖離家出走，以免拖累他們的舉動……
談老爺一口喝干手上那杯冷茶，要自己冷靜檢視化解談九娘劫數的步驟有沒有哪里出錯。
談家要是沒散，鳳氏絕對會把他們視為眼中釘，到時候談九娘怎麼低調都沒用……
談老爺的心思卻讓其他人的談話給打亂了。
「可是齊王根本就沒把九妹當一回事。」排行老四的男子氣憤的說出自行宮傳回的消息，一想到自己喜愛的妹子備受丈夫冷落，就連為他懷孕生子也不聞不問，心里就難過得想找人狠狠的干架。
談老爺听了，卻突然神情一亮，語氣中滿是希冀，「你是指九娘不受寵?」
「豈止不受寵，齊焱自從登基前把九娘送往行宮之後，就沒再關心過她，根本就是昭告天下，他視咱們九娘如糞土!」談四公子惡狠狠的眯起了眼，瞪著桌上那盤瓜子，一副眼某人有不共戴天之仇的樣子。
談老爺卻露出今夜第一抹微笑，還嗑起了瓜子，「真的?那我就放心多了。」
「爹!」別說談四公子瞠目結舌，就連跟隨談老爺幾十年之久的外總管也一臉納悶。
談老爺不慌不忙的咽下嘴里的瓜子仁，才提出自己的見解，「四杰，九娘是什麼性子，外人不清楚，難道我們會不清楚嗎?要是真讓九娘進了皇宮，我才要操心呢!如果讓鳳自翔還有鳳思思這對充滿狼子野心的父女知道她的身世，就更慘了!」
談老爺的顧慮其來有自，鳳氏一族干預朝政的企圖越來越昭然若揭，要是談九娘落在他們手中，絕對凶多吉少。
這也是他要制造落寞假象，舉家撤離寒焰國的主要原因。
畢竟樹大招風，談家如果繼續留在這里，野心勃勃的鳳家人怎麼可能坐視不管?一個沒有家族撐腰又備受冷落的王妃，他們可能不會放在眼里，但是一個家產雄厚又備受寵愛的王妃，擺明就是顆絆腳石了!
「爹，我不懂，既然如此，我們怎麼不干脆帶著九妹離開這里，一走了之算了?」談四一向覺得自己腦筋挺好的，就是這件事情讓他怎麼都想不透徹。
談老爺深深的嘆了口氣，把當初說給談九娘听的那句話，一字不差的說出來，「因為怎麼走都是死路一條，只有留在齊王身邊，才有活路!」
這樣神秘又奧妙難解的回答其實並不算回答了剛剛那個問題，事實上，還讓人心中冒出了更多的問題。
曾經把這句話原封不動說給齊焱听的談九娘，心中也有一蘿筐的問題，特別是關于眼前這個男人。
「你又來做什麼?我們已經按照你的吩咐搬離行宮，不會打擾到你和其他的嬪妃尋歡作樂，不會惹是生非，你還有什麼不滿意的?」她把自己言辭譏嘲怪罪在睡眠不足的頭上，心想，要是這個反復無常的男人又無緣無故要他們搬家，她干脆帶著孩子浪跡天涯算了。
唉……若不是阿爹的佔卜向來神準，她早就拎著包袱跑到天涯海角驛。
「我來看孩子們。」齊焱似乎沒有察覺到她挖苦的口氣，只是異常安靜的坐在床畔，盯著那兩張安詳的睡顏。
談九娘挑了挑眉，越過他寬闊的肩頭看著漆黑的夜色，「在三更半夜的時候?就為了看他們兩個流口水?」
她益發嫵媚動人的臉蛋有大半都讓夜色掩蓋，卻仍是敏感的察覺到這個男人專注的視線。
齊焱有些心不在焉的盯著這張越來越精致艷麗的小臉，有那麼一瞬間覺得自己像是尋找溫暖火光的飛蛾，想直撲她懷里。
上次當機立斷要她們母子三人搬出行宮的決定是對的，鳳自翔今天竟然公然闖進後宮，裝神弄鬼的斬殺一名剛剛診出喜脈的嬪妃，還大言不慚的說那嬪妃肚子里的胎兒是妖孽轉世，會帶來曠世天災，不能不除。
若是讓他們發現這活生生的母子三人，又會用什麼詭計除掉他們?
齊焱神色凌厲，卻又從骨子里發寒，他這個登基不過一年半載的新帝要如何才能除掉深得民心的大祭司呢?
「齊焱?」談九娘察覺到他的異狀，一開口就打破了那幾乎蠱惑，心智的魔障。
齊焱。
他是齊焱。
他不但是寒焰國的帝王，還是她和孩子們的依靠!
「你要好好照顧他們。」他突然張開雙手將床上那對龍鳳雙生子輕摟在懷中，一眨眼就消失無蹤。
談九娘瞪著空蕩蕩的床畔，花了一整夜的時間說服自己那個男人眼中絕對沒有閃過類似孤寂的情緒。
當皇帝的身邊到處都是人，哪有可能讓寂寞趁虛而入?
齊王在位第三年，大祭司在開壇祭祖那一天，公然預言妖魔早已降世，為了天下蒼生百姓，他要回到聖山閉關修練，同時也派出四大護法去尋找拜火聖女的下落，好讓國泰民安。
同年，談老爺病重，四公子親自陪同前往靖龍國尋找雲游四海的明神醫下落，在通過兩國唯一的陸路通道龍谷橋的時候，不幸連人帶馬墜落深谷，消息傳回寒焰國之後，舉國嘩然。